從大同到威寧海子的距離其實並不遙遠，快馬加鞭的話，不到半日便可到了。
汪直只帶了一個衛茂，那是他身邊除了丁容之外的另一個親信。
這衛茂先前唐泛他們也曾見過，就是在幾年前，他們去查南城幫時，查到了一處青樓，當時衛茂作為西廠掌刑千戶，一出手就將那青樓老鴇等一干人全給鎮住了，後來汪直奔赴大同，便將衛茂也給一起帶了過來。
此人做事心狠手辣，對汪直也忠心耿耿，被汪直倚為左右手，當然，在丁容的事情之後，汪公公如今對著身邊的人都帶著幾分保留，任是對誰都不敢傾盡全部的信任了，正所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩。
隋州則帶了兩名叫韋山和盧衍的錦衣衛，另外還有唐泛，杜瑰兒，沈貴，孟存和一名士兵，以及神棍出雲子。
說來也巧，孟存正是當時七名倖存士兵中的其中一個，而且還是官職最高的那個。
唐泛看到孟存時，還結結實實愣了一下，還是孟存苦笑著對他道：「唐大人，隋大人，咱們可真是有緣啊！」
除了他之外，汪直還找了一個普通士兵，同樣也是當時倖存回來的七人之一。
唐泛扭頭看汪直：「你怎麼沒說是他？」
汪直理直氣壯：「我怎麼知道你不知道是他？」
唐泛無語地瞪了他一眼，眼見另外一個士兵一臉不安，便開玩笑安慰他道：「不用擔心，你上次既然可以平安歸來，這次也是可以的，再不濟，這裡還有許多官職比你高的人，若真出了什麼事，也不止你一個，你也不算虧了！」
但那士兵非但沒有因為他的安慰而放鬆下來，反而越發惶恐了：「大人，那地方確實很邪乎，我們上回能回來，還多虧了孟把總及時下令撤退，這回可不敢保證啊！」
孟存笑罵一聲：「行了啊，別說喪氣話，我老婆孩子都還沒娶呢，你好歹連孩子都生了，咱們當兵的不就是要聽從命令嗎，別一副娘兒們的樣子，不倒霉都被你說倒霉了！」
那士兵被他一罵，撓撓頭，也跟著嘿嘿笑了起來，倒沒再說喪氣話了。
孟存上回被杜瑰兒那箱子砸了一下，被大夫診斷為骨裂，如今養了這麼些天，也可以不用拄著枴杖走路了，不過這一趟大家都是騎馬，影響並不大。
沈貴不必提了，他到現在還哭喪著臉，一臉死了爹娘的表情，一千一萬個不情不願。
出雲子其實心裡頭也不大願意走這一趟，但他先前表現得一派高人風範，要是不樂意過來，估計留在大同城內面對王越也沒什麼好果子吃，所以汪直一說，他略略想了一下就答應了，還帶了一大堆傢伙，全部是硃砂符紙……
以及一小罈子黑狗血。
所有人裡，或被迫來，或不得不來，唯一一個主動要求跟來的例外，卻是杜瑰兒。
尋常閨中少女，這等年紀，又有殷實的家境，一般都是待在家裡被千嬌百慣，含羞待嫁，但杜瑰兒非但拋頭露面出來幫忙父親經營醫館，還曾親自帶人出關採藥，遠至威寧海子北邊的蠻漢山腳下，這雖然是在邊城，禮教遠比江南甚至北方都寬鬆，然而像她這樣的依舊罕有。
一方面，杜瑰兒也來過這裡，認識路，跟沈貴、孟存及其手下士兵一起，四個人到時候所指的方向，可以相互驗證，減少隊伍迷路的可能性。
另一方面，其實隋州心底並不如何信任這個少女，總覺得仲景堂在這樁案子裡邊扮演的角色過於微妙，縱然沒有證據，杜瑰兒也有不小的嫌疑，與其讓她待在自己看不見的地方，還不如放在身邊，也好就近監視。
不過這番心思看在旁人眼裡，自然也有了別樣的解釋。
起碼像孟存和汪直等人，就都覺得隋州對杜瑰兒有那麼幾分意思。
閒話不提，幾人出了關外，一路往北走，頭頂晴空朗朗，風和日麗，連帶山巒起伏也成了壯闊的景色。
只不過人人都存著一份心事，也沒有多少閒工夫去欣賞，驅馬前行，雖然談不上飛馳前行，但也絕對不慢。
等到快接近威寧海子的時候，前方探路的韋山一個手勢，眾人就都逐漸慢了下來。
卻見韋山策馬回轉稟報道：「海子就在前方，並無異常。」
果然，過了一炷香左右，一個壯闊如海的湖泊就進入所有人的視線。
在大同一帶，是很難見到如此大的湖泊的，雖然心理上知道它明明只是一個湖泊，但乍然一看，大家仍舊忍不住從心底歎了一歎，也難怪當年蒙古人要將它命名為海子，對於沒有看過海的人而言，這確實就相當於他們心目中所嚮往的海了。
陽光照射下，湖面泛著粼粼波光，幾隻水鳥掠過，又被唐泛他們的馬蹄聲驚走，留下一串拍打翅膀的聲音。
湖光山色，芳草萋萋，這裡寧靜得足以讓人的心靈跟著安靜下來。
然而同樣的，也容易迷惑和麻痺警惕。
汪直問孟存：「你們上次是在哪裡遇到風沙的？」
孟存指著前面不遠處的湖邊：「就在這裡，本來我們應該繞過路追向韃子的，誰知道突然就起了風沙，天色立馬就暗了下來，還夾雜著許多刀槍的聲響。」
其實這段經歷在出發前，大家已經聽孟存和那士兵講過好幾回了，即使來到這裡，身臨其境，依舊很難感受到他們當時說的那種情形，明明是碧空萬里，陽光燦爛，而四周也一片空曠。
自然，湖泊北邊還是有山峰的，但那離這裡還有相當一段路程，若是有人從山那邊攻打過來，他們也沒道理看不見。
沈貴戰戰兢兢道：「李道長曾對我說過，他只要在韃靼王庭作法，就能在千里之外克敵，隔空將明軍殺個片甲不留，當時我很是不信，不過後來聽說明軍這邊接連發生了怪事，我這才信了。」
汪直皺眉：「你不是說他可能布了陣法嗎？」
沈貴真是怕了汪直這位煞星，自己落到他手裡，立馬好一通折騰，以致於沈貴覺得繼續被汪直折騰下去，還不如自己毛遂自薦出來帶路，好歹還有可能撿回一條小命，戴罪立功——他也實在不想再嘗一嘗那種生不如死的滋味了。
在衛茂那位西廠掌刑千戶手裡，沈貴才知道這世上多的是刑罰，能夠既不在身上留下任何痕跡，偏偏又令人痛苦萬分，恨不得能立時解脫。
相比起來，他頓時覺得李子龍那所謂的種種神通手段也不那麼令人害怕了。
沈貴聞言忙道：「是是，當時我確實是信的，但後來我無意中聽人說，李道長為了布好對付明軍的陣法，特地在蠻漢山下搬了幾塊法寶過來，立馬就將明軍給克制住了，可具體是什麼法寶，我也不曉得，但是陣法這兩個字，我是記得的，上回也告訴過您了，絕無半點虛言！」
說完他還諂媚地朝汪直笑了一下。
「那法寶呢？」
汪直其實不是不信沈貴的話，在西廠的手段下，那是連啞巴都能開口的，更何況沈貴一個家財萬貫的商人，只是沈貴說的話實在過於玄幻，令人難以置信罷了。
沈貴四處張望了一下，入目全是寬闊的湖面，哪裡有什麼高大顯眼的石頭，不由垮下臉：「這，這我也不知道，我聽著白蓮教的人說，那意思好像是法寶就在湖邊，一遇到風沙，陣法就催化，才會有千軍萬馬出現……」
他自己也說得很不確定，期期艾艾地瞟了汪直一眼又一眼，生怕對方發怒。
當然，他怕的還有坐在自己身後，與自己共騎一騎的衛茂，因為之前針對他的那些折磨，全都是這傢伙親自下手的。
不過沒辦法，汪直不信任沈貴，特地讓衛茂就近監視，絕對不可能讓沈貴單獨騎一匹馬的。
就在他們說話之際，唐泛與出雲子二人則策馬前行，按照孟存說的方位往前跑了十幾丈，眾人遠遠地只瞧見他們似乎在說什麼，少頃便折返回來。
出雲子道：「結合孟把總和沈老爺所說，貧道與唐大人已經初步有了推斷，但還是沒法確定，得等繞過這個湖去蠻漢山下瞧瞧才能分說。」
唐泛道：「現在說與大家聽聽也無妨的。」
出雲子便道：「貧道沒來過這裡，聽說威寧海子附近常有風沙？」
回答他的是杜瑰兒，她自小在邊城長大，自然比誰都更有發言權：「並非常有，一般只在開春和入秋的時候有，我沒遇見過，但聽家里長輩說，有刮得十分厲害的，確實能令天地變色，但這樣大的沙暴很少有，一般就是普通的風沙。」
出雲子頷首：「不知道諸位可曾聽過陰兵過路？」
這個古怪的詞語一出，所有人都面面相覷。
陰兵自然是聽過的，顧名思義，那便是指人陽壽已盡的時候，前來押解人的魂魄前去地府的陰間士兵。
然而這陰兵過路，聽起來就十足古怪了。
「什麼是陰兵過路？」汪直問。
見眾人迷惑不解，出雲子也沒有賣關子的意思，當即就解惑道：「貧道早年曾跋山涉水，遍游五湖四海，路過京師保安州郊外一帶，見過那裡有一處山谷，明明荒無人煙，卻時時有千軍萬馬奔騰之聲，當地人都說是不知多少年前，黃帝與蚩尤曾在此有場惡戰，戰死的將士陰魂不散，若是在聽見金戈兵馬動靜之後還強行入山的人，必然有去無回，有死無生。」
這世上真是無奇不有，眾人哪裡聽說過還有這樣的事情，隋州汪直等人倒也罷了，像孟存和杜瑰兒他們，個個都是一臉驚容。
出雲子又道：「自從來到大同，聽說士兵失蹤的事情之後，貧道心中便有所猜測。只是明軍的情況又與貧道在陸涼州遇到的不同，這裡並無山谷，也沒有什麼古戰場，是以一直沒有說出自己的臆測，直到方才聽見唐大人說，蠻漢山當年曾為金國的領地……」
他看了唐泛一眼，後者主動接下去道：「蒙古南下時併吞金國，兩者當時在豐州曾有一戰，死傷者眾，金國慘敗，勢力進一步往南收縮，如果沒有猜錯，戰場應該就在如今的蠻漢山附近一帶。」
出雲子接道：「若是如此，倒也就講得通了。」
汪直聽罷卻是不信：「什麼亂七八糟的，哪來的冤魂不散，這青天白日，朗朗乾坤，冤魂如何出來作祟，再說冤有頭債有主，若真有金兵冤魂，應該去找那些韃子才對，他們祖宗才是蒙古人！」
唐泛見沈貴杜瑰兒他們都是面露害怕之色，不由笑道：「你們別擔心，我要說的不是這個意思。李子龍不過一妖道耳，如何有能耐招來鬼神？方才沈貴也說了，他親耳聽見白蓮教的人提及陣法，可見這陰兵過路，必然是與什麼陣法有關，出雲道長的話，只是正好將兩者結合，相互印證。」
「首先，二者的共通點，都是此處曾經發生過慘烈的戰役，其次，附近全都有山石屹立，這必然與李子龍布下的陣法有關。」
「我們說出這些猜測，並非要讓大家更加恐慌，而是希望你們能夠瞭解，我們越是知道得多，於此行的結果便越有利。
他神色柔和，諄諄善誘：「其實方纔我與出雲道長大可將汪公公他們叫到一邊，單獨說這件事。但既然如今我們已經站在這裡了，便是同生共死的夥伴，我不希望任何隱瞞造成你們之中有人傷亡，所以才將這些猜測坦誠相告，若真遇見出雲道長口中說的陰兵過路，大家也不必驚慌，這幾年死在我們手下的白蓮教徒不在少數，其中不乏向李子龍學過幾手的徒弟，但那些人如今照樣也已經成為過眼煙雲，這次也不會例外。」
按照汪直的意思，他也不會贊成將這麼重要的事情告訴所有人，但唐泛說都說了，他再阻止也晚了。
不過唐泛一番推心置腹的話說下來，眾人的神色漸漸放鬆，都不像之前那樣驚慌了。
汪直打從心底瞧不起杜瑰兒這些人，認為他們除了帶路之外別無作用，重要的事情也絕對不能讓他們知曉，但唐泛卻不這麼看。
有時候隱瞞非但不能緩解恐慌，反而只會令恐慌的情緒蔓延，既然大家注定共患難，還不如將一切都攤開，這比遮遮掩掩更能降低他們的疑慮。一個利用古戰場地形而使用陣法阻止明軍的李子龍，肯定比一個會呼風喚雨，請神招鬼的李子龍要好對付許多。
唐泛的話的確是有效果的，最起碼大家都開始往破解陣法的方向去想了，就連跟著孟存一起來的那個士兵，也不再是一副飽受驚嚇的模樣。
這番話能夠維持多久的效果，就要看他們多久能夠找到那個陣法所在了。
不過令人失望的是，所謂的陰兵過路並沒有重現，陣法更是一點蹤影也沒有，要不是出雲子和唐泛那番話，汪直幾乎要認為沈貴是在耍著他們玩兒了。
所有人心中都繃著一根弦，他們早就做好了看見一切可怖情景的準備，然而一切出乎意料地平靜，什麼也沒發生，威寧海子就像它所屹立過的千萬個日日夜夜，並沒有因為唐泛他們的到來而改變。
從威寧海子往北，地勢逐漸狹隘，再向前的話就需要經過一條山谷，而左邊延綿不絕的山巒，便是蠻漢山。
在眾人抵達蠻漢山下的時候，天色已經完全黑了下來，前方的道路完全被黑暗遮掩，若再往前無疑是不智的選擇，唐泛他們便在湖邊北面駐紮下來，準備歇息過夜，明日一早再到山麓一帶看看。
孟存和韋山等人在湖邊生火紮營，連杜瑰兒也在幫忙，唐泛倒沒有什麼文官的架子，不過在他手忙腳亂弄翻了一鍋水之後，就自動自覺地摸摸鼻子到一邊站著了，免得給別人添亂。
閒來無事的他四處溜躂，見隋州與汪直都坐在湖邊擦拭手中的刀，便走過去，好奇地瞅著汪直手裡的繡春刀。
「你不是錦衣衛，怎麼也用繡春刀？」
「你聽過繡春刀的來歷嗎？」汪直不答反問。
唐泛笑道：「這是在考我了？據說繡春二字乃太祖皇帝欽定，繡衣春當霄漢立，彩服日向庭闈趨，寓意錦衣衛與天子的關係，不過是真是假，年代久遠，也不可考了。」
實際上太祖皇帝是個半文盲，連四書五經估計都沒讀全，哪裡會用什麼典故起什麼名字，這八成都是後人穿鑿附會的，以太祖皇帝平生的性格，也不太可能起這種風格的名字。
以唐泛看來，這名字倒有可能是劉伯溫或宋濂等人起的。
汪直卻搖搖頭：「我不是在問名字的來歷，我問的是刀的來歷。」
唐泛道：「這卻難倒我了，請汪公公不吝賜教。」
汪直睨了隋州一眼：「他不知道，你總該知道罷？」
隋州緩緩吐出兩個字：「唐刀。」
汪直傲然道：「算你有點見識。」
隋州懶得與他計較，低頭繼續擦拭刀身。
汪直道：「繡春刀改自唐刀，又比唐刀要輕上許多，講究的是能劈，能砍，能刺，可單手用，也可雙手用，有一把繡春刀在手，足以從容而行。」
見他將繡春刀看得如此之高，唐泛笑道：「我本以為你用的是劍，抑或軟劍，沒想到竟然是刀。」
汪公公雖然外表陰柔，內心卻無比強橫，許多宦官寧願縮在宮裡一隅爭權奪利，他卻寧願遠走塞外，單就這份眼光上，就要高上不少，也難怪會喜歡殺氣四溢的繡春刀。
汪直嘿嘿一笑：「劍那是君子用的，本公是小人，用的自然是刀！」
他自承是小人倒也罷了，偏還將隋州給拖下水，這句話一出，豈不是在說天底下所有用刀的人都是小人了？
唐泛啼笑皆非。
也幸而隋州不是那等愛耍嘴皮子的人，否則這兩人八字不合，早就打起來了，哪裡還有片刻安生？
此時此刻，隋伯爺聽了汪直的話，也只是冷冷瞧他一眼，繼續默不吭聲。
這種「懶得和你說話，不屑和你鬥嘴」的姿態讓汪直大感無趣，撇撇嘴，起身拍拍身上的灰塵，對唐泛丟下一句「你是怎麼忍受這傢伙的」便逕自去找衛茂說事情了。
汪直走後，隋州抬起頭，一臉凝重。
唐泛以為他要談論汪直，誰知對方開口卻是：「一路上平靜過頭了，事出反常必有妖。」
「其實我一直很奇怪，假若山下真有陣法的話，這個陣法要在什麼條件下才會發動？按照沈貴的形容，和孟存他們的描述，每當陣法啟動時，必然會天地變色，飛沙走石，可我不信李子龍真有如此能耐，若是有的話，他也不必裝神弄鬼躲躲藏藏跑到大漠去投奔韃靼人了。」
在兩個人單獨相處的情況下，唐泛可以毫無顧忌地說一些自己的猜測，而不會有動搖軍心的嫌疑。
隋州頷首：「我也奇怪，沈貴只說是陣法，根本不知道陣法長什麼樣，而孟存他們的描述又太過含糊，兩者很難讓人結合聯想。」
唐泛笑了笑，旋即又靠近隋州一些，用只有兩個人能聽見的音量道：「我有種感覺，在我們之中，很可能還有白蓮教的內應。」
對方溫熱的氣息噴在耳廓上，令隋州的耳朵微微發癢。
這種微妙的感覺甚至透過皮膚，一直蔓延到心底。
從旁人的角度看來，兩人的背影貼得極近，幾乎連腦袋都快挨在一起了。
唐泛看著他少見的晃神，擔憂道：「怎麼了？」
隋州：「沒什麼，你覺得是誰？」
唐泛：「若我說是杜姑娘，你信不信？」
隋州：「我信。」
唐泛笑了一聲：「我以為你看在人家對你一片情意綿綿的份上，起碼會猶豫一下。」
隋州道：「她不過是萍水相逢的過客，不及你半分，不要胡亂揣測。」
兩人這一笑一答地互相調侃，倒也淡化了不少旅途的疲憊。
夜半時分，萬籟俱寂。
二人都在帳篷裡躺了下來，旁邊那人卻翻來覆去擾人清眠，隋州不得不出聲詢問：「潤青……」
剛說兩個字，就聽見外頭飄來一聲痛苦的呻吟。
兩人心頭一凜，瞬間都坐了起身。
隋州反應更快，他一把抓起繡春刀就朝外頭掠去。
等唐泛也匆匆趕出去，便見沈貴倒在他自己的帳篷外面，雙手抓著喉嚨滿地打滾，其瘋狂痛苦之狀，連衛茂都差點按他不住。
很快，沒等所有人反應過來，鮮血就從沈貴的嘴裡大口大口地湧出來。
在火光的照映下，那些血呈現出幾近妖異的紫紅色。
「……不關我的事，是他們逼我過來找你的，不要找我，不要找我！」他的喉嚨發出呵呵的聲響，眼睛死命地瞪大，幾乎快要掉出眼眶，手背上，額頭上青筋直冒。
「誰要找你，誰在和你說話？」唐泛要上前，卻被隋州攔住，只能站在原地問。
他本以為沈貴身處痛苦之中，肯定聽不進外界的動靜，然而對方臉上卻露出似笑非笑的表情，回答了他的問題：「李道長，是李道長，他來找我了，他說我洩露了秘密，這是報應，是報應，報……」
沈貴身體瘋狂地在地上扭動掙扎，任誰都按不住，在短短時間內，神仙都來不及想出法子，大家只能眼睜睜地看著他的臉色逐漸憋紫，最終在嘶啞的慘叫中抽搐著身體，停止了動彈。
所有人都被營帳外的動靜吸引出來，而後看著這一幕，完全呆住了。
他們沒有想到，風平浪靜的一天，臨到半夜竟然還會出現這種變故。
沈貴口中的李道長，毋庸置疑，肯定就是李子龍了。
但他說的報應，又是怎麼回事？
難道李子龍當真神通廣大至此，連在千里之外都能察覺沈貴洩露了陣法的事情，繼而取他的性命？
杜瑰兒的臉色尤其慘白。
這也難怪，她雖然也親手醫治病人，可何曾見過這等慘狀活生生在自己面前上演？
沈貴淒慘的死法，連大男人都感到心悸，更何況是杜瑰兒一個弱女子。
她當即便摀住嘴，略帶不適地扭過頭去。
直到出雲子上前察看沈貴的狀況，她才想起自己的本職，也強忍著噁心上前幫忙。
「是中毒罷？」汪直也沒有上前，他的臉色陰沉得很。
沈貴的死，從另一方面，無疑是昭示他的無能。
「杜姑娘怎麼看？」出雲子看杜瑰兒。
「……應該是中毒。」杜瑰兒深吸了口氣，臉色依舊慘白，「但我不太明白，他是怎麼中毒的，明明我們跟他喝的是一樣的水，乾糧我也吃了……」眾人都望向衛茂，後者與沈貴睡一個帳篷。
衛茂就道：「他先前看著還正常，想和我搭話，我沒理他，他就睡下了，結果方才睡到一半，我聽見身旁有動靜，立馬就醒過來，然後便看見他滿臉痛苦地摳著脖子，跑出帳篷。」
他的話裡並沒有什麼有用的內容。
即使知道沈貴是中毒，可沒人知道他是中的什麼毒，如何中毒的。
沈貴的死讓所有人的心高高懸起，原本因為唐泛寬慰的話而略有放鬆的心情此刻又緊繃起來。
汪直的臉色陰晴不定，然而其他人又何嘗好過？
唐泛和隋州都不相信李子龍會有如此神通，但他不相信，不代表其他人也不信。
一切出乎常識理解之外的事情，總會令人禁不住產生無力對抗的感覺，從而退怯害怕。
跟著孟存一道來的那名士兵就戰戰兢兢地忍不住弱弱出聲：「大人，要不咱們先回去……」
他未竟的話被汪直一個陰冷的眼神看得縮了回去。
汪直陰惻惻道：「有膽敢言退者，按軍法論處。」
士兵縮了縮脖子，不敢再言語了。
孟存畢竟是個七品把總，怎麼都比手下濟事，他指著沈貴詢問道：「大人，我們要不要將這人掩埋起來？」
唐泛搖搖頭：「先將他移到湖邊去罷，明日再做計較。」
雖然接下來估計也沒人能睡得著，但也總不能在帳篷外面呆站一晚上。
風越來越大了，將所有人的衣物刮得獵獵作響，連帶一些沒有被湖邊水草覆蓋的沙石，也跟著離地打旋。
為了避免被風沙迷住眼睛，所有人都微微瞇起了眼。
正當唐泛他們準備回營帳裡的時候，杜姑娘怯生生地扯住隋州的袖子，哭喪著臉道：「隋大哥，我能不能跟你們一塊兒待著，我，我不敢一個人睡！」
這種時候說什麼男女授受不親顯然太過矯情，杜瑰兒人都跟著出來了，在外頭一切從簡，很多事情根本講究不了那麼多。
隋州沒有回答，卻看向唐泛。
唐泛點點頭，含笑道：「自然可以，進來罷。」
有這麼一個大姑娘在，唐泛和隋州二人自然不可能躺下睡覺了。
唐泛見杜瑰兒有點發冷，便給了她一張薄被，讓她裹在身上。
身上裹著薄被的杜瑰兒漸漸好了一些，但她腦海裡翻來覆去，全是沈貴死前的猙獰模樣。
「太奇怪了，他到底是如何中的毒，總不可能是那位李道長真能，真能……」
她的嘴唇一哆嗦，沒敢再說下去，雙眼卻瞅著唐泛和隋州，好似期盼他們能給個答案，讓自己不要那麼害怕。
唐泛也在思考這件事，他問杜瑰兒：「依你看，這有沒有可能是他在出城之前就已經中了毒，等到現在才發作的？」
杜瑰兒想了想，搖頭道：「有些毒藥確實可以延遲發作的時間，但這同時也意味著不可能立馬死去，像沈貴這種情況，只有中了烈性劇毒，才會發作得這樣突然，這樣快……」
她忽然想到一種可能性，不由打了個寒顫：「我聽說西南有一種奇異的蠱毒，無色無味，能夠根據下蠱人的心意而發作，防不勝防，他該不會，該不會是中了這種罷？」
沒想到唐泛見多識廣，對蠱毒卻也是有幾分瞭解的，便對杜瑰兒道：「即使是蠱毒，也不可能千里之外就給對方下毒的，總得近了身，才有機會，所以不管是什麼毒都好，最要緊得是找出沈貴的死因……」
他的話忽然頓住，像是在思考什麼。
杜瑰兒好奇地等著他的下文，但唐泛就是不說話，她不得不望向隋州，企圖從他臉上找到答案。
理所當然地，杜瑰兒注定要失望。
外面的風越來越大，不停地拍打著帳篷，又從四面八方刮進來，連三人的發起也被吹得微微揚起。
「風怎麼這麼大？」唐泛抬起頭，奇怪道。
杜瑰兒卻是面色一變：「難道要刮沙暴？」
風勢來得猛烈，以至於整個帳篷彷彿都要被掀了起來，牽引著帳篷四角的繩索被牢牢釘在地上的鉚釘固定住，然而此刻在與肆虐的風力作用下，連那些鉚釘似乎都要被拔起來，帳篷內的燭火早已無可奈何地被吹熄了，裡面漆黑一片，三個人即使近在咫尺，也幾乎看不清對方的樣子。
在這樣的風勢下，外面的火把也早就熄滅了。
「我出去看看，你們待在這裡。」隋州說完，起身往外走。
唐泛只隱約看得見一個人影掀開帳篷往外走，當帳篷門簾打開的那一瞬間，風沙席捲而入，頓時刮得兩人臉上微微生疼，連坐著的身體也不由自主微微往後傾。
杜瑰兒忍不住發出一聲低低的驚呼。
「杜姑娘？」
因為是女子，杜瑰兒進了帳篷之後也不可能像唐泛隋州二人那樣湊得太近，離他們倆稍微有些距離，但此刻全然的黑暗之下，唐泛壓根看不見她所在。
「我在這裡……」杜瑰兒應道，裹緊了身上的薄被，但牙關仍舊禁不住打顫，她沒想到春末夏初，在邊城已經足以換上輕薄的春衫了，就算晚上也不過是多穿一點罷了，但出了關外的夜晚，竟會寒冷到這等地步，簡直能夠比擬冬天了。
「隋，隋大哥不會有事罷？」
「不會的。」唐泛如此回答，但他自己心裡也沒有底。
這是一片他們從未涉足，完全陌生的地方。
隊伍裡包括杜瑰兒在內，雖然也有好幾個人曾經來過關外，但實際上他們對這個地方都是一知半解，不管沈貴也好，孟存也好，杜瑰兒也罷，他們所看見的關外，也僅僅是關外的其中一面。
唐泛忽然有種感覺，李子龍既然在這裡布下陣法，以逸待勞伏擊明軍，是不是早也料到他們會來到這裡？
他先前一直將李子龍視為妖道，但即使是妖道，他能夠在皇帝的眼皮子底下逃脫，又跑到邊關來逍遙，這就說明不能將他與一般的亂臣賊子等同對待，最起碼，這個如今還神龍見首不見尾的道士，就比李漫和九娘子等人要難對付許多。
然而還沒來得及等他多想，外面的遠方，隱隱便傳來悶雷。
緊接著，帳篷外面辟啪幾下，斷斷續續，彷彿有什麼打在帳篷上。
聲音越發密集，杜瑰兒也變了臉色：「下雨了？」
是的，下雨了，但隋州卻沒有回來。
雷聲轟轟，閃電劃過天際，然而真正令唐泛和杜瑰兒的心情凝重的，是越來越大的雨勢。
他們在來之前，並沒有預料到現在這種情況。
帳篷也不嚴實，雨勢一大，水就逐漸從外面漫進來，地面上變得濕漉漉一片，而且還有積水的趨勢，再過不久，這裡面也不能待了。
可如果離開這裡，又能上哪裡去？
外面現在不知道是什麼情況，別說隋州，甚至也沒聽見其他人的動靜。
當然就算有，估計也都被雨聲蓋了過去。
假如現在只有唐泛一個，他肯定就直接出去查看情況了，但這裡還有杜瑰兒，他一走，杜瑰兒肯定是要害怕的，而且荒郊野外，一個姑娘家也很容易遭遇危險。
唐泛正在猶豫不決，卻聽得杜瑰兒道：「唐大哥，我知道在蠻漢山腳下有一處洞穴，上回過來採藥的時候我曾經過那裡，從外面看還蠻深的，避雨肯定沒問題，這裡遲早會淹水，咱們也沒法一直待下去。」
唐泛考慮片刻，下了決定：「那行，你跟著我，別走散了！」
兩人一前一後往外衝出帳篷。
雨勢比想像中的還要大，瓢潑似的拚命澆灌。
不過片刻，兩人滿頭滿身就全濕了。
杜瑰兒還好一些，她起碼裹著薄被，為她減緩了身上被雨水侵蝕的速度，但唐泛就沒那麼幸運了，他已經完完全全變成了一隻落湯雞。
「唐大哥，我們去哪兒！」杜瑰兒喊道。
在雨聲下，連說話也不得不提高聲音。
「先找他們，你跟著我！」唐泛扭頭喊了一聲，就往前跑去，一邊找一邊喊人：「廣川！汪直！衛茂！」
回答他的沒有人聲，只有傾盆大雨。
唐泛撞撞跌跌摸索到旁邊的帳篷，挨個掀開探頭進去喊人，但無一例外都沒有回應。
除了他們倆，所有人彷彿霎時之間消失得乾乾淨淨，無影無蹤。
然而其他人不在這裡，又能上哪裡去？
總不能全部跳湖了罷？
自然，也不能排除大家走散了，又因為雨勢太大，天色漆黑，所以看不清路的情況。
只是唐泛和杜瑰兒很快就失望了，在這種交加的風雨之下，人連前進幾步都有點困難，更不要說四處尋找了，唐泛一開口喊人，雨水就伴隨著風往他嘴裡灌，饒是如此，他們依舊沒能找到人。
天地之間，彷彿只剩下唐泛與杜瑰兒二人。
很快，唐泛就發現，雨雖然來得快，但去得也快，已經逐漸收小變弱。
但壞消息是，風卻越來越大了，幾乎要把人刮跑，帶起地上的沙子拚命地往他們身上撲。
剛剛被淋了一身雨水，現在又被狂風一吹，兩個人都感到徹骨的寒冷。
裹著杜瑰兒的薄被已經完全濕透了，她不得不將它丟棄在地上，但隨即又被風吹得渾身發抖。
此時也顧不上什麼男女之嫌了，她緊緊抓著唐泛的手臂，連聲音都在打顫：「唐，唐大哥，現在怎麼辦？」
唐泛本想將她拉到帳篷後面，藉著帳篷擋擋風，緩口氣，結果兩人找來找去，卻吃驚地發現原本就在他們身旁的帳篷竟然也消失不見了。
「唐大哥，你聽，好像有什麼聲音……？」杜瑰兒拉著他蹲下來，湊在他耳邊小聲道。
什麼聲音？
兩人周圍伸手不見五指，連帳篷和不遠處的威寧海子都看不見，更不必說其它了。
然而仔細一聽，似乎還真能聽出什麼。
順著風聲，遠處好像有什麼動靜傳來。
兩人凝神聽了一會兒，黑暗中雖然看不見彼此的臉色，可都禁不住臉色一變。
「是馬蹄聲！這裡怎麼會有馬蹄聲的？」杜瑰兒緊張起來，說話聲卻更小了，幾乎是用氣音發出來的。
唐泛沒法回答她的問題，因為他也在判斷這馬蹄聲到底從何處傳來。
然而現在周圍環境全然黯淡，他們幾乎成了睜眼瞎，連方向都辨認不清，更不要說判斷馬蹄聲的方位了。
再仔細聆聽，風聲中，除了馬蹄踏踏之外，彷彿還夾雜著兵戈刀槍的錚錚聲響，如同軍隊於夜色中奔赴戰場，匆匆而來。
唐泛有點恍惚，這樣的情景似曾相識，直到杜瑰兒的指甲緊緊掐入他的肉裡，手臂上傳來一絲疼痛，他才醒過來神來。
「怎麼辦，唐大哥！」杜瑰兒也聽出對方並不止幾騎了，而簡直是有千軍萬馬一般。
問題是他們現在連路都認不清，又要往哪裡躲，在那樣的鐵蹄聲勢之下，只怕往哪裡躲，都免不了被踐踏成肉泥的命運。
「別動！」唐泛死死拉住她，兩人蹲在原地，風將他們的衣袂高高掀起，若放在平日，臨風而立，估計頗有幾分仙風道骨的韻味，但此刻兩人的衣裳全都是濕的，被冷風這麼狂吹，只能不停地瑟瑟發抖。
馬蹄聲越來越近，中間還伴隨著號角吹響與不知名的口號。
杜瑰兒咬緊牙關，捂著嘴巴，但仍忍不住打了個噴嚏。
打完噴嚏之後，她才意識到自己幹了什麼。
緊接著，肩膀被拍了一下。
杜瑰兒臉色一白。
唐泛就蹲在她前頭，手臂還被自己攥著，那麼誰還會從後面拍自己的肩膀？
她不敢回過頭，只是用比哭沒好多少的聲調道：「唐，唐大哥，有人在後面拍我……」
唐泛一愣，下意識地回過頭，卻什麼也看不見。
「是誰！」他警覺地問，一邊將杜瑰兒往前一拉。
隨即，杜瑰兒啊的一聲，往他這邊倒過來。
唐泛馬上接住她。
「我的肩膀，我的肩膀好像被什麼劃到，很疼……」杜瑰兒呻、吟道。
唐泛伸手一摸，濕漉漉一片，拿到鼻下一聞，果然帶著血腥氣。
「走！」他扶起杜瑰兒，將她一隻手繞到自己的肩膀上，自己另一隻手則搭上她的腰，將她半拖半抱起來往前跑。
身後隨即傳來刀劍相接之聲。
杜瑰兒咬著下唇：「我知道了，是不是你們之前說的陰兵過道？……我方才是被陰兵弄傷的？」
唐泛想也不想便道：「不要胡思亂想，鬼魂如何傷人！」
他沒有回身去看發生了什麼事，而是扶著杜瑰兒，當機立斷往相反的方向跑。
千軍萬馬奔襲而來，號角聲在耳邊響起，黑暗中，彷彿有兩支軍隊不期而遇，雙方很快站成一團，擂鼓聲，喊殺聲，連同亂舞的狂風，卷作一團，震撼天際。
而唐泛和杜瑰兒兩個人，被包裹在這樣的聲勢之中，步履維艱。
他們不知道自己身處何方，不知道前路在哪裡，更不知道這些軍隊從何而來，到底是人是鬼。
如果是人，又是什麼人？
那些號角聲和喊殺聲鼓動著耳膜，唐泛只能聽得出他們說的不是中原官話，也與韃靼話有異，至於是哪個族群的語言，卻很難辨別。
但如果是鬼，杜瑰兒又怎麼會受傷？
天底下難道真有鬼魂能夠傷人殺人的事情？
這一夜發生的事情實在太過玄奇，有許多已經遠遠超過了他們平日所能想像的極限。
即使白天裡曾聽出雲子說起過陰兵借道，但畢竟誰也沒有親眼見過，如今身處其中，免不了產生一種自己何其渺小的微妙感覺。
然而倉促之間，唐泛根本來不及思考太多，他帶著杜瑰兒一路往前。
因為分辨不了方向，唐泛擔心不小心就趟到湖裡去，又或者被絆倒，所以一邊跑還得一邊看路，這就注定他們的速度不可能太快。
也不知道跑了多久，杜瑰兒的腳步越來越慢，身軀也越來越無力，幾乎整個人都掛在唐泛身上。
「我，我不行了……跑不動了，唐大哥你不要管我了，你跑罷！」杜瑰兒氣喘吁吁。
「說什麼傻話！」唐泛自然沒有鬆開她。
杜瑰兒沒有再說話，她也說不了更多的話了，肩膀上的傷口一直在流血，失血過多使得她完全失去了力氣，另一邊的手軟綿綿地垂著，隨著步履跑動一晃一晃。
唐泛注意到她的異樣，不得不緩下腳步：「先歇息一下，我幫你包紮傷口。」
杜瑰兒嘴裡發出隱忍的呻、吟聲，這姑娘的確足夠堅強，這種時候了也沒有大聲喊痛，唐泛說了聲「得罪」，便去摸她肩膀上的傷口，這一摸之下，才發現杜瑰兒的傷口竟然出乎意料的深。
她好像是被某種兵器劃傷，肉都往外翻了，血一直沒止住，如果得不到及時治療，這種傷口肯定也是會致命的。
杜瑰兒自己就是大夫，他們出來的時候身上也帶了不少外敷內服的藥，但問題是現在這種環境下，連衣服都是濕的，上藥包紮的效果也不是很大，最好是能找到一個乾燥安全的環境先休息。
唐泛有點犯愁，但手下的動作並沒有因此停頓下來。
他先是拿出上藥，摸索著灑在杜瑰兒的傷口上，然後撕下自己的衣角，為她胡亂包紮了一下。
「你怎麼樣？別睡著，說說話！」他輕輕拍著杜瑰兒的臉頰。
「我，我可以……」杜瑰兒咬著牙道，聲音明顯微弱了許多。
「堅持一下，再過兩個時辰應該就天亮了，到時候就能找到出路！」唐泛道。
這夜色茫茫，夥伴失散，又驚險不斷，確實難熬。
但假若能用智慧解決，那還算不上困難。
最讓人絕望的，不是惡劣的環境，而是未知莫測的前方。
杜瑰兒輕輕動了一下，也不知道聽見了沒有。
風依舊呼嘯著，伴隨著離他們近在咫尺的金戈鐵馬之聲，不管他們走多遠，好像都無法擺脫這些如影隨形的兵馬，它們陰魂不散地跟在兩人左右，將二人的前後左右都團團圍住。
廝殺與屠戮就在他們面前上演，這是一個不知道多少年以前的古戰場，一場風雨和沙暴將他們帶回這個戰場上，親身經歷著那曾經發生過的一幕。
馬匹的嘶鳴聲，士兵被殺傷的慘叫聲，短兵相接的刀劍槍鳴之聲，真實得不像幻覺，讓人感覺下一秒那些刀槍就會落在自己頭上。
而唐泛和杜瑰兒，無處可逃，無力反抗。
拜這場廝殺所賜，縱然已經受了傷，杜瑰兒的精神依舊緊繃著，不至於徹底昏迷過去。
雖然明知道看不見，可她仍然努力地睜著眼睛，想要看清周圍到底發生了什麼。
冷不防，她的手臂忽然被一隻冷冰冰的手抓住。
「啊！！！」飽受驚嚇的杜瑰兒就是再堅強也受不了了，當即就尖叫起來。