零
上有滂沱大雨，下有無底深澗——噩夢總是這般開場。
那少年在陡峭的山崖上艱難攀爬，渾身都浸在冰冷的雨水之中，濕透的黑發緊貼著前額。
他懸在少年後方，遠遠地看著他。
雨點急速墜落，毫無阻礙地穿過他的身體，如同一把把銀光閃閃的匕首。
教他知道，自己又回到瞭這一天，又在做這個夢。
少年的動作緩慢而艱難。他知道那山崖本就光滑得寸草不生，再加上雨水沖刷，讓少年常常需要再三嘗試，才能抓緊突出的石塊，將體重小心地挪過去。
細小的石礫隨著少年的動作簌簌而落，掉進他們下方漆黑如夜的深澗中。
甚至沒有一絲聲響。
他還知道，少年的力氣快要耗盡瞭，但他離崖頂隻有不到半丈的距離。
“隻要爬上去，隻要爬上去……”
他聽見少年喃喃地，在給自己鼓勁。
如果能夠，他真想閉上眼睛，這樣就可以不聽，也不用看接下來會發生的一切：就在少年身下，山崖上突起的石塊將會開始顫抖，從中開裂，爬出完全由巖石組成的，相貌醜陋的人形怪物，一個接一個地朝他追過來。
小心！他想要提醒少年。
當你終於爬上山崖的時候，千萬不要抬頭，那裡會有
閃電劃過天空，一瞬間，亮如白晝。
有人自黑暗中而來，矗立在崖頂，居高臨下地望著一隻手已經摸到崖頂的少年。
那人前額正中睜著一隻鮮紅的眼，滿滿都是嘲諷。
“為何要逃？”他問少年，“難道你以為你能逃得掉？”
“你殺瞭他們！”少年怒道，“我都看見瞭，我會告訴所有人——”
帶眼紋之人出手如電，扣住瞭少年的手腕，狠狠一提，將他懸在瞭深澗之上：“我當初搜遍瞭全部屍首，也未能找到桃源圖，它必然在你手上。交出來，我就不把你扔給它們。”
石怪的吼叫聲從下方傳來，少年悚然一驚。
那旁觀者懸在空中，看著這早就發生過的一切。
他不由得想，如果他知道，接下來的十四年裡，每一個晚上自己都會在噩夢中被它們活生生地吞噬掉四肢，知道他將會被困在一副動彈不得的身軀當中，求生不得，求死不能
如果他早知道這一切——當時的他會不會後悔？
然而少年卻忽然朝旁觀者所在的方位看瞭過來。
雨水沖刷下，他面色蒼白，卻睜著一對澄澈大眼，朝十四年後的自己粲然一笑。
“不悔。”他輕聲道，“我包澈，縱死不悔。”
他一口咬在瞭扣住他手腕的那隻手上。
旁觀者閉上瞭眼。
他仿佛也跟那少年一起被甩向瞭空中，開始瞭朝著深澗的，永無止境的墜落。
直到落入瞭石怪的包圍當中。
骨頭被咬碎的聲音，在雨夜當中分外清晰。
“你又何必如此倔強？”
旁觀者僵硬的脖頸後方，傳來瞭陰冷的男聲，慢吞吞地說：“你癱瘓在床，得有十四年瞭吧？我乃神獸，與你們這些低賤的人類不同，我有無盡的壽命，我等得起，可你，未必還等得起瞭。”
“等不起的人，是你。”
他回答。
“我很快就要死瞭——隻要我一死，你永遠也不會知道桃源圖的下落。”
更多的石怪從他身邊的黑暗中湧出，將他團團圍住。它們將會碾碎他手臂上的每一寸骨頭，再活生生吞掉他的一雙腿。
一夜一夜，永無休止。
這可憐的囚徒卻無聲地笑瞭起來：“我將它藏在瞭一個你永遠找不到的地方。”
緊接著，他全身一頓，窒息感如潮水般蔓延上來，壓在胸口。
“既然如此。”陰冷的男聲道，“我也不必再等瞭。”
掐住自己脖頸的，是一隻冰冷的手。困住他的黑暗正在消退，他知道噩夢即將結束，自己將會醒來。可那隻手並不肯隨著夢境消失，它緊緊地鉗制著他，要壓榨幹他體內最後一絲生命
“阿澈？你又魘著瞭嗎？”
忽然有一個新的聲音響瞭起來，打破瞭他的困境。
連同扼住他的那隻手，也受瞭驚動，一並消散瞭。
“看你這一身的冷汗。不怕不怕，我在這裡。”這人柔聲哄他，又取瞭溫熱的帕子，給他擦臉。包澈還在狂跳的心，漸漸地平緩下來。這人便開始跟他說些鎮上的傢長裡短，還有他這幾日新得的笑話，想要哄他開心。
十四年瞭，一切都已面目全非，昔日的少年，如今隻是癱瘓在床的一副枯骨。可身邊的這個人，依然如同當年，似乎永遠都是一副歡歡喜喜的樣子，即使天塌下來，也不能讓他生出愁容。
“眼看中秋節又要到瞭，猜猜今年我又給你備瞭什麼好吃的？”
這人眉眼帶笑，聲音卻輕顫：“包傢的無私藕。”
包澈睜開瞭眼睛，微微掙動起來。這人輕輕握住瞭他的手腕。
“此藕無私，冰心可鑒。阿澈，你記得的，我咸希堯也記得。”
包澈便不再掙動瞭，隻睜瞭一雙眼睛，去望窗外將圓不圓的一輪明月。
雲遮霧蓋，煙雨重重，唯有這輪圓月，十四年來依舊光明澄澈，不染纖塵。
一
武陵山下有個竹溪鎮，鎮上有位咸老板，出瞭名的擅長做藕。
他做的藕盒都是用七孔的白花藕，切得極薄，幾乎能透光，卻每隔兩片都連接不斷。在中間夾上肉餡兒，用蛋液和面粉裹瞭，炸得外層金黃酥脆，裡面的滾燙鮮香，卻是恰到好處。做的桂花糖藕，又用的是粉嘟嘟的紅花藕，每一個藕孔裡都塞滿瞭半透明的糯米，外層均勻地蓋瞭層蜂蜜，再點綴上一兩點桂花，咬下去時，桂花的香味和蜂蜜的甜絲絲纏繞，沁人心脾。
可要說這位咸老板做得最好的，還得是用豬骨燉瞭整整一日的藕湯。燉到這個份兒上，那湯已經是乳一樣白，而靜靜臥在其中的藕塊，已經整個都酥爛瞭，卻還是維持著完好的形狀。
隻需要加上少少的一把鹽，一點香蔥，便足以讓方圓十裡的人們趨之若鶩。
但咸老板卻有個怪脾氣：他傢的藕湯，隻送，不賣。
凡是想喝他傢的藕湯的人，都得給他講一件趣聞軼事，還得是真真實實發生過的。若是他聽得高興瞭，自然少不瞭送上一碗湯。
可若是惹得他不開心，小心他老人傢把攤子一撤，大傢誰都沒得喝。
這一日，從外地來瞭個年輕公子，聽說瞭咸老板的規矩，大概是覺得自己肚子裡藏的奇聞軼事格外豐富，便一路找瞭過去。
他聽人說，要找咸老板，就往鎮中心最大的那株大槐樹下去尋。等他到瞭樹下，已經是中午，大槐樹的濃蔭下面滿滿是人，擠擠挨挨地站成瞭一圈，個個都望著圈子裡面，一聲不吭。他探頭看瞭半天，沒有看見半間店鋪的影子，隻有一塊無精打采的白佈掛在槐樹最矮的枝條上，寫著一個“湯”字。
那湯的香氣卻是實打實的，一陣陣地飄過來，勾得人的心都要酥瞭。
他便輕輕地咳瞭聲，說道：“請問——”
這下可瞭不得瞭！所有站在他前面的人都轉過來，朝他怒目而視。
從槐樹的枝頭上滑下來個穿開襠褲的小孩，倒吊在空中，朝他豎起瞭一根手指。
“噓——”這小孩學著大人的口吻，警告道，“吵醒瞭咸老板，誰都沒有湯喝！”
他再朝圈子中央望瞭望，這下終於看見，有個人整靠著樹根打瞌睡。看起來倒是斯斯文文的樣子，不像是個廚子，反倒像是個讀書人。
旁邊有個簡陋的攤子，架著隻半人來高的甕，底下的火已經熄瞭，隻有焦黑的木炭上還殘留有幾星火光，隨著那人的呼吸一閃一閃的。
“咸老板傢有個病人，癱瞭好多年瞭。”開襠褲小孩故作老成地跟他解釋，“要照顧那人，他夜裡總是睡不踏實，這藕湯也是一大早就熬上的。趁熬湯的時候打個盹兒是常事——啊啊啊啊，醒瞭醒瞭！”
人群起瞭騷動，開始以一種驚人的默契朝著那位咸老板湧瞭過去，又在離他五步之外停瞭下來。大傢都是眼巴巴地，望著他慢吞吞站起來，慢吞吞地伸懶腰，又慢吞吞地走到攤前——卻不動那口燉著藕湯的甕，反倒是抽出瞭一把菜刀，自一旁的盆裡撈出一節藕來，開始剁絲。
那小孩兒跟個猴兒似的，早就躥上瞭槐樹，一轉眼落在瞭咸老板身邊，穩穩地排在瞭第一位。
“今日的湯……”他討好地抓著咸老板的袖子，問。
“近來有什麼有趣的事兒嗎？”
咸老板刷刷地剁著藕絲，連眼皮都不抬。
“呃，我傢的母豬昨日一口氣下瞭十二個崽兒……”
“下一個！”
咸老板一刀跺在案板上。
那從外地來的年輕公子聽到這裡，終於忍不住嗤笑一聲。
“就這也算趣事？倒不如，來聽聽看我講的事，絕對是真實的，而且你們全都不曾聽過。”
他朝前走。人們讓瞭開去，給他留出瞭一塊小小的空地。他站在空地中央，環視著四周，嘴角微微上揚。
“你們可知道，什麼是桃源圖？”
咸老板握在刀把上的手緊瞭緊。
“還有誰不知道似的！”有人嚷嚷，“就是那個，段，段……”
“沒錯，是唐朝國師段清棠所繪，據說畫的是他和……一個不知名的女子，在桃花林中彼此相望的情形。段國師很喜歡這幅畫，到他死的時候，甚至是隨這幅畫一起下的葬。”那年輕公子輕輕地道，似乎頗為感慨。
“這些咱老早就聽人講過瞭！”開襠褲小孩挺起胸來，“連我都曉得，那桃源圖上記載著找到段清棠墳墓的方法，誰要是能找到桃源圖，誰就能找到國師墓，裡面可是藏著好多的寶貝呢！”
“是嗎？”年輕公子反問，“那你們就沒有奇怪過，為何原本五百年前已經下葬的桃源圖會重現人世？又是誰在桃源圖上留下瞭找到國師墓的方法？”
眾人叫他吊起瞭胃口，伸長瞭脖子等著下文，誰曉得他一轉身，朝著咸老板瞇著眼睛一樂。
“忽然口渴，求老板一碗湯喝。”
按這位終於喝飽瞭湯的年輕公子的說法，當初段國師知道自己天命將盡，早早地便開始修建墳墓，還抓瞭兩隻珍稀的白靈犀作為鎮墓獸。他死後數百年，這些靈犀的後代在他的墳墓之外的山林之中繁衍生息，逐漸形成瞭與世隔絕的小小村落。
因為段清棠喜愛山桃花，他的墳墓外，也種滿瞭山桃，這處村落，也被後世人稱為桃源。
幾百年的時光裡，難免有幾個外界的人類無意中闖入桃源，叫裡面生活的靈犀知道，自己出生的村莊之外，竟還有別的天地。終於有一日，一隻白靈犀帶著桃源圖離開桃源，進入瞭塵世。他改換瞭形貌，自稱姓靈，甚至還和人類成傢，有瞭兒女。
桃源圖因此在靈傢世代相傳，據說他們的祖先將如何重返桃源的方法，記在瞭桃源圖中。
“你說得不對啊！”聽到這裡，有人反駁，“桃源圖明明是包傢的！若不是那包傢的小子串通劫匪給偷瞭去，還害瞭三十幾個鏢師——”
他剛說到這裡，便隻聽刷的一聲，一把菜刀貼著他的頭皮飛瞭過去，插進瞭槐樹的樹身裡，刀把還在微微顫動。
“對不起，失手瞭。”
咸老板在一旁黑著臉，毫無歉意地說。
他接著又轉向瞭剩下的人們：“大傢都散瞭吧，今日我心情不好，想早點兒收攤回去陪阿澈。”
人們眼看喝湯無望，三三兩兩地也就散瞭。隻留下那個外地來的年輕公子還站在原處，笑得像隻狐貍。
咸希堯也不搭理他，徑直過去把那菜刀一拔。
“你是誰？”他望著刀尖問道。
那年輕的公子在他身後鄭重其事地作瞭個揖：“在下是無夏城天香樓的賬房，名叫常青……”
“算瞭，”咸希堯打斷瞭他，“無論你是誰，我都不感興趣。”
他重新回到原處，又開始刷刷地切那藕絲。
“切到細如人發，卻沒有一根帶絲。”常青在他背後嘆道，“咸老板，你在做的，可是徽州包傢的無私藕？”
“你——”
這人敢在他面前提桃源圖三個字，已經是膽大，如今又拿無私藕來問他，咸希堯隻覺得心頭鬼火根本壓不住，手裡的刀拎起來便要蠢蠢欲動，恨不得能當場便剁瞭他。
偏偏在這個時候，之前那小孩朝他倆跑瞭過來，一邊上氣不接下氣地喊著：“咸……你快回去，你傢，你傢的癱子要不行瞭！”
咸希堯手裡的刀一下子掉瞭。
二
當天夜裡，阿澈還是去瞭。
他纏綿病榻這許多年，早就瘦得隻剩下一把骨頭，最後幾日，完全靠一口氣撐著。就是這口氣，還老也不肯落下去。咸希堯想瞭想，覺得他是還在惦記著什麼，便從枕頭底下，將阿澈的那節玉藕摸瞭出來。
他之前聽阿澈說起過，每個包傢子弟，都有一節隨身攜帶的玉藕，取的是“冰清玉潔，出淤泥而不染”的寓意。這節藕所用的玉頗為特殊，是他自胎裡便一起帶來的。就算被逐出瞭包傢，終生不得回鄉，阿澈還是要帶著它。
咸希堯把玉藕捧去給阿澈，他卻搖瞭搖頭，又朝他動瞭動下巴。
十四年瞭，雖然阿澈不肯開口跟他說話，可咸希堯對他的動作已經異常熟悉瞭。“這是，要留給我？”
阿澈便朝他笑瞭，那笑容是如此的天真，無憂無慮，就好像他還是他們當初相遇時，那個在包河旁邊打馬而過的少年郎。
咸希堯便有一瞬間的恍神。
等他回過神來，阿澈已經落瞭氣，可一雙大眼還是睜著的，其中的光芒在一點點地消失。咸希堯隻覺得一陣陣的茫然，下意識地伸手撫在阿澈臉上，想幫他合上眼睛。
“我知道你心裡苦，阿澈，”他低聲喃喃，“我知道你是冤枉的，所以不肯瞑目。”
他再也說不下去，一口氣哽在喉嚨裡喘瞭半天，眼看是要憋出淚來，卻又咬牙忍住瞭。不能哭，不能哭，阿澈平素最喜歡看他開心的樣子，若他哭瞭，阿澈就舍不得走瞭。
十四年苦捱，終於一朝解脫。他怎忍心他再走得辛苦？
第二夜就是中秋，月亮慘白得很，懸在阿澈的靈堂上方，把整個院落照得一片雪白。
喪事本來就辦得簡單，阿澈在竹溪鎮幾乎是個隱形人，沒有什麼人前來吊唁。隻有咸希堯一人替他守靈。
但他還是做瞭無私藕。
這麼些年來，每到中秋節，就給阿澈做無私藕，已經成瞭他的習慣。這道菜也是他們包傢原先的規矩，是要將包河裡的藕細細地切瞭絲，再用冰糖拌瞭，意思是“此藕無私，冰心可鑒”。
便是要不斷地提醒後人，任憑到瞭什麼時候，都不要因為一己私欲，墮瞭這一顆冰雪般皎潔的心。
“你還記不記得，當初我嫌這冰糖拌藕實在太甜，便帶瞭廚下的桂花酒給你，那年的中秋節，是咱倆一起爬到屋頂上，賞的月？”
咸希堯獨自守著火盆，往裡面燒著紙錢，想起來，就叨叨幾句。
“你連在屋頂上，都坐得四平八穩，端正方直，我真不知道你是怎麼做到的……後來你曉得那酒不是我自釀的，是我偷拿的，便自罰抄寫瞭三百遍的包傢傢訓，還把我的份兒也一並抄上瞭……你還記不記得，記不記得？”
火盆裡的火苗躥瞭兩下，他就以為是阿澈聽到瞭，湊瞭過去，差點燒到瞭眉毛。
明明是離火焰這麼近的地方，他還是覺得身上一陣一陣的發寒。
“你啊，是我這輩子見過，最像君子的傢夥。”他低低笑著，“若說你偷瞭桃源圖，倒不如說是我偷的，可信度還高一點……”
院門忽然開瞭。
不曉得哪裡來的一陣冷風卷過來，差點吹熄瞭他燒給阿澈的火盆。
咸希堯惱怒地抬頭，便看見晃動的十幾隻火把下面，一張張明暗不定的人臉。自阿澈去瞭之後，他的腦子便渾渾噩噩的，花費瞭不少力氣，才認出是竹溪鎮上的諸位鄉親。
他們到這裡來做什麼？是來吊唁阿澈的嗎？
站在中央的一個須發皆白的老人朝他走瞭兩步，滿臉的為難。
“咳，咸老板，這個時候來跟你說這事兒，原本是不合適的。可聽崔三兒說，你屋裡那個癱子，原本是姓包的？”
崔三兒便是那日差點被他用菜刀削瞭頭皮的混混，今日連面都沒敢露。
咸希堯緩緩地站起身來，隻覺得手腳冰涼。
“你日常喚他阿澈——這麼說，他便是夥同劫匪，殺瞭三十幾名鏢師，還偷瞭桃源圖，因此被趕出包傢的那個包澈？”
“不是他做的。”咸希堯愣愣的，隻曉得重復這一句，“而且他已經死瞭。”
這句話一出口，便如同有人朝他頭頂上倒瞭一整桶冰水。咸希堯在過去十幾個時辰裡所不願意面對，不願意承認的事實，終於因為這一句話清晰起來
阿澈已經不在瞭，卻獨留他一人在這世間存活。
“唉，這麼大的事情，你不該瞞瞭鎮上人這麼多年。我竹溪鎮幾百年來，不曾窩藏過這等作奸犯科之徒。眼下他是死瞭，可你是不是還打算要將他葬在鎮外？”
“這可不行啊！”旁邊一個滿臉橫肉的婦人打斷瞭老者，“我們傢傢戶戶的祖墳都在那兒，這是要壞瞭鎮上的風水的！”
咸希堯到這裡才慢慢反應過來。
他們是要趕阿澈走，就算他死瞭，也不肯放過。
確實，將阿澈葬在異鄉，也並非他所願。他該帶阿澈回徽州，回包傢，將他葬在他們初見時的包河旁邊。可阿澈已經被包傢逐出瞭傢門，從族譜上除瞭名，縱死也不能回鄉。
他能將他葬在何處？天地之大，竟然沒有一處方寸之地能供他安息。
他的阿澈，要變成孤魂野鬼瞭。
咸希堯不發一語，轉身就往後屋走，腦子裡嗡嗡作響，隻盤旋著幾個字：老子的刀呢？
他終於找到瞭平日切藕的菜刀，拎起來就要往外去，卻被旁邊伸來的一隻手抓住瞭刀背。
是那位自稱是天香樓來的常青公子。
他用兩隻指頭壓著刀背，刀身便沉重起來。咸希堯掙瞭一下，沒掙動。
“放手，要不連你一起砍瞭。”他低聲道。
“咸老板，你十三歲中舉，官至清河縣令，乃是聞名遐邇的神童，若不是因好友蒙冤，憤而辭官，前途不可限量——如今卻要靠手中的刀說話嗎？”常青勸道。
“什麼神童？老子的爹娘都是菜販子，自幼便是混世魔王，若不是阿澈……若不是他推舉我進瞭包傢的書院，識得瞭幾個字，哪來的什麼狗屁前途？”咸希堯冷笑道，“如今他連死瞭都得不到清靜，還要遭人如此侮辱——不過你說得對，不該靠刀說話的。他們還不配。”
咸希堯松瞭手，將菜刀留在瞭常青手裡。他整瞭整衣領，又撣瞭撣袖子，轉眼又是一副讀書人的斯文模樣，踱著四方步便去瞭前院。
沒過多久，前院中便傳來一陣女人的哭喊，接著是眾多的怒吼，拳腳交加之聲不絕於耳。
咸希堯又回來瞭，面上頗有得意之色。
“你做瞭什麼？”常青問。
“做瞭什麼？”他緩緩咧開嘴，“我在這裡十幾年，用藕湯換得的閑談趣事，摞起來能頂到房梁——這一件件都拼湊起來，你猜有多少是這些人私底下偷藏起來的，見不得光的秘密？我剛才隻不過是當面揭穿瞭其中的一些，他們便迫不及待地自己打瞭起來。”
幾百年來沒有人作奸犯科？真當他那一年的縣令是白當的嗎？
“我還以為，咸縣令之所以混跡市集，以藕湯換故事，其實是為瞭收集更多的證據，查清當年的迷案，好替你的好友洗刷冤情。”
常青緊盯著他：“難道不是如此？”
咸希堯猛地回頭看著他，接著又笑起來：“激將法對我沒有用的。你以為十四年來我不曾收集證據？可——”他說到這裡，又搖瞭搖頭，一瞬間竟顯得萬分疲憊。
“我不明白，這一切究竟跟你有何關系？讓你這樣窮追不舍？”
常青深深地吸瞭一口氣，接著伸手擦瞭擦自己的前額。
用來遮掩的脂粉開始掉落，鮮紅的，猶如眼睛一般的紋路漸漸顯露出來。
“這一切跟在下有莫大的關系。”
三
據常青說，他原本隻是個普通人類，卻因緣際會，跟一隻額上生有鮮紅眼睛，渾身蜷曲白毛的妖獸有瞭牽連，後來更是被它附身。
“自我被白澤附體之後，總有些跟它有關的記憶滲透過來。我隱約記得，似乎是在某個下著大雨的夜晚，它曾經站在一處山崖上，向一名少年逼問過桃源圖的下落。”
常青皺著眉頭：“但這些記憶都是碎片，並不清楚，我也是多方探查，才曉得桃源圖原來還跟段國師的墳墓有所關聯。白澤一直想找到國師墓，這我倒是早就知道——”
“所以你也想找到國師墓。你們都想找國師墓，好拿到其中陪葬的無數珍寶。想一想，定魂碗，閑晴壺，光是這些流傳出來的物件便已經價值連城，要是能找到整個墳墓的所在……可你們找不到桃源圖。”
咸希堯搖瞭搖頭：“如今阿澈死瞭，你便以為我是個突破口，以為他死前，必定將桃源圖的下落告訴瞭我。”
他面色蒼白，眼中卻像是燃著幽暗的火。
“可你們全都大錯特錯。阿澈至死不曾開口，他從十四年前，被人從竹溪鎮旁的溪中撈上來之後，便不曾開口說過一個字！”
那麼多的追問、質疑、咒罵，他也不曾說出他究竟去瞭哪裡，桃源圖又在何處。
哪怕是跟咸希堯，阿澈也咬緊瞭牙關，不發一語。
咸希堯有時候也想知道，被阿澈這樣堅守的，究竟是什麼樣的秘密。可知道又如何？阿澈已經不在瞭。
“人雖已往生，可冤屈仍在。”
常青像是看穿瞭他的所想。
“包澈含垢忍辱十四年，你難道就不想替他洗刷冤情，查明真相，好讓他能回鄉安息？”
咸希堯狠狠地咬著牙。
“好。”他最後說，“我就讓你看看當年案件的真相，究竟是什麼。”
咸希堯點起瞭一盞燈，帶著常青進入瞭內室。
這裡原本是阿澈的居所，如今隻剩下昏黃的燈光，灑在空寂的床上。咸希堯喉頭發緊，忍著不去看那張空蕩蕩的床，隻過去將床旁的竹簾一拉。
燈光照亮之處，是一張小桌，上面擺放著一棟兩層的袖珍小樓。彩紙糊成的屋簷，削短的樹枝圍成的城墻，小樓背後山形起伏，一條山路穿過泥塑的森林，隱約可見。
阿澈常常在夜裡被夢魘所困，他好不容易將他重新哄睡，從此便再無睡意，在他床邊獨坐到天明——每當這種時候，他就會回到這張桌子跟前，凝視著自己親手做成的這副模擬沙盤。
十四年前的那場劫案，便是發生在這裡。
“那天夜裡下著大雨，山路泥濘，負責押送桃源圖回徽州包傢祠堂的三十五位鏢師，和以包傢子弟身份隨行的阿澈，便是在這處客棧歇息。”
咸希堯從城墻上隨意抽瞭根樹枝，指點著。
“我擺放著黑色鵝卵石的，便是這三十五位鏢師最後被發現的地方，他們中間，最後隻有一個活瞭下來，但也重傷昏迷。”
常青低瞭頭，去看那些散落在院子中的小小的黑色石頭。
“這麼說，他們並不是在床上被人殺死的。”
“並不是，他們死法各異，姿態不同，但無一例外，均是兩兩成對，拼死搏殺而死。”
“……有人讓他們發瞭瘋。”常青沉思道，“食物，或者飲水當中被人動瞭手腳。客棧的老板有最大的嫌疑。”
“我也曾經這樣想過。”咸希堯答道，“可我後來探聽得知，鏢師們非常小心，一路上都用的是自帶的食水。”
“那麼是有內應……”
常青把後面的話咽瞭回去。咸希堯露出苦笑。
“果然連你也這樣想。”
他掀開瞭紙做成的屋頂，從裡面小心翼翼地捧出瞭一塊潔白的石頭。
“那天夜裡，阿澈原本是在客房休息——”
那天夜裡下著很大的雨。
雨聲掩蓋瞭一切。包澈一開始對發生的異變一無所知。
但他很快受瞭驚動，翻出窗外，逃走瞭。
雨水沖刷，他所留下的痕跡所剩無幾。但幾個關鍵的腳印出賣瞭他，顯示出他一路沿著山路爬上瞭山。
然後就此銷聲匿跡。
“就在這裡，阿澈的痕跡忽然憑空消失瞭。他一路奔跑，甚至還曾經摔倒，沾瞭一身的泥水，照理說逃到哪裡都會留下蹤跡。可到瞭這裡之後，一切都消失瞭。現場隻留下幾塊奇異的碎石，最奇怪的是，還有一張完全空白的圖，其裝裱和大小，都跟原來的桃源圖一模一樣。”
“所以，咸縣令，你花費瞭十四年，無數個夜晚苦苦推敲，最後的結論是——”
咸希堯緊咬著牙，不肯回答。
“憑空消失，必定有人接應。既有事先準備好的空白圖，必然是用來替換真桃源圖的假貨。所以……”
咸希堯抬起手中的樹枝，顫抖著指向唯一那塊潔白的石頭。
“就是阿澈做的。他夥同瞭外人，偷盜瞭原本屬於包傢的桃源圖。”
區區十幾個字，他喘瞭三次，萬分艱難地說完。
連你也不相信他？內心深處有一個聲音在喊著，連你都懷疑他，背叛他？
“你信嗎？”常青問。
“我搜集到的所有的證據，都指向這一個結論。”
“但是你不信。”
“沒錯，我不信！”
咸希堯緊緊地捏著樹枝，直到它“咔嚓”一聲，在他手中折斷瞭。
“我不信！縱然全天下的人都說是阿澈做的，我也不信！我咸希堯在此對天發誓，一定要找到真的桃源圖，還阿澈一個清白！”
常青緩緩地露出瞭微笑。
有一個瞬間，他額上的眼紋似乎更加鮮紅瞭。
“在下到此，便是來助你達成心願的。”
常青柔聲道：“聽說這樁案子還有一個關鍵的人證，便是那個唯一存活下來的鏢師，但他也受瞭重傷，差點瞎瞭一隻眼睛？”
“沒錯，等他醒來，已經是數月之後。在這期間，阿澈先是在雨夜失蹤，接著十幾日後，被人發現漂在數百裡外的竹溪鎮的溪水裡。在官府看來，這必定是分贓不均，教賊人扔入瞭水中。可這鏢師醒來後，又說真兇另有其人，是個滿頭白發，跟你一樣額有紅紋的男子。”
“沒錯！”常青脫口而出，“那便是白澤！”
咸希堯繼續道：“可他空口無憑，也無人相信。後來聽說一座叫無夏的江南小城有疑似之人出沒，這鏢師便趕瞭過去，從此再無音信。”
常青張口結舌瞭一陣，好半天才能說出話來。
“這位鏢師……可是姓魯，善使弓箭，有一柄後羿射日時留下來的神器，名喚追日弓？還一天到晚地拉長個臉，最喜歡一言不合就亂射無辜路人？？”
咸希堯無語地看著他。
“兜兜轉轉一大圈，居然還是要回無夏！”
常青嘆息道：“我帶你去找他！”
四
咸希堯之前聽說過無夏城。
五百年前，那蓮燈和尚便是在此處，追上瞭黑麒麟，又以肉身化塔，將麒麟王鎮壓於塔下。據說從此之後的數百年裡，無夏城都風調雨順，百姓們安居樂業，一派祥和。偶有幾隻搗亂的妖獸，也都被守塔的饕餮吞吃進瞭肚子。
因此在咸希堯的想象裡，這該是一座秀美的江南小城，有杏花煙雨，青瓦白墻，綠柳如煙，垂在流水之上
卻斷斷不該是眼前這般，斷垣殘壁，河道漫湧，活像是被某個巨人翻找得亂七八糟，又四處踐踏過的結果。
踐踏也就算瞭，凡是他倆目光所及，無論是橋欄還是城墻，全都貼滿瞭告示。
他本想問問常青這是怎麼一回事，沒曾想常青比他還要驚訝，站在其中一張告示前面愣瞭半天。
咸希堯過去讀瞭讀，因字跡實在太過潦草，他勉強能拼湊出個大概：這是在說有人在天香樓吃瞭霸王餐，欠瞭朱掌櫃的三百兩銀子之後，拍拍屁股便跑路瞭。此人長得大概如此這般，如果誰有此人下落，隻要告知朱掌櫃，便可得到豐厚酬謝。
“……‘芙蓉焰一份’，這又是何物？”
“那是人世間至高的美味，吃多瞭卻會被活活燒死的。”常青悶悶地回答。
咸希堯在竹溪鎮聽瞭十四年的鄉間八卦，對此早有豐富的經驗。他隻轉瞭半圈眼珠，便將這裡面的來龍去脈猜瞭個八九不離十，因此打趣道：“這麼說，若是能找到這位，綁起來送給那位朱掌櫃，便能一飽口福瞭？”
他伸手又拿瞭另一張告示，故作驚訝道：“啊呀，這上面還有畫像。”
常青幾乎是立刻轉身就跑——沒跑掉。咸希堯揪住瞭他，將那告示硬塞進瞭他手裡：所謂的畫像隻是黑漆漆的一團，比例嚴重失調，一對兒眼睛恨不得比臉還要大。
“這樣也能尋得到人？”咸希堯嗤笑道。
常青卻沒有笑。他垂著眼，看著那張輕薄的紙，低聲說：“這麼多年瞭，你的畫工什麼時候能長進一點？”
這句話很輕，被風一吹就粉碎瞭。
也不知道是說給誰的。也不知道那人聽見瞭沒有。
他們要找的那位十四年前幸存的鏢師，如今已經是無夏城巡獵司的魯鷹魯教頭。據常青說，要找他也不難，隻需要等到晚上，在他離開巡獵司的必經之路上埋伏等候即可。
咸希堯原本覺得，兩人要做的並非什麼見不得人的事情，又何需如此遮掩，但又想到白日裡那張塗得亂七八糟的告示，深覺這位常青公子在無夏城中得罪的人不少，便將反對又給咽瞭回去。
可他沒想到，這位常公子得罪的人還不止朱掌櫃一個。
他倆剛在魯教頭面前出現，連話都沒來得及張口說上一句，那一身素黑制服，渾身殺氣騰騰的魯教頭便毫不猶豫地開瞭弓，寒冰凝成的箭頭朝著常青呼嘯而來，眨眼間便要射穿他的咽喉。
“白澤哪裡走？！”
常青卻不讓不避，紋絲不動地站在原地。
電光火石之間，咸希堯也拽不動他，心道這下糟瞭，耳畔卻又響起瞭新的風聲：魯鷹又射出瞭第二隻箭，箭頭上生著烈火，速度比第一支快上許多，竟然追上瞭第一支，在射中常青之前，將寒冰箭生生地融化瞭。
咸希堯退瞭一步，方才感到背上涔涔的冷汗。可這位常青公子連眼睛都沒有眨一下，甚至還有心情跟魯鷹對吼：“你怎麼還是亂射人！”
“你怎麼不躲？”
魯教頭火冒三丈，兩三步逼上前來，一把拖過瞭常青便按在一旁的墻上。
“明明感應到是白澤，結果卻是你——好哇，好哇，一聲不吭，誰也不告訴，跑出去浪瞭四個多月，眼下終於曉得回來瞭？”魯教頭咬牙切齒地拽著常青的衣領，“還不趕緊跟我回天香樓！”
“我不能回去！”
一聽到“天香樓”三個字，常青開始慌瞭。
“你不曉得朱成碧都幹瞭些什麼！為瞭找你，她生瞭心魔，生瞭夜行的佛像——整個無夏城都快叫她翻過來瞭！”
常青的臉上閃過一絲錯愕。
“不可能，她明明吃瞭忘憂糕，不記得我瞭才對……”
“嗯？”魯鷹開始慢慢地捏著拳頭，發出咔嚓一聲，“你又動瞭什麼手腳？算瞭，還是先揍一頓再送回天香樓……”
“總之我不能回去！現在事情很復雜！咸縣令，你也說句話啊！”
咸希堯在旁邊咳嗽瞭一聲，慢慢地踱過來，又慢吞吞地替常青把額上掩蓋眼紋用的脂粉盡都擦瞭。
這下輪到魯大人發愣瞭。
五
“白澤附身？？”
魯鷹不愧是在巡獵司常年辦案，經驗豐富，在短暫的錯愕之後，立刻提出瞭一個關鍵的問題：“那我如何知道現在跟我說話的是你，而不是白澤？”
咸希堯心中警鈴大作，沒錯，按照這位常公子的說法，白澤當年曾經逼問過阿澈，也在尋找桃源圖，那他完全可能就是白澤——隻要跟在他和魯教頭身後，等他們拿到真正的桃源圖之後，再出手搶奪即可。
“你無法知道，我也無法保證。他現在隻是暫時退卻，卻隨時都可能再出現。”常青緊鎖瞭眉頭，“我甚至懷疑，連我們現在所說的話他都能聽見。所以，如果你們找到真正的桃源圖，千萬不可讓我靠近。”
魯鷹跟咸希堯對視瞭一眼。
“可有什麼破解之法？他的命門何在？”
常青沉默著，指瞭指額上那隻鮮紅的眼睛。
“不行，”魯大人否決道，“若我射這裡，你必死無疑。”
“非常時期，也顧不得那麼多瞭。”
常青嚴肅地朝他一拱手：“魯大人，我帶咸縣令來此，是為瞭向你請教當年桃源圖被劫一案的真相。”
一提起桃源圖，魯鷹整個人顯得更加陰沉瞭。
連他左眼上的那道傷疤，似乎都在由內至外地散發著寒氣。
“是我害死瞭他們。”
他沉默一陣，最後才開口。
據魯鷹說，案發當晚是他負責守夜。其餘的鏢師們都已經熟睡之時，他卻聽到風雨之中有人斷斷續續地拍門，隱約還有呼救之聲。
他透過門縫，認出是自己的一位至交好友，兩人相交已有數年之久，時常把酒言歡，無話不談，卻沒想到此刻他竟然會出現在這裡，還身負重傷。
他無暇多想，開瞭門便將他拖瞭進來。
“那人氣若遊絲，躺在他懷裡，眼看是活不瞭瞭。”
可我還有最後的一句話，必須要趕來告訴你。
他這樣說。
魯鷹心中大慟，俯下身去，卻隻聽得對方陰慘慘地說：“桃源圖是我的瞭。”
魯鷹的左眼前先是閃過刀光，緊接著便襲來一陣劇痛。
“是那白澤動的手？”咸希堯猜測。
“不，白澤是瑞獸，從不肯沾染血氣。”魯鷹緩慢地說，“他也不知道用瞭什麼妖法，操縱瞭我的鏢師同伴們，讓他們額上也現出瞭紅色眼紋，就跟發瘋一樣互相攻擊。我先是傷瞭眼睛，又在混亂之中遭人刺傷瞭心肺，無法可想，隻好躺在地上，眼睜睜地看著……”
大雨傾盆的夜晚，雪白的刀光交錯。
人們彼此砍殺，在悶哼聲中一個接著一個倒地。
雪白頭發的男子站立在他們中間微笑著，他額前的眼睛，如血一般鮮紅。
從那之後，魯鷹再也沒有忘記過那人的臉，也從未放棄過復仇。
“那人生得什麼模樣？”常青插話道。
魯鷹一語不發地盯著他的臉，直到常青捂住瞭自己的眼睛。
“我就知道。”他喃喃，“難怪你一見我就動手——”
“那阿澈呢？”咸希堯沒有忘記最重要的問題，“魯大人，你那晚可見過阿澈？”
“包澈並未出現。從白澤現身，到我失去意識，都未曾見過他的蹤跡。”魯鷹答道，“咸縣令，你失去好友，我深表同情。但是僅憑我所知道的，並無法洗清包澈的嫌疑。他仍有可能是白澤的同夥——”
“不，不對，如果包澈是白澤的同夥，那他為何要冒雨逃走？”常青質疑道。
“如果他不是，那那幅假冒的桃源圖從何而來？”魯鷹反問，“那幅圖眼下就存放在巡獵司，是我跟總部借調過來的。據徐學士說，這仿冒品無論是紙張還是裝裱，都跟原來那份一模一樣，那可是五百年前的唐朝古物啊，如果不是存瞭要調包的心——”
“等一等！”咸希堯喊瞭起來，一種之前從未考慮過的可能性在他胸中膨脹，“魯大人，你說那幅畫此刻就在巡獵司？可否借我一觀？”
如果隻是要模仿一份假的桃源圖用以調包，直接用現在的紙張即可。誰會特地用五百年前的紙，來做一份贗品？就算能找到五百年前的紙，又豈能和桃源圖一模一樣？
除非，那根本就不是贗品！
對面的兩人都是聰明人，叫他這麼一提醒，幾乎是同時想到瞭這一點。
“難道……”常青喃喃。
這麼多年，真正的桃源圖，原來一直就在人們眼皮子底下？
可它又為何會變得一片空白？
更多的疑問閃過咸希堯的腦海，可他還沒有來得及想清楚，他們腳底下的地面陡然間上升，開裂，爬出來個全身都是由石塊拼湊而成的怪物。
“這，這是什麼？”咸希堯見得少，不由得指著它大叫起來。
緊接著，便有火焰組成的箭，從正面撞上瞭怪物身體中央，將它擊得粉碎，重新成為碎石。
可那些碎石仍在顫動，咯咯作響，要滾回到一處去。
魯鷹舉著追日弓，依然在警戒。而在他們身邊，還在傳來更多的咯咯聲。那些被夜行的佛像所踩碎，又還沒有來得及修復的殘墻碎石，此刻全都像有瞭生命一般，拼湊出瞭一個接一個勉強成型的人形。
這些石怪邁開瞭腿，越過瞭三人頭頂，走瞭起來。
“糟糕，它們的目標是巡獵司！”
魯鷹轉身便跑，咸希堯也跟瞭過去——不能讓桃源圖落在這些怪物手裡！
常青卻站在原地不動。
“常公子？”
“你們走吧，我不能接近桃源圖。”
他面朝著還在一個接一個爬出來的石怪，從袖子裡抽出瞭一支外表普通的筆。
“讓我來助你們一臂之力！”
筆尖破空之處，頓生龍吟。
六
咸希堯曾經無數次地想象過，在那個夜晚，阿澈究竟是如何翻過瞭窗戶，逃進瞭茫茫的雨幕當中。他甚至隻要一閉上眼睛，就能看見少年喘息著轉過頭來，濕漉漉的黑發緊貼在前額，滿眼的驚惶失措。
在突然消失之前，阿澈一路都在急急地奔跑，就像有人在身後緊追不舍。
可事後，人們並沒有發現除他之外第二個人的痕跡。隻有沿途掉落的，一些奇異的碎石。
那些碎石並不屬於附近的山林，沒有人知道它們從何而來。
咸希堯曾因此反復演練過沙盤，卻百思不得其解。
然而所有的疑問，終於在這一刻得到瞭解答。當他和魯鷹趕到瞭巡獵司，三隻石怪已經站在瞭院落之中。它們抓著屋簷的一角，一起用力，竟在吱嘎聲中，生生掀開瞭屋頂。
隨著這個動作，一陣陣的碎石從它們身上滾落，掉落在地。
咸希堯停下瞭腳步，死死地盯著那些碎石。
魯鷹在他身側怒吼，更多的烈火組成的箭矢擊中瞭石怪，似乎還有幾名身著羿師制服的身影出現，但這一切都沒有引起他的註意。他隻是蹲瞭下去，撿起瞭碎石，緩緩捏在瞭手中。
是它們做的。
是它們將阿澈追入瞭雨夜，是它們害得阿澈蒙冤十四年，死不瞑目。
咸希堯捏緊瞭拳頭，直到石塊在他手中變得粉碎。
“什麼鬼玩意兒！！敢跟老子搶桃源圖！”
這位外表斯文，其實是個混世魔王的前縣令挽起瞭袖子，一把抓住瞭石怪的一條後腿，沿著它的身體爬瞭上去，一路攀上瞭石怪的肩膀。
這一系列動作猶如行雲流水，異常靈活，全都拜他年輕時候掏過的那些鳥蛋所賜。
“天字號，第七排，系著紅繩的那個！”
魯鷹在下方喊。
他一低頭，透過屋頂上被撕出的大窟窿，望見瞭原本的巡獵司書房，屋內書架翻倒，卷軸四處散落，已經是一片狼藉。幾隻石怪的大手正在其中交錯尋找，可它們的手指那麼粗，如何能輕易找到？虧得咸希堯眼尖，一眼就看見，翻倒的書架下面壓著一段紅繩。
他也顧不得其他瞭，直接跳瞭下去，石怪的大手眼看要掃過來，他側身一滾，正好停在那段紅繩旁邊，將帶紅繩的卷軸抽瞭出來。
“阿澈，我拿到瞭。”
他將卷軸貼在胸口，心中暗道。
就在此刻，他忽然感覺胸口一熱，接著便是一陣接著一陣的波動，仿佛人的心跳一般。待他解開衣襟一看，自個兒一直貼身帶著的，阿澈留下的那節玉藕竟然在發光。
這是，怎麼瞭？
他忽然若有所悟，匆忙解開瞭手中的桃源圖，隻見那原本空白一片的畫幅上，重新出現瞭墨色的線條。就像是有一隻無形的筆，一點一點勾勒出瞭原本的桃源圖：重重疊疊交錯的桃枝，雲霧繚繞間，有人吹著長笛，有人倚著桃花樹，正舉杯邀他共飲。
這果然是真正的桃源圖！
他悲喜交加，全副心神都投註在桃源圖上，完全沒有註意到從背後襲來的石怪的大手。等聽到耳邊呼嘯的風聲時，一切已經來不及瞭——他隻覺得自己整個人都飛瞭起來，猶如騰雲駕霧一般，被甩進瞭空中。
同時被甩出的，還有帶著紅繩的，散開瞭一半的卷軸。
“魯大人！接著圖！”
一瞬間，時間的流逝仿佛慢瞭許多。
咸希堯揮舞著手臂，猶如溺水之人般緩緩下落。
在他下方，便是眾人都要搶奪的桃源圖。另有兩隻屬於石怪的蒼白大手，一左一右，朝這隻小小的卷軸圍瞭過來。
而在更下方，魯鷹高高躍起，也朝桃源圖伸出瞭手。
緊接著，是輕輕的“嗡”的一聲。咸希堯懷中的那節玉藕，忽然光芒暴漲，形成瞭一個耀眼的光圈，將他、掉落中的桃源圖和魯鷹都籠罩在其中。
那光芒耀花瞭咸希堯的眼，他甚至出現瞭幻覺，望見桃源圖上的雲霧蔓延出瞭畫卷，新生的桃枝探瞭出來，擦過他的臉。他努力睜大眼睛，見那雲霧之間，居然出現瞭小小的村落。就在他的正下方，是綠蔭叢生，阡陌交錯，隱約還有雞犬之聲傳來。
他身不由己地朝下墜落，落入瞭雲霧之中。
眨眼間，光圈便消失瞭。連同一起消失的還有魯鷹和咸希堯。
隻有帶紅繩的卷軸還在輕飄飄地下落，畫幅上已經重新回歸為一片空白。
兩隻石怪的大手在半空中重重地撞到瞭一起，碎裂的石粉簌簌而落。
“原來如此！當年我居然看走瞭眼，放走瞭桃源圖。”
有人緩緩而來，伸手接住瞭空白的卷軸。在他身邊，所有的石怪忽然都停止瞭動作。
這人生得和常青一模一樣，連額上的紅紋都是一樣，隻是說話的聲音陰冷無比：“難怪包澈那混小子說，我永遠也找不到。早知如此，當年就該活撕瞭他才對！”
七
咸希堯坐在一棵山桃樹下，緊鎖著眉頭。
在他頭頂，山桃花開得正盛，燦如艷霞，再加上花枝間鳥語呢喃，雲霧繚繞，光看這一副景象，簡直是猶如仙境。
咸希堯卻根本無心欣賞。
自他和魯鷹墜入桃源圖中，至今已經十二日瞭，他們依然沒有找到離開桃源，重返塵世的方法。
此間的村民非常友善，見瞭他跟魯鷹兩個從天而降，非但不怕，反而將他們當做瞭貴客一般款待。咸希堯見他們服飾古舊，額頭上個個都生有溫潤如玉，發光的犀牛角，便曉得這就是傳說中的桃源村。
眼前的村民，便是為段清棠鎮墓的白靈犀的後代。
“這麼說，段國師的墳墓便應當是在這附近。”他對魯鷹道。
“是。應當就在這茫茫群山當中，但究其具體所在，卻無從確定。”魯鷹回答。
魯鷹是對的。桃源村的四周，都被群山環繞，並無與外界相通的道路。這裡適於耕作，氣候溫和，山桃花終年不敗，白靈犀們生活得相當舒心。他們也詢問過村裡的老人，都說確實曾有外人像他們這樣，從天而降，又忽然消失，卻並不知道他們是如何離開的。
“為何他們總是要走呢？”老人疑惑，“留在這裡不好嗎？”
好，當然好。若能拋下一切煩惱，永遠留在這仙境一般的地方，不知道有多好——可是這樣一來，在外面的塵世間，再無人能替阿澈洗刷冤屈瞭。
這十二日的時間，已經足夠讓他想通。阿澈當年在雨夜中的忽然消失，必然是跟他和魯鷹一樣，在危急關頭，由那節玉藕發動瞭桃源圖，整個被吸入瞭圖中，進入瞭桃源村。
至於玉藕為何能發動桃源圖，他卻一直不曾想通。
但阿澈當初既然能夠重返塵世，出現在竹溪鎮的溪流中，他跟魯鷹也應該能離開才對。可連日來，他倆嘗試瞭各種方法，卻隻是在山中打轉，最後總會回到原先的地方。
那段國師必定在桃源村外留下瞭某種陣法
他剛想到此處，身後傳來輕輕的沙沙聲，打斷瞭他的思路。
“誰？”他放聲問。
一個年輕的小姑娘攏著裙子，怯生生地從樹後探出頭來，一接觸到他的視線，便慌忙低下頭行禮，頭頂的犀牛角閃著粉紅色的光，明顯是在害羞。
咸希堯一看見她，頭立刻痛瞭起來，表面上還得整瞭整衣袖，做出一副斯文模樣。
“錦姑娘，找在下何事？”
這姑娘自從他和魯鷹進入桃源村之後，便頻頻出現在他倆身邊，一副欲言又止的樣子。每每被魯鷹那冷面煞星一瞪，又被嚇得泫然欲泣，扭頭就跑，咸希堯要追都來不及。
眼下是看魯鷹不在，終於找到機會接近他，準備表白瞭吧。
“我，我，我就是想問……”錦姑娘深吸瞭幾口氣，握著拳頭，終於喊道，“你認不認識一位叫包澈的小哥哥？？”
“承蒙姑娘厚愛，在下感激不盡……”咸希堯散漫地應著，接著睜大瞭眼睛，“咦咦咦咦咦？？”
錦姑娘真正想要表白的對象，卻是阿澈。
據她說，阿澈進入桃源後，曾有一段時間，與她朝夕相處。她暗中心動，還沒有來得及說出心裡話，阿澈便離開瞭。
靈犀與人類的壽命相差甚遠。塵世間已經是十四年的歲月流過，眼前的靈犀姑娘，卻還是花一般的年紀。在她心裡，阿澈也不過是走瞭一段短短的時間，必定還是當年的少年模樣。
“我想著，你既然帶著阿澈的犀角，想必是他的朋友……”錦姑娘柔聲道。
“等等，你說什麼？”咸希堯失禮地打斷瞭她。
錦姑娘不解地眨瞭眨眼睛。
“你懷中藏著的，不是他的犀角嗎？不然你們是如何開啟的桃源圖？”
咸希堯掏出瞭那節玉藕。
它靜靜地躺在他的手心，晶瑩得像是用冰雪雕刻而成。隻在一端，有些許血痕。
阿澈曾經跟他說過，這是他從胎裡帶來的。他當時隻當他在說笑，並未在意。
“你看，這裡，還有這裡。”錦姑娘指點著，“這是犀角的紋路，看這切痕，是被人切斷，又再雕刻成玉藕的吧？雖然已經非常稀薄瞭，但阿澈有我靈犀血統，這一點確鑿無疑。”
包澈有靈犀血統？難道現今的包傢，與當初逃出桃源的白靈犀也有血緣關系？難怪原本屬於靈傢的桃源圖會在包傢世代相傳！
“但，為何他要切斷犀角？”咸希堯還在震驚，脫口問道。
“我也不知。”錦姑娘睜著一對澄澈的大眼，居然與阿澈有幾分相似，“我隻聽爺爺說過，外面並不太平，有好多壞人，都想要進桃源來，想要我們頭上的角——阿澈這麼做，也是為瞭避禍吧？”
忽然之間，最終的真相猶如雷霆一般，將他的五臟六腑都映照得通明。這就是阿澈十四年來閉口不提的秘密瞭——這個全是由靈犀組成的村莊。
若他說出瞭自己失蹤的真相，世人便會知道桃源圖本身，便是一條通往桃源村的通道。會有多少人為瞭段國師墓中的寶物蜂擁而至？到時候，這些與世隔絕，懵懂天真的白靈犀們，又將面臨怎樣的命運？
有無數的性命，懸在他的舌尖之上。
那個小小的少年，從此咬緊瞭牙關，以一己之力，單薄之軀，獨自扛起瞭一切。
一扛便是十四年。
此藕無私，縱身墮污泥，一片冰心，終不能改。
“你為什麼，總是這麼傻？”咸希堯喃喃，“為什麼你總是這樣，寧願自己承擔一切，也不肯告訴我，不肯讓我與你分擔？”
話雖如此，他心裡卻一清二楚，就算阿澈告訴瞭他，他也無法告知天下人，阿澈是清白的。這是阿澈守瞭十四年的秘密，他應當替他再繼續守下去才是。
哪怕這意味著，阿澈將永遠背負著殺人劫貨的罪名，意味著，就算他知道瞭真正的桃源圖的所在，知道阿澈是冤枉的，也隻能閉口不言。
阿澈死時，他並不曾哭。那時他胸中燒著烈火，鼓舞著他向前，向前，誓要挖掘出當年的真相。
一直到此刻，那火焰才轟然熄滅。
而他再也忍不住，終於在桃花樹下，泣不成聲。
八
錦姑娘還告訴他們，當初阿澈是站在桃源村外最高的山頂，躍入瞭空中，就此消失的。阿澈當年也曾多次嘗試後才知道，這似乎是離開桃源的唯一方法。
“多謝姑娘，你的一番美意，待我出去之後，必定轉告給阿澈。”
咸希堯站在山頂，朝錦姑娘行禮。
這是謊言，但他始終無法對著姑娘的笑臉，說出阿澈已經死去的事實。
“眼下有一句話，是我們桃源村的規矩。我曾經說給過阿澈，如今也說給你倆。”錦姑娘對他和魯鷹道，“此間種種，‘不足為外人道也’。”
咸希堯的身體一震，接著放松下來。
他鄭重其事地對她微微頷首，仿佛許下瞭千鈞的誓言。
“諾。”
緊接著，他與魯鷹一起，躍向瞭空中。
起初，是無休無止的下落，朝著流雲、飛鳥，還有雲間的彩虹，可漸漸地，下落的速度越來越慢，當飛鳥從他們身邊經過之時，他甚至能伸手抓住它，摘下它的一根羽毛——那羽毛在他手中，化作瞭一片竹葉。
他抬起頭，發現有光芒從頭頂射入。他們並不是在下落，而是在透明的水中向上浮，越來越接近那光明的所在
嘩啦一聲，咸希堯從飄滿竹葉的溪流當中探出頭來，連聲咳嗽。
待他倆渾身濕漉漉地上瞭岸，才發現早有人在岸邊等候，正是常青。
“果然在這裡！”他欣喜地迎上前來，“你倆無故消失，這些日子來音訊全無。我想著到竹溪鎮旁邊，包澈第一次叫人發現之處等著——果真叫我等到瞭！”
魯鷹便將進入桃源圖之後的所見所聞講瞭一遍，常青仔細地聽瞭，連連點頭。
“難怪你們消失後，我也試著要打開桃源圖，它對我卻毫無反應，原來是要用靈犀的角才能啟動。”
他從懷中取出瞭帶紅繩的卷軸，托在手心，又笑瞇瞇地，朝咸希堯伸出手來。
“縣令大人，借你的玉藕一用，讓我也試一試。”
咸希堯握著阿澈的玉藕。它又開始在他手裡發熱，就像他捧著的是阿澈的一顆心。
“常公子。”他低聲道，“我記得你曾經千叮萬囑，跟我們說過，決不能讓你接近桃源圖——”
這句話的尾音還沒有消散，他整個人都叫石怪抓住瞭頭，拎瞭起來。幾乎在同時，魯鷹手中的弓弦已經繃到瞭極限，銀光閃閃的箭頭就在“常青”腦後。可他面上微笑不減，仍朝咸希堯伸著那隻手：“我說，將那玉藕給我。”
“白澤！放開他！”魯鷹吼道。
“不然呢？”白澤笑道，“你要將我跟這副身體的主人一起射死嗎？”
石怪一點點收攏瞭爪子，咸希堯隻覺得頭骨咯吱作響，一陣陣的劇痛襲來。他痛得連意識都快要模糊瞭，卻隱約望見一旁的山林當中，出現瞭少年時的阿澈，依然是當初不染纖塵，無憂無慮的少年模樣，連額上的犀角也毫發無傷，正睜瞭一雙澄澈大眼，朝他微微頷首。
阿澈。
他也微笑起來，手上用力，將那如同心臟一般在他手中跳動的玉藕生生捏碎瞭。
白澤憤怒的喊聲灌滿瞭他的耳朵，頭頂的爪子猛然用力。咸希堯卻不管不顧，隻看著那少年阿澈的幻象，看著他衣袂如雲，漸漸地消散瞭。
那隱藏在群山當中的，桃花環繞的村莊，將永遠是一個秘密。
他等待著自己的死亡，卻聽見白澤的喊聲變成瞭慘叫——魯鷹終究還是射出瞭箭，這麼近的距離，那飛箭撞上瞭抓著咸希堯的石怪，在將它擊得粉碎之後，又再反彈回去，正中白澤前額鮮紅的眼睛。
他當場便血流滿面地倒在瞭地上。
“常公子！”
咸希堯一從石怪鉗制中脫離出來，便撲過去大喊。魯鷹卻不緊不慢地收瞭弓，踱過來，將那隻箭頭往外一拔，就見常青深吸瞭一口氣，翻身坐瞭起來。
“好痛！”他捂著前額上的傷口，“你xx也太狠瞭！”
魯鷹故作深沉地吹瞭吹那支箭：“不用謝。”
有武陵人捕魚為業，忽逢桃花林，林盡水源，便得一山，有小口，仿佛若有光，便舍船，從口入，行數十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，其中往來種作，男女衣著，悉如外人。額皆有角，湛湛生光。言其真身為白靈犀，奉大唐國師段氏之命，鎮守其墓。……停數日，辭去。此中人語雲：“不足為外人道也。”
——《桃花源記》