【原文】
孔子觀於鄉射，喟然歎曰：「射之以禮樂也，何以射，何以聽，修身而發，而不失正鵠者，其唯賢者乎？若夫不肖之人，則將安能以求飲？詩云：『發彼有的，以祈爾爵．』祈，求也，求所中以辭爵．酒者，所以養老，所以養病也．求中以辭爵，辭其養也，是故士使之射而弗能，則辭以病，懸弧之義．」於是退而與門人習射於矍相之圃，蓋觀者如堵牆焉．射至於司馬，使子路執弓矢出列延，謂射之者曰：「奔軍之將，亡國之大夫，與為人後者不得入，其餘皆入，蓋去者半．」又使公罔之裘序點，揚觶而語曰：「幼壯孝悌，耆老好禮，不從流俗，修身以俟死者在此位，蓋去者半．」序點揚觶而語曰：「好學不倦，好禮不變，耄期稱道而不亂者，在此位，蓋僅有存焉．」射既闋，子路進曰：「由與二三子者之為司馬，何如？」孔子曰：「能用命矣．」
孔子曰：「吾觀於鄉而知王道之易易也．主人親速賓及介，而眾賓從之，至於正門之外，主人拜賓及介，而眾自入，貴賤之義別矣，三揖至於階，三讓以賓升，拜至獻酬辭讓之節繁，及介升則省矣，至於眾賓升而受爵，坐祭立飲，不酢而降，殺之義辯矣．工入升歌三終，主人獻賓，笙入三終，主人又獻之，間歌三終，合樂三闋，工告樂備而遂出，一人揚觶，乃立司正焉．知其能和，樂而不流，賓酬主人，主人酬介，介酬眾賓，賓少長以齒，終於沃洗者焉，知其能弟長而無遺矣．降脫屨，升坐修爵無算，飲酒之節，旰不廢朝，暮不廢夕，賓出主人迎送，節文終遂焉．知其能安燕而不亂也．貴賤既明，降殺既辯，和樂而不流，弟長而無遺，安燕而不亂，此五者足以正身安國矣，彼國安而天下安矣．故曰：『吾觀於鄉，而知王道之易易也．』」
子貢觀於蠟．孔子曰：「賜也，樂乎？」對曰：「一國之人皆若狂，賜未知其為樂也．」孔子曰：「百日之勞，一日之樂，一日之澤，非爾所知也．張而不弛，文武弗能，弛而不張，文武弗為．一張一弛，文武之道也．」
【譯文】
孔子觀看鄉射禮，長歎一聲說：「射箭時配上禮儀和音樂，射箭的人怎能一邊射，一邊聽？努力修養身心而發出的箭，並能射中目標，只有賢德的人才能做到。如果是不肖之人，他怎能射中而罰別人喝酒呢？《詩經》說：『發射你的箭射中目標，祈求你免受罰酒。』祈，就是求。祈求射中而免受罰酒。酒，是用來養老和養病的。祈求射中而辭謝罰酒就是推辭別人的奉養。所以如果讓士人射箭，假如他不會，就應當以有病來辭謝，因為男子生來就應該會射箭。」
於是回來後和弟子們在矍相的園圃中學習射箭，觀看的人們好像一堵圍牆。當射禮行至子路時，孔子讓子路手執弓箭出來邀請比射的人，說：「敗軍之將、喪失國土的大夫、求做別人後嗣的人，一律不准入場，其餘的人進來。」聽到這話，人走了一半。孔子又讓公罔之裘、序點舉起酒杯說：「幼年壯年時能孝敬父母，友愛兄弟，到老年還愛好禮儀，不隨流俗，修身以待終年的人，請留在這個地方。」結果又走掉一半。序點又舉杯說：「好學不倦，好禮不變，到老還言行不亂的人，請留在這裡。」結果只有幾個人留下沒走。
射箭結束後，子路走上前對孔子說：「我和序點他們這些人做司馬，如何？」孔子回答說：「可以勝任了。」
【評析】
孔子很重視基層禮儀鄉射禮，並親自帶領弟子們去練習。在習射的同時，不失時機地對民眾進行禮的教育，對遵守禮法者進行鼓勵，並用淘汰的方法教育那些禮義欠缺的人。