本篇主要論述國君應掌握的十二條必勝之道，指出必須選拔得力將領，衡量敵我得失，嚴格戰場紀律，方可「威加天下」。
83、臣聞人君有必勝之道，故能並兼廣大，以一其制度；則威加天下。有十二焉：一曰連刑，謂同罪保伍也；二曰地禁，謂禁止行道，以網外奸也；三曰全車，謂甲首相附，三五相同，以結其聯也；四曰開塞，謂分地以限，各死其職而堅守也；五曰分限，謂左右相禁，前後相待，垣車為固，以逆以止也；六曰號別，謂前列務進以別其後者，不得爭先登不次也；七曰五章，謂彰明行列，始卒不亂也；八曰全曲，謂曲折相從，皆有分部也；九曰金鼓，謂興有功，致有德也；十曰陳車，謂接連前矛，馬冒其目也；十一死士，謂眾軍之中有材力者，乘於戰車，前後縱橫，出奇制敵也；十二曰力卒，謂經旗全曲，不麾不動也。此十二者教成，犯令不捨。兵弱能強之，主卑能尊之，令弊能起之，民流能親之，人眾能治之，地大能守之，國車不出於閫，組甲木出於橐，而威服天下矣。
【譯文】
我聽說人君掌握了必勝的方法，就能兼併廣大的土地，實行統一的制度，從而威震天下。其方法有十二條：一是「連刑」，即一個犯罪，全伍連坐；二是「地禁」，即是管制交通，以防止奸細；三是「全車」，就是說戰車上的甲士和隨車步卒都要在車長統一指揮下，協調一致地行動；四是「開塞」，即劃分防區，各自盡忠職責以行堅守；五是「分限」，即營陣左右相互警衛，前後相互照顧，環列戰車，形成堅固營壘，用以抗拒敵人和保障宿營安全；六是「號別」，即前列部隊進戰時，與後列界限分明，後列不得搶先突進，以免次序紊亂；七是「五章」，即用五種顏色的標記以區別行列；保持部隊始終不亂；八是「全曲」，即各部隊在行動中互相連繫，保持自己在戰鬥隊形中的關係位置；九是「金鼓」，即激勵將士殺敵主功，為國犧牲；十是「陣車」，即駐止時用戰車前後連結成陣，遮蔽馬的雙目以免驚馳；寸一是「死士」，即從各軍中選拔有才而能勇敢的人，乘著戰車，忽左忽右、忽前忽後地出奇制勝；十二是「力卒」，即選用才力超群的人掌管軍旗，指揮部隊，沒有命令不得擅自行動。按照以上十二條進行教育後，有效逼犯教令的決不寬容。這樣，軍隊戰鬥力弱的可以增強，君主威望不高的可以提高，法令廢弛的可以整頓，人民流散的可以歸附，人口眾多而龐雜的也可以治理好，土地廣大的可以守得住，不必出兵打仗，也能威服天下。
84、兵有五致；為將忘家，踰跟忘親，指敵忘身，必死則生，急勝為下。百人被刃，陷行亂陣。千人被刃，擒敵殺將。萬人被刃，橫行天下。
【譯文】
對軍隊有五條要求：受命為將要忘掉家庭，出國作戰要忘掉父母，臨陣殺敵要忘掉自己，只有抱必死的決心，才可以求得生存，急於求勝，是不好的。百人死戰，就可以摧破敵陣。千人死戰，就可以擒敵殺將。萬人死戰，猶可以橫行天下。
85、武王問太公望曰：「吾欲少聞而極用人之要。」
望對曰：「賞如山，罰如溪。太上無過，其次補過，使人無得私語。諸罰而請不罰者死，諸賞而請不賞者死。伐國必因其變，示之財以觀其窮，示之弊以觀其病，上乖下離，若此之類是伐之因也。」
【譯文】
周武王問太公望說：「我想用點時間來研究一下用人的要領。」
太公望說：「獎勵好人好事，要象高山那樣的堅定不穢，懲罰壞人壞事，要象溪水那樣的通行無阻。執行賞罰最重要的是不發生差錯，其次是有了差錯及時糾正，這就不合使人背後議論了。凡是有罪當罰而請求不罰的處死，有功當貧而請求木常的處死。討伐別的國家，必須利用它國內的變亂。觀察它的財政情況，看它是否窮困，觀察它國內的弊端，看它有何危機，看它上層是否專橫暴戾，下層是否離心離德，有了這些情況就是有了可以討我伐的因素。」
86、凡興師必審內外之權，以計其去。兵有備闕，糧食有餘不足，校所出入之路，然後興師伐亂，必能入之。地大而城小者，必先收其地。城大而地窄者，必先攻其城。地廣而人寡者，則絕其厄。地狹而人眾者，則築大堙以臨之。無喪其利，無奪其時，寬其政，夷其業，救其弊，則足以施天下。今戰國相攻，大伐有德，自伍而兩，自兩而師，不一其令，率俾民心不定。徒尚驕侈，謀患辯訟，吏究其事，累且敗也。日暮路遠，還有別氣，師老將貪，爭掠易敗。
【譯文】
興兵作戰，必須詳細研究敵我形勢的變化，以計劃軍隊的行動。敵我戰備的程度，糧食的多少，比較雙方進出道路的遠近險易，然後出兵進攻，必能順利攻入敵境。敵人地大而城小，必先佔領廣闊的土地。城大而地窄，必先攻佔它的城市。土地廣闊而人口少的，就要控制它的樞紐要害，城市狹小而人口稠密的，就構築土山攻城。對敵國不要損害其民眾的利益，不要耽誤民眾的耕種，廢除苛刻的法令，安定人民的生活，拯救民眾的疾苦，這就是施恩於天下了。現今各國互相攻伐，往往仗恃強大，攻擊施行德政的國家。軍隊從「伍」到「兩」，從「兩」到「師」，命令不統一，軍心不安定。崇尚驕奢，惹事生非，官吏忙於處理這些事情，徒勞精力，招致戰敗。成功無望，還師罷軍，挫傷士氣，久戰疲憊，將帥貪功，士卒劫掠，這就很容易被戰敗了。
87、凡將輕、壘卑、眾動，可攻也。將重、壘高、眾懼，可圍也。凡圍必開其小利，使漸夷弱，則節吝有不食者矣。眾夜擊者，驚也。眾避事者，離也。待人之救，期戰而蹙，皆心失而傷氣也。傷氣敗軍，曲３謀敗國。
【譯文】
凡是敵人將帥輕涪營壘低矮、軍心動搖的，就可以進攻它。將帥穩重、營壘高大、軍心恐懼的，可以圍困它。圍困敵人，必須給它展示一線希望，使它鬥志逐漸削弱，時間一久，即使敵人節約糧食，也會陷於飢餓了。敵方士兵夜間自相攻擊，是軍隊驚恐不安的表現。士兵不聽指揮，是上下離心離德的表現。等待別國救援，會戰前侷促不安的，是信心喪失，士氣沮喪的表現。士氣沮喪，軍隊就會失敗；謀略錯誤，國家就會敗亡。