中國道家的氣脈之說一，由書有明文的莊子「養生主」篇中提出「緣督以為經」與「中於經首之會」的概念開始，就一向被認為「任」「督」二脈為修煉靜坐的要點所在。其實，除了以「任」「督」二脈為主脈而外，最要緊的，還是以「奇經八脈」為全部氣脈的中心體系。但自上古印度的傳統演變而來的西藏「密宗」，它修煉氣脈的方法，幾乎完全與中國「道家」不同。它是以人一體 內部的「三脈七輪」為主。所謂「三脈」，便是左右中的三脈；「七輪」，便是由梵穴到會陰（海底）的七個主要部位（如圖）。
從「道家」先入為主的修學者，往往對「密宗」之說棄而不顧；駕信「密宗」的修學者，每每視道家為旁門。殊不知「密宗」與瑜伽術的氣脈之說，是包括上行氣、下行氣、中行氣、左行氣、右行氣等五行氣和五方佛的作用。魏、晉以前的道家修煉丹道之說，也最注重五行與五色氣的重要；所謂前「朱雀」、後「玄武」、左「青龍」、右「白虎」等說法，在人一體 而言，也便是包括了五行氣的暗示。宋、元以後的道家，雖然只以「任」「督」等「奇經八脈」作為方術理論的依據，但對左（青龍）右（白虎）二脈的重視與效用，仍有同等的重視。倘若有人博學、審問、慎思、明辨地匯通了各家的所長，便可知道在靜坐的進度中，真正打通「任」「督」二脈以後，自然而然就會發現左右二脈和中脈的重要了。如果沒有真正打通左右二脈和中脈。要想進入真正的「禪定」，也就是道家所謂「凝神聚氣」和「煉氣化神」而進入「天中天」的境界，這是絕對不可能的妄想。換言之，真正打通「任脈」以後，如「密宗」與「瑜伽術」所謂的左右二脈，也便自然暢通迴旋而無障礙了，靜坐的工夫，必須到此境界，那麼才可由技而「進乎道矣」。同時距離打通中脈的遠景，才有希望。
現在讓我們看看中國道家中奇經八脈的分佈路線。根據黃帝內經，難經的記述，綜合整理如下：
（一）督脈：督脈分佈路線共有四條：（1）起於會陰部，循脊柱向上分佈，至頸後風府穴處，入腦，上行至腦巔頂，沿頭額下行，達鼻柱。（2）起於少腹胞中，下抵陰器、會陰部、經尾閭骨端，斜繞臀部，入腎臟。（3）起於目內眥處，上額、頭頂部、入絡於腦，又分別下頸項，沿脊柱兩旁下行至腰中。（4）從少腹直上，過肚臍，上連貫心臟、進入喉部、上達面頰、繞唇、抵目下中央部位（分佈見圖）。
（二）任脈：任脈分佈路線共有二條：（1）起於少腹部臍下四寸的中極穴，沿腹、胸部正中線直上達咽喉，再上行頰部，經面部入眼部。（2）由胞中貫脊，上行於背部（分佈見圖）。
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（三）衝脈：衝脈分佈路線有五條：（1）從少腹內部淺出於恥骨外二寸的氣衝穴，與足少經腎經併合上行（任脈外一寸），抵胸中後瀰漫散佈。（2）衝脈自胸中分散後，又向上行到鼻。（3）脈氣由腹部輸注於腎下，淺出氣沖，沿大腿內側進入膕窩中，經脛骨內緣，到內踝後面；達足底。（4）從脛骨內緣斜下行，到足跗上，分佈於足大趾（5）由少腹的胞中；向內貫脊，循行於背部（分佈見圖）。
（四）帶脈：帶脈起於十四椎，當季脅部下面，環行橫繞腰腹，約相當於繫腰帶的一圈（分佈見圖）。
（五）陽蹻脈：陽蹻脈起於足外踝下的申脈穴，沿外踝後向上，經股外側，分佈於脅肘，循行於肩膊外側，沿頸，上抵口吻旁，達目內眥，入髮際，循耳後，到達風池穴，由腦後兩筋間的風府穴入腦（分佈見圖）。
（六）陰蹻脈：陽蹻脈起於內踝下的照海穴，循內踝，股內側，過陰部，循行至胸前，沿喉嚨入面部，抵目內眥，再上行至腦（分佈見圖）。
（七）陽維脈：陽維脈起於諸陽經的一交一 會處、即起於足外踝下的金門穴，上沿股外側，抵腰側部，斜上肩胛處，上頸後，分佈至耳後，到頭額處，再循行至耳上方，到頸後風府穴（分佈見圖）。
（八）陰維脈：陰維脈起於諸陰經一交一 會處，即內踝後上五寸的築賓穴，上沿腿、股內側，進入少腹部，上連胸部，抵咽喉兩旁，與任脈會合（原文及分佈見圖）。