切勿畫地為牢，裹足不前
【原文】
冉求１曰：「非不說子之道，力不足也。」子曰：「力不足者，中道而廢。今女畫２」
【註釋】
１冉求：孔子的學生，字子有。２畫：畫界為限，引申為止。
【譯文】
冉求說：「我不是不喜歡老師的學說，是因為能力不夠。」孔子說：「能力不夠，會在中途走不動了的時候停止，可你現在卻是畫地為牢，根本就沒有出發。」
【讀解】
走不走得到是能力問題，走不走卻是態度問題。
畫地為牢，裹足不前，這是知難而退，自甘墮落。所以孔子深惡痛絕，當面駁斥冉求的說法。
所謂「世上無難事，只要背登攀。」一個人不管做什麼那，只要肯立志，堅決地去做，做到什麼程度算什麼程度，走到哪。步算哪一步。換句話說，只問耕耘，不問收穫。事實上就總會有所收穫。相反，凡事太功利主義，還沒有開步就問終點何在，利益何在，期望值太高，大迫切，往往會產生畏難情緒，結果便很容易畫地為牢，自己把自己限定在一個範圍內，甚至裹足不前，打退堂鼓了事。
冉求正是想打退堂鼓，所以聖人予以激勵，要求他開步向前走，哪怕「中道而廢」，也比停步不前好。