白雪嵐說，「不吃瞭，我有一些事要趕著去辦。你今天留在傢裡休息，不要到外面走動，好不好？」
宣懷風笑道，「我是小孩子嗎？每次都要你這樣叮囑。」
兩人一邊說，一邊已走回到屋裡。宣懷風見白雪嵐要拉鈴，問，「你叫人幹什麼？」
白雪嵐說，「找個聽差把孫副官叫過來。」
宣懷風說，「你和五司令拌瞭幾句嘴，就有些心不在焉瞭。那不是孫副官？怎麼還叫人去找？」
下巴往窗外一揚。
白雪嵐對著窗外一看，果然見孫副官正走進院子裡。等他到瞭門外，白雪嵐不等他開口，就叫道，「進來罷。」
孫副官進瞭屋子，先叫瞭一聲總長，瞥見宣懷風站在白雪嵐身邊，便和宣懷風點頭打個招呼，笑著調侃一句，「聞君昨日大勝而歸，戰績輝煌。富傢翁，是不是應該做一個東道？」
宣懷風笑指白雪嵐道，「錢都交給上司瞭，要做東道，你隻管起他的哄去。」
白雪嵐問孫副官，「你過來，是有什麼新消息嗎？」
孫副官見他問起公事，就把談笑的神色給收斂瞭，答道，「那邊眼線說，廖議長震怒，當著傢裡人的面把廖翰飛行瞭一頓傢法，幾乎打折瞭他的腿。罵他不知天高地厚，不該自己上賭桌做莊，這種事，原就該交給內行人去辦。」
白雪嵐聽瞭，轉頭笑著問宣懷風，「廖翰飛得罪瞭你，現在挨瞭一頓好打，你高興不高興？」
宣懷風微笑道，「倒不是為他得罪我，而是因為他總和你為難。」
白雪嵐樂道，「這麼說，以後誰敢欺負我，我隻要和你說就好。反正你是能為我出頭的。」
宣懷風說，「得瞭。你隻管揶揄我罷。」
說瞭兩句頑話，孫副官趁著宣懷風不留心，對白雪嵐使個眼色，用很自然的語氣說，「是瞭，房連長打瞭電話來，說想請總長到武裝連那裡去一趟。」
白雪嵐知道他必定有什麼事，是不好當著宣懷風的面說的，故意問，「他找我有什麼事？」
孫副官說，「上次總長吩咐他在過年前加強警戒，對連隊做一番整頓，我想大概是他已經辦得差不多瞭，想請總長做一番檢閱。」
白雪嵐說，「那是應該的。我們走罷。」
便叮囑宣懷風留在房裡，自己和孫副官一同走瞭出來。兩人出瞭院門，找瞭一個偏僻地方，孫副官才低聲報告，「秦姨娘死瞭。」
白雪嵐一怔，沉默瞭一會，問，「怎麼死的？」
孫副官說，「廖傢的說法，她是失足掉到後院的池塘裡淹死的。據我看，廖傢這次是割肉割得狠瞭，就把一口惡氣，都發泄到她身上。」
白雪嵐嘆道，「她是受瞭這八十萬的牽連。我不殺伯仁，伯仁因我而死。」
孫副官勸道，「這話不然。伯仁是個良友，救過王導的命，所以他死瞭，王導覺得很辜負他。我看那位女子，隻有她對不住總長的地方。她挑瞭廖翰飛那渣滓做丈夫，以致於有今日，怪不得別人。我想，宣副官是個軟心腸的人，知道此事，未免要自責，所以在他面前，我掩住瞭沒說。」
白雪嵐說，「這事你做得對，沒有讓他知道的必要。至於廖傢做的這些孽，總有一天要算個總帳的。」
孫副官說，「說到廖傢，還有一件事要和總長報告。」
白雪嵐問，「什麼事？」
孫副官說，「廖傢和韓、甄兩傢打瞭電話，準備要開一個四大傢的聯合會議。」
白雪嵐說，「四大傢在過年前後開會，商討來年的事，這是常例的做法。有什麼不尋常嗎？」
孫副官往周圍看瞭看，壓低聲音說，「恍惚聽說這個會裡有一個大題目，是針對宣副官的。」
白雪嵐神情一凝，沉聲問，「針對他什麼？」
孫副官說，「不清楚。我們埋伏在廖傢的人，隻在廖議長打電話時，在窗外偷聽瞭一兩句，仿佛說宣副官犯瞭一個很大的罪。後來因為有人過來，那眼線怕被人撞破，趕緊躲開瞭，後面的沒有聽見。」
白雪嵐的劍眉緊擰著，吩咐說，「你叫那眼線警醒些，打聽到任何消息，馬上報告過來。」
孫副官答應瞭一聲「是」，兩人便又一道坐車出門，去辦別的公務。
卻說宣懷風這邊，想著今早得三司令應允，叫瞭一聲父親，這對他和白雪嵐的關系而言，總是一個極大的進展，因此心情始終是喜悅的。白雪嵐出門做事去瞭，自己不該閑著，也要找一件有意義的事來做。
回憶起三司令說的那些話，心想，數學是一門實在的科學，可惜中國人常常把它錯看瞭。現在既然有些空，我何不把自己的專長發揮一下，用數學寫一點實在的東西，既給予趣味，也讓國人學些知識？
又想，國人好賭，而被賭場害慘的人不計其數。如今市面上也出過兩三本書，描述賭博之害，但都隻從孝悌忠信這些大道理出發，好是好，可惜不能切到實處。假如有一本書，用科學的道理把賭博的本質揭露出來，讓所有人知道，莊傢總是會贏的，這和運氣無關，去賭博的人，究竟是註定要輸的，這不是很好的事嗎？
他越想，越是興奮起來，馬上尋瞭紙筆來，摩拳擦掌地開始寫起來。先在紙條最上方，毫不猶豫地寫瞭幾個大字！論賭博之輸錢的必然性。
然後又擬一個條目，把昨日在賭場裡學的各種賭錢方法，一一列出來，打算用數學方法逐一地做破解。這樣一沉浸地寫下去，完全就忘瞭時間。
也不知過瞭多久，隻覺有人在身後一推肩膀，笑著說瞭一聲，「再這樣坐著，要成一個泥塑的執筆先生瞭！」
宣懷風回頭看瞭，見瞭野兒，便問，「你什麼時候來的？」
野兒笑道，「我進來好幾回瞭。半個鐘頭前，我還給你送瞭一盞茶來，想著這時候該給你換一盞新的熱茶，結果前面那一盞茶，你是半口也沒喝。你做起事來，真是這樣無知無覺嗎？」
宣懷風望向桌邊，果然擺著兩個古色古香的景泰藍茶盅，用手一摸，一個是涼的，一個是熱的，笑著道瞭一聲多謝，說，「你做事也是輕手輕腳的，像小貓一樣，我註意力都放在寫東西上頭，哪能察覺。等我把這兩行字寫完，再喝茶罷。」
野兒說，「先別寫瞭。坐瞭這麼久，你腰不酸嗎？今天天氣很好，你應該到院子裡逛一逛，散散乏。」
宣懷風說，「我腰不酸。」
他上次被白司令踢傷後，奄奄一息地躺在床上，正是被野兒發現的。自從見瞭他脆弱的模樣，在野兒的心裡，便對他下瞭一個身子單薄，很容易受傷生病的定論，見他不聽勸，便把他手上的鋼筆一奪，「就算腰不酸，寫瞭這麼久的字，手也應該酸瞭，眼睛應該也迷糊瞭。我要把這屋子打掃打掃，你快出去。」
宣懷風被她從椅子上拉起來，露個苦笑，無奈地揉著肩膀說，「你打掃這裡，可要看顧著我寫的這些稿子，這才隻寫瞭一個開頭。」
野兒笑道，「知道，保管一個字也不弄丟你的。快到外頭玩去。」
宣懷風到瞭屋外，見天上一個大太陽，洋洋灑下光輝，把屋簷的瓦片也照耀得亮堂堂。大冬天裡，看見這樣晴朗的日頭，縱使心境不好的人，也要快活起來。何況他今天，本來就很快活，便覺得野兒把自己趕出來，實在是個不錯的決定。心道，這大宅子的後花園很大，有一處假山頗有意趣，自己到那假山上頭，享受一番阿波羅的沐浴，想來感覺不錯。
於是便信步往後花園走去。
走瞭一會，忽然見兩個丫鬟慌慌張張地往裡跑，嘴裡叫著「死人！有死人！」
宣懷風今早才從白太太那裡領瞭懿旨，要幫著白雪嵐把傢裡的事管一管，如今遇到這個，絕不能置之不理，忙把那兩個丫鬟叫住，問她們，「有死人嗎？你們在哪裡瞧見？」
丫鬟哆嗦著把手一指說，「有個死人扔在大門外，可怕極瞭。」
宣懷風心裡驚訝，忙趕過去，到瞭大門，見幾個門房攏著手，縮頭縮腦地站在臺階上望著，門外十來步處，七、八個扛槍的護兵圍著什麼正在議論。