1
“你就是千葉？”出現在我面前的年輕人瞪著佈滿血絲的雙眼，唾沫橫飛，“你給我過來，大叔。”
連我都能感覺到這人的說話態度有多麼無禮。這回的我，穿著色彩鮮艷的花毛衣，外罩一件棕色皮夾克，這個年輕人正拽著我毛衣的領口。細雨綿綿，我的腳正踩在雨水積聚的小水窪裡，腳下發出嘶嘶的聲音，仿佛地面正在舔舐我的鞋底。
剛才，我正漫步在鬧市街延伸的小路上，這個年輕人就是突然從一旁的馬路躥出來的。這條路上遍佈小酒館和卡拉OK店，到處都是俗艷的閃耀霓虹，但不知因為今天是工作日，還是陰雨連綿，或者是這裡一貫不景氣，才夜晚十點卻幾乎見不到行人。
“聽說你知道栗木在哪兒？”年輕人挑染成棕色的頭發已被淋濕，平貼在腦袋上，看來已經等我很久瞭。
我隻能含糊其詞，結果他啐瞭一口，說：“碰到我說明你氣數已盡。”他的唾液混在濺起的雨滴裡，落在瞭積水中。
“氣數已盡？”
“按大叔你這個年紀，應該是說秋後算總賬（日語原文為“年貢の納め時”，原意為清算滯納年貢的時間。）吧。”
聽到他一再叫我大叔，我才想起自己這回是一個品行不佳、四十多歲的中年男子。
“喂。”我對他剛才說的話產生瞭疑問。
“幹什麼？”
“年貢制度現在還有嗎？”記得在相當遙遠的過去曾經聽說過這種制度，最近不太聽到瞭。眼前的年輕人聽後漲紅瞭臉，好像遭到瞭羞辱一般：“你當我白癡啊！”
看來所謂“秋後算總賬”隻是個比喻。
接著，他側過身，瞄準我的下巴，舉起右拳揮來。我能夠清楚地看清他拳頭揮動的路線，加上這個年輕人動作並不迅猛，所以要避開對我來說簡直易如反掌，但我並沒有這麼做。
他的拳頭砸到瞭我臉上，雖然沒有疼痛感，但我仍然裝出一副很疼的樣子。
一旁的車道上有車駛過，車頭燈照出瞭一張雨簾霧幔。
“栗木在哪兒，快說！”年輕人擺出一副幹架小霸王的架勢。
“帶我去見藤田，我就告訴你。”我回答，這是原本就設計好的橋段。
“喂，被我揍瞭還敢這麼囂張？”他乘機又給瞭我一拳。
“不見到藤田我是不會說的。”我平靜地說。
年輕人開始環顧四周，也許是怕被敵人發現。
最後，我還是被迫坐上瞭這個年輕人開來的Sedan轎車，這正中我下懷，所以絲毫不慌張。倒是他顯得焦躁不安，喘著粗氣，喊我“快上車”，然後粗暴地把我塞進後座，慌裡慌張地甩上車門。
等到黑色轎車發動，雨刷忙碌地擺動起來後，年輕人掏出瞭手機。他一隻手抓著方向盤，另一隻手拿著手機講起瞭電話。大概是在跟藤田聯系吧。我聽見他在答應著：“可以嗎？哎，是。我這就把他帶來。”
2
這次我的調查對象是一個姓藤田的中年男人，從事先得到的信息來看，似乎是個黑道分子。
很久以前，我曾問過上司：“所謂黑道分子，指的是怎樣一種人類？他們幹的是怎樣一種職業？”事實上，我們與被稱為黑道分子的人類遭遇的機會相對比較多，這大概是由於與普通人相比，他們跟死亡關系更近吧。但是，我卻並不知道他們的本質，即“黑道的實質到底是什麼”，所以才會開口問上司。可惜我得到的回答跟意料中的一樣，上司隻是冷淡地敷衍我說：“你知不知道都能工作。”
的確如此，這並不會妨礙我的工作。
我的工作隻是在這七天裡觀察藤田，聽他說話，最後提交他是否應該死亡的報告而己。極端點說，就算我不去見他，我也可以提交報告。隻要報告一個“可”，就不會有什麼問題。我有好多同事都是不好好調查直接交報告的。
然而，我對工作一絲不茍。可以說是規矩吧，盡管也會有一些想法，但我會堅持去做應該做的事情。因此，即使需要多費周折，我仍然堅定地要去與藤田見面，事情就是這樣。
3
我們抵達瞭一棟看上去有二十年以上歷史的公寓，原本潔白的外墻早已是一片灰黑，像塗瞭一層煤。大概坐瞭十五分鐘的車，所以距離市中心估計不是很遠。
樓高八層，樓梯和走廊上積滿瞭灰塵，緊急通道也是銹跡斑斑，連電梯內都散發著一股黴味。走廊上的熒光燈也像是老古董，忽明忽暗地閃個不停。
這裡作為藏身之處實在是再適合不過瞭，相信連街道上的居民都想要拼命隱瞞這種臟亂的建築吧。
我在年輕人的帶領下走進瞭一套兩室一廳的房子，木地板看上去很幹凈，但房間整體卻顯得不夠光亮。地上僅散亂地放著四張單人沙發，顯得空蕩蕩的，我被塞到一張對著窗口的沙發上。
打量四周，在窗邊的一個小架子上看見瞭一隻魚缸，兩條橘色的金魚正遊來遊去，那兩抹明亮的橙色在這陰鬱的房間裡顯得尤為突兀。透過地板，我甚至能感覺到廚房角落擺著的冰箱發出的輕微振動。
在我對面的沙發上，已經坐著一個男子。
我立刻知道他就是藤田。
他的外表和我事先獲得的信息別無二致，更重要的是，他那可謂冷酷的表情也完全符合我的想象。聽說他己經四十五歲，卻鬢角烏黑，找不出一絲白發，顯得很年輕。濃眉深鎖，下巴沒有贅肉，給人以敏銳而精悍的印象；肩寬個子高，又給人沉重的尖頭箭鏃的印象。
他開口道：“你就是千葉？”
“沒錯。”我話音剛落，那個年輕人立刻走到我身邊，用力扳住我的肩膀訓斥道：“你給我說話客氣點！”
“阿久津。”藤田叫住他，然後從沙發上站起身，緩緩走到我面前，“聽說，你知道栗木在哪兒？”
“是的。”沒必要裝模作樣，“我知道。”
栗木屬於另一個組，據說他是那個組的首領，之前曾因殺人罪入獄，可以說是老黑幫。
“栗木在哪裡，大叔？！”阿久津歇斯底裡地喊道。和他形成鮮明對照的是，藤田說瞭句“告訴我”。可能是眼睛下方黑眼圈的關系，他的眼珠看起來就像樹幹上的兩個洞。
“你知道我為什麼找他嗎？”藤田用那兩個洞凝視著我說。
“這個嘛，”我回答，“我隻知道你在找他，至於為什麼我就不清楚瞭。”
這是真的，我們被派來工作前，雖然會被告知自己負責調查的對象—像這次來說就是藤田的信息，但那是一個粗略的指導方針，並不會有太詳細的內容。因為情報部主張：情況每每要發生變化，人類的思維和想法也常變，因此不拘泥於細節、靈活應變才是正道。但我總是憤憤不平地認定他們說到底隻是想偷懶而已。
“我要殺瞭栗木。”藤田輕描淡寫地回答。
“是這樣啊……”我並不怎麼感到意外，所以也沒流露出欽佩或驚嘆的神色。
“你不問我為什麼要殺他嗎？”藤田看來對我的反應感到很新鮮。
“反正跟我沒關系。”我回答。
“因為他殺瞭我大哥。”
“你大哥？”根據我所掌握的信息，藤田應該沒有兄弟。
“是，我組裡的大哥被栗木殺瞭。”
“哦。”原來是那種大哥。
片刻後，藤田皺起瞭眉頭，一臉納悶的樣子。“千葉先生，你到底是什麼人？看來不像是栗木那邊的傢夥啊。阿久津，你說呢？”
“我沒見過他這張臉。”阿久津回答，看來他對栗木的手下瞭如指掌，並為此深感自豪。
我牽強地解釋道：“我知道栗木在哪兒，而你正在找栗木，所以你有求於我，是吧？至於我是什麼人，並不重要。”反正我又不是人類，我內心補充瞭一句，又反問，“不對嗎？”
阿久津吼瞭句什麼，藤田攔住瞭他：“阿久津，你給我去洗個澡，看到你濕漉漉的頭，我都要感冒瞭。”說著伸手指向浴室。阿久津不發一言，如同遵從打開的《聖經》上的教誨一般，恭恭敬敬地轉身退下。
“就像你說的，你是什麼人並不重要。是的，你說得沒錯。”
“是吧。”
“千葉先生，你很有趣。”
“我不有趣。”又被人說有趣！我明明是在拼命地認真工作，卻被說成“很有趣”，這讓我情何以堪。
“你被帶到這裡來，卻一點都不害怕。”
“這樣啊。”
“說不定你會在這裡被我幹掉，不是嗎？就算能保住性命，也該擔心會不會傷筋動骨吧。但你卻一臉滿不在乎的樣子。你剛才進入這間屋子的時候甚至不忘仔仔細細地打量，膽怯的傢夥可不會這麼從容。就連阿久津大呼小叫的時候，你也可以做到置若罔聞。”
沒想到藤田竟然如此冷靜地觀察我的一舉一動，我不由得小聲“哦”瞭一聲。
“藤田老大。”一旁的阿久津說。他脫得赤條條的，正往浴室走，背上文著深綠色的不知是蛇是龍的刺青。“這傢夥隻是嘴巴硬，剛才被我一拳就揍翻瞭。他隻會說說而已！”他經過我身旁的時候拿手指指著我。
“你故意讓阿久津揍的吧？”藤田把嘴湊近我說，“你可不像是會輸給他的人。”
“那傢夥就是個幹架小霸王。”我聳瞭聳肩，裝出一副臉頰被打得沒法好好說話的樣子。
藤田唇角微揚：“千葉先生，你到底想要什麼？”
“我願意告訴你栗木在哪兒，”我平靜地接話，“作為交換條件，你讓我在這裡躲一陣怎麼樣？”這樣也方便我調查。“這裡好像挺安全的。”
“隨你。”藤田立刻回答。與其說他是不假思索地隨口應聲，不如說他看起來自有考量。“千葉先生，你也恨栗木嗎？”
“唔，差不多吧。”我自然地撒謊。
4
“栗木在蕗田町的一棟高層公寓裡。”我把從情報部得來的消息原封不動地告訴藤田，他立刻拿出一本不知道從哪兒變出來的類似於電話簿的冊子交給我，說：“那公寓在哪兒？”
這是一本詳盡記載瞭每條街道上的建築物名稱、每一戶人傢戶主姓名的地圖冊。我照著從情報部拿來的地址尋找那棟建築，卻不得不花瞭點時間才掌握使用方法，過瞭一會兒，我指著地圖的某一點說：“就是這裡。”
藤田一把搶過地圖，盯著那個點問：“栗木就在這裡？”
“五樓，五○二室。”
藤田眼神堅毅，雙唇狠狠地朝下抿起。“開車去蕗田町隻要二十分鐘。”或許意識到自己的聲音過於興奮，他輕輕咳嗽瞭一下，摸瞭摸下巴，然後看看左腕上的手表，眼神投向窗邊的那個小架子。順著他的目光，我發現在魚缸旁邊有一個黑漆漆的像是工具的東西。不，那不是工具，是手槍。
“你現在就要去？”
“你要阻止我？”他幹笑一聲，仿佛在嘲笑我不自量力。
“不，我不會阻止你。”這又不是我的工作。
電話鈴聲突然響起，沙發上的手機發出聲響，開始閃光。藤田放下地圖，不情願地拿起手機。
我坐著沒動，直勾勾地盯著他，把神經集中到耳朵上，動員意識去捕捉電波上搭載的聲音。
“是藤田嗎？”我聽到打來電話的人這麼說。聲音很低，但比起藤田要尖不少。
“我是。”藤田口氣恭敬，可以想象，打來電話的就算不是他的頂頭上司，也是組裡數一數二的領頭人物。
“下星期會和栗木談。”
“難道光靠談話就想把事情瞭結嗎？”藤田壓抑著憤怒的情緒。
“你不用擔心，好好休息。因為那傢夥被殺而義憤填膺的，不止你一個。”
對方想勸解藤田，可藤田想必是平復不瞭情緒，回應說：“但追根究底，還是我不好。”聲音裡帶著緊迫感。
“跟你沒什麼關系，就算沒有你，我們遲早也會和栗木翻臉。”
“我要在這兒待多久？”
“栗木的目標是你，你先在那邊待一段時間避避風頭。我會跟他談判。”
“這事情不能說說就完瞭。”藤田爭辯道，“先動手的是栗木他們，而且，那明明是來找碴的！如果讓他就這麼混過去瞭，那就等於我們不講道義。”
“別老提什麼道義，煩人！”對方好像碰到瞭惡心的毒蟲脊背一般。
“不講道義還混什麼黑道！”
“藤田，”對方的聲音突然明顯變得惡狠狠起來，“總之，不準你感情用事擅自對栗木下手。”
藤田老實應允，再三點頭稱是後掛斷，接著吐出一口無限近似於嘆息的氣息。
“誰的電話？”我很不識趣地問他。
“老爺子的。”藤田咬牙切齒地回答。
據我所知，藤田的父親早就因為重度肝炎而離開人世，這個想必指的也不是親生父親，而隻是一個在“老爺子”職位上的人吧。
“千葉先生，栗木真的在那裡？”藤田沉思瞭一會兒後，看著打開的地圖問。
“是的。”
“是嗎？”他站起來，轉身背對著我走近窗前，伸手摸向架子上那把冰冷的手槍。
我說出我的疑問：“剛才的電話不是叫你老實地待在這裡嗎？”
“你怎麼知道……”藤田大吃一驚，但隨即苦笑著說道，“如果我那麼唯命是從，就不會混黑道瞭。”他那沉著的做派與神情，讓我再次深感佩服。
這時，浴室的門開瞭，阿久津的身影出現在門口。像是焚瞭香的蒸氣彌漫開來，夾帶著肥皂和洗發水的味道，混合著浴鹽和香精的香氣。
“藤田老大，”他正要用毛巾擦拭身體，註意到藤田的動作，忙濕淋淋地沖到他身邊，“你要帶傢夥去哪兒？”那慌亂的樣子好像被父母拋棄的小孩，“難道你已經從這傢夥嘴裡問出栗木的所在，打算去找他？”
藤田沒有對阿久津動怒，也不回答，隻見他不發一言地撥開阿久津的手，往玄關走去。
阿久津絲毫不退讓：“不是要你待在這裡的嗎？”
“你不應該是我這邊的嗎？”藤田冷冷地問。
“我當然是你這邊的！你在說什麼呀！我不就是因為擔心老大你的安全，才一直留在這裡嗎？”
“那是因為組織的命令吧。”
“有這方面的原因，但是，如果我不想幫你，怎麼可能特地把這個大叔帶來。”
阿久津之所以把我拽來，是因為他聽到有流言說有一個叫千葉的男人知道栗木在哪裡。
“那就不要阻止我，我要去殺瞭栗木。”
“請、請等一下！”阿久津張開雙手拼命阻攔，“說不定，這個傢夥是騙人的。沒錯，說不定是一個圈套！”
藤田聞言停下腳步，看著阿久津的臉，然後又瞥瞭我一眼。
“藤田老大，請你現在先不要去！”赤身裸體的阿久津拼命地阻止藤田，背後的刺青因為肌肉變形，仿佛在躍動起舞。“這樣吧，明天我就跟這傢夥先去那裡打探打探，確認他到底有沒有撒謊，然後再考慮接下去的行動。”
藤田被說服瞭，或者說，他被阿久津的熱忱打動瞭，點頭說“這樣也好”。
阿久津很高興，瞪著我威脅道：“喂，大叔，明天先帶我去那裡看看，如果你想耍我們，我可饒不瞭你！”
“阿久津。”藤田低聲喝止。
“是！”
“快把衣服穿上。”
“遵命。”阿久津連蹦帶跳地跑回瞭浴室。
藤田把槍放回魚缸旁邊，再度坐到沙發上。
“可以問你個問題嗎？”為瞭順利地完成工作，我問他，“對於死亡，你是怎麼看的？”
我並不指望他給我一個特別的答案，我猜想他既然身為黑道，大概會逞強說“死沒什麼可怕”。
藤田像要把我看透似的上下打量著我，然後這麼回答：“比起死亡，我更害怕失敗。”
“唔。”我說著雙手抱胸，這是一個我不能理解的回答。
“千葉先生，你真的很有趣。”因為藤田的這句話，我再一次地感到非常無奈。
5
第二天一早，我就被阿久津拽著塞進他的車，跟他去蕗田町。“快帶我去那個公寓。”坐在駕駛座上的阿久津以威脅的口氣對我說，“話說回來，這雨怎麼還不停啊。”
天空依然烏雲密佈，絲毫不見放晴。緩緩擺動的雨刷兀自輕輕撫摩著擋風玻璃。真不好意思，都怪我。我坐在副駕駛座上，在心底偷偷道歉。但凡我因為工作而與人類接觸的時候，天氣總是惡劣的。或大雨傾盆，或疾風驟雨，也會陰雨綿綿、雷雨陣陣—雨勢大小或許不盡相同，但總之，陽光明媚的日子我是從不曾見過。
瞄瞭一眼自動排擋旁的電子鐘，我問他：“混黑道的都喜歡清晨七點行動嗎？”
“關你屁事！”阿久津邊回答，邊打瞭兩三個哈欠，眼角還沾著眼屎。
“那是因為一大清早別的黑道分子還沒有出來溜達？”我推測的是，莫非現在這個時間段相對安全？
“知道就別囉唆！”阿久津怒道，“你自己不也是混黑道的嗎？”
“我可不是混黑道的。我連什麼是黑道都沒搞明白呢。”
“少胡扯。”
我可沒有胡扯，不過要對他解釋會很麻煩，也就沒再接腔。我的眼睛死死盯著車上的音響，饞得要命：“我可以聽這個嗎？”
“你想聽？虧你還想要聽音樂！你知道你現在是什麼處境嗎？！”
我不理他，找出播放鍵，然後用力按瞭下去。有CD放在裡面，輕微的讀盤聲過後，音樂流瀉而出。我背脊一震，原本繃緊的面部神經松緩瞭下來，我歡欣愉悅，感覺陣陣暖意在心底無限擴大。
“喂，你幹嗎一副娘娘腔的惡心樣子？！”阿久津用餘光掃瞭我一眼，驚訝地問。
“沒，我隻是因為很喜歡……”我老實地回答。
“你喜歡滾石？”
“滾石？不，我喜歡的是音樂。”
“音樂？要說是音樂，那范圍也太廣瞭吧。”
事實上，不論是什麼風格的音樂，我都喜歡。確切地說，並不是我一個人，我的同事也都如此：對人類絕無同情或畏懼，卻偏愛著他們創作出的音樂。隻要時間允許，不，哪怕是擠時間，我們也會佇立在CD店的試聽機前，盡情地欣賞音樂。
我們與被派遣來的調查部同事並不會刻意聯系，我們根本不在意誰在何處調查著什麼人。但幾乎可以斷言：想見同伴的時候，隻要去能聽音樂的地方就可以瞭，大體總能見到一個誰。
“告訴你，這首歌實在是太帥瞭！《Brown Sugar》。”阿久津指瞭指音響。
“褐色方糖？”我曾經在咖啡館裡見過那種方糖。
“是這首歌的歌名啦！你居然沒聽過？這歌可是藤田老大很喜歡的，怎麼樣，他的確很有品位吧？”阿久津稱贊著藤田，就像在誇耀自己一樣。
轎車在公路上蜿蜒爬行，最後在一個大的十字路口停瞭下來。不清楚前面發生瞭什麼事，但估計還是因為那讓人抓狂的塞車吧。
順帶提一句，我確信塞車是人類發明的最多餘最醜惡的東西，是與音樂相反的另一個極端。這玩意兒居然至今都沒被消滅，實在是不可思議。
阿久津拉起手剎，把臉轉向我。他的鼻子圓圓的，使他整個容貌顯得特別稚嫩。
“我有事想問你。”我開口。
“什麼事啊，大叔？”他的口氣依舊粗暴，但厭惡程度比昨天輕瞭些。
“藤田是個什麼樣的人？”
“你說什麼？你又在耍我？”
“他跟我印象中的黑道分子不太一樣。”
我的問題可能出乎他的意料，他一愣，神情轉瞬間變得柔和瞭，但隨即又板起瞭面孔：“那是自然。藤田老大可是人中之龍，他簡直就是酷斃瞭！”他的語氣裡充滿瞭刻意營造出的不羈。
排在前面的車熄滅瞭剎車燈，往前駛去，阿久津也跟著放下手剎，踩下油門。車慢慢地往前移動。
“是嗎？藤田很與眾不同啊？”我稍微有瞭那麼點興趣。
“你知道我第一次見到藤田老大時的情形嗎？”
“我怎麼可能會知道。”
“就跟你剛才聽滾石的歌發呆的樣子差不多，我也有種哐的一記打到頭的感覺。我當時腦子裡就在想：要死瞭，就是他瞭。”
“要死瞭？這不是身處絕境的時候才說的嗎？”
“是絕境沒錯啊。就像你突然在街上聽到搖滾樂，也會嚇一跳吧？因為平時不太可能發生嘛。但是偏偏就讓我碰到瞭，這還不是要死瞭嗎？”
“你的表達方式真抽象。”都能用這種方式來相互溝通，不得不說人類實在是一種很奇妙的生物。
“藤田老大真的是很俠義。”他自豪地說。
車又停瞭，我們似乎碰到瞭嚴重的塞車，怎麼都無法脫身，就好像一個人陷入泥沼後怎麼掙紮都爬不出來一樣。
“俠義？”我以前沒怎麼聽說這個詞，反問道。
“你不會連這個都不知道吧？”阿久津生起一陣優越感，嘲笑道，“查字典去，查字典。”
“到底是什麼意思？”
“就是鋤強扶弱的意思。”
“鋤？”崴腳的話，我倒是知道。（在日語中，“崴腳”和“鋤強”的動詞一樣，都是“くじく”。）
阿久津不知是為剛才的話害臊還是自豪，臉上湧起瞭紅潮，繼續說：“藤田老大總是說，黑道原本就是為此而存在的。弱者總是被國傢以及法律剝削，隻有那些可以無視法律的男子漢才能夠拯救他們，也就是說，無法無天的人，對吧？雖然這樣的形容隻會給人以壞印象，但是卻能夠幫助弱小，這就是黑道。”
“這就是黑道的定義？”
“定義？”阿久津有點驚訝，歪著頭繼續說，“隻有藤田老大是這樣，他跟別的傢夥完全不一樣。”說著揚起下巴。
“開始往前動瞭。”註意到前面的休旅車又開動起來，我告訴阿久津。他再次放下手剎，我看著他的側臉，他的臉陰沉著，似乎有什麼煩心事。
“那我再問個問題可以嗎？”我決定問出我一直不解的問題。
他依舊若有所思地看向我。
“像藤田那樣的人，會招自己人不待見嗎？”
“什麼意思？”阿久津否認的聲音變弱瞭。
“與眾不同的傢夥容易遭人嫌，是吧？”我想起昨晚和藤田打電話的“老爺子”那充滿嫌惡的聲音。
哼！阿久津冷哼一聲，踩下油門。
6
如我所料，轎車在公寓對面的馬路上停下。這條路兩邊都是雙車道，中間有安全島隔離，我們把車停在馬路對面，離公寓入口有段不算短的距離。
雨勢小瞭，雖然天空依舊灰蒙蒙的一片，透過車窗，可以看到車外的情況。
“是這裡嗎？”阿久津把手從方向盤上拿開，腔調很生硬，“栗木在這裡？”
“是的。”實際上我也是第一次來這裡，但根據我得到的信息，應該不會有錯。就算萬一出錯瞭，也應該是向情報部而不是向我抱怨。
我探身，將臉湊近駕駛座，望向十層樓高的公寓。一看就很高級。那堅固的外墻與藤田藏身的屋子比起來，簡直是天壤之別。
阿久津正把腦門貼在車窗上打量著外面，當發現我的臉已經湊到他面前的時候，“啊”地發出幾乎要被嚇破膽的叫聲,表情在一瞬間變得看上去像是一個受驚的少年，人跟著畏縮瞭：“我說大叔，不要把臉湊那麼近啦！”
我一聲不吭地抽身坐回自己的座位。
“你嚇死我瞭。”他的臉部有些痙攣，我很想問他是不是感受到瞭死神靠近的寒氣—正所謂伴隨死亡的寒氣。
“喂，是那些人嗎？”我註意到幾個從公寓裡走出來的傢夥，忙指著他們問。
阿久津像上瞭發條的人偶般猛地直起身，盯著窗外高聲叫道：“那是栗木！”
我再次探過身去，雨水和來往的車輛多少阻礙瞭一些視野，但仍能看到對面馬路上那群穿西裝的男人。
那些人看上去就不是什麼善類，打傘的樣子倒是算得上端正。隻有一個人沒有自己打傘，而是走在一個年輕人的傘下。那是個身材中等的中年男子，燙著一頭小鬈發。
阿久津不屑地說：“栗木這傢夥還是那麼囂張。”
“怎麼樣，我沒說謊吧？栗木的確是在這所公寓裡。”
阿久津隻是將後腦勺對著我，繼續盯著窗外。
過瞭幾分鐘，隻見一輛黑色的汽車開到他們面前，待栗木等人上車後，便漸漸消失在我們的右前方。
“他好像新雇瞭人。”阿久津靠在駕駛座上，自言自語似的說道。
“雇人？”
“剛才在栗木身邊的人我沒見過，一定是新雇來的。”
“保鏢？”很早以前，我曾經負責調查過一個幹這行的男人。
“大叔，你真的很老土！”阿久津皺著一張臉，“不過那肯定不是什麼普通的新人。”
“為什麼會雇他呢？”
“大概是為瞭防備藤田老大吧。”阿久津的聲音很嚴肅，“應該是這樣。栗木那傢夥是個膽小鬼，估計現在嚇得直哆嗦呢。還說什麼要殺瞭藤田老大，我看是害怕被藤田老大先下手幹掉吧。喂，大叔。”阿久津轉頭看著我，眼神認真而堅定。他的眼裡和初見時一樣佈滿血絲，卻多瞭一份真摯。
“幹什麼？”
“你能幫我串下口供嗎？”
“什麼口供？”
“大叔，你就說你是在撒謊，好嗎？如果藤田老大知道栗木真的在這裡，他一定會沖過來的，一定會的。你說呢？這樣就會很麻煩。所以我們就跟他說，栗木不在這個公寓裡，你就跟我統一一下口徑，好嗎？”
阿久津的話讓我覺得不可理喻：“那一開始別來找我不就好瞭？”
“沒辦法啊。因為藤田老大聽到瞭你的事情，叫我帶你過去，我沒辦法違抗命令啊，而且我也沒想到你竟然真的知道栗木在哪裡。”明明不冷，阿久津卻抖著腳，他內心的焦躁通過震動從椅子傳到瞭我的臀部。
“那你到底打算怎麼做？想對藤田做什麼？把他一直關在那個公寓裡？”
“囉唆！這種事我怎麼會知道！”阿久津像是癲癇發作似的叫著，“組織叫我監視藤田老大，藤田老大想殺瞭栗木，我該怎麼做？我是想幫藤田老大的，但是我不想讓他就這麼去送死！”
“你認為藤田不應該死嗎？”這年輕人難道以為這世界上會有人能永生嗎？
“難道不是嗎？！”阿久津滿腔熱血，“要是藤田老大單槍匹馬沖到栗木的地盤被殺掉瞭，就玩完瞭！”
“為什麼？”
“因為藤田老大不能輸。”阿久津咬牙切齒地說著，我深深感受到他心底的痛苦，“如果搖滾樂崩瞭，你也會難過的吧？”
“音樂會死？”這對我來說可是一個重大的問題。
“不會啦，是比喻。”
我拍拍胸口松瞭口氣：“不過他也不見得就這麼死去吧。”當然，人類註定最終要死亡的。但如果隻看眼前，至少沒有我的報告藤田就不會死。雖然自殺和病死是死神管轄之外的事情，但在我們調查期間卻不會發生。
“囉唆！反正，拜托你就這麼說。”阿久津說著比出拜托的手勢。這傢夥看來相當不擅長求人。“幫我串供就好。”
7
回到藤田所在的屋子，阿久津謊稱：“栗木好像已經從那公寓裡搬走瞭。”他沒有直接說我提供的信息是假的，也算是用他的方式對我示好。
藤田坐在沙發上，悶悶地回答瞭一句“是嗎”，就沒再說話，看不出是失落還是在為下一步行動作打算。
已經過瞭中午，細雨依舊淅淅瀝瀝，為原本就昏暗的公寓更增添瞭一層壓抑的氣氛。對我來說，雨點敲打地面的聲音，卻是數十年如一日，早已習以為常。
藤田首先瞥瞭一眼阿久津，然後望向我，用他那雙有著黑眼圈的眼睛無言地卻含有特殊意味地瞪著我。
吃完阿久津做的炒飯，藤田終於像是突然想到似的，對阿久津下令：“你去自助洗衣店把衣服洗瞭。”然後補充解釋說，“天氣看樣子一時半會兒好不瞭，與其等它自然幹，不如用烘幹機來得快。”
“遵命。”阿久津愉快地回答，把需要清洗的衣物塞進紙袋，說句“我出發瞭”，便躥出公寓，一如朝氣蓬勃、講禮貌的學生。
房間裡隻剩我與藤田。“其實……”我已經察覺到藤田是為瞭跟我說話才把阿久津支到自助洗衣店去的，所以當他緩緩地對我開口的時候，我一點都不感到意外。“其實，栗木的確是在那裡吧？阿久津不是什麼壞人，但是他撒不瞭謊。”他說著，雙手抱胸，“看到他眼睛骨碌碌轉個不停，我馬上就知道他撒謊瞭。”
我聳聳肩，瞬間有點苦惱，不知如何回答合適。
“你不必擔心阿久津，跟我坦白吧。跟你說的一樣，栗木就在蕗田町的那所公寓裡，是吧？”
“你無論如何都要殺瞭栗木？”
“本來這事情是因為我對他們組的小嘍囉出手才引起的。我去做個瞭斷不是理所當然的嗎？”藤田聲音洪亮，卻並不讓人感覺帶有卑鄙的恫嚇意味。
“小嘍囉？你跟他們打架瞭？”
“他們把老人拖到巷子裡搶錢，這是黑道的人應該幹的嗎？！”藤田嘴角周圍的皺紋更深瞭，那皺紋就像傷痕一般。天花板上的熒光燈又像是給那些皺紋加深瞭陰影。
“然後你就忍不住揍瞭他們？”
“嗯，我揍瞭他們，還擰斷瞭他們的骨頭。”藤田的表情沒有變化，但絲毫不見伸張瞭正義的滿足感，“我是不夠成熟，但是我不能原諒那些飛揚跋扈的臭小子。”
“所以栗木就發火瞭？”
“手下被揍，他面子上掛不住吧。不過，他本來就看我不順眼，有的是找碴的借口。”藤田淡淡地說著，“總之，我必須去做個瞭斷，我不能一直待在這破公寓裡。千葉先生，你也這麼想吧？”
“怎麼說呢……”我因為他的求助而感到為難。
“其實，剛才老爺子給我消息說，他們下個星期會跟栗木談判。雙方都不帶自己人，一對一地坐下談判，想通過談判來解決問題。”
“你是反對談判的吧？”
“所以我要在談判前抓住機會。”藤田的雙眼一亮，不是因為興奮，而是促使他下決心的那堅強的意志力在黑暗中閃爍，“栗木會單獨出現在談判地點，我就是要抓住時機動手。對方如果隻有一個人，那我一個人也能幹掉他。”他說著把目光落到槍上。
“下星期哪天？”
“星期三，還有六天。”
“原來如此，是這麼回事啊。”我險些拍膝叫絕。事情將會如何演變己經一清二楚。我們調查部被派到人間後，共有七天的調查時間。如果結論是“可”，那麼調查對象翌日便會身亡。也就是說，我的調查對象會在我來到人間後的第八天死亡。
而這次，我被派到人間的時間是昨天，周三。也就是說，如果藤田會死亡，就是在第八天，也就是下一個周三。
而藤田如果確實打算在那天襲擊栗木，那他很有可能當場迎接死亡。雖然這隻是我的猜測，但可能性很大。
“你相信這消息？”我問他。
“什麼意思？”他的眼睛瞇瞭起來。
“栗木當天真的會不帶手下獨自赴約嗎？不，或者應該說，你的老爺子真的會在那天跟栗木見面？”
“什麼意思？”他重復著相同的問題，但是看得出來，他應該已經明白我在說什麼瞭。
沒必要故弄玄虛，所以我毫不猶豫地就說：“難道你就不可能被出賣？”
如果是這樣，就很容易明白瞭。藤田的組和栗木做瞭交易—多半是因為金錢吧。人類對金錢有著令人不可思議的執念。明明有著比金錢貴重無數倍的音樂，他們卻偏偏肯為瞭金錢幾乎可以做任何事。
所以藤田被出賣瞭，極有可能。犧牲的羔羊—我腦中浮現出這麼一個詞，然後開始想象下周三可能發生的情形：藤田為瞭殺栗木而沖到路上，結果事先埋伏好的栗木手下像沸騰的水蒸氣般突然冒出，齊刷刷舉槍對著他，緊接著毫無征兆地集體開火，於是藤田倒在地上，西裝被鮮血染紅，逐漸失去原本的顏色—這應該就是寫好的劇本吧。
藤田怒目圓睜，幾乎想要把我生吞活剝：“你是想說老爺子會把我賣掉？”但他並沒有朝我撲上來。
“有這個可能。”我們隻有在第八天見證調查對象死亡時才能知道他們的死因，但是這並不妨礙我們作出預測。
“千葉先生，你是認真的嗎？”
“工作當然要認真啊。
“工作？”
藤田的反問讓我一時失措，我趕緊扔瞭一個別的問題過去，盡管我對此不感興趣，也不是非問不可，但為瞭掩飾一時失言，我還是問瞭：“如果真是那樣，如果那真的是個圈套，你打算怎麼做？會放棄刺殺栗木的念頭嗎？”
“不。”藤田這時突然松脫瞭集中到面部上的勁道，適才的堅定與執著如煙霧般消逝，“我還是會去殺他。”他的聲音很平靜，“我怎麼能輸給那種違背道義的人。”
我很想告訴他：“真可惜，你輸的幾率相當高。”我問他：“如果你死瞭呢？”
“那也比落荒而逃好。這是我的心聲。”藤田的表情沒有一絲虛假。隻要沒什麼特別的事情發生，我就打算給出“可”的結論瞭，所以我在心裡回應他說：“是你的心聲啊，那就好。”
8
接下去的幾天，過得風平浪靜。雖然按常理，既然已經有瞭結論，就應該快點把報告交上去以完成工作，但如果這麼做，我就會損失好幾天聽音樂的機會，所以我堅持在公寓裡賴到最後一天，其間監察部自然也曾來詢問工作進展如何，而我也跟往常一樣曖昧地回答他們“正在調查”。所幸的是，阿久津帶瞭一部小型收錄機過來，所以在公寓裡也能聽到音樂。
而藤田就像把栗木的事情拋到瞭九霄雲外，每天過著平凡的日子：表揚阿久津做的飯菜，偶爾睡睡午覺，偶爾鍛煉鍛煉肌肉，偶爾還同我一起欣賞音樂。
“混黑道的一般不會聽這種東西，說是這跟我們的傳統文化不符。”藤田坐在沙發上，朝我擠瞭一眼，“但是，酷的東西就是酷，對吧？”他指著收錄機說，“這首歌是滾石樂隊的《Rocks Off》。”聽起來像是一首歌名。“看見已經六十多歲的米克•賈格爾仍然在唱搖滾，不由得就熱血沸騰。如果能像他那樣做個有著一股子傻勁卻又很酷的成年人，感覺還真不賴。”
“是這樣啊。”雖然我並不是很能理解他的話，但禮貌性的附和總是要的。重要的是，我現在聽到的歌曲在酣暢中帶著強烈的躍動，讓人通體舒爽，聽著這樣的音樂，我感到很幸福。
“喂，大叔，藤田老大的味道特別吧？”阿久津插嘴道。
我差點要問他“什麼叫味道特別，難道你吃過他的肉”，但很快斷定這一定也是一種修辭手法。
變故發生在周一，也就是第六天。
夜晚十一點，窗簾緊閉的窗外，雨點依舊在敲打著路面。這時的雨勢似乎比白天更猛烈瞭，仿佛要趁著黑夜沖洗掉整個街區的穢物一般。
藤田正在浴室裡洗澡，我和阿久津躺在沙發上。阿久津對我的戒備己經從“不知底細的敵人”放松到瞭“不知底細的同居者”。也許是我自己的心理作用吧，他稱呼我“大叔”的時候，語氣也多瞭些許親昵。
這時，阿久津的手機響瞭。那是毫無感情、不成調的電子音。阿久津拿起電話跑到窗邊。
我不是非常感興趣，但仍然將註意力集中到這通電話上，捕捉他們的談話內容。
“喂，阿久津。”不講究的聲音。這聲音同前幾天聽到的老爺子的不同，更粗暴，更具攻擊性。“你到底有沒有好好監視他？”
“有。”阿久津的聲音沒什麼力氣。
“就是後天，知道嗎？把藤田帶來，一旦失敗，你知道會有什麼下場。”
“是。”
“你要是這種時候都發揮不瞭作用，也就不用再混瞭。”
“但是，藤田老大他……”
“不要總是藤田老大、藤田老大地掛在嘴上，藤田己經過時瞭。現在已經不是講什麼誠信、俠義的年代瞭，如今的主流是談判、談判！”
是嗎，原來如今己是談判的時代瞭，我感覺又學到瞭一點新知識。
“你要是繼續待在那條船上，小心連你也一起沉下去。總之，就是後天，不許失敗。這邊也己經跟栗木談妥瞭。聽明白沒，阿久津！”
掛瞭電話，阿久津咂瞭下嘴，坐回到沙發上。他表情很痛苦，仿佛背負著一塊看不見的巨石。
“怎麼瞭？”我假裝不瞭解情況，開口問他。
“在想一些事情……”連我都能猜到，阿久津其實早就知道藤田被同伴設計的事，而他之所以會在這公寓裡，無疑是奉命前來監視藤田的。
“大叔，假設……”阿久津開口說道，他的視線飄忽不定，聲音中也帶著平日少見的依賴，像是有求於我，“假設，藤田老大要是被一大群敵人包圍的話……”
“被栗木的人？”
“不管是誰，反正就是大批敵人。”阿久津強調著，好像在為我的腦袋轉不過彎來而發火，“你覺得，藤田老大能對付一大群敵人嗎？你覺得他會贏嗎？”
“你在擔心什麼？”
“我不想他輸。”阿久津把目光投向天花板，眼神的焦點卻並不像是落在壁紙的花紋上。“我說他不會輸。”這句重復的話雖然是斷定語氣，聲音卻聽得出有些顫抖。
我可以回答他說“可惜，如果藤田被大批黑道分子包圍，那一定隻有死路一條”，但我特意把話放在瞭肚子裡。我不認為阿久津會相信我所說的話，也不覺得有必要告訴他。
當天深夜，我和上司取得瞭聯系。
“怎麼樣？”對方問我，我爽快地回答：“‘可’吧。”
“我知道瞭。”他這也是一貫的回答。我們的報告基本上都是“可”，所以一切都隻是形式而已。
早晨來臨後，我就向藤田打聲招呼走人吧。我這麼想著，伴隨著收錄機裡傳來的薩克斯樂曲搖擺起身體。
然而後來，阿久津把還在睡夢中的我強行叫瞭起來。當然我是不需要睡眠的，所謂睡覺也不過就是躺著裝裝樣子而已。但當阿久津拿一張充滿憤怒與緊張的面孔對著我、搖晃著我的身體、要我“安靜，別說話，先出去”的時候，我還是稍許吃瞭一驚。阿久津也不多解釋，一把抓住我的胳膊，就把我拽出瞭屋子，乘上電梯，出瞭公寓。
然後，他把我像塞行李一樣塞進瞭副駕駛座，他自己則以一種悲壯得讓人發笑的神情坐到瞭駕駛座上。他雙手緊握方向盤，擺出一副逼自己下定決心的樣子，說道：“出發！”
車輪摩擦著地面向前進。頭燈照亮瞭傾盆而下的雨。我問他“要去哪兒”，同時瞄瞭一眼時鐘：凌晨一點，也就是我進行調查的最後一天。雖說報告已經交上去瞭，沒必要慌張，可也沒心思和阿久津一起駕車兜風。
阿久津的聲音卻相當亢奮，他說：“去栗木那兒！”
“栗木那兒？”
“去做瞭他。”阿久津的聲音沙啞瞭。我看得出，其實他的心裡正被恐懼籠罩。
“去做瞭他？”
“聽好，”阿久津說話的氣勢如決堤的洪水般一發而不可收，“你聽好，大叔，藤田老大處境不妙。我隻告訴你一個人，這一切都是圈套，都是事先設計好的。”
我雖然早就察覺到瞭這一切，可還是一語不發聽他說。
“但是，我忍不住瞭，我不允許他們這麼做。藤田老大是不能輸給那些毫無原則的傢夥的，你說對吧？”
“你說的毫無原則的傢夥也包括你嗎？”
我的反問讓阿久津一愣，在一瞬間松開瞭油門，過瞭一會兒，他咬著牙承認：“是的，我也是。我是個白癡。我膽小怕事，隻會盲目聽從組織的命令。我實在是差勁，太差勁瞭！但現在還來得及！現在醒悟還來得及！你說呢？”
“你到底要做什麼？”
“我們現在就去殺瞭栗木。隻要趕在藤田老大前面殺掉栗木，那藤田老大就不會被牽連瞭，是吧？”
為什麼人類說什麼話總希望得到他人的同意呢？
“隻要我們搶先殺掉栗木就可以解決問題瞭。”這一定是阿久津絞盡腦汁後的選擇，但這種被熱血沖昏頭的計劃怎麼看都不是明智之舉。我坐在副駕駛座上系好安全帶，眉頭擰在瞭一起：“說什麼我們、我們的，為什麼把我也算進去啊？”這一點我首先就不同意。
9
阿久津毫不猶豫地徑直駕車到瞭蕗田町，停在瞭那棟高級公寓前，與上次一樣，他依舊把車停在寬車道上。透過車窗，能看見深褐色的建築物屹立在右手邊的馬路上，漆黑的雨夜更是為它平添瞭一分不安穩的色彩。
我看看阿久津，隻見他沉默地握緊瞭方向盤，手上血管暴突。很顯然，他是在同襲上心頭的恐懼作鬥爭。我猜，他的牙很快要咯咯打戰瞭。
“大叔，這個，拿好。”他從副駕駛座前的儀表盤裡找出兩把黑乎乎的手槍，一把遞給我，一把自己握在手上，“事到如今，我們隻有一鼓作氣殺進去瞭。”
我不慌不忙地觀察著手中的槍，和以前一樣，在我眼裡隻是個粗制濫造的破玩意兒。
那就上吧。我的手剛碰到車門，耳朵裡卻傳來阿久津驚慌的尖叫聲：“啊！”隻見他兩眼筆直地望著擋風玻璃，張口結舌，呆若木雞。
我順著他的視線看過去，頓時恍然大悟：“原來如此。”
借著沒有熄滅的車頭燈，我看見幾個男人走過來的身影。大約有五個，身披花哨的西裝，表情猙獰。他們沒有打傘，在雨中大步朝我們逼近。他們的雙手低調地垂在身側，但很明顯，每個人的手裡都握著槍。
“這是……”阿久津大張著嘴，想必腦中一片空白，因為他既沒有飛身出車對著他們一通掃射，也沒有自暴自棄地踩下油門奪路而逃。他隻是呆若木雞。
不一會兒，我就聽到身邊響起瞭粗重的腳步聲。那些男人拿著大石頭和金屬對準車窗就是一陣猛砸，終於，阿久津不堪忍受，打開瞭車門。
兇神惡煞的男人們很快就把我和阿久津拖出車外，隻聽他們七嘴八舌地叫嚷著“你們上次也來過這裡吧”“開這麼好的車，一定不是什麼好東西。快說，你們是哪兒的”“啊，你不是藤田那傢夥的小弟嗎？來得正好，快把他帶走”“快帶他走”。他們你一言我一語，此起彼伏，吵鬧不堪。而我們就這麼被拽著橫穿過雙車道的馬路，進瞭那所公寓。
10
我第一次嘗到瞭被人類抓住並被綁在椅子上的滋味。
在一間貌似會客室的寬敞房間裡，我被他們用膠帶一圈圈地捆綁在木椅子上，在我的身旁，坐著同樣造型的阿久津。
夜應該已經很深瞭，明晃晃的日光燈卻照得室內很明亮。
墻上掛著一幅用毛筆書寫的漢字書法掛軸。墻壁也好，桌椅也罷，都凸顯著木材的天然之美，整間房子洋溢著傳統的風趣。就在這別致靜謐的氛圍中，卻偏偏杵著好幾個黑道分子。
阿久津口中流著血，耷拉著腦袋，鼻青眼腫，呼吸急促。
“喂，叫你把藤田叫來。”光頭男站在阿久津面前，把玩著一把手杖似的東西。之前他用那玩意兒揍瞭阿久津好多次，連我也挨瞭二十二下。但阿久津狠狠地回瞪瞭他一眼，好像在說：“休想讓我告訴你們！”
“老爺子，怎麼辦？”光頭男回頭問道。那裡擺放著一張柔軟的黑色沙發，一個肥碩的中年男人正在吞雲吐霧。
那正是栗木。和幾天前在路上看到的一樣，他還是一副威風凜凜的樣子。他鼻子碩大，眼睛細長，和藤田完全不是同類，我不由感慨：黑道的人也是各不相同的嘛。
“問問旁邊的那個傢夥。”栗木夾著香煙的右手朝我指來。
“這傢夥剛才也被痛打瞭一頓，卻連哼都不哼一聲。”
沒錯，我是連哼都不哼一聲。雖然我被抽耳光、被棍子打，甚至被沙包砸，但這一切既不會讓我有半絲痛楚，也不會讓我害怕，甚至連讓我發表感想的價值都沒有。雖然我也裝模作樣地呻吟瞭幾聲，但恐怕演技並不怎麼逼真。
“那拔瞭他的指甲吧！”身後一個殘忍的年輕人這麼提議。我暗自抱歉：“真不好意思，就算是拔瞭指甲也是一樣。”
“大叔，不要說。”阿久津努力地擠出幾個字，我知道，那是對我的哀求與忠告，也許甚至還包含著對我的幾分信賴。但我沒有動容，隻是環顧四周，考慮著該如何找時機抽身。我打算適當地見識一番之後就回去。報告已經交上去瞭，現在我做的事近似於售後服務、不給補貼的加班。我一直堅持做好分內事，分外的事情不去管它。
我掃視著房間內的每一個人，每一個看上去都粗魯淺薄、毫無內涵，讓人完全提不起興趣。隻是—我的目光停在瞭門旁。在那扇豪華的木門旁，站著一個高頭大耳的男子，他雙手抱胸，盯著我，眼裡充滿笑意，像是在看一場好戲。
我立刻回過神來，小聲嘀咕瞭句：“原來如此。”
“你在說什麼！”手持棍子的光頭男氣勢洶洶地沖到我面前，高聲喝問道，太陽穴上的傷疤此刻尤顯猙獰。
“我來告訴你藤田的電話號碼。”我說。話音剛落，就見阿久津瞪大眼睛看著我，身體拼命掙紮著，幾乎要連人帶椅地撞過來。他沖我大聲吼道：“大叔！你在想什麼！你要背叛我們嗎？！”他喊聲不斷，我不禁感到佩服，沒想到他居然還剩這麼多體力。
我把暗記在心的電話號碼告訴瞭他們，幾乎與此同時，阿久津發出瞭小孩抽泣般的呻吟聲。或許是覺得這一切很可笑，我聽見有人在不遠處偷偷地笑瞭。
光頭男回頭朝栗木點瞭點頭，然後馬上伸手拎起桌上的電話撥號，一面威脅說：“要是假的我就殺瞭你。”
“大叔，你居然背叛我們！”阿久津氣得要噴血瞭。
“藤田會來救你的。”我說。身為一個講俠義的男人，他不可能不來。
“你！”阿久津咬牙切齒，五官都擰成瞭一團，“他們就是要他來！你想讓他們殺瞭藤田老大嗎？！”
我不得不放低聲音問他：“喂，你覺得藤田會輸嗎？”
“什麼？”阿久津睜大瞭眼睛。
“你不相信藤田？”他不是一直都在對我絮絮叨叨地傾訴著對藤田的崇拜之情嗎？
藤田不會死。
我明確知道這一點，因為，藤田的死期是明天。這話是專門調查藤田是否該死的我說的，所以有著絕對權威。在調查期間，對象不會死，而且這期間連致死事件都不會發生。
也就是說，不管藤田明天橫穿馬路時碰巧被闖紅燈的輕型卡車撞死，還是因為救溺水的小青年而跳到河裡淹死，但至少今天，他不會死在這裡。
“我也想相信他啊。”阿久津萬念俱灰似的小聲說道，“但這麼多人，藤田老大一定會很慘的。”這時候，放下聽筒的光頭男子嚷嚷著：“藤田那傢夥好像馬上就要沖過來瞭，好像是一個人來。”
“真是個蠢貨。”我看見栗木苦笑著說，他狠狠地將煙蒂捻熄在煙灰缸裡，“他那種叫迂腐，現在早不流行瞭。”他大聲說完，眾人立刻發出附和的笑聲。
我又一次看向那個站在門邊、有一雙招風耳的男人，他跟其他黑道分子不同，臉上沒有絲毫興奮的神色，甚至還是掛著一抹冷笑倚靠在墻邊。仔細觀察他那沒有感情的眼眸，就能發現他其實是在刻意保持距離。這也不足為奇。因為他是我的同事，調查部的一員。我聽說他比我早一天被派到人間，但並不清楚他負責調查的對象是誰。
前幾天，阿久津曾經說過栗木手下多瞭個以前沒見過的人，大概是新雇來的護衛，應該就是在說我的這個同事吧。換言之，他負責調查的，正是栗木。
我同事的調查工作比我早開始一天，這就表示，栗木將會命喪今日，而我的同事之所以此時此刻出現在這裡，想必也是為瞭見證死亡。
“栗木今天喪命，而藤田是明天。”我這麼明確地說瞭，可阿久津似乎並沒有聽到。我說完就靠到瞭椅背上。
“我說，藤田老大真、真的會贏嗎？”阿久津帶著怯意小聲問我，他鼻子下方的血已經凝固瞭。
“很快就知道瞭。”我沒心沒肺地回答。
老實說，我對藤田的輸贏沒有興趣，我工作的結果不會因此發生改變，上頭對我工作的評價也不會因此而提高。隻不過我的想法稍微有一些改變：反正己經被卷到這種場面裡來瞭，那就把這場戲看到底吧。
“藤田老大是不會輸的。”手臂被綁住的阿久津在我身邊握緊瞭拳頭。他已經不會再來征求我的同意瞭。而我，隻是在一邊默默地聽著他上百遍地喃喃重復著“要鋤強扶弱”。