【原文】
凡高城深池，矢石繁下，士卒爭先登；白刃始合，士卒爭先赴者，必誘之以重賞，則敵無不克焉。法曰：“重賞之下，必有勇夫。”１
漢末大將曹操，每攻城破邑，得靡麗２之物，則悉以賞有功者。若勳勞宜賞，不吝千金。無功妄施，分毫不與。故能每戰必勝。３
【註釋】
１重賞之下，必有勇夫：語出《三略·上略》。
２靡麗：謂華麗貴重。
３本篇史例出自《三國誌·魏書·武帝紀第一》裴松之注引《魏書》。
【提示】
本篇以《賞戰》為題，旨在闡述獎賞制度在古代作戰中的重要作用問題。它認為，在攻城作戰中，士卒們之所以身冒矢石而爭先登城，不避白刃格鬥而爭先赴戰，都是由於懸以重賞的結果。這是不無道理的。所以，設獎行賞，乃為歷代兵家治軍用兵都十分重視的一種行之有效的制度。獎賞的目的，在於激勵鬥志、鼓舞士氣。運用得當，恰到好處，就能調動廣大將士的積極性，提高部隊戰鬥力。但是，如果運用不當，而造成賞之過濫，不該獎賞的而受賞，應該獎賞的而未受賞，那麼，此種獎賞也可能變成追名逐利、瓦解士氣的腐蝕劑。這是實行獎賞制度過程中，不可不加注意防止的問題。
三國時期的曹操，堪稱是位善用獎賞制度治軍用兵的軍事家。他每次統軍攻戰，都把繳獲來的貴重財物，全部分賞給有功的將士。對於功勳大而應當受到重賞的，他“不吝千金”；但對那些無功而妄圖要賞的，他卻“分毫不與”，在獎賞問題上由於做到了秉公無私，一絲不苟，從而極大地調動了廣大將士的積極性，提高了部隊的戰鬥力，故能取得“每戰必勝”的輝煌戰績。
【譯文】
凡在攻城作戰中遇到高牆深壕，箭石交下如注的情勢，要使士卒爭先恐後地攀登城垣；當兩軍短兵相接，展開白刃格鬥的時候，要使士卒奮不顧身地前赴後繼，都必須懸以重賞來激勵他們英勇殺敵，這樣，就沒有打不敗的敵人。誠如兵法所說：“重賞激勵之下，必有勇士湧現。”
東漢末年，大將曹操每當攻克敵人城鎮的時候，對所繳獲來的貴重財物，全部都用以獎賞有功將士。如果有誰勳勞顯著而應當重賞的，即使賞賜千金也不吝惜；但對那些無功而妄想索賞的人，則一分一毫也不給。所以，曹操每次率軍攻戰都必定取得勝利。