花廳裡已擺瞭一張麻將桌，翡翠塊般的麻將牌亂堆在桌上。兩位年輕標致的女子坐在麻將桌旁等人，見宣懷風和白玉香一道進來，都有些意外，看瞭宣懷風一眼，亭亭玉立地站起來。
白玉香說，「三伯母是尊大佛，我道行不夠，請她不動。幸好，還算請瞭一位金童來。這是雪嵐哥身邊的宣副官，昨日祠堂上的熱鬧，正是為他而設。連雪嵐哥也改口叫他做幹哥哥瞭。你們瞧，行不行呢？」
她一說，兩位女子更睜著兩雙滴溜溜的大眼睛，正大光明地盯著他打量瞭。
宣懷風未免尷尬，微笑著像個紳士地躬瞭躬身，說，「廖小姐，我曾經在五司令宅前見過一面。另一位，倒是從未請教過。」
白玉香指著穿藍裙子的年輕女子說，「這是甄秀玲。大伯的女兒嫁瞭她哥哥，算起來，大傢都是親戚。」
宣懷風記得白雪嵐說過，白廖韓甄，是山東地界頭一等有權有勢的大傢，面前這女子，原來就是甄傢的人。果然是一副受過教育的閨秀的模樣，隻是看男子的目光，未免大膽直接瞭些。
心裡這樣想著，行動上自然還是禮貌地點瞭點頭，稱呼瞭一聲，「甄小姐。」
甄秀玲回以微微一笑。
「好瞭。」白玉香拍著手說，「介紹過瞭，也算認識瞭，來擺戰局罷。我手癢呢。」
當下也沒什麼說的，四人便坐下，洗牌，開始打麻將。聽差們送上熱茶點心，都擱在各人手邊的小茶幾上。
對於麻將這東西，宣懷風向來不嗜好，從前偶爾要陪宣代雲解悶，才不得已學瞭一些基本的規矩，所以牌技不佳，可說是十打九輸。唯一一次勝績，也就為禁毒院籌集資金物資那一次瞭。
偏生牌桌上另外三位，是經常浸淫此道的，遇到宣懷風這種生手，便成瞭一個三勝一的局面。
那位甄秀玲，雖是初次見面，對宣懷風倒頗為熱情關照，見宣懷風出錯牌，常常提醒他說，「呀，你這一張二筒，恐怕要中靜萱的埋伏。」
果然，廖靜萱羞澀地把牌一倒，宣懷風就掏瞭幾個籌碼出去。
不一會，甄秀玲見宣懷風打五萬，又開口說，「宣副官，這時候萬字打不得呢，五萬又是中章。」
宣懷風縱使得她提醒，無奈牌已經放到瞭桌面，所謂見光即死，要收是收不回來的。
隻能眼睜睜看著白玉香笑盈盈地把牌一倒，「胡瞭。」
又是宣懷風開抽屜取籌碼。
不到半個鐘頭，宣懷風抽屜裡的籌碼已經所剩無幾。
白玉香今天胡瞭好幾把，籌碼多瞭，小抽屜裝不下，還叫聽差拿一個小黃銅碟來，在一旁盛多出的籌碼，樂得臉上一直帶笑，一邊打牌，一邊對甄秀玲說，「MISS甄今天行善積德，可惜無甚實效。每次都是馬後炮，怎麼救得瞭英雄呢？」
甄秀玲笑道，「我沒有通天眼，怎能料到他要丟哪個牌？等他丟出來瞭，我再提醒，不就成瞭馬後炮。不過，你也別太得意。聽你剛才那麼介紹，雪嵐哥是很看重這一位的。雪嵐哥最護短，你在牌桌子上欺負他，不怕雪嵐哥找你算帳？」
白玉香說，「也就打個牌，還要找上司告刁狀嗎？宣副官，你可不像MISS甄說的這樣小氣，對不對？」
宣懷風陪著三位年輕小姐打牌，本來就尷尬，聽她們調侃到自己身上，開口也不好，不開口也不好，苦笑著說，「這點氣量，我總還有的。」
白玉香聽瞭，沖著牌桌子對面的甄秀玲說，「我就說，宣副官人很好。你看是不是？」
甄秀玲說，「他要是也讓我吃一個大胡，我就說他好。」
剛好宣懷風摸到一個白板，順手打瞭出去。
甄秀玲驚訝地一愣，忽然抿嘴一笑，「宣副官，多謝瞭。」
把牌一倒，竟是個大三元，這可贏得大瞭。
廖靜萱個性靦腆，平日話並不多，現在見這場景有趣，也就笑瞭，問甄秀玲，「果然吃瞭一個大胡，你是不是該說他好瞭？」
甄秀玲倒沒什麼羞澀模樣，大方地說，「我不但說他好，還要說他很好。不但說他很好，還要請他吃一頓飯，感謝他送這麼一張好牌。你看怎麼樣？」
白玉香說，「靜萱能怎麼樣？你要請的人，又不是她。人傢就坐在你隔壁，你怎麼不問呢？」
甄秀玲笑道，「我問的是靜萱嗎？我剛才說的那個你，另有其人呀。」
說著，把眼朝宣懷風臉上一睞。
宣懷風聽著她們談笑，心想這幾位都是豪門小姐，尤其是那位甄秀玲，大概是被傢人寵溺，有些難纏。他哪裡肯接這話茬，隻當沒聽見，打開小抽屜，要付輸掉的籌碼。
可是一數，所有籌碼拿出來，還不夠付的。
宣懷風往口袋裡摸一摸，發現早上起來匆忙，別說錢包，就是一些零碎鈔票也沒有帶，苦笑著說，「輸光瞭老底，隻能掏錢。我也是糊塗，隻知道坐下來打牌，也忘瞭問多少錢一底的籌碼。請幫我算算，我輸瞭多少，好叫人取過來還帳。」
白玉香說，「你忘瞭問，我們也忘瞭說。我們不賭錢，賭別的。」
宣懷風奇怪地問，「賭什麼？」
白玉香剛開口要說，腳下忽然被什麼輕輕碰瞭一下。白玉香抬眼一望，甄秀玲在對面朝著她微微一笑，朝宣懷風說，「我們女孩子打牌不賭錢，男人愛賭戲酒，我們更不能和他們比。我們賭一些清雅的彩頭，輸瞭的人，要唱歌跳舞，表演節目。」
宣懷風愣瞭一下，忙道，「這個實在不能。」
甄秀玲說，「跳舞想來是讓男子為難，不過唱歌，如今愛國歌曲，每個人都會唱上兩句。宣副官何至於不能？」
宣懷風隻是搖頭，「實在不會唱。我一時大意，沒問清楚就上瞭桌，這是我的錯。各位寬宏大量，饒我一次，讓我付錢瞭事，好不好？不然，讓我做別的也行。隻別叫我唱歌跳舞，不是我矯情，確實是做不來。」
甄秀玲說，「你這樣為難，我們又怎麼好勉強？隻是錢，我們不能收，那犯瞭我們的規矩。唉，找個什麼事讓你做，應瞭這個彩頭好呢？」
輕輕蹙起眉，像在思索。
廖靜萱等瞭片刻，不見甄秀玲拿出一個主意，忽然想到什麼，提議說，「宣副官會拉梵婀鈴，不如就叫他給我們表演表演？」
甄秀玲喜道，「真的嗎？那一定要恭請演奏一曲。」
白玉香正一五一十地數著自己抽屜裡的籌碼，抬起頭接瞭一句，「他輸大發瞭，一首可抵不瞭數，至少演奏十首二十首，才能饒瞭他。不過，靜萱怎麼知道宣副官會拉梵婀鈴？連我這個百事通，也不知道呀。」
這也正是宣懷風所疑惑的，見白玉香替自己問出來，便要看廖靜萱怎麼回答。與YU夕XI。
廖靜萱說，「那是一張紙上寫的。」
白玉香說，「越聽越糊塗瞭，究竟什麼紙？」
廖靜萱癟癟小嘴，「爸爸和哥哥那些書房裡的東西，名字多得很，什麼政府公文、合約、公告……我怎麼鬧得清楚，隻知道是寫在紙上的。我到書房裡找個東西，看見一張紙被風吹到地上，就撿起來放回桌上。撿的時候瞅瞭一眼，因為上面寫著雪嵐哥的名字，就又多看瞭一眼。原來和雪嵐哥沒多大關系，是寫瞭宣副官的名字，註明他是雪嵐哥的副官，還有一些別的，什麼在哪留過學，有什麼專長。」
宣懷風心裡大訝，這樣看來，不就是一份針對自己的調查文件嗎？
自己和廖傢並沒有往來，和廖翰飛也隻在德州城見過一面，怎麼就引起瞭他們的註意？
宣懷風肚子裡藏著疑問，卻在禮貌上，又不好向廖靜萱追問。
幸虧白玉香是個最好奇的，和廖靜萱又熟，很直接地說，「照你這麼說，你傢裡在調查宣副官呀。這很不妥。大傢已經商定要友好，又去調查雪嵐哥的副官，算什麼意思？難道廖伯父和翰飛哥，對雪嵐哥還要動什麼心思不成？」
廖靜萱不小心說漏瞭嘴，心裡已經懊悔，再被白玉香一追問，頓時臉頰紅瞭一片，羞急道，「這話太難聽瞭。什麼叫對雪嵐哥動心思？不過是一張寫瞭些字的紙，名字、籍貫，一些不要緊的經歷。譬如會拉梵婀鈴，也算不得不能讓人知道的機密吧？連我們這些學生，在學校裡也有這樣一張登記表，難道我們也被學校調查瞭，也有人對我們動心思？就算我傢裡收集瞭宣副官一些情況，但是並沒有要打主意害誰，要是有，你以為我還會這樣傻子一樣地說出來嗎？早知道，我是一個字也不該說。你信不過我，為什麼還叫我到你傢來玩？說不定我也藏著心思呢！」
這姑娘著急起來，倒是一說就一大段，說到後面，委屈起來，眼圈也紅瞭。
白玉香後悔把話說擰瞭，忙放下籌碼，到廖靜萱身邊安撫，輕拍著她的肩膀說，「對不住。你知道我的話，向來是從腸子裡出來，沒經腦子，其實並沒有歹意。你別生我的氣。」
甄秀玲也來打圓場，笑著伸手，對著桌中的麻將嘩嘩的一撥拉，「說瞭半天，正事還沒商量妥呢。宣副官，你輸這麼些，我們要罰你演奏梵婀鈴，你認罰不認罰呢？」
宣懷風有點為難。
說認罰吧，其實他是最不愛在人前表演，讓別人盯著自己看的。要說不認罰，一則，有賴帳的嫌疑，而且是男子賴女子的帳，實在不光明磊落；二則，廖靜萱這個委屈的情形，自己如果再拒絕，場面就要更難看。
思來想去，看來隻有認罰一條路，他心裡嘆瞭一聲，正要點頭，忽見一陣翠環鈴響，孫姨娘穿著一件緊身翠綠旗袍，披著大毛鬥篷，搖曳生姿地走瞭進來。
白傢宅子大，人口雜，各房的姨娘，宣懷風大部分都不認得。隻這一位孫姨娘，宣懷風印象最深刻。別看是個讀過書的美人，在五司令宅裡，卻是剛烈潑辣，敢和五太太當面叫板，卷起袖子直接動手的。
孫姨娘進來，把目光往牌桌上一瞄，笑著對眾人說，「你們好勤快！才多早晚，就砌起長城來瞭？」
白玉香說，「我們也才玩瞭不到一個鐘頭。隻不過宣副官手氣有點糟糕，現在就已經把籌碼輸光瞭，正商量怎麼罰他呢。」
孫姨娘曾在和五太太大鬧時，見過宣懷風，知道他是白雪嵐看重的人。當時白雪嵐雖沒有太幫著自己，不過也算很給自己幾分薄面，所以她聽見宣懷風輸得精光，便生出一點義氣，開玩笑道，「好哇，你們三個合起來，欺負一個新來的。不行，我做一個公道，幫他討一些帳回來。」
把手腕伸出來，示威般地翻瞭翻。
宣懷風心想，這可就來瞭一個救星，忙站起來讓座，「如果能扳回來，真是感激不盡。你請上場。」
孫姨娘剛要坐下，甄秀玲卻不幹瞭，站起來，拿手對著她一攔，「你是你，他是他。你要打也行，大傢先說好，你贏的是你贏的，他輸的是他輸的，可不能用你贏的來抵帳。」
廖靜萱被白玉香柔聲安撫幾句，又向她認瞭錯，現在也緩過來瞭，想著自己受這委屈，是因為說出瞭宣懷風會梵婀鈴的事，要是到頭來聽不著梵婀鈴，自己太劃不著，於是也幫著甄秀玲說，「MISS甄說得對，我們贏的是宣副官，不能讓別人把他的帳給亂瞭。」
宣懷風看她們的樣子，好像真要逼著自己做梵婀鈴的表演，不由著急，隻向孫姨娘做個請幫忙的手勢。
孫姨娘對他笑道，「宣副官，你放心，說到跳西洋舞、說外國話，我不如她們。要說打麻將，不是我說大話，她們這樣的再來個雙倍，也不放在我眼裡呢。」
又對甄秀玲說，「不讓我親自上陣，那我做個軍師，總可以罷？」
她叫宣懷風仍坐回去，叫聽差搬一張靠背椅子來，放在宣懷風左後邊，自己便坐瞭那張椅子，伸出手，往牌桌上砰砰地敲瞭幾下，提著清脆的聲音吆喝著說，「都坐下啦，咱們戰個三百回合。」
她手腕上戴著兩個翠玉鐲子，敲桌子時手腕輕動，鐲子碰著清脆低響，十分地悅耳。
甄秀玲有些不願意，但人傢打麻將帶一個軍師，這是常有的事，也不好反對，隻能坐下。大傢洗瞭牌，按順序摸牌，宣懷風拿瞭牌回來，就一一在面前豎起來，孫姨娘在後頭看著，高興地說，「哎喲，宣副官，你這運氣不錯，缺什麼來什麼，要是再來一個這個，那可就好到極點瞭。」
她說這個的時候，手指著豎著的牌裡的一張三條。
此時宣懷風正摸到最後一張牌，拿回來一看，居然真是一張三條，心裡又驚又喜，偏過頭，把牌朝著孫姨娘亮瞭一亮，和她交換一個微笑。
白玉香拿著自己的牌往木桌邊緣一敲，發出一個聲響，抿著嘴，打量著他們，「拿瞭什麼好牌，鬧這麼大一個玄機？給我看看成不成？」
孫姨娘在五司令宅裡做姨太太，名義上比白玉香姐妹長一個輩分，其實年紀相差不太大，和白玉香姐妹是常說笑的，就說，「你要看也行。你放一個炮，拿出籌碼來，就讓你看。」
白玉香說，「我給你一個牌，可你有本事打得準嗎？」
拿著手裡的牌要扔，忽然一想，自己並不是莊啊，怎麼先要扔牌瞭？趕緊把半伸出去的手縮回來，吐吐舌頭說，「好險，差點讓老狐貍哄瞭。我這一張打出去，不就犯瞭規矩要罰籌碼嗎？孫姨娘，你太狡猾。欸，該你打第一張，快打罷。」
後面一句，是對甄秀玲說的。這一局，甄秀玲作莊，她應該第一個打牌。
甄秀玲笑道，「就你話多。好好瞧著你的牌吧，不要真的放一個炮。」
說著，把手上一張不要的東風，往牌中央一放。
一般打麻將，首先把不成對的無用風牌打出來，這是常例。廖靜萱坐在甄秀玲下傢，見她打瞭一個東風，便自己也拿瞭一個單的東風要打，才把牌拿在手上，忽聽孫姨娘喜孜孜地叫道，「別打！胡瞭！」
她在宣懷風肩上輕推瞭一把，「宣副官，你怎麼不胡？快胡呀！」
宣懷風看看自己的牌，沒鬧明白，「胡哪一張？」
孫姨娘指著牌桌上的東風說，「這一張。」
宣懷風詫道，「這樣能胡嗎？我也隻有一張東風。」
孫姨娘明快地說，「你其他牌都齊瞭，就缺一對眼。這裡頭一張東風，桌上一張東風，湊在一塊，不就是一對眼？送到嘴裡的肉，你都鬧不明白，怪不得你被她們三個贏得天昏地暗呢。」
傾過上身，自己幫宣懷風把牌推倒，「這就叫時來運轉，瞧瞧，這不是一個地胡？」
眾人看時，真是一個地胡，摸牌時就隻缺瞭一張，剛好莊傢頭一張打出來，就是他所缺的。這種牌很難碰上，需要極大的運氣，所以輸贏也大。宣懷風剛才還欠著籌碼，贏這麼一盤，結算下來，不但不再欠瞭，而且還贏回來幾個籌碼。
宣懷風從甄秀玲那接瞭籌碼，放進抽屜裡，對孫姨娘道謝。
孫姨娘說，「這還隻是個地胡，我看你今天手氣很旺，待會再吃個天胡才好。」
白玉香嘖嘖道，「還要吃天胡呢，好一個血盆獅子口。我可要小心點。」
果然打得小心起來，不肯亂放牌。其餘人也謹慎起來，每打一張，都往宣懷風臉上瞅上一瞅，像是怕又大輸一盤。
如此一來，牌就打得慢瞭。先前一個地胡吃得十分精彩，接下來卻稍嫌沉悶，都是兩、三個籌碼的小往來。因有孫姨娘在後面指點出牌，三盤裡面倒有兩盤是宣懷風勝。他抽屜裡的籌碼，也慢慢看著能找回老本瞭。
白玉香打得沒意思，便對著孫姨娘埋怨，「你不來，我還贏許多，你一來，我運氣就嚇跑瞭。」
孫姨娘笑著問，「往常缺一角的時候，怎麼求我幫襯？今天就嫌棄我瞭？」
白玉香說，「也不是嫌棄。不過怎麼你就一個孤魂野鬼似的過來瞭？我媽也不見，別的人也不見，滿府裡就你一個跑得快。」
孫姨娘把嘴一撇，「你不知道那位太太愛擺架子嗎？她待在屋子裡不動，就不許別人動。必須等到她動身，別人都眾星捧月似的，她才快活。我為什麼要配合？她不過來，我就不能過來？我又不是她的奴隸。就算我是個奴隸，那也隻是你父親的奴隸。」
她一邊說，白玉香一邊朝她使眼色。
孫姨娘冷笑道，「用不著擠眉弄眼。我知道你是為我好，怕我說的這些話，傳到她耳朵裡，她要記恨我。那是多此一舉。我就算是個啞巴，難道她就不記恨我？你媽怕她，別的姨娘也怕她，她一樣發狠的欺負。倒不如我撕破臉，就是不買她的帳。她能當著司令的面把我弄死，那才算她本事。」
甄廖兩位小姐，聽她扯出五司令宅內的陰私來，不便參與，隻當自己是個聾子，一本正經的打牌。宣懷風也眼觀鼻，鼻觀心，不作一言。
白玉香對五太太也一向不滿意，但今早才得過三太太的苦心訓誡，剛才又已經說話委屈瞭廖靜萱，這時自然謹慎瞭幾分，嘆著氣說，「快打住罷。說者有罪，聽者豈能無罪？到時候傳出去，不說是你在埋怨，倒說我和你一起在背後嘀咕她。父親不會如何，我媽又要罵我給她惹事。何況這裡還有別人，叫人傢聽見，什麼意思？」
甄秀玲笑道，「唉呦，我正琢磨這牌局呢，可什麼也沒聽見。八萬。」
隨手丟瞭一個八萬出來。
廖靜萱低聲說，「這牌我要。」
放出來一張發財，從牌桌子上把八萬撿走。
宣懷風的牌其實正需要一張八萬，但實在不想這時候引起註意，幹脆把廖靜萱的牌給放過瞭，默默地自去摸瞭一張牌，不動聲息地往桌上一放。