磨而不磷，涅而不緇
【原文】
佛胖１召，子欲往。子路曰：「昔者由也聞諸夫子曰：『親於賣劣為不善者，君子不入也。』佛胖以中牟２畔民子之往也，如之何？」子曰：「然，有是言也。不曰堅乎，磨而不磷４；不曰白乎，涅５而不緇（6）。吾豈匏瓜（7）也哉？焉能系而不食？」
【註釋】
１佛胖：晉國大夫范中行的家臣，中牟縣的縣官，當趙簡子攻打范中行，圍攻中牟縣時，佛胖背叛了范中行，同時堅守中牟抵抗趙簡子。２中牟：晉國的縣城，在今河北省邢台和邯鄲之間，不是河南的中牟。３：同「叛」。４磷：薄。５涅：染黑。（6）綴：黑色。（7）匏瓜：這裡指不能食用的苦葫蘆。
【譯文】
佛胖召孔子，孔子想去。子路說：「以前我聽老師您說蜘過：『親身為非作歹的人那裡，君子是不去的。』佛胖據中牟而叛亂，您卻要去，這是為什麼呢？」孔子說：「是啊，我是說過這樣的話，不過，不是有堅硬的東西嗎，磨也磨不薄；不是有潔白的東西嗎？也染不黑。我難道是個苦葫蘆嗎？怎麼能夠只掛在那裡而不能讓人食用呢？」
【讀解】
這段話有幾點值得注意。
首先還是孔子通權達變的思想。按理說，莫說子路，就是我們一般人對孔子要去應一個叛亂家臣的招聘也是不理解的。因為孔子不僅對家臣執國政，就是對大夫執國政也是反對的，怎麼還會去為一個叛亂的家臣效力呢？但以孔子回答子路的話，我們可以揣摸出，他之所以想應佛胖之召，是想借家臣（佛胖）的叛亂而反對大夫專權，恢復「禮樂征伐自諸侯出」，甚而至於達達「禮樂征伐自天子出」的目的，並不是想和叛亂者同流合污。這樣說起來，是不是有點「曲線救國」的味道了呢？
這段話中的第二個要點是孔子會不會和叛亂者同流合污的問題，子路最不能理解的也是這一點。老師您不是自己說過不能到為非作歹的人那裡去嗎，現在怎麼又出爾反爾，要到佛伴這個叛亂者那裡去了呢？孔子於是以「磨而不磷，涅而不緇」的道理加以回答，就像我們說「出污泥而不染」一樣。真正的君子，是在任何環境中都能堅守自己的節操的。
最後，孔子還說：我難道是個苦葫蘆嗎？只能掛在那裡面不能供人食用！這又一次表達了孔子積極入世，希望能夠「行義以達其道」的思想。