45章 攝生之道
出生入死。
生之徒十有三，
死之徒十有三，
人之生，動之死地，亦十有三。
夫何故？以其生生之厚。
“出生入死”，是養生之道，明白了養生之道，則健康長壽，否則，生命早逝。
徒，指同種類型的人。十有三：十分之三。“生之徒十有三，死之徒十有三”，是就人類壽命的自然現象而言，即屬於長壽的占總數的十分之三，屬於短壽的占總數的十分之三。不言而喻，屬於中等壽命的占總數的十分之四。
“人之生，動之死地，亦十有三。”是說人的自然壽命（應不包括天災人禍死亡的）因“動之死地”，即不懂得養生之道而縮短了十分之三。按照這一說法來衡量世界人口的壽命，現在，全世界人口平均壽命約為七十歲，倘若世界人民都懂得養生之道，那麼，在當今生活條件下，世界人口的平均壽命應為100歲左右。老子的壽命一說是160多歲，一說是200多歲。但不管哪一說，都向世人證實了養生之道的科學性*。
人的自然壽命為什麼會縮短了十分之三呢？原因就在於人們太慣養生命、厚待生命了。生生：前一個“生”是動詞，慣養的意思。後一個“生”是名詞即生命。所謂慣養生命，就是放縱一欲|望而不懂得加以克制。
蓋聞善攝生者，
陸行不避兕虎，
入軍不被甲兵。
兕無所投其角，
虎無所措其爪，
兵無所容其刃。
夫何故？以其無死地。
蓋：承接上文申說怎樣做才不至於使人的壽命縮短十分之三。攝生：攝取精氣以保養生命。兕：雌的犀牛。
“陸行不避兕虎，入軍不被甲兵。”是說通過練功，自我已經達到有情無慾的境界，故不需採取迴避措施。兕虎雖猛，我無慾於她，我怎會受傷害呢？我以慈悲為懷，無“樂殺人”之心，與人和平相處，自然不為其傷害。
兕角雖凶卻無投向之所，虎爪雖猛卻無撲捉目標，兵刃雖利卻無行刺對象，這是什麼緣故呢？因為我沒有了“死地”。
這一節用比喻的方式，說明了“善攝生者”的修養境界。
本章是攝生之道。人生皆因“生生之厚”，縮短了十分之三的壽命，以此說明了攝生的重要性*。後面是用比喻的方式說明善攝生者所達到的境界。本章的秘訣是“出生入死”一句。