羅疏聞言不禁笑著調侃道：“對啊,莫非齊大人你是旱魃？”
齊夢麟沖她齜齜牙,這時坐在他身邊的捕快卻不安地開瞭口：“城隍廟裡都已經燒瞭那麼多天的香瞭，怎麼龍王還不顯靈呀？”
“你說會不會是因為韓大人不誠心？”另一個捕快竟也接話道，“韓大人在求雨那天抓人，誰知道會不會沖犯瞭龍王？害得臨汾大旱三年？”
縣城裡一大半都是靠天吃飯的人傢，老天一直不肯下雨，任誰心裡都會害怕的。羅疏因為捕快的話而皺起眉，卻不便反駁,隻能默默地望著船外平靜的流水。
兩天之後回到臨汾縣，羅疏一行前往縣衙向韓慕之復命,呈上瞭壽陽縣的公文。韓慕之立刻批捕吳狀元,又在二堂中聽羅疏解釋瞭翻案經過。
“那兩個劫匪頑固不化,又有徐刑曹包庇，所以很難說服他們主動翻供，隻能從內部離間。自古不患貧、患不均。小人第一眼看見鄭氏和金氏時，就發現她們二人的衣著、舉止和神色截然不同。婦人傢耳根子軟，又容易嫉妒，所以小人才決定從她們身上尋找翻案的契機。”羅疏將事情經過一一道來，卻隱瞞瞭齊夢麟的美人計和自己花費的銀兩。
這時陳梅卿卻在一旁道：“你說的事我都聽懂瞭，隻有一點還不大明白——那兩個劫匪描述馬傢客堂時，雖然用詞板正瞭點，你為何就確定他們的供詞是假的？”
“因為那把供春壺，”韓慕之替羅疏回答道，“宜興供春壺是模仿樹瘤的形狀做的，很好辨認，如今千金難買，那兩個劫匪若能識貨，又怎麼會不拿走？顯然是那吳狀元百密一疏，順手寫錯瞭供詞，真是聰明反被聰明誤。”
“哦，原來如此，我都沒註意到這點。”陳梅卿恍然大悟地笑嘆。
韓慕之卻在上座叮囑道：“不過為瞭謹慎起見，你還是派人上馬傢查實瞭才好。”
另一廂吳狀元很快也被緝拿歸案，韓慕之立刻將他與呂傢父子升堂提審，不料這吳狀元跪在大堂中，竟然三言兩語將自己摘得幹幹凈凈：“大人，小人去年秋天生瞭一場重病，直到如今也沒見大好，根本無法去壽陽縣，這一點王記藥鋪的掌櫃和宋郎中都可以作證。小人的妻子天天在門口倒藥渣子，鄰居們也都看見的，請大人明察。”
韓慕之一拍醒木，厲聲反駁道：“開春時明明有人看見你出現在壽陽縣，你說的這些證據，並不能證明你真的躺在病床上。”
那吳狀元立刻向韓慕之磕瞭一個頭，一邊虛弱地咳喘著，一邊替自己喊冤：“大人明察，小人所說句句屬實，情願與那證人當堂對質。小人年輕時，是曾做過幾件傷天害理的事，隻是近年來痛悔前非，早已收手，這次或許是有人冒用我的名字，也未可知。”
韓慕之見他此刻仍舊抵賴，立即命皂隸傳來證人，須臾後那證人便被帶入大堂，跪在堂中指認吳狀元道：“啟稟大人，小人開春時到壽陽走親戚，曾在縣衙門口看見這個吳老頭，當時我還喊瞭他一聲，不過他沒搭理我。”
“你叫錯瞭人，誰會搭理你？”吳狀元說話間又狠狠咳瞭兩聲，喘著氣道，“你既然見過我，可知我當時穿著什麼衣服？”
那證人立刻回答：“你穿著一件竹佈夾衫。”
“咳咳……”吳狀元一聽這話，差點咳岔氣，面露苦笑地望著韓慕之道，“還請大人明察，我一個老頭子這把年紀瞭，在開春時節隻穿竹佈夾衫，難道是不要命瞭？可見這人說話破綻百出，十有**是在撒謊。”
堂上的韓慕之雙眉一蹙，一時無法反駁吳狀元的話，隻能拍著醒木質問證人：“當時他身上穿的是什麼衣服，你到底記不記得？”
“大人，他身上穿的真是竹佈……”那證人結結巴巴說到一半，也覺得不對勁，於是囁嚅瞭半天卻改瞭口，“小人好像是記錯瞭……”
他這一改口，韓慕之頓時陷入瞭困境——吳狀元在壽陽縣花錢奔走時，用的是化名，單從壽陽縣提供的公文中看，隻能證明有人買通瞭劫匪替呂萬昌頂罪，卻不能證明為呂萬昌打點的人是吳狀元。
他隻得從呂萬昌父子著手，逼問是誰替他們去壽陽縣買通劫匪，呂萬昌之子呂淙挨不住打，幾板子之後便痛哭流涕道：“大人饒命，小人都招瞭，是小人花瞭二千兩銀子，買通吳狀元替我爹翻案。”
這時吳狀元卻在一旁矢口否認：“大人明察，小人從未與這人有過來往，隻怕是他吃不住打，才往小人身上潑污水。”
他一口一個“大人明察”，圓滑的狡辯和謙卑的態度讓韓慕之進退兩難，既無法用刑也問不出真相，最後隻得命皂隸先將這幾個人收監，暫且退瞭堂。
韓慕之回到二堂後，立刻招來陳梅卿和羅疏議事。這時陳梅卿卻頗為無奈地給他帶來瞭一個壞消息：“慕之，我派人去馬天錦傢查過瞭，他傢根本沒有什麼供春壺，那個口供吳狀元一開始就作瞭假。”
“這個人果然老奸巨猾，他一開始就讓劫匪背假口供，這樣萬一事情敗露，便能混淆視聽，再次翻瞭劫匪的口供。這是臨汾地界的案子，壽陽縣令做官懶散，肯幫我們一次，卻未必肯幫我們第二次，這樣他自己便多瞭一條後路。”韓慕之面露難色道，“他太圓滑，又做出一副年邁多病之態，我在大堂上也沒法對他用刑，若再不能使他招認，就隻能疑罪從無瞭。”
“唉，吳狀元這個人，打瞭一輩子官司，經驗不是你我可比的。他根本就是一隻老狐貍，咱們抓不住他的尾巴，也不奇怪。”這時陳梅卿忍不住安慰韓慕之，“依我看，既然那個呂萬昌已經沒法翻案，不如就拿他兒子問個罪，打一頓算瞭。說句實在話，如今天下破不瞭的疑案懸案那麼多，長官私下拿死囚頂罪的事何止一二件？咱們還肯花心思去深查，已經很難得瞭。”
韓慕之聞言嘆瞭一口氣，問下座的羅疏道：“羅都頭你怎麼看？”
“如今既然已能證明呂淙是用偽證翻案，如果實在找不到吳狀元的罪證，按陳縣丞的意思息事寧人，確實也是一個沒有辦法的辦法。”羅疏若有所思地回答，隨即卻道，“不過小人想去牢中會會那個吳狀元，還請大人恩準。”
“你去吧。”韓慕之點點頭，此刻也隻能寄希望於羅疏。
羅疏得瞭韓慕之的允許，徑自去大牢中找到瞭吳狀元。大牢裡常年空氣污濁，吳狀元此刻正坐在稻草上咳得撕心裂肺，羅疏見瞭不禁低聲道：“你確實病得很重。”
吳狀元抬起頭來看瞭羅疏一眼，微微笑道：“是啊，小姑娘，我確實病得很重。”
他這回答明面上老老實實，實則什麼也沒透露，暗地裡卻點明自己知道羅疏的底細，是個滴水不漏的回答。羅疏心知自己遠不及他圓滑世故，索性道出瞭自己所有的推測：“你從一開始接受呂傢的請托，就知道自己賺的是不義之財，卻又舍不得銀子，所以狡兔三窟地替自己留瞭後路。第一，你先設法讓自己小染傷寒，照常看病抓藥，讓醫生和藥鋪的人成為你的證人，之後假裝臥病在床，實際上去瞭壽陽縣。第二，你在開春時節，故意穿著單衣去壽陽縣走動，這樣萬一有目擊的證人，你就可以在對薄公堂的時候讓證人的口供自相矛盾，從而為自己脫罪——現在你身上的傷寒，就是因為穿單衣落下的吧？第三，你給瞭劫匪一份假口供，令他們背熟，這樣劫匪萬一指認你是買通人，你也可以借此咬定他們是滿口謊言。我說的對不對？”
吳狀元在牢中靜靜聽完羅疏的一席話，非但沒有惱羞成怒，竟然面不改色地笑瞭：“小姑娘，你顛倒黑白的本事很不錯。你聰明、機靈、咄咄逼人，真像我年輕的時候。”
“我沒有顛倒黑白，”羅疏與他坦然對視，一字一頓道，“我也不像你，為瞭錢就去為虎作倀。”
“唉，好吧，好吧……”吳狀元又笑著咳瞭兩聲，才嗓音嘶啞地緩緩道，“小姑娘，你誣賴我為瞭錢而為虎作倀，那你對我一個老人傢這樣疾言厲色，又是為瞭什麼？”
他這樣百般抵賴，令羅疏忍不住皺起眉，盯著他回答：“為瞭世間的公理。還有，我有沒有顛倒黑白，你嘴上沒句真話，心裡總該清楚吧？”