天下之至柔，馳騁天下之至堅。[116] 無有入無間，吾是以知無為之有益。不言之教，無為之益，天下希及之。 [117]
【註釋】
[116]這裡需要注意「馳騁」二字。柔之所以「克剛」，不是「剛」克「剛」那樣。而「至柔」者何也？唯「道」可也。「道」之行於天下，馳騁縱橫，所向披靡，故稱「至堅」。
[117]後一句無非是說「行不言之教」、「無為而無不為」這些大道理天下很少能夠作到罷了。而前一句，即「無有入無間」倒有些難於理解。莊子《養生主》裡的「庖丁解牛」倒有類似的話：「彼節者有間而刀刃者無厚，以無厚入有間，恢恢乎其於游刃必有餘地矣」。需要進一步考慮，什麼是「無有入無間」。
什麼是「無有」？在前面指出過，所謂「無為而無不為」的要義在於統治形式的非實體化。就是說，盡量減少人們對於被統治這一事實的感受和認識。所以說這種統治方式就是所謂的「無有」。
什麼是「無間」？老子所論述的「道」即「無間」。就是說「道」的演繹是呈現流水般的統一的。 沒有可能打破這個渾然一體的天然統一。所以惟有「無有」才能將其意志浸潤到這個統一體中。因為我們知道，這是「德」，強調主觀的作為，強調統一，強調意志。
所以現在，兩個「道」已經非常明顯地呈現在我們面前了。這兩個「道」，也就是「上德」，和「下德」。區別在於，一個是「無為」而「無以為」，另一個是「為之」而「有以為」。那麼哪個是「無有」呢？哪個是「無間」呢？已經得到正確的回答了吧。
【譯文】
天下最柔弱的東西，能夠役使天下最剛強的東西，沒有形體的東西能夠進入沒有間隙的東西，我因此知道無為是有益處的。不用言語表敘的教化，無為的益處，天下很少能比得上。