《韓非子》的版本自宋以後略分二系。第一系的祖本是南宋乾道元年福建刻本，這一宋刻本今已不存，但尚有幾部明清時期據此影抄本的本子傳世。從這一系出的略分兩支，第一支是明萬曆間趙用賢《管韓合刻》系統，趙本據以宋本為底本並據他本改正，且本身有初印本與後印挖改本的區別，這一支還有萬曆間周孔教黃策刊本、吳勉學刊本、凌濛初刊本、沈景麟刊本、趙如源王道焜校刻本、葛鼎刻本，但這些翻刻本都受到下面第二系《韓子迂評》本的“干擾”；另一支則是清代吳鼒仿宋刻本，此本直接據宋乾道本影刻。並有據吳鼒本校勘翻刻的《二十二子》本。
第二系祖本也應該是一個宋本，這個本子在元代櫱分成兩支，第一支現存最早的是據宋代道藏翻刻的明正統《道藏》本，此後有明嘉靖張鼎文刻本、明正德嚴時泰刻本。第二支和第一支的差別是刪去第一支所有的小注，最初是元代何犿校本，但元刻本已片紙不存，從這一支出的是明萬曆七年《韓子迂評》本和萬曆十一年的修補本以及這兩本的翻刻本數種。
韓非子在繼承和發展先秦法家思想的同時，也對各家學說加以改造。如把荀子“法後立”的思想發展為“世異則事異”、“事異則備變”的歷史進化觀，顯現了對歷史和時勢的深刻審視以及超越歷史和現實的勇氣。《韓非子》不僅是先秦諸子百家思想的一朵奇葩，而且也是一部立論鮮明、論談犀利、文勢充沛、氣勢磅礡的散文傑作。其中的寓言故事不僅數量多，而且在思想上和藝術上都達到了很高的水平，許多寓言故事一直流傳至今，成為我國文學創作史上的寶貴財富。