白太太淡然地瞅他一眼，反問他，「你真的不懂嗎？在祠堂裡受瞭人傢磕頭，人傢又救瞭你兒子的命，又把自己賭錢的絕活傳授給你。占瞭這麼些便宜，讓他叫你一聲父親，有什麼不成？再說，他叫你父親，那也是你占他便宜，你並不吃虧。還愣著幹什麼？我都替你做主瞭，你還這樣保持沉默嗎？」
最後一句，卻是對宣懷風說的。
宣懷風心裡突突一陣亂跳，卻不敢貿然開口，眼睛看著三司令，仿佛等他指示似的。
三司令是習慣頤指氣使的大人物，要是宣懷風打蛇隨棍上，他是討厭這種油滑的。這樣謹慎安然的態度，卻是合他的胃口。往前頭仔細想來，這年輕人自從到瞭白傢，隻知一味做事，並不曾有什麼得意忘形的舉動。看來太太說他聽話乖巧，可以曉之以理，徐徐教導，倒是不假。有這麼一個聽話的人在，也許可以給無法無天的白雪嵐一份約束。
三司令考慮瞭半晌，拿出一種鄭重的神色，對宣懷風深深瞅瞭片刻，板起臉說，「本來我這個人，很討厭和外人攀扯親戚。但你很入太太的眼緣。她幾次為你說話，我不能不給一個面子。罷瞭，你以後，和雪嵐那不爭氣的東西一樣，也叫我父親罷。」
宣懷風便低聲叫瞭一聲父親。他本來自以為是很鎮定的，不料一開口，忽然想起已逝的宣司令，那是永無再見之日瞭。看看眼前板著臉的三司令，和親生父親一般是個軍閥人物，脾氣暴躁而又極愛兒女，行事竟然真有幾分相似。聲調裡不知為何，就多瞭一絲激動的哽咽似的味道。
三司令見此，也料到他是很激動的，這也看出他對自己的尊敬來，因此心裡有些滿意，點點頭，算是應承瞭，耐不住贏錢的心灼熱，和太太打個招呼，將宣懷風寫的紙條往懷裡一揣，就往門外走。
宣懷風還有些不放心，追上去問，「您這就已經把那張表都記住瞭？」
三司令哂道，「用不著，拿著一張紙去賭錢，又沒有犯規矩。老子就一手拿著紙望著，一手下註，誰敢拿我怎麼著？」
宣懷風愣瞭愣，心想，這種土匪作風，果然是白傢的特色瞭，忍不住又提醒道，「就算有瞭這張紙，可牌還是要記得，隻怕不容易。」
三司令不在乎地對門外等候著的副官一指，「這還需要我親自來嗎？這些人是幹什麼吃的？」
說罷，便領著副官和兩個護兵，戰意高昂地一路去瞭。宣懷風在廊下目送他走遠瞭，又回到房裡，垂手站在白太太面前。
白太太打量他一眼問，「你是還有什麼事，要和我說嗎？」
宣懷風說，「沒什麼。就是過來看看母親還有什麼吩咐沒有？如果沒有，那我就先回房去瞭。」
白太太真是被他逗樂瞭，笑道，「你還算是留過洋的，在長輩面前竟然這樣古板。放心罷，我雖然沒有到外國去過，也是一個知道文明的人，並沒有那些陳腐的規矩。以後在這傢裡，你隻管做你的事，用不著這樣唯唯諾諾。聽說雪嵐已經向下人們公開發瞭聲明，你在這傢裡的地位，就是一位能做主的大少爺。」
宣懷風忙道，「他向來這樣，說話隻由著自己性子。母親別放在心上。」
白太太說，「他說的話，和我是一個意思。以後你把這當自己的傢，要是見到該管的事，你不要想著避嫌，應該盡著義務管一管。這些年我貪圖受用，對下人有些松懈，雪嵐前日好好整頓一番，我很贊成。你是他的手足，他做事若有不周全的地方，我就指望你給他補闕拾遺。」
宣懷風一向是白雪嵐的左右手，但這是來自，白太太的委托，仿佛感到一種很大的責任，神色越發嚴肅起來，向白太太鞠瞭一躬，肅然應道，「是。」
白太太笑道，「我這裡沒有別的事瞭，忙你的去罷。」
宣懷風這才辭瞭白太太，走回小院來。
走進院門，猛地一陣風起，兩隻手從後面伸來，把他的腰用力一摟。白雪嵐的聲音帶著笑意在耳邊響道，「好呀，我才出去辦點公務，你就溜出去不見瞭。說，跑哪去瞭？」
宣懷風說，「明知故問。我不信你回來後，沒有盤查下人，問出是司令叫我去瞭。要是真不知道我的下落，你有閑心在這裡捉迷藏？隻怕早敲鑼打鼓，鬧得滿宅子不得安寧瞭。一大早，別做這樣膩歪的舉動，我們好好的走路。」
把白雪嵐摟著自己的手掰開，讓白雪嵐和自己肩並肩往裡走。
白雪嵐問，「父親叫你去，不用問是為瞭那賭錢的妙術。你這回當先生，當出來一點成就沒有？」
宣懷風沒有回答，隻是抿著唇微笑。
白雪嵐打量他道，「瞧你這模樣，好像很得瞭一點好處。是不是我父親得瞭你的傳授，心情很好，賞你什麼好東西瞭？」
宣懷風說，「沒有。」
白雪嵐問，「如果沒有，你何以露出這種快樂的笑容？」
宣懷風笑道，「我見到你，就覺得快樂，所以有快樂的笑容。這個答案，你以為如何？」
白雪嵐驀然承受他一句如此甜蜜的俏皮話，真如飲瞭瓊漿玉露一般，得意地哈哈大笑起來，又問他，「你吃瞭早餐沒有？」
宣懷風擔心如果照實說，白雪嵐又要埋怨三司令不體恤人，所以撒謊說，「在司令的書房那已經吃瞭一點。你吃瞭沒有？要是沒有，我可以再陪一陪你。」
白雪嵐摸著肚子說，「一早起來就做事去瞭，哪有工夫吃飯。很好，你陪我吃點。」
便把野兒叫瞭來，要她張羅早飯，還指定要一大盤鹵肉。不一會，廚房送瞭吃的來，兩人在小飯廳裡坐下，一邊吃，一邊輕松的聊天。
宣懷風問，「那八十萬支票，你都收在哪裡瞭？」
白雪嵐說，「我正想和你商量。這些錢借我用一段日子，行不行？」
宣懷風笑道，「你這個大富豪，也有需要借錢的時候？」
白雪嵐說，「誰都有手頭緊的時候，不過你到底願不願意借呢？」
宣懷風大方地說，「這些錢是你下賭本贏回來的，其實是你的錢。你要用就拿去，別說什麼借不借的話。隻是你要這麼些錢幹什麼，我很好奇，能不能告訴我？」
白雪嵐正要說，忽聽見一陣腳步聲砰砰作響，是大軍靴踩在地上的聲音。小飯廳的門簾一掀，五司令風風火火地走瞭進來。兩人都忙站起來問好。
白雪嵐問，「五叔，這兩天到哪去瞭？快請坐，一起吃點？」
五司令把手一擺，「不吃瞭。你跟我出來，我跟你說幾句話。」
宣懷風看他態度是前所未有的嚴肅，有些不妙的感覺，便把眼睛看著白雪嵐。白雪嵐含笑遞他一個隻管放心的眼神，便跟五司令走出小飯廳。
兩人進瞭白雪嵐的書房。五司令把門一鎖，轉身對白雪嵐說，「你剛才問我到哪去瞭。實話告訴你，這兩天我都在追雲山上伺候老爺子呢。你做的很多事，老爺子都知道瞭，他氣得不行？」
白雪嵐對於五司令去見爺爺一事，早就瞭然於心，思忖著問，「我做的很多事嗎？老爺子究竟對哪些事不滿意，能不能給我交給底？」
五司令說，「頭一件，自然就是你和這位副官，關系有些不清不楚。老爺子最恨這種事，他是絕不能容忍的。」
白雪嵐笑道，「我和他的關系，如今大傢都是很清楚的瞭。哪來不清不楚。」
五司令喝道，「我冒著風險來和你報信，你還和我打嘴皮子官司？過幾天你在你爺爺面前，也這樣嬉皮笑臉，以為能蒙混過去？我是瞧著宣副官為人不錯，所以想幫一個忙。你為瞭他的安全著想，還是快點把他送走。或者送到首都，或者送到廣東，隻別留在山東地界。」
白雪嵐沉默下來，眉頭擰著。
五司令催促道，「你還猶豫什麼？以為宣副官和兵工廠有連系，老爺子就不舍得對他下手嗎？你可太天真。如今合約已經簽瞭，武器的圖紙也到手瞭，在老爺子眼裡，宣副官用處也就不大瞭。」
白雪嵐沉聲道，「不是我不願意送他走，可是能送到哪去？首都的堂兄自然會答應照看他，但是因為他辦禁毒院，明裡暗裡不知道得罪瞭多少人，堂兄日理萬機，萬一有個疏忽，隻怕他要吃虧。至於廣東，那是展露昭的巢穴，更是不能送過去。想來想去，隻有放在我身邊才安全。至於老爺子那邊，我就算豁出去，也不會讓他受到傷害。」
五司令說，「就算你豁出去，你能擋得住老爺子的殺心？你不要忘記孔副官是怎麼死的。你四叔當年也是豁出去要保他，保住瞭沒有？你四叔後來不究竟還是娶瞭老婆，生瞭女兒？可見人這輩子，並沒有轉不過來的彎彎。宣副官要真死瞭，你大概要難過幾年，可總是要娶妻生子，延續白傢香火的。」
白雪嵐臉上變色，咬牙道，「他是他，孔副官是孔副官，為什麼把他們拿來比較？我更不是四叔！他護不住自己的人，那是他沒本事。我不能像他這樣窩囊！」
五司令惱道，「你對我嚷什麼？我是一片好意，才來提醒你。你不肯送他走，非要撞南墻，我也攔不住。」
說著，轉身打開書房門，不高興地走瞭。
白雪嵐在書房裡一個人矗著，沉默瞭好一會，忽然想起宣懷風大概在等消息，又忙打點起精神，換過一種輕松自在的神態走出書房。到瞭廊下，果然見宣懷風已經在等著，見瞭他就問，「我剛才見五司令一臉生氣的走瞭，你們吵架瞭？為著什麼事？」
白雪嵐神色如常地答說，「我手裡不是還留著一批美國上等武器嗎？他為著下面一個旅的武器裝備來和我談判，我不答應，說要留給父親手底下的部隊改良裝備。我們拌嘴是經常的事，沒什麼大不瞭。過不瞭兩天，他的氣自然就消瞭，到時我再送他兩把好手槍，也就雨過天晴。」
宣懷風信以為真，放下心來，問他，「早飯還在桌上，你要不要再去吃點？」