顏淵第十二
本篇內容較為豐富，尤其是論仁、論政的內容較為集中。其上「克己復禮、「四海之內皆兄弟也」、「死生有命，富貴在天」、「自古皆有死，民無信不立」、「君君，臣臣，父父，子子」、「政者，政也」、「仁者，愛人」等都是名句。全篇原文共24章，本書選22章。
克己復禮，為仁由己
【原文】
顏淵問仁。子曰：「克己復禮為仁。一日１克己復禮，天下歸仁焉．為仁由己，而由人乎哉？」
顏淵曰：「請問其目。」子曰：「非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。」
顏淵曰：「口雖不敏，請事斯語矣。」
【註釋】
１一日：一旦。
【譯文】
顏淵問什麼是仁。孔子說：「約束自己，使言語行動都合於禮，這就是仁．一旦約束自己而使言語行動都合於禮，天下也就歸依於仁了。修養仁德全靠自己，難道會靠別人嗎？」顏淵說：「請問具體細節。」孔子說：「不符合禮的不看，不符禮的不聽，不符合禮的不說，不符合禮的不做。」
顏淵說；「我雖然遲鈍，請讓我實行您的話吧。」
【讀解】
「克己復禮」在20世紀70年代的「批孔」運動中曾被用來做為孔子「拉歷史倒車」的罪證，並由此而稱孔聖人為「復辟狂」。這是歷史的舊話，也是「文化大革命」的笑話，暫且按下提。
要提的是，克己復禮也罷，為仁由己也罷，都是儒學修身基本要求。也就是顏淵說孔子對他「博我以文，約我以禮」（《子罕》）的「約我以禮」方面。一句話，是對我們進德修業的德育要求。
這種要求是從思想認識方面來的，或者說是較為抽像而形而上的，而下面顏回「請問其目」所得到的回答，則是偏於實踐方面的，或者說是較為具體而形而下的，這就是視、聽、言、動，均須合禮。
那豈不是一言一行、一舉一動都被約束得死死的了嗎？
當然不是這樣。關鍵是看你對「禮」作何理解。
漢代大儒董仲舒說：「夫禮，體情而防亂者也。……非奪之情，所以安其情也。」（《春秋繁露·天道施篇》）
可見，「札」本身是情理兼顧的，只不過要求用理性調節情感慾望，使其不像脫韁野馬一樣失去約束罷了。
英國人波林布勒克說得好：「慾望與感情是人性的發條，理性是統馭、調節它們的制動機。」
調節的目的就是「安其情」，使情感慾望得到安適。
可惜後世儒生多半沒有能夠正確理解「禮」的「安其情」作用，而一味「奪之情」，結果成為《牡丹亭》中那言必稱「子曰」的陳最良（陳腐最良？）式的人物－－冬烘先生一個！
這當然不是聖人的初衷了！