【原文】
故變生事，事生謀，謀生計，計生議，議生說，說生進，進生退，退生制。因以制於事，故萬事一道而百度１一數也。夫仁人輕貨２，不可誘以利，可使出費；勇士輕難，不可懼以患，可使據危；智者達於數，明於理，不可欺以誠，可示以道理，可使立功，是三才３也。故愚者易蔽也，不肖者易懼也，貪者易誘也，是因事而裁之４。
【註釋】
１百度：各種事情的節度。陶弘景註：「言事有本根，各有從來，譬之卉木，因根而有枝條花葉，故曰變隙然後生於事業，生事業者，必須計謀；成計謀者，必須議說；議說必有當否，故須進退之。既有黜陟，須事以為法，而百事百度，何莫由斯而至，其道數一也。」
２仁人輕貨：有德行的人不看重財貨。
３三才：指仁人、勇士、智者三種人才。
４因事而裁之：根據情況作出判斷和進行裁奪。裁，判斷、裁奪。
【譯文】
因此，事物是不斷變化發展的，變化的事物會產生問題，解決問題需要商定計謀。商定計謀需要言辭論說，仔細斟酌，並制定方法。有利於事情的發展，就要促使前進，進而不能則退，退若適當，不失為控制事情的好方法。所以，萬事萬物的發展變化是有一定道理的，控制它的方法在根本上也是一致的。一般來說，仁人君子是看輕財物的，所以不能用利益誘惑，可以讓他們提供財物；勇猛之士是輕視危難的，所以不能用禍患去恐嚇，可以讓他們扼守險要；有智慧的人通達事理，不可以隨意欺騙，卻可以講明道理，讓他們建功立業。這是三種人才。所以說，愚昧的人容易被蒙蔽，不肖之徒容易被嚇倒，貪婪的人容易被利誘，應根據不同的情況採取不同的方法。