草山行館前身為日本糖業株式會社招待所，建於1920年，系為迎接裕仁來台視察而修建。佔地總面積近4300平方米，前後花3年時間建成，包括日式主館與四棟隨從人員居所。主館面積近600平方米，大門石砌「哥特式」拱門與牆壁，配合日式木料結構房屋，外石砌、內木製，建材木料部分多為檜木，再搭配杉木，為當時陽明山特有的別墅風格。
步入行館後，會先通過收發室與衣帽間，再經過川堂步入正室，內有大廳、會客室、書房、臥室、主臥室、起居室、客房、廚房，通過木製地板可以通到天井中庭與小花圃，起居室與小客廳外有觀景露台。佈置雖然簡單，卻有石砌壁爐，室外可遠眺台北市區，風景優美。同時因為行館處在不高的懸崖上，易守難攻，因此有一定的安全優勢。
裕仁到陽明山、北投一帶視察時，雖有大批人士籌劃接待，卻未在此享受聞名遐邇的硫黃溫泉，只停留1小時50分鐘〔據說當時蔣渭水等台灣知識分子串謀發動「假歡迎，真請願」行動，引發殖民政府高度疑慮「島人不穩」，加上傳出可能有朝鮮人士發動暗殺傳聞，因此裕仁並未多作停駐與過夜。〕。裕仁返日後，行館則成為日據時代名流雅聚的溫泉別墅，一說即「福大招待所」。
戰後，位於陽明山麓的草山行館為台糖公司接收，改稱「陽明山賓館」。陳誠1948年到台養病時曾住在行館附近，也確定蔣介石一旦轉進台灣即可在此處落腳。當時草山行館也作為貴賓招待所，例如1949年4月，宋子文〔宋子文（1894年12月4日－1971年4月26日），原籍廣東文昌，生於上海，宋氏家族核心人物。哈佛經濟學碩士、哥倫比亞大學博士，曾任行政院長、財政部長、外長。1947年傅斯年發表《這個樣子的宋子文非走開不可》，成為批宋檄文。胡適更曾在日記裡批評：「報紙登出宋子文代行政院長職務。如此自私自利的小人，任此大事，怎麼得了！」宋子文後期與蔣介石關係惡劣，1949年後經香港轉到美國舊金山隱居，1971年於舊金山意外去世。〕來台探望組訓新軍的孫立人，視察台灣實際情況，便下榻草山行館。宋子文除會見孫立人與陳誠，也與美國駐台領事艾德加會晤，但此行僅停留兩天即飛往高雄再返香港。