宣懷風回到房中，心情很是沉重。
他從小在司令大宅裡長大，後來去英國留學，回國後，也是待在滿是摩登氣息的首都，所聞者，皆平等開放之語，哪怕偶有遺老遺少，說些酸腐之語，不過一笑置之。
竟不知天底下有這種可惡落後的舊習，把活生生的青春美好的女子如草芥般，做轉房事。
而更可恨者，是眾人皆不以為其為惡，反以之為美事。
宣懷風越想，越是難受，別說看書，竟是連坐都坐不住，在房裡來回地走，一會停下步，就站在窗前，沉沉地嘆氣。
按白雪嵐的習慣，回房第一件事，必要和宣懷風有些親密動作。
可今天葬過死人，他唯恐把晦氣傳給宣懷風，是以一進門，就叫人送熱水毛巾來，在屏風後面痛痛快快洗瞭個熱水澡，從頭到腳都換過一身。
白雪嵐從屏風後，拿毛巾揉著濕頭發出來，看見宣懷風在窗邊嘆氣，就說，「還想著那事？別想瞭。我就說，你這憂國憂民憂天下的責任感，每天要耗掉你多少口氣去。」
宣懷風回頭問，「你難道就不生氣？」
白雪嵐冷笑，「生氣也是生閑氣。你想想，這事若放在我身上，我會如何？若放在你身上，你又會如何？可你看看我那位姐姐，除瞭哭，她有一分反抗的勇氣？這世道又不是菩薩道場，她自以為做一隻溫順的綿羊，就能讓別人饒過她。其實這天底下，何時見虎豹饒過綿羊？她自己不硬朗，旁人為她氣憤，也是白搭。」
宣懷風搖頭說，「你拿她和我們來比，就已經不對。」
白雪嵐問，「怎麼不對？」
宣懷風說，「她是女子，我們是男人。若論和不公平的命運抗爭，女子柔弱，怎比得上男子的剛強？」
白雪嵐大不以為然，反駁他說，「你說男女有別，那好，我另用女子來做比較。要是被逼迫著，要嫁給一個快死的癡呆，譬如我們那位女客人戴小姐，她會如何？譬如韓傢那位女將軍，韓未央小姐，會如何？首都商會會長傢的歐陽小姐，你是認識的，我想哪怕是她，也總不至於連一聲我不願意，都不敢大聲喊出來。」
宣懷風沒有做聲。
在他心裡，何曾不認為冷寧芳過於軟弱。
隻是人傢已是不幸到瞭極致，再在人後言語批評，未免失之寬厚，他心裡也不忍。
所以他也不和白雪嵐犟嘴，隻走到桌旁，悶悶坐著。
不由又想起今天到木屋子裡，孫副官哽咽著說的那些話。自己和冷寧芳交情不深，尚且對她深深同情，為自己無力解救她而難過，何況孫副官和她是舊相識。
此刻，孫副官那種無力感，宣懷風倒是體驗到瞭幾分。
白雪嵐把椅子拖到宣懷風身邊，挨著他坐瞭，伸出手臂摟著他問，「怎麼不說話？你是生氣我沒有為她做一出英雄救美的戲嗎？」
宣懷風想起白傢老爺子，心裡明白，白雪嵐看著對他姐姐冷淡不顧，其實是礙著長輩嚴令，難以動彈。
若為此生白雪嵐的氣，那白雪嵐當真就冤枉瞭。
宣懷風隻是輕輕嘆氣，對白雪嵐搖瞭搖頭說，「我沒生你的氣。」
白雪嵐問，「那你苦著臉做什麼？快笑一個給我瞧。」
宣懷風說，「我知道你想哄我笑。不過很對不住，我現在，實在說笑的心情，想笑也隻能給你瞧個苦笑。」
白雪嵐便不逗他瞭，眼神溫柔地看著他說，「早起忙到現在，我很累瞭。我們到床上躺著說話，好不好？」
宣懷風懷疑地看看他，說，「我現在很想安安靜靜的，你別動不好的心思。不然，我真要生氣。」
白雪嵐苦笑，「我就這樣不受信任嗎？保證安安靜靜的，隻是好好說話。」
宣懷風在前廳和眾人對戰一番，也使瞭不少勁，想著大冬天的，和白雪嵐窩在一個暖被窩裡，既能緩解疲勞，又能舒緩沉重的心境，也就乖乖被白雪嵐帶到瞭床上。
兩人脫瞭厚皮靴，褪去外頭穿的大外套，外頭一床大棉被蓋著。
宣懷風挨在白雪嵐懷裡，十根微涼的指頭貼在白雪嵐裡衣上，感覺他身體的熱氣隔著衣料透過來，不一會，連指尖都熱熱的瞭。
宣懷風一陣愜意，不由嘆說，「你這身子在冬天，比炭火爐子還好使。」
白雪嵐很是得意，迸出一句山東腔應道，「報告長官，俺這天字第一號活爐子，您用手摸兩把就熱，連炭也給你省瞭。不信，您給摸摸？」
宣懷風也想將愁苦氣息沖淡些，便不扭捏，真的伸手在白雪嵐身上摸瞭一把。
心忖，這人必定是五行火旺，身上比尋常人熱多瞭。
又想，常聽人說，肌肉鍛煉得結實，摸起來都帶著彈性，他果然是鍛煉得很強壯的身體。
從前在英國聽一堂業餘醫療課，見過一幅人體肌肉圖，早忘瞭十之七八，隻記得什麼大胸肌，腹直肌。這裡肌肉鼓鼓的迸張，大概就是那所謂的胸肌瞭。不過，腹直肌的位置，是往這下面一點的位置嗎？
如此想著，不免又摸瞭兩把。
白雪嵐忽地發出一個聲音，把額頭往宣懷風身上用力一抵，聲音也微微沙啞起來，說，「長官，你再這樣不尊重，爐子可要燒穿屋頂啦。」
宣懷風嚇瞭一跳，忙把手縮回來，警告說，「別忘瞭你答應的，隻是好好說話。」
白雪嵐說，「好好說話，你摸我做什麼？」
宣懷風反問，「不是你叫我摸的？」
看著白雪嵐憋悶的臉，忍不住一笑。
白雪嵐委屈地說，「好，你總算笑瞭。我如今明白，你竟是要欺負我，才肯露個笑臉的。先和我做個約定，隻許說話，不許吃肉，然而你又故意撩撥我，摸著我的肉來玩，這是把我當成張大勝打的那頭傻狍子瞭嗎？」
一邊說，一邊腮幫子兩邊的肉往下一拉，呆瞪著眼睛，作出一副狍子發傻的表情來，竟是活靈活現。
宣懷風被他逗得不行，笑到肚子疼，抓著白雪嵐的手，顫顫地往自己肚子上放。
白雪嵐知其意，給他輕輕地揉著。
半日，宣懷風的笑才止瞭，對白雪嵐說，「搞這樣的突然襲擊，差點把我的腸子都笑斷瞭。不要再鬧，規規矩矩躺一起，說說話。」
依舊躺下，頭靠在白雪嵐肩上。
白雪嵐弄出這些事，隻為給宣懷風解鬱鬱之氣，見宣懷風心情好些瞭，便很配合地做他的靠枕，問，「說什麼好呢？」
宣懷風問，「你說要是天下太平瞭，我們手頭又有一筆餘錢，該怎麼使？」
白雪嵐略感奇怪，「你這個不沾紅塵俗物的人，忽然想起花錢的事來瞭？」
宣懷風說，「我總覺得，要是不打仗瞭，首先就該弄一筆款子，辦學校，做一番教育事業。」
白雪嵐疑心頓起，冷冷說，「這是那位戴小姐給你的靈感？哦，我才出去一個早上，你們就要從知己，轉為同行瞭嗎？」
宣懷風在他懷裡翻個身，皺眉說，「才說得有點興致，你別打岔。」
白雪嵐嘆氣，「唉，我原來真的做瞭宣夫人，隻能俯首帖耳。」
宣懷風說，「今天你姐姐這事，薑老太太的不講理，我是理解的。一個女人為瞭後代延續，為瞭兒子，是什麼迷信手段，都能使出來。但那些幫襯她的鄉民，有什麼好處呢？他們並沒有好處，卻覺得自己在做很正確的事，這才讓人可悲可氣。」
白雪嵐說，「我明白你的意思瞭。這都是未受教育之過。」
宣懷風說，「很是。愚昧的信徒，可怕之處，甚於那些存心做壞事的惡人。因為他們總覺得自己在做好事，所以殘害起人來，沒有一點猶豫內疚。對此，你以為如何？」
白雪嵐說，「我自然是贊成你的看法。」
宣懷風長長的睫毛往上一挑，說，「你這樣隨口一句，隻是敷衍我罷瞭。」
白雪嵐說，「我和你說一件事，你就知道，我不是敷衍你。」
宣懷風說，「那你說。」
白雪嵐微一沉吟，便開始說道，「這是一件往事，我不大和人提起。當年我還在山東老傢，有一天，一個西洋傳教士來求見，說他原是個西洋醫生，見鄉村裡許多窮人，還在受天花的禍害，願意拿出一批從外國帶來的疫苗，為孩子們種痘。以他的話說，那是他代他那偉大的上帝，向苦難的世人傳遞一點愛意。」
宣懷風說，「這是一件好事呀。」
白雪嵐說，「我也如此想，反正疫苗的錢也不要我出，那傳教士就是現成的醫生。其實是一件占洋人便宜的買賣。所以我派瞭兩個兵，把神父帶到一個前年鬧過天花的村子裡去，給那裡的孩子種痘。這樣，那些孩子就再不怕染上天花，掉瞭性命瞭。」
宣懷風觀察白雪嵐的臉色，比剛才有些沉重，心忖這件好事，恐怕到後頭，是個不好的結果。
正因有如此想法，他也不由往壞處去猜測，問白雪嵐，「是那神父，其實不安好心，懷著別的目的嗎？」
白雪嵐搖頭說，「你猜錯瞭。那個神父，倒是個實實在在做事的人，他到那小村子去，不但帶瞭疫苗，為瞭討孩子們高興，還帶瞭許多鮮艷的糖果。一到那裡，他就宣佈瞭，哪個孩子肯讓他在手臂上紮一針，他就要送一顆糖果。那些窮孩子哪忍得住，高高興興地上去伸胳膊，紮針，吃糖果。」
宣懷風問，「所有的孩子，都把疫苗接種瞭嗎？要是人數多，恐怕他帶的疫苗不夠。要不然，就是糖果派完瞭？」
白雪嵐深深地望著他，對他一笑，溫柔地低聲，「懷風，你是個天真的傻瓜。」
宣懷風說，「我是個天真的傻瓜，然而喜歡傻瓜的你，又怎麼說？」
白雪嵐說，「長官，你有所不知，我們這些山東爐子，就喜歡廣東傻瓜。」
低下頭，在他額頭上，很憐愛的親瞭一親。
宣懷風看著他，眼神很柔和，眸底蕩漾的微波，自然也是甜蜜的，隔一會，推瞭白雪嵐一把，「故事才說到一半呢。」
白雪嵐便往下說道，「那些孩子排著隊討糖果，本來無事，可神父才給十來個孩子紮瞭針，村裡的大人就聽到消息趕來瞭。神父再三解釋，說種痘是為瞭讓人不得天花，沒有人肯信。在他們眼裡，金發碧眼的西洋和尚，拿糖果引誘不懂事的孩子，拿針紮小孩，一定是使妖法。那些人很氣憤，要把神父綁起來點天燈。我派去護送他的兩個大兵，是上過戰場的，很警醒，看見情況不對，當場朝天開瞭幾槍，把那些人嚇住，趕緊帶著神父逃瞭。就這樣，那神父白做一番好事，隻落得狼狽而回，險險地算是撿回一條命。」
宣懷風今天才被眾人包圍過，深知那種被人一擁而上，有理說不清的滋味，籲瞭一口氣，說，「多虧你給他派兩個大兵，保全瞭一個好人的性命。雖未盡全功，畢竟有十來個孩子，以後不必受天花之禍，也是一樁功德。那些愚昧的大人，斷絕瞭別人善良的幫助，日後再來一次天花，他們的孩子若是病倒瞭，也隻能由他們自己，承受自己愚昧的後果。」
白雪嵐冷笑道，「你以為斷絕別人善良的幫助，就叫可恨的愚昧嗎？大錯，那隻是可悲而可憐的愚昧。可恨的在後頭。後來，我得到消息，那村子因為怕孩子中瞭妖法，湊錢請瞭一個神婆來。你大概知道，種瞭痘的手臂，幾天之間，是會發出疹子來的。神婆看見那疹子，說這些孩子的手臂，已經被西洋和尚下瞭蠱，如果留著，性命也不能保。於是那些大人們，便把種瞭痘的十幾個孩子找來，把他們的小胳膊都一刀砍瞭。」
宣懷風呀地一聲，霍然坐起，一手用力按著胸口，半晌，低聲說，「這樣的慘事，我聽著心裡真受不住。」
白雪嵐看他清俊的臉龐白煞煞的，眉心緊攢，露出一種極痛心的神態。
暗暗懊悔。
知道愛人是很善良的，何必把陳年往事說出來，讓他不安。
便緩緩把宣懷風摟住，輕聲說，「讓你不好受瞭。我們別說瞭罷，再躺一躺，也該吃飯瞭。」
宣懷風說，「不，你說下去。因為我知道你這人，知道這樣的慘事，總要做點什麼的。」
白雪嵐問，「你真要聽嗎？」
宣懷風說，「真要聽。」
白雪嵐嘆道，「好，那我告訴你。我知道那些孩子們的手臂被砍瞭，當然是很憤怒，連夜點起一隊騎兵，到那裡把村莊圍瞭。」
「我搜出那些被砍斷小手臂，猶痛苦呻吟的孩子。」
「我審問那些臉上帶著無辜神色的大人們，找出那個神婆，和那些砍掉孩子手臂的人。」
「我問神婆，你為什麼作惡。」
「神婆回答說，她確實在孩子身上，看見被施過妖法的痕跡。何況，孩子們手臂上長瞭疹子，要是蔓延開去，不但孩子自己性命不保，恐怕要傳染一個村莊的人。因此她為瞭救眾人的命，不能不說出前頭那些話。」
「我問那些砍掉孩子手臂的大人，你為什麼作惡。」
「那些大人含著淚，回答說，自己親生的骨肉，誰舍得砍這小手臂？實在是為瞭保全孩子的性命，不得已，隻能狠瞭心腸。」
宣懷風聽著白雪嵐這一句句話，想著孩子們白嫩嫩的被砍下的小手臂，想著遠在首都的姐姐，一剪刀剪下，憤怒扔向自己的斷指。
父母愛子女，有什麼錯？
姐姐盼弟弟爭氣，有什麼錯？
西洋和尚有什麼錯？
種痘有什麼錯？
一個男人，喜歡另一個男人，有什麼錯？
似乎誰都沒有大錯，可流出的血，永遠是鮮紅色地。
剪斷的指頭，不可能重新長出來。
砍下的小手臂呢？又哪有再活潑揮動的一天？
宣懷風心裡，被人世間的愛恨對錯，迷惘地紛擾著，像陷入一個解不開的大大的結。
他覺得自己一時也成瞭軟弱的冷寧芳，生出恍惚之感。
幸好，白雪嵐一直在他身邊，他放軟身子，就靠在瞭白雪嵐堅硬的肩膀上。
頓時又感覺踏到瞭實地上。
宣懷風輕輕道，「你再說下去罷。」
白雪嵐此刻，臉上流露的神情，是不可形容的憐愛，如對小孩子講故事般，慢慢地道，「我對那神婆說，你是個神婆，我呢，其實也算半個神棍。我法眼一瞧，瞧出那些孩子們身上的妖法，已傳到你身上。孩子們手臂上的疹子會傳染，你自然也會傳染。為瞭救眾人的命，我不得不要你的命。」
「於是，我便叫兩個兵把她捆起來，點瞭天燈。」
「接著，我又叫那些親手砍瞭孩子手臂的含淚的父母們，排成一隊。我叫人取瞭神父留下的疫苗來，在他們胳膊上，一人紮瞭一針。」
「我說，這就是那西洋和尚，給你們孩子手上紮的東西。他說那是讓人不得天花的好東西。你們說那是不砍掉手臂就會死的妖法。」
「那麼，如今你們自己也中瞭妖法，實在為瞭保全性命，不得己，就狠一狠心，把手臂砍瞭罷。」
「我還找出瞭他們砍孩子手臂的柴刀來，放在他們眼前。」
「那些大人們，砍自己孩子手臂的時候，流著淚，很毅然地砍瞭。如今輪到他們自己，也是流著淚，卻怎麼也不肯拿起那柴刀。」
「他們流著淚，求我饒瞭他們。」
「那些沒瞭手臂的孩子，也流著淚，求我饒瞭他們爹娘。」
「我勸那些大人，你們孩子已沒有瞭手臂，若是你們不砍掉自己的手臂，讓妖法奪走瞭性命，以後誰來養你們可憐的孩子？你們不是為著愛自己的孩子，而忍心砍掉他的手臂嗎？那現在，為瞭愛自己的孩子，也很應該把自己的手臂砍瞭。」
「我勸瞭半個鐘頭，竟沒有一個大人肯拿起那把柴刀。他們跪著，他們瘦弱的孩子也在他們身旁跪著，哭得很淒涼。」
「我知道那些人，以為這樣跪著，帶著孩子哭求著，我就應該饒瞭他們。因為他們是貧窮的，可憐的，無知的，該得到憐憫的。我若是不憐憫這些愚昧的人，就是十惡不赦的魔王。」
「然而他們不曉得我，我本來就是一個魔王。」
「而且，我又最恨這股，彌漫在我的鄉土上，我的祖國各處，這滲著歹毒的迂腐不堪的愚昧！」
「以為自己是愛兒女的父母，就很有理由戮害自己的兒女；以為自己是本著好意，就能把別人如豬狗般對待。既然這樣有道理，為什麼事情落到自己頭上，就不敢一刀砍下？說到底，不過是人性太醜罷瞭。」
「如果那些人，願拿起刀，把他戮害自己兒女的理直氣壯，也用在自己身上。那我大概會發一發慈悲。」
「既然他對自己的兒女都不發慈悲，而對自己卻很慈悲，我這個魔王，自然就不能慈悲瞭。」
「所以我把那些人，全部點瞭天燈。」
「他們在火裡燃燒時，他們那些被砍瞭手臂的孩子，先是哭喊尖叫著，後來，用極怨恨的目光盯著我。」
「怨恨我，那又如何？我白雪嵐，不怕被人怨恨。」
說到這，白雪嵐停瞭一停，指尖撫在宣懷風臉頰上，笑瞭一笑，說，「後來我才知道，那神婆原來有點來頭，因為殺瞭她，我惹瞭一個對頭。其實我惹的對頭，又何止這一個。按我傢裡那老爺子的話說，我們白傢，殺人不要緊，但是，因兒女而殺父母，把宗法人倫都給逆瞭，犯瞭眾怒，這就很糟。所以，我就被流放到廣東讀書去瞭。然後，我就見到瞭你。」
他將指尖，在宣懷風臉頰上輕輕摩挲。
又將指尖，在宣懷風直挺的鼻梁上輕輕滑動。
他欣慰地嘆氣，「你看，世上是有天意的。我讓一個神父到一個小村子裡去，我殺瞭一個神婆，我殺瞭許多孩子的爹娘。大約，也不過是為瞭和你遇上。」
宣懷風聽著他的話，隻覺心搖神馳，胸膛裡滾滾翻騰著，隻不知說什麼言語。
怔然許久，伸手把白雪嵐在臉上摩挲的指尖抓住瞭，說，「呀，你這個爐子一樣的人，指尖也有這樣冰冷的時候。」
便把白雪嵐的指尖用掌心攏瞭，輕輕揉著。
白雪嵐說，「懷風，你要改變這個世界，想到的，是辦兵工廠，辦藥廠，辦學校。我和你不同，我的法子就一個——殺人。我恨那些用海洛因毒害國人的洋人，我把他們綁起來，用他們點天燈。我恨那些做長輩，做父母的，隨意殘害自己的兒女，我把他們綁起來，也用他們點天燈。我恨那些劫掠村莊的土匪，哪怕他們跪著向我投降，我也一槍一個，把他們殺死。我這樣的行事，你怕不怕？」
宣懷風想瞭片刻，臉上竟是逸出一點笑意，問他，「你打這樣一篇長長的伏筆，是怕我到瞭你老傢，聽見你從前做過的許多事，對你生出不滿意？」
白雪嵐說，「你現在也知道我是個殺神瞭，你敢對我不滿意，我說不定也要殺瞭你。」
宣懷風笑道，「這話就太撒嬌瞭。」
白雪嵐臉上，原有一種讓人心悸的嚴肅，但因為宣懷風笑著說瞭這一句話，他便也放松地笑瞭。
一屋積壓的往日血腥味道，仿佛被破雲而出的艷陽當空一照，就此化為烏有。
白雪嵐笑道，「你不是賞瞭我宣夫人的頭銜嗎？有這頭銜，我就能奉旨撒嬌瞭。」
宣懷風說，「一句玩話，一天不到，已被你借用過好幾次。也夠瞭罷。」
白雪嵐說，「不夠，和那安琪兒一樣，我要用一輩子的。」
正說著，有人在外頭敲門。
白雪嵐說，「這個鐘點，想來是送晚飯的。」
兩人便下床，把大外套穿起來。宣懷風彎腰穿靴子，白雪嵐先過去，把門開瞭。
來的不是廚房送飯的人，居然是宋壬。
一見白雪嵐，宋壬沉聲報告說，「總長，那邊鬧出動靜瞭，說少奶奶想不開，要把自己吊在梁上尋死。」
宣懷風神色一變，搶前兩步問，「她人現在如何瞭？」
宋壬說，「聽說一個老媽子看守著她，發現得早，及時救下瞭。現在剛緩過氣來。」
宣懷風松瞭一口氣，轉過臉對白雪嵐說，「你說她不硬朗，連一聲不願意，都不敢喊出來。現在，她這個寧死不屈的舉動，也算得上是喊出瞭一聲不願意。」
白雪嵐說，「她不嫁薑傢老二，難不成嫁給你？就算她硬朗瞭，也要另一個硬朗起來，才是個兩全的結果。」
話音剛落，就耳聞得砰砰的腳步聲，顯示來人是跑著來的。
原來是張大勝從樓下跑上來，大聲說，「孫副官不知從哪聽見薑傢少奶奶尋死的消息，發瞭瘋一樣，打倒瞭看守的人，跑出去瞭。」
宣懷風聽瞭，不怒反喜，對白雪嵐笑道，「瞧，另一個，也是硬朗起來瞭。」
白雪嵐冷笑道，「你還高興呢。孫自安妄稱聰明，一遇著我那表姐，就成瞭個傻子。這時候跑瞭去，他那小胳膊小腿，是能打還是能扛？隻是讓人活活打死的下場。」
宣懷風忙道，「英雄救美的戲，你已經錯過瞭。這總長救副官的戲，可不能塌瞭臺。快去。」
白雪嵐反問，「你這是使喚我呢？」
宣懷風很硬朗地道，「就許你使喚我？偶爾讓我使喚一次，那又如何？別忘瞭你新得的頭銜。」
這話說得很不客氣，卻正中在白雪嵐心窩上。
白雪嵐燦然一笑，果然就遵命瞭。