由於大部分漢人墾戶早在興建水庫時就被日本人遷走，因此日月潭大部分產業如發電所、涵碧樓、制茶廠都是日本人經營。同時由於日據時期卜吉社屬於漢人不得進入的管制區，所以隨商機而來的漢人多群居於水社一帶，開設餐飲、飯店、照相、特產店等小型商家。直到「二戰」後期，美軍為切斷日本經濟命脈，密集轟炸台灣各地發電廠，日月潭兩次遭轟炸，變電所嚴重受損，發電完全停頓，觀光業也銷聲匿跡。
◆「兩蔣」泛舟日月潭
這是蔣介石遷台之後常見的一幅畫面，蔣氏父子時常泛舟日月潭，既是工作，也是家常。據台灣《聯合報》報道時任舵手的陳義山時說，「當時一定要五代清白，才能獲得信賴」。蔣介石愛日月潭，因為它與大陸西湖神似，以及寧靜不堪打擾，所以不喜歡遊艇的引擎聲，因此才選擇搭乘最傳統的舢板船，享受日月潭的悠閒。蔣介石辭世後，蔣經國亦沿襲父親的作風，遊湖仍慣常採用舢板船。（上圖）
台灣光復後，涵碧樓地上物由台中縣政府接收，隸屬於台中縣新高郡魚池鄉，日月潭又重新成為台灣首屈一指的觀光重地，遊客絡繹不絕。尤其日月潭美景天成，外圍山巒環繞，延伸入湖，加上日湖、月湖相映，湖水又來自號稱「台灣龍脈」的中央山脈，使當地形如「九龍戲珠」，長期以來被人視為風水寶地，更增添了日月潭的吸引力。
◆國民黨的慘敗與蔣自己的處境，都一直成為蔣介石的心頭之痛。蔣介石在自行「復職」後，即開始了大規模的整黨與反思運動，試圖通過改造案，「圖國民黨新生」。1949 年7 月，蔣介石即提出「國民黨改造方案」。1950 年1 月，又約一部分國民黨要員重訂新案，提交「中常會」。這是蔣介石在主持國民黨中央改革會議時的情景，似乎大有圖新革舊之意。（下圖）
抗戰勝利後，國民政府要員錢昌照與劉文島來台視察，遊覽日月潭，認為拉魯島更名為「玉島」，是日本帝國主義象徵，遂改稱為「光華島」，寓意「日月光華」「光耀中華」。隔年更將島上的玉島神社拆去，鋪以平台兩級，復建白欄石凳，供遊人休息。此時邵人的卜吉社也改稱「德化社」。
當時因日月潭旁大觀與巨工兩座電廠發電量將近佔全台六成，攸關台灣經濟與軍事建設至重，因此蔣介石特地於1946年10月來此視察時，沒想到就此鍾情於日月潭的旖旎風光。因日月潭景致頗似西湖，蔣介石把西湖曲院觀荷涵碧樓之稱給移植過來，為「涵碧樓」正式命名，並於1949年將涵碧樓擢升成為「總統行館」。