待賈而沽，不藏於櫝
【原文】
子貢曰：「有美玉於斯，韞櫝１而藏諸？求善賈２而沽３諸？」子曰：「沽之哉！沽之哉！我待賈者也。」
【註釋】
１韞(yun)櫝(du):藏在匣子裡、韞，藏；櫝，匣子。２賈(gu)：商人。３沽：賣。
【譯文】
子貢說：「有一塊美玉在這裡，是把它珍藏在匣中好呢？還是找一個識貨的商人把它賣出去好呢？」孔子說：「賣出去吧！賣出去吧！我正等待著識貨的商人哩。」
【讀解】
儒者常常以水和玉比德，所以，當子貢一說到有美玉在這裡時，孔子便知道他是以玉設比，於是作出了「我正等待著識貨的商人哩」的回答。
子貢所提出來的，實際上是讀書人出不出去做官的政治態上問題。
子貢給出的是兩個選擇要麼「韞櫝而藏」，珍藏在匣中；要麼」求善賈而沽」。找一個識貨的商人把它賣出去。這兩個選擇實際上就是孔子所說「用之則行，捨之則藏」（《述而》的「行藏」問題。孔子在這裡的回答是傾向於「行」的方面，即「沽之哉！沽之哉！」賣出去吧，賣出去吧！這反映出孔子思想中積極入世的一方面。但下面的回答值得我們特別注意，孔於說的是「我待賈者也」而子貢問話中說的是「求善賈而沽諸？」
一「求」一「待」，態度大有不同。
這裡面的微妙區別，正如朱熹在《論語集注》中引范氏的看法：
讀書人不是不想做官，只不過厭惡用不正當的手段去謀取官位罷了。讀書人等待被任用，就像美玉等待識貨的商人來買一樣以伊尹、伯夷、姜太公等人為例，如果沒有成湯文王的任用，就是終身默默無聞也沒有關係，絕不會主動去炫耀自己以求做官。
簡而言之，讀書人可以做官，但卻不可以求做官，不可以「跑官」——像後世有些人那樣，一到「換屆」的時候，東奔西跑利用一切關係和紐帶，削塵腦袋往上鑽，千方百計向上爬。即便不能往上爬，起碼也要保住現有官位不變。
以「毛遂自薦」的觀點來看，「待賈而沽」而不「求善賈而沽」，是不是有些迂腐了呢？
何況，如果人人都待賈而沽，那我們今天那些鋪天蓋地的招聘廣告不就都白打了嗎？