【原文】
閔子騫為費宰，問政於孔子．子曰：「以德以法．夫德法者，御民之具，猶御馬之有銜勒也．君者，人也，吏者，轡也，刑者，策也，夫人君之政，執其轡策而已．」子騫曰：「敢問古之為政．」孔子曰：「古者天子以內史為左右手，以德法為銜勒，以百官為轡，以刑罰為策，以萬民為馬，故御天下數百年而不失．善御馬正銜勒，齊轡策，均馬力，和馬心，故口無聲而馬應轡，策不舉而極千里；善御民，壹其德法，正其百官，以均齊民力，和安民心，故令不再而民順從，刑不用而天下治．是以天地德之，而兆民懷之，夫天地之所德，兆民之所懷，其政美，其民而眾稱之．今人言五帝三王者，其盛無偶，威察若存，其故何也？其法盛，其德厚，故思其德，必稱其人，朝夕祝之，升聞於天，上帝俱歆用永厥世而豐其年．不能御民者，棄其德法，專用刑辟，譬猶御馬，棄其銜勒而專用箠策，其不制也，可必矣．夫無銜勒而用箠策，馬必傷，車必敗；無德法而用刑，民必流，國必亡．治國而無德法，則民無脩，民無脩則迷惑失道，如此上帝必以其為亂天道也．苟亂天道，則刑罰暴，上下相諛，莫知念忠，俱無道故也．今人言惡者，必比之於桀紂，其故何也？其法不聽，其德不厚，故民惡其殘虐，莫不吁嗟，朝夕祝之，升聞於天，上帝不蠲，降之以禍罰，災害並生，用殄厥世．故曰德法者御民之本．古之御天下者，以六官總治焉，塚宰之官以成道，司徒之官以成德，宗伯之官以成仁，司馬之官以成聖，司寇之官以成義，司空之官以成禮．六官在手以為轡，均仁以為納，故曰御四馬者執六轡，御天下者正六官．是故善御馬者正身以總轡，均馬力，齊馬心，迴旋曲折，唯其所之，故可以取長道，可赴急疾，此聖人所以御天地與人事之法則也．天子以內史為左右手，以六官為轡，已而與三公為執六官，均五教，齊五法．故亦唯其所引，無不如志，以之道則國治，以之德則國安，以之仁則國和，以之聖則國平，以之禮則國安，以之義則國義，此御政之術．過失人之情，莫不有焉，過而改之，是為不過．故官屬不理，分職不明，法政不一，百事失紀曰亂，亂則飭塚宰；地而不殖，財物不蕃，萬民饑寒，教訓不行，風俗婬僻，人民流散曰危，危則飭司徒；父子不親，長幼失序，君臣上下，乖離異志曰不和，不和則飭宗伯；賢能而失官爵，功勞而失賞祿，士卒疾怨，兵弱不用曰不平，不平則飭司馬；刑罰暴亂，姦邪不勝曰不義，不義則飭司寇；度量不審，舉事失理，都鄙不脩，財物失所曰貧，貧則飭司空．故御者同是車馬，或以取千里，或不及數百里，其所謂進退緩急，異也．夫治者同是官法，或以致平，或以致亂者，亦其所以為進退緩急異也．古者天子常以季冬考德正法，以觀治亂，德盛者治也，德薄者亂也．故天子考德，則天下之治亂，可坐廟堂之上而知之，夫德盛則法修，德不盛則飭，法與政鹹德而不衰．故曰王者又以孟春論之德及功能．能德法者為有德，能行德法者為有行，能成德法者為有功，能治德法者為有智．故天子論吏而德法行，事治而功成，夫季冬正法，孟春論吏，治國之要．」
子夏問於孔子曰：「商聞易之生人及萬物，鳥獸昆蟲，各有奇耦，氣分不同，而凡人莫知其情，唯達德者能原其本焉．天一，地二，人三，三如九，九九八十一，一主日，日數十，故人十月而生；八九七十二，偶以從奇，奇主辰，辰為月，月主馬，故馬十二月而生；七九六十三，三主鬥，斗主狗，故狗三月而生；六九五十四，四主時，時主豕，故豕四月而生；四九三十六，六為律，律主鹿，故鹿六月而生；三九二十七，七主星，星主虎，故虎七月而生；二九一十八，八主風，風為蟲，故蟲八月而生；其餘各從其類矣．鳥魚生陰而屬於陽，故皆卵生．魚遊於水，鳥遊於雲，故立冬則燕雀入海化為蛤．蠶食而不飲，蟬飲而不食，蜉蝣不飲不食，萬物之所以不同．介鱗夏食而冬蟄，齕吞者八竅而卵生，齟＜齒爵＞者九竅而胎生，四足者無羽翼，戴角者無上齒，無角無前齒者膏，無角無後齒者脂，晝生者類父，夜生者似母，是以至陰主牝，至陽主牡．敢問其然乎？」孔子曰：「然，吾昔聞老聃亦如汝之言．」子夏曰：「商聞山書曰：『地東西為緯，南北為經，山為積德，川為積刑，高者為生，下者為死，丘陵為牡，谿谷為牝，蚌蛤龜珠，與日月而盛虛．是故堅土之人剛，弱土之人柔，墟土之人大，沙土之人細，息土之人美，＜土毛＞土之人醜．食水者善遊而耐寒，食土者無心而不息，食木者多力而不治，食草者善走而愚，食桑者有緒而蛾，食肉者勇毅而捍，食氣者神明而壽，食穀者智惠而巧，不食者不死而神．故曰羽蟲三百有六十，而鳳為之長；毛蟲三百有六十，而麟為之長；甲蟲三百有六十，而龜為之長；鱗蟲三百有六十而龍為之長；裸蟲三百有六十而人為之長．此乾之美也．』殊形異類之數，王者動必以道動，靜必以道靜，必順理以奉天地之性，而不害其所主，謂之仁聖焉？」子夏言終而出，子貢進曰：「商之論也何如？」孔子曰：「汝謂何也？」對曰：「微則微矣，然則非治世之待也．」孔子曰：「然，各其所能．」
【譯文】
閔子騫任費地長官時，問孔子治理民眾的方法。
孔子說：「用德政和法制。德政和法制是治理民眾的工具，就好像駕馭馬用勒口和韁繩一樣。國君好比駕馬的人，官吏好比勒口和韁繩，刑罰好比馬鞭。君王執政，只要掌握好韁繩和馬鞭就可以了。」
閔子騫說：「請問古人是怎樣執政的呢？」
孔子說：「古代的天子把內史作為幫助自己執政的左右手，把德政和法制當做馬的勒口，把百官當做韁繩，把刑罰當做馬鞭，把萬民當做馬，所以統治天下數百年而沒有失誤。善於駕馭馬，就要安正馬勒口，備齊韁繩馬鞭，均衡使用馬力，讓馬齊心合力。這樣不用吆喝馬就應和韁繩的鬆緊前進，不用揚鞭就可以跑千里之路。善於統治民眾，就得統一道德和法制，端正百官，均衡地使用民力，使民心安定和諧。所以法令不用重複申告民眾就會服從，刑罰不用再次施行天下就會得到治理。因此天地也認為他有德，萬民也樂於服從。天地之所以認為他有德，萬民之所以樂於服從，因為各種政令美好，民眾就會交口稱讚。現在人說起五帝、三王，他們的盛德無人能比，他們的威嚴和明察好像至今還存在，這是什麼緣故呢？他們的法制完備，他們的德政深厚，所以一想起他們的德政，必然會稱讚他們個人，朝夕為他們祝禱。上天聽到了這些聲音，天帝知道了都很高興，因此讓他們國運長久而年成豐收。
「不善於治理民眾的人，他們丟棄了德政和法制，專用刑罰，這就好比駕馭馬，丟棄了勒口和韁繩，而專用棍棒和馬鞭，事情做不好是必然的。駕馭馬沒有勒口和韁繩，而用棍棒和馬鞭，馬必然會受傷，車必然會毀壞。沒有德政和法制而用刑罰，民眾必然會流亡，國家必然會滅亡。治理國家而沒有德政和法制，民眾就沒有修養，民眾沒有修養，就會迷惑不走正道。這樣，天帝必然認為這是擾亂了天道。如果天道混亂，就會刑罰殘暴，上下相互奉承討好，沒人再考慮忠誠信義，這都是沒有遵循道的緣故。現在人們說到惡人，必定會把他比作夏桀、商紂，這是為什麼呢？因為他們制定的法令不能治理國家，他們的德政不厚。所以民眾厭惡他們的殘暴，沒有不歎息的，會朝夕詛咒他們。上天聽到了這些聲音，天帝不會免除他們的罪過，降下災禍來懲罰他們，災難禍害一起發生，因此滅絕了他們的朝代。所以說德政和法制是治理民眾的根本方法。
「古代統治天下的帝王，用六官來總理國家。塚宰之類的官來成就道，司徒之類的官來成就德，宗伯之類的官來成就仁，司馬之類的官來成就聖，司寇之類的官來成就義，司空之類的官來成就禮。六官控制在手就如同有了韁繩，司會使仁義均齊就如同有了內側韁繩。所以說：駕馭四馬的人要控制好六條韁繩，治理天下的人要掌握好六官。因此，善於駕馭馬的人，端正身體攬好韁繩，使馬均勻用力，讓馬齊心一致，即使走曲折婉轉之路，到何處都隨心所欲。所以可以走長道，可以赴急難。這是聖人用來掌握天地和治理民眾的法則。天子把內史作為左右手，把六官作為韁繩，然後和三公一起來控制六官，使五教均齊，使五法齊備，只要你有所指引，沒有不如願的。遵從道，國家就能治理；遵從德，國家就能安定；遵從仁，國家就能和平；遵從聖賢，國家就能平安；遵從禮，國家就能長治久安；遵從義，國家就會有信義。這就是施政的方法。
「過錯和失誤，是人之常情，人不可能沒有過失。有了過錯而能改正，就不為過。因此，官屬不理清，職責不分明，法律政策不統一，百事失去綱紀，這叫做混亂。混亂就整飭塚宰。田地沒有種好，財物沒有增加，萬民饑寒，教令不行，風俗yin亂邪僻，人民流離失散，這叫做危險。危險就整飭司徒。父子不親，長幼失序，君臣上下離心離德，各有其志，這叫做不和。不和就整飭宗伯。賢能的人失去官爵，有功勞失去獎賞利祿，士卒心懷怨恨，兵力虛弱不堪使用，這叫做不平。不平就整飭司馬。刑罰暴亂，奸邪不能被制伏，這叫做不義。不義就整飭司寇。度量不詳審，舉事失去條理章法，城邑不修，財物流散，這叫做貧窮。貧窮就整飭司空。所以駕馭著同樣的車馬，有的可以行千里，有的走不到數百里，這就是所謂進退緩急不同啊。各級官員執行的是同樣的官法，有的人治理得很好，有的人卻導致了混亂，這也是因為進退緩急不同造成的。
「古時候天子常在冬末考察德政，調整法令，用以觀察治亂。德政深厚，世道就安定；德政淺薄，世道就混亂。所以天子只要考察德政，那麼天下的治亂，坐在朝堂之上就可以知道了。德政深厚，法令就會得到修治，德政不深厚就要整飭，法令和政治都合乎德就不會衰敗。所以天子又在春季的第一個月評論官吏的德行及功勞才能。能夠遵守德政和法治的為有德行，能夠施行德政和法治的為有才幹，施行德政和法治有成效的為有功勞，能運用德政和法治來管理政事的為有智謀。因此天子評定官吏，而德政和法治得到推行，政事得到治理而大功告成。冬末調整法律，初春評定官吏，這是治國的關鍵。」
【評析】
這是孔子回答閔子騫問政的一篇對話。孔子把治理民比喻為駕馭馬，把德法比喻為銜勒。德法為御民之具，銜勒為御馬之具。「善御民者，壹其德法，正其百官，以均齊民力，和安民心」，「善御馬者，正銜勒，齊轡策，均馬力，和馬心」。治民「無德法而用刑，民必流，國必亡」，御馬「無銜勒而用棰策，馬必傷，車必敗」。接著又講六官猶如馬韁繩，天子控制好六官，並定期對他們進行整飭、考核，這是「治國之要」。