[原文]
—————————原文版—————————
載營魄抱一，能無離乎？專氣致柔，能如嬰兒乎？滌除玄覽，能無疵乎？愛民治國，能無為乎？天門開闔，能為雌乎？明白四達，能無知乎？生之、畜之、生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。
—————————注音版—————————
載(zǎi)營(ying)魄(po)抱(bao)一(yī),能(neng)無(wu)離(li)乎(hū)？
專(zhuān)氣(qi)致(zhi)柔(rou),能(neng)如(ru)嬰(yīng)兒(er)乎(hū)？
滌(di)除(chu)玄(xuan)覽(lǎn),能(neng)無(wu)疵(cī)乎(hū)？
愛(ai)民(min)治(zhi)國(guo),能(neng)無(wu)為(wei)乎(hū)？
天(tiān)門(men)開(kāi)闔(he),能(neng)為(wei)雌(ci)乎(hū)？
明(ming)白(bai)四(si)達(da),能(neng)無(wu)知(zhī)乎(hū)？
生(shēng)之(zhī)、畜(xu)之(zhī)、
生(shēng)而(er)不(bu)有(yǒu),為(wei)而(er)不(bu)恃(shi),
長(chang)而(er)不(bu)宰(zǎi),是(shi)謂(wei)玄(xuan)德(de).
[譯文]
「載營魄，抱一，能無離乎？」
身心一致持之以恆的遵循自然規律，能否不偏離方向？這裡的「營」的意思是身體健康的意思，「魄」這裡指的是精神魂魄的意思，前句「載營魄」的意思就是「營」與「魄」能夠不分離麼？ 「抱一」 這裡的「一」在古代的時候一可以產生任何數字，因為他是最小的數字。所以這裡的「一」代表自然。
「專氣致柔，能嬰兒乎？」
「專氣」的意思是把能量聚在一起。「致柔」這裡的柔是達到極柔和的狀態，「專氣致柔」就是把能力集合在一起，內部很和諧協調，從而達到柔和的狀態。「柔」不是柔弱無力。太極拳以柔制剛，專心把能力聚合到一塊發揮出很大的力量，就是說當你把能力聚合到一起是否能達到嬰兒般，嬰兒能夠專氣，所以嬰兒特別柔，但是哭的時候聲音特別的洪亮，能夠吸引大人的注意。（長期調氣可長壽身體健康）
「滌除玄覽，能無疵乎？」
排除一切雜念苦心專研，能否做到沒有紕漏、瑕疵嗎？
「愛民治國，能無為乎？」
愛國治國，能否做到「無為而治」嗎？(為無為，則無不治)
「天門開闔，能為雌乎？」
思想、言行，能否以一陰一柔自居嗎？（就是告訴人們應該謙虛）
「明白四達，能無知乎？」
清楚明白四方內外的事物，能夠做到「無知，無慾」嗎？
「生之畜之。生而不有，為而不恃，長而不宰，是謂玄德。」
「生之畜之」的意思就是把上述的六個方面貫徹於事物的創始和發展過程中。
「生而不有，為而不恃，長而不宰」搜索萬事萬物的奧妙，而不據為已有。施於人而不要持有恩。領一導一人 民而不是主宰。
「是謂玄德」把上面的做到這就是玄德，「玄」是玄妙的意思。這麼做也就是遵循「道」的行為，所以稱之為「玄德」
[長篇大論]
老子要求我們修煉道德心境要達到：「堅忍不拔，持之以恆；致一陰一致一陽一，致柔致剛；滌除雜念，專心致志；順其自然，無為而治；大智若愚，虛懷若谷；無知無慾，通達四方。」這是何等致高致遠的境界啊！
如果帝王能夠達到這種心境，老百姓就尊稱他們為「真命天子」。然而，即便是開創了「貞觀之治」的李世民，也發動了玄武門之變；開創了「開元盛世」的李隆基，也沉迷酒色；開創了「康乾盛世」的康熙大帝，也逼反了吳三桂。
「金無足赤，人無完人」，我們不能對任何人求全責備，但是我們可以按照老子給我們指明的修煉心境的標準來修煉自己。修煉自己的心境，不僅可以使自己超凡脫俗，還可以改變命運。
曾國藩的修身養性之道
閱讀《曾國藩的家書》，這些寫給他的父母、夫人、兄弟、兒子等人的家書，涉及了修身、教子、持家、處世、為政、治軍等多方面的內容，而修身養性，也是曾國藩頗加詳論的。
曾國藩的修身養性思想，來源於他所恪守的聖哲前賢的理論和典籍，也是他閱世日久積累的經驗。
如何修身養性？曾國藩提出了四點：一是「慎獨」，認識善惡，進行道德自省，心中安泰，清心寡慾；二是「主靜則身強」，一個人無論內外，皆須莊重寧靜，對修身養性來說，就是這「能固人肌膚之會筋骸之束」；三是，「求仁則人悅」，胸懷萬物，順應天地之理；四是，多一習一 於勤勞，少安逸享樂，因為勤勞使人長壽，安逸使人早亡。
另外，修身養性的另一途徑，是讀書養我浩然之氣。做到心中坦然，精神愉快，這是人們普遍修身養性的經驗，是長壽的最好的秘訣之一。而要做到這精神的愉悅和滿足，當追求「以光輝燦爛的事物充滿人心的學問，如歷史、寓言、自然研究皆是也 」。曾國藩多次強調這種讀書對養心的作用。
他的兩個兒子紀澤、紀鴻體質薄弱，曾國藩勸他們多讀並多摹顏字之《郭家廟》、柳字之《琅琊碑》和《玄秘塔》，希望以其豐腴的墨氣、堅韌的骨力，充實他們的生命氣質。他還希望他們在吟詩作字、陶冶性情時，學習 陶淵明、謝朓的沖淡之味、和諧之音、瀟灑胸襟……這也就是說，以文化的力量，潛移默化地影響人的精神世界，再經由精神影響人的物質世界，達到修身養性的目的。
曾國藩的中廳堂懸掛有八本堂匾，其跋云：「養生以少惱怒為本……」這種修身養性思想是他多次在家書中強調的，與兄弟說，與兒女說，可見曾國藩的重視程度。曾國藩的兒子紀澤患有肝郁之症，曾國藩在給其弟的信函中指出，他的沅弟盛年肝火旺盛，還說自己「漸衰老，亦常有勃不可遏之候」。這應該是他多次勸告親屬注意懲忿（少惱怒）的直接原因。易生惱怒，不止是一般人的情感態度，就是歷史上的「多少英雄豪傑打此兩關不過」，這是一個需要汲取的教訓。所以，曾國藩告誡他們，要像佛家所說的那樣，降龍伏虎，「龍即相火也，虎即肝氣也」，遏抑肝火，不使它過分熾烈，節制血氣，不使自己的嗜欲戕害自己的身體性命。這是養生之道的根本。也是我們現代人的健康經驗：發怒傷害肝臟功能。
另外，人心中的忿怒，與養心對立；所以，懲忿去怒，也就是為了養心，減少了忿怒，心中也便安泰平和、豁達沖淡、充滿虛明之氣……這對我們現代人心理健康的重要性，也是不言而喻的。
儘管曾國藩非常重視修身養性之道，但他對生命的健康長壽，卻不存妄念，不迷信，一切順其自然，人的「壽之長短，病之有無，一概聽其在天，不必多生妄想去計較他」。這種達觀、沖淡之氣，不也是今天追求修身養性的人們所應具有的襟懷、器識？
袁了凡的故事
明朝有個袁了凡先生，通過他一生修身養性改變命運的親身經歷，寫下了著名的《了凡四訓》告誡後人。
了凡先生幼年喪父，依從母親的希望棄學從醫。有一次了凡採藥路過慈雲寺的時候，遇到一個鶴髮童顏的孔老先生。老先生勸了凡先生求功名走仕途，並給了凡先生算命，說他能夠考上秀才的最高級別，官可以做到四川的一個縣令，沒有後代，只能活到53歲。br />
了凡按照孔先生的建議開始棄醫求學，果然考取秀才，後來的經歷都被孔先生一一言中。了凡先生開始相信命運了。既然命運都是天定不能改變了，還有什麼可奮鬥的？從此開始消沉了。
公元1569年，了凡先生到棲霞山拜訪雲谷禪師，對坐一室，三晝夜不瞑目，沒有任何雜念。
雲谷禪師非常驚奇，問他：「靜坐三日，為什麼沒有任何雜念？」了凡就一五一十的把孔老先生給他算命的事告訴了雲谷禪師。
雲谷禪師說：「太甲曰：『天作孽，猶可違；自作孽，不可活。』詩云：『永言配命，自求多福。』孔先生算你不能登科第，沒有後代，這是人的命運，就叫做『天作孽』，這是可以通過努力改變的；你要修煉道德，多行善事，多積一陰一德，這些都是你自己所積的善德，哪有得不到回報的？」
了凡深受啟發，決定行善事三千件，記錄善事與不善事，每做一件不善事，就要抵消一件善事。
公元1570年科舉考試，孔先生算應該考第三名，結果考了第一名，命運已經開始改變了。公元1581年喜得貴子。公元1586年考中進士，被朝廷任命為河北省寶坻縣做縣長。過了七年升拔為兵部「職方司」的主管人。
袁了凡先生將自己所經歷，改造命運的種種考驗，告訴他的兒子；要袁天啟不被命運束縛住，並且應竭力行善，「勿以善小而不為」；也必須努力斷惡，「勿以惡小而為之」；如此，則一定可以改變自己的命運，所謂「斷惡修善」，「災消福來」，這是改造命運的原理。