理，指治獄之事，理官，相當於現代的法官。古代兵刑合一，將領要兼管聽訟斷獄。所以篇首就說：「凡將，理官也。」繼之指出，執法必須公正廉明，反對徇私舞弊，刑訊逼供，株連無辜等危害國家人民的行為。
50、凡將理官也，萬物之主也，不私於一人。夫能無私於一人，故萬物至而制之，萬物至而命之。君子不救囚於五步之外，雖鉤矢射之，弗追也。故善審囚之情，不待棰楚，而囚之情可畢矣。答人之背，灼人之脅，束人之指，而訊囚之情，雖國士有不勝其酷，而自誣矣。
【譯文】
將帥是掌管刑法的官吏，也是一切事務的主宰者，不應偏袒任何人。正由於不偏袒任何人，所以任何事情發生，都能公平裁決，任何情況出現，都能正確處理。賢德的人總是親自詢問，詳察案情，避免錯誤，秉公審理，即使犯人與自己有深仇宿怨，也不追究前仇。所以善於審案的人，不必施行拷打，也可以把案情全部掌握。如果依靠鞭打犯人脊背，燒灼犯人兩脅，捆夾犯人手指等辦法來審訊，就是豪傑之士，也會因經不起這種酷刑，而被屈打成招了。
51、今世諺云：「千金不死，百金不刑」。試聽臣之言，行臣之木，雖有堯舜之智，不能關一言，雖有萬金，不能用一銖。今夫決獄，小圄不下十數，中圄不下百數，大圄不下千數。十人聯百人之事，百人聯千人之事，千人聯萬人之事。所聯之者，親戚兄弟也，其次婚姻也，其次知識故人也。是農無不離田業，賈無不離肆宅，士大夫無不離官府。如此，關聯良民，皆囚之情也。兵法曰：「十萬之師出，日費千金。」今良民十萬，而聯於囹圄，上不能省，臣以為危也。
【譯文】
現今的俗話說：「有千金的人，可以免死，有百金的人，可以免刑。」如能聽取我的意見，採用我的辦法，雖有堯舜的智慧，也不能關說一句通融的話，雖有萬全的財富，也不能用一「銖」錢行賄。現·今審理案件，小案拘禁不下數十人，中等案件拘禁不下數百人，大案拘禁不下數千人。而且往往是十人的事牽連百人，百人的事牽連千人，千人的事牽連萬人。所牽連的人，首先是父母兄弟，其次是親屬，再次是熟識的朋友。被牽連的農民被迫離開土地，商人被迫離開店舖，士大夫被迫離開官府。像這樣眾多的良民被牽連而關進監獄，這就是當前拘禁囚犯的實際情況。兵法上說：「十萬大軍出征，一日托費千金。」現在十萬良民被牽連入獄，而君王不能明察，我認為是很危險的。