卻說白傢大宅這頓年夜飯，幾乎是端到閻羅殿裡吃瞭。從老爺子到下頭幾個司令，打瞭許多年仗，誰沒見過幾次生死場，獨有這次突如其來，而且由自己人下手，看見手雷炸開那瞬間的傷心痛心，全無言語可形容。初時是一團徹底的混亂，等發現自己還喘氣，身上也並不見受傷的疼痛，眾人這才明白，原來不是手雷，是個閃光彈。
雖然如此，卻也並沒什麼可安慰的。
這閃光彈沒把人炸死，也足以把長輩們的心炸碎瞭。
飯廳裡人仰馬翻，外頭的軍官和護兵們沖進來扶這個叫那個，盲頭蒼蠅似的亂瞭好一會，等幾位司令稍微恢復瞭一點，可以大概地發出命令，大傢才算分出個東南西北。大司令最是焦頭爛額，首先叫人把老爺子送醫院去，可是又不知誰插瞭一句嘴說，「這是震傷，也不知裡頭有沒有妨礙，隻怕隨便移動要壞事，還是趕緊叫醫生來就地檢查的好。」
於是又改瞭趕緊叫城裡的西醫來。
隻是五司令肩上中瞭一槍，傷口還在流血，實在不能等醫生趕來，就算趕來瞭，沒有醫院的工具，子彈也不好取出來，所以又忙命人把五司令送去醫院。還有一個白天賜，剛才白雪嵐趁著閃光彈的掩護沖過來救宣懷風，和宋壬、張大勝一道，把看著宣懷風的兩個護兵狠揍瞭幾下，當時白天賜離著他們不遠，被閃光彈炸得唉唉叫喚，白雪嵐天生腿長，牽著宣懷風臨走，順便就踹瞭他一腳。也不知到底踹著哪裡，隻見他一直蜷著身子在地上打滾，口裡慘呼不已，大司令便也叫人把他扶上車送醫院去。
若在平時，大司令一定會親自跟去醫院，可白老爺子還躺在這，當兒子的絕不能離開，先老父而後小弟和侄兒，這在國人的倫理順序中，是毋庸置疑的。其餘兩個弟弟也是耳鳴眼花，叫他們去陪著老五也不實際，便問五太太哪去瞭。
不料下面的人報告說，「十三少在外頭也丟瞭一個閃光彈，把五太太震暈瞭。其餘兩位太太和幾個姨太太也受瞭影響，不過她們離得遠，情況比五太太好許多。」
大司令氣得又要罵人，然而知道這不是罵人的時候，呼哧呼哧喘著氣說，「出去問大太太，她要緊不要緊。要是不要緊，叫她到醫院照看照看老五，我這邊要守著父親，是走不開瞭。」
那護兵便出來，把話對大太太轉告瞭。
三司令耳朵裡嗡嗡瞭許久，大約也能聽見一星半點，知道自己夫人被自己兒子炸瞭，又怒又擔心，慌忙靠著眼裡迷迷糊糊一點輪廓，摸索著走出飯廳找太太，無奈飯廳外面那些受瞭驚的女人們東一個西一個，全都驚魂未定，嚶嚶泣泣，他又看不真，急得開口喊，「太太！太太！」
三太太因為白雪嵐在丟閃光彈前提醒瞭一句「閉上眼」，當時下意識閉瞭眼睛，因此視力受的影響最小，此時正扶著大太太隨便坐在臺階上，叫人拿浸瞭溫水的毛巾給大太太敷眼，這時聽見丈夫聲音，連忙過來拽著他的手問，「我看見雪嵐帶著那孩子跑瞭，他這次……是真惹瞭瞭不得的禍瞭麼？」
三司令聽她聲音都在發抖，緊緊地拽著自己，知道她極為擔心，這時自己反要鎮定下來，勉強說，「這次闖的禍是有些大。不過他還算有點理智，沒用真手雷。等老爺子把他抓回去，非打一頓半死。他也活該。」
三太太問，「老爺子是這樣說嗎？」
白老爺子因為閃光彈就在他面前爆炸，受瞭很大的影響，現在還沒能恢復，何曾能做這種表態。隻是三司令這時候並不願細說，隻問她，「你要不要緊？」
三太太說，「我不要緊。就是老五傢的暈過去瞭。大嫂要去醫院，大哥讓她去照看老五。我本該陪著一道，可又擔心這邊……」
話沒說完，三司令就說，「你也陪著過去。你到醫院，叫醫生給你看看。」
三太太說，「我其實不妨。」
三司令說，「你聽我把話說完。這小畜生今晚要是能逃出城就罷瞭，要是逃不出去，總要被抓住的。丟閃光彈這一樁，他爺爺已經不能輕饒他，然則他還大逆不道，對他五叔開瞭槍。」
三太太吃瞭一驚，忙問，「剛才實在太亂，我隻看見老五被人抬出來，卻沒細問。怎麼他中槍是雪嵐幹的？他不至於這樣啊。」
三司令嘆道，「別的你也不要問瞭。總之我要看著老爺子，你替我到醫院去。老五是雪嵐打傷的，你很應該過去。」
三太太說，「你說的是。等有機會，我和老五聊聊，替雪嵐向他五叔道歉，希望他不要太追究。」
三司令跺腳道，「我叫你去，可不是為瞭這個。我管那小畜生死活！」
三太太見他舊病又犯瞭，馬上把他的手一甩，冷冷地哼瞭一聲說，「給你長臉的時候是你兒子，惹禍的時候，就是我生的小畜生。我是小畜生的母親，我到醫院去和老五開談判，不用你過問。」
三司令又煩惱又著急又憋屈，不知頂她一句什麼狠話才好。
三太太也不理他，回頭看見一個丫頭把大太太攙扶起來，便走回去問，「是要到醫院去瞭？」
大太太說，「是的，車已經準備好瞭。」
三太太說，「我和大嫂一起去。」
便瞅也不瞅三司令一眼，攙著大太太，腳步很快地走瞭。
三司令重重地嘆瞭一口氣，走回飯廳裡來，發現白老爺子坐在椅上，大司令和二司令還圍在他身邊，小心翼翼地給他撫胸順氣。白老爺子一邊喘氣，一邊斷斷續續地對兩個趕過來的軍官說著什麼，兩個軍官聽完，大聲回答瞭一聲是，馬上匆匆離開瞭。
三司令瞧他們的樣子，必定是去執行抓捕白雪嵐的軍令，心裡不由一緊，忙趕上來盡孝，問，「父親醒過來瞭？身上什麼地方不舒服嗎？要是覺得還行，外頭車已經準備瞭，不如這就到醫院去，也不必在這幹等醫生。畢竟醫院裡東西齊全。」
白老爺子哼哼唧唧，似乎還聽不大清楚的樣子，大司令把差不多意思的話又大聲說瞭一遍，白老爺子才搖頭說，「不去，死在傢裡也罷瞭。」
老人傢剛強瞭一輩子，又是過年的日子，這話讓人聽著很有點心酸。
白老爺子閉著眼睛一會，再睜開來，仿佛以為自己睡瞭一個長覺似的，急切地問，「那畜生抓回來沒有？」
大司令很是擔心他身體支撐不住，勸道，「才剛過去一會，大概還要等等才有消息回來。已經下令封城瞭，他逃不瞭，兒子一定把人抓回來讓您發落。您老人傢既然不願去醫院，那我們送您回住處，您先歇歇好不好？」
二司令也說，「是啊，不急在一時。您老人傢的身體比什麼都要緊。」
白老爺子這會子大概恢復瞭不少，眼神不像前頭剛挨瞭閃光彈時那樣空洞，抬眼把幾個兒子順著過去，每個都瞅瞅，有些氣虛似的動瞭動手腕，像是一個伸掌的動作。
三司令以為他要喝茶，忙提起茶壺要倒茶。
白老爺子說，「不是。那個。」
眾人茫然四處找瞭一下，才知道他說的那個，是被白雪嵐丟下的那個大紅包。大司令忙拿瞭來，放在白老爺子手上。
白老爺子打開紅包，把裡面一疊大面額的鈔票顫巍巍地掏出來，苦笑道，「辛苦一輩子，攢下這麼一份身傢，白送給人，人傢也不要。我的身體要緊？這朽木一樣的身體，有什麼要緊？早知道我的親孫兒這樣對我，我寧願死在戰場上。活到如今，到底是為什麼？」
說到這，已有哽咽聲氣，手無力地一松，鈔票飄下來，都落在地上。眾人看慣他威嚴無情的模樣，現在見他白發蒼蒼，一雙渾濁的老眼眼角，隱隱濕潤，知道他一定傷心極瞭，心裡不由都覺淒涼。
三司令很是內疚羞愧，也哽咽起來，在父親面前跪瞭說，「我教子無方，生出這麼個無法無天的小畜生。現在沒抓著他，您先懲罰我的罪過罷。您老人傢消消氣，千萬別悶在心裡，積出病來。」
白老爺子伸出手，哆哆嗦嗦地握住拐杖，三司令以為他要用拐杖教訓自己，不但不躲，反而跪著靠前瞭點，方便他打。不料白老爺子並不曾打他，隻是把一個拇指，緩緩摩挲著早磨得光滑的拐杖頭，嘆瞭一口氣道，「我做什麼懲戒你？中國人最大的心願，不過天倫之樂，兒孫繞膝。你養出這麼個東西，孫子恐怕是一輩子也看不到的，你也夠苦瞭。我再不濟也比你好，曾經我有十三個小孫子呢，隻是他們沒有活下來的幸運，反叫我一個快死的老頭子給他們送終。那得瞭幸運能活下來的，又眼裡沒有我，拿閃光彈對付我。」
這樣一番話，三司令如何羞慚難受且不說，其他兩位司令的心腸也大受觸動。
大司令想起自己和太太所生的四個兒子，都是一個個的好小夥子，當初自己這做父親的是多麼自豪驕傲，沒想到都葬送在戰場上瞭，如今過去幾年，墳墓旁青草鬱鬱，入葬時那樣年輕高大的身軀應該隻剩下骸骨瞭，也傷心起來。
大司令為人穩重，還稍稍撐得住。二司令卻已經不能忍瞭，喃喃地喊瞭兩聲，「我的興學，我的興文……」
便捂著臉，放聲嚎哭起來。
他原本六個兒子，四個小時候就夭折瞭，因此格外把心思放在剩下的白興學和白興文身上，便也格外地疼愛寵溺。失去這兩個兒子，別人不提便罷，一有人提起，他真是痛徹心扉。
他正哭著，居副官走瞭進來。
白雪嵐丟閃光彈時，居副官也在飯廳裡，免不瞭受點影響，剛才已經被一個護兵扶下去休息。這時大概恢復過來，又匆匆回來瞭，臉上有點緊張地對白老爺子報告說，「總督，剛得到消息，廖傢那邊有動靜，好像在調動人手。」
白老爺子一聽和軍事有關，頓時把前頭悲戚的樣子斂住，想瞭想說，「我們滿城出動搜捕那小畜生，隻怕別人不知首尾，要誤以為我們在他們背後采取行動。我親自給廖啟方打個電話解釋一下，叫他不要擔心，這不是沖著他去的。扶我去電話間。」
大司令正要把白老爺子扶起來，恰好白天賜一個手下走回客廳。他今天白天是跟著白天賜去過郊外的，剛把白天賜扶出去，讓白天賜坐上去醫院的汽車，現在是回來向司令們報告，聽瞭白老爺子的話，才猛然想起一件很重要的事，忙說，「報告總督，廖翰飛被十三少的副官打死瞭。」
眾人一愣，都以為閃光彈的影響還沒過去，揉瞭揉耳朵。
三司令問，「你剛才說什麼？我依稀聽見誰的副官把廖翰飛給打死瞭？」
那手下說，「十三少的副官，就是那個姓宣的，是他把廖議長的兒子給打死瞭。天賜少爺在城外親自把他拿住的。」
大司令驚詫道，「怎麼有這樣的事？你也被閃光彈炸糊塗瞭？」
二司令也搶著說，「這樣大的事，怎麼剛才天賜押他進來，竟然一個字也不說？」
那手下說，「是來不及說。他本來要說的，哪知道會有人丟手雷？不信您看，這還有證據。」
他往地上撿起一個東西，大傢定睛一看，原來是一把手槍插在槍套裡。
那手下說，「這就是那副官殺廖翰飛的槍，抓住他後被我們繳瞭械，天賜少爺叫人拿來做證據的。剛才一亂，就丟在這瞭。」
大司令和三司令隻瞅那手下拿起的東西一眼，心裡就都咯噔一下。
大司令心裡暗暗叫苦，這槍套不正是自己給宣副官的禮物嗎，想不到居然成瞭一件罪證。三司令也心中忐忑，這把槍，正是自己親手送給幹兒的，哪曉得幹兒用這槍把廖傢的根脈給斷瞭。兩人這時，都明白這證據毋庸置疑是出自宣懷風的，那宣懷風殺死廖翰飛的事，隻怕也就不假。
大司令很是煩惱地皺起眉說，「廖傢死瞭廖翰飛，這事可不容易交代。」
白老爺子經歷事情多瞭，這時也覺得事出意外，沉默瞭好一會，才凝重地開口，「別想著交代瞭，這交代不瞭。居副官，派人盯著廖傢，給各地發急電，要大傢做好準備。」
又沉重地叮囑幾句，吩咐居副官去辦。大司令和三司令也不敢耽擱，忙到外頭去找各自心腹，把局勢變化說瞭，命令做好警戒。忙亂一番，又回到飯廳裡來向父親報告。
白老爺子聽瞭，慢慢掃瞭他們一眼，嘆道，「這場仗是在濟南城裡打，還是整個山東打，就看今晚瞭。明年……明年隻瞧這一帶，又添多少墳頭罷。」
眾人不料一頓熱熱鬧鬧的團年飯，吃出一個又一個意外，事到如今，局勢竟是完全失控，誰也不知道說什麼好，除瞭白老爺子，都是呆立。既不知留在這裡做什麼，但要說離開，卻又說不出口。再說，現在離開，難道還有閑心回房休息？終歸要心緒不寧，倒不如留下來。
白老爺子兀自出瞭一會神，似乎想起身邊兒子們還站著，便吩咐說，「別站著瞭，都坐下。」
大司令他們坐下，對著眼前一大桌山珍海味。這是為瞭過年準備的，可謂不惜工本的盛筵，不想一口未嘗，就讓閃光彈震瞭一個碟翻鍋倒，湯流汁淌，現在熱乎乎的香噴噴的湯汁已經冷瞭，極惡心地凝結在桌上，讓人瞧著心裡更難受。
大司令便吩咐聽差，「把這些收拾瞭。」
白老爺子說，「收拾它幹什麼？」
大司令低聲說，「父親晚飯還沒吃，收拾瞭這些，叫他們再做熱的來。不管外頭多少事，總要先填飽肚子。」
白老爺子說，「外頭多少事，還顧得上講究嗎？打仗的時候，死人肉也能吃，如今這些就不能吃瞭？」
拿起筷子，夾瞭一塊海參，也不管有沒有被閃光彈污染瞭，冷冰冰的就嚼起來，臉上沒有表情地說，「你們也吃。這就是團年飯瞭，天知道打起仗來，明年的團年飯，這裡的人還剩幾個？」
話說至此，越顯得蒼涼。
幾個做兒子的什麼話也不說，也就拿起筷子，胡亂夾瞭一點菜，如嚼蠟般塞在嘴裡嚼著。
居副官在外頭辦完總督吩咐的一些事，又得知瞭一點新消息，便走回來，進瞭飯廳，見眾人垂著頭默默吃著冷肴，不禁愣瞭愣，但他很識趣，一個字也不多說，隻嚴肅著表情報告說，「外頭的人傳瞭消息回來，發現白雪嵐的蹤跡。他帶著那個人逃到孔宅那去瞭。」
他知道自己上司的脾氣，發生瞭這種事後，再提十三少之類的稱呼，上司不會高興，是以一開口，就是公事公辦的說白雪嵐的名字。
大司令聽瞭「孔宅」二字，心裡又咯噔一聲，不禁留意父親的表情。
白老爺子卻沒有任何情緒似的，又夾瞭一塊冷海參在嘴裡，無味地咬瞭兩下，直著脖子硬吞下去，問，「老四讓他進門瞭嗎？」
居副官如實回答說，「他們給來的消息，是剛追到門口那，至於有沒有進門，暫時不知道。我叫他們再有新的情況，馬上匯報過來。」
果然過瞭一會，又有情報過來，說白雪嵐進瞭孔宅的大門。
二司令一直悶頭吃著冷菜，隻覺得難以下咽，這時嘆瞭一聲說，「老四這事辦得，也太不好瞭。」
大司令瞪他一眼說，「父親在呢，你少說一句罷。」
白老爺子倒不以二司令的話為忤，隻是冷冷的笑瞭笑說，「他也沒說錯，不好就是不好。自打那姓孔的死瞭，老四就已經不好瞭，也不是今天的事。」
三司令想到今日之事，完全由自己的兒子引起，攪和瞭大傢的團年飯，當眾頂撞老爺子，還膽大包天地朝老爺子丟閃光彈。鬧得雞飛狗走也罷瞭，他帶回來的那個人，一槍把山東極艱難才定下的和平約定給毀瞭，如今又挑起老爺子多年前的舊傷疤。這小畜生，竟是一夜之間，把所有不能做的事都做全瞭！作為小畜生的親生父親，自己真沒有說話的立場，隻能板著臉狼吞虎咽的吃菜，至於那些菜是什麼滋味，是一點也沒察覺出來。
眾人以為白老爺子知道瞭白雪嵐他們進瞭孔宅，大概會有點行動，不料等瞭好一會，白老爺子仍是沉默。大傢也不好問，隻能裝著吃團年飯的模樣。
正在這死寂而詭異的團年飯的氣氛中，各自想各自的心事，忽然居副官又從外頭進來。這次腳步急促瞭些，臉上神情也帶著一絲驚詫不解，過來就報告說，「總督，四司令來瞭，還帶著白雪嵐。」
三司令頓時把筷子丟下，站起來惱道，「那小畜生在哪？快帶進來，我親自教訓他。」
其實他大可不必做這個表態，白雪嵐在門外一下轎車，已經被護兵們認真搜瞭一通，繳瞭械，用槍抵著押過來，這時已到瞭飯廳外。白承元跟著一道過來，聽見三司令那大嗓門，便說，「三哥，人我帶過來瞭，倒要看你怎麼教訓。」
白承元走進飯廳，見到裡面閃光彈爆炸過後的凌亂場面，滿桌子亂七八糟的菜肴，很得趣味似的笑瞭笑，走過來挨著二司令坐下，拿起筷子夾瞭一口菜，就送到嘴裡去，嚼瞭兩口，忽然吐在地上，罵道，「大過年的，他娘的怎麼連口熱菜也不讓人吃？酒呢？大好的日子不喝個痛快，可不是白傢的規矩。都聾瞭嗎？快上酒！」
白老爺子眼睛瞅著另一邊，像不知道桌上多瞭這麼一個人。三司令眼看白雪嵐被押進飯廳，心裡煩躁得很，見白承元拍桌子吆喝聽差拿酒，沉下臉說，「老四你夠瞭！這是要幹什麼？」
白承元理直氣壯地說，「我回來過年。你們一個個的，總要我回來過年，我如今來瞭，又瞧我不順眼嗎？」
三司令說，「過年也不是你這般模樣。」
白承元斜眼瞅著他問，「這倒有趣，依你說，過年該是什麼模樣？我倒覺得這模樣，正是白傢該有的模樣。」
三司令還要說話，大司令忍不住喝道，「都閉嘴。也不看看這是什麼時候，還有閑心鬥嘴嗎？」
把聲音放低瞭，對白老爺子說，「父親，您做主罷。」
白老爺子從白承元走進飯廳起，就沒把視線放他身上片刻，一雙老眼就盯著白雪嵐。這時他打量著白雪嵐，臉上卻沒有多少怒氣似的，隻是語氣慢慢地問白雪嵐，「你那個副官，把廖翰飛給殺瞭，是你叫他做的？」
白雪嵐滿以為被押進來，肯定先吃一頓嚴重的皮肉之苦，沒想到卻被問瞭這麼一句，愣瞭一下，反問道，「他殺瞭廖翰飛？」
白老爺子問，「你不知道？」
白雪嵐說，「不知道。」
頓瞭一下，又把嘴角咧瞭咧，補充瞭一句說，「我不知道他這麼本事。」
白老爺子點瞭點頭，喃喃道，「是有本事。你的眼光，一向很不錯。」
眾人都不知他到底是心裡真有感嘆，還是隻是譏諷。等瞭片刻，又聽白老爺子說，「廖翰飛死瞭，免不瞭又要打仗。我這個年紀不能再上戰場，白傢要有一個新的當傢。其實你心裡早就明白，我這個總督的位置是要留給你的，現在是時候瞭。明天我正式寫一個公文，讓你做山東的新總督，首都政府那邊你不必擔心，我們山東的事歷來自己做主，輪不到他們插手。到時叫他們配合著，再出一個任命函就是瞭。」
大傢聽瞭，滿肚子狐疑，仔細打量老人傢一眼，卻又發現他這句話，確實是對著白雪嵐說的。
這就匪夷所思瞭。