杜瑰兒的尖叫彷彿一隻無形的手緊緊攥住唐泛的心臟。
那一瞬間，他的心也跟著劇烈跳動，耳邊嗡嗡作響，迴盪的全是杜瑰兒的聲音。
下一刻，她的叫聲戛然而止，就像被人生生扼住喉嚨或嘴巴。
唐泛緊張起來：「杜姑娘？」
他連忙回過頭，即使什麼也看不見。
「是我。」一個聲音出現在他耳畔。
興許是因為寒風的緣故，語調也比平日要冰冷許多，但那並不影響唐泛對這個聲音的熟悉感。
是隋州！
隋州一開始顯然也因為看不見人，將杜瑰兒當成唐泛了。
摀住杜瑰兒的嘴巴之後，他出聲表明了自己的身份，而後感覺對方瞬間放鬆下來，這才鬆開手，轉而抓起唐泛，帶著他們疾步往前走。
「廣川，慢一點，杜姑娘受傷了！」唐泛壓低了聲音，急急道。
前面那人的腳步果然慢了一些，但仍顯得十分匆忙。
唐泛不得不扶緊杜瑰兒，免得她跟不上。
縈繞周圍的廝殺聲依舊在延續，並沒有停歇下來的跡象，他們恍若置身於修羅場中，連鮮血噴濺出來的聲音都夾雜在風聲裡傳遞過來。
然而身邊多了個人，連唐泛也覺得心頭安定不少。
忽然間，隋州的步伐一頓，唐泛與杜瑰兒不得不跟著停住腳步。
還沒等他們詢問，便聽見隋州拔刀出鞘，似乎與迎面而來的刀劍對上，雙方短兵相接，發出錚的一聲嗡響。
「是大哥嗎！大哥，是我們，韋山和盧衍！」對方叫了起來。
「是。」隋州簡短應聲，一手收刀入鞘，另一手仍然緊緊攥著唐泛的手臂不曾鬆開過。
唐泛心頭一喜，黑暗中，隱約瞧見兩個人影躍至他們面前。
對方同樣喜悅難耐：「大哥，盧衍受傷不輕，我們現在要怎麼離開這個鬼地方？」
隋州沒有廢話：「此地不宜久留，先找個地方避一避！」
唐泛趕緊道：「方纔杜姑娘說，蠻漢山腳下有處山洞可以暫作休憩。」
隋州：「哪個方向？」
他問得極簡略，唐泛卻立馬就聽明白了：「按照我們晚上紮營的地方，應該是在威寧海子以北的西北方向。」
隋州沉默片刻：「跟我來！」
他帶著唐泛和杜瑰兒換了個方向走，韋山和盧衍二人則緊緊綴在後面。
唐泛扶著杜瑰兒，即使隔著衣服，也能感覺到對方的體溫在不斷攀升，與此相對的，她的腳步也越來越遲滯綿軟。
「杜姑娘！不要睡，再堅持一會兒！馬上就到了！」他對杜瑰兒道。
但懷裡的人並沒有回應他，也不知道是昏迷了，還是沒力氣說話。
唐泛沒辦法，只得照著她的胳膊狠狠一掐！
杜瑰兒反射性地動了一下，這才發出微弱的聲音：「我醒著，別擰，疼啊……」
唐泛哭笑不得：「那你就說點話！」
杜瑰兒有氣無力：「說什麼……」
唐泛：「隨便。」
杜瑰兒：「那我背藥經罷，不然我真會昏過去的……凡大醫治病，必當安神定志……無慾無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦……若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富……」
在她的自言自語中，一行人踩著滿地碎石亂草，中途還被大石頭絆倒好幾次，直到唐泛也渾身脫力，覺得快要支撐不住杜瑰兒的體重時，這才感覺隋州的腳步逐漸緩了下來。
「到了？」
他滿頭是汗，這才注意到自己一群人好像逐漸遠離了那個戰場，連廝殺聲也都被拋在身後。
「等等，」隋州鬆開他的手，「你們站在這裡不要動，我先探一探路。」
隔了一會兒，唐泛便看見黑暗中一點星星之火燃起，隨即照映出隋州的模糊輪廓。
這點火光在黑暗中簡直彌足珍貴，不單是唐泛，其他人也都盯著隋州手裡的火折子，屏住呼吸。
唐泛身上也帶著火折子，但剛剛一路奔跑，又是風，又是雨，還有不知名的敵人，將火折子點燃，使得自己成為眾矢之的的目標，這種做法並不明智。
在隋州的甩動下，火光變得更亮。
藉著微弱的光明，所有人看清了自己的處境，他們正站在一棵樹下，這棵樹足夠大，可以幫他們擋住一些風，樹葉被風刮得沙沙作響，連帶著也蓋過了遠處隱隱傳來的廝殺聲。
韋山也想拿出火折子點火，卻被隋州阻止了：「省著點用。」
唐泛看到靠在韋山身上的另一名錦衣衛，正是受了傷的盧衍，他的傷勢似乎比杜瑰兒還要重些，此時緊閉著眼，一動不動，還要靠韋山撐住他的半邊身體。
隋州問唐泛：「是那個山洞嗎？」
回答他的是杜瑰兒：「沒錯……就是那個，但我沒進去過，不知道裡面有沒有危險。」
然而現在也來不及考慮那麼多了，雨勢雖然小了許多，但還一直在下，加上夜風刺骨，所有人又累又餓，精神緊張，已經瀕臨體力極限，尤其是杜瑰兒和盧衍，更加需要一處療傷休養的地方。
隋州一聲令下，所有人就都一路小跑，越過腳底的坑坑窪窪，進了那個洞穴。
一進洞穴，眾人就感覺鬆了口氣。
雖然風雨還不斷得飄進來，但總比繼續待在外頭要舒服許多。
順著視線，隋州慢慢地移動手上的火折子，一邊察看地形。
腳下有些碎石，還崎嶇不平，不過只是將就一晚，這些都不是問題。
杜瑰兒說得沒錯，這個洞穴確實足夠高大寬敞，而且很深，以隋州手上微弱的火光，根本照不到洞穴的盡頭。
他往裡走了一段，找到一處乾燥的地方，讓唐泛和韋山扶著兩名傷員先坐下來。
憑著火折子是燃不了多長時間的，而且火光太小，無法取暖。
韋山四處看了一下：「大哥，我進去瞧瞧，看裡面有沒有生火的樹枝。」
隋州道：「不要走太深，一有不對就示警。」
韋山答應一聲，也從懷裡摸出竹筒，抽出裡頭的火折子然後點燃，舉著火往裡走去。
隋州則先走到盧衍身邊蹲下，幫他察看傷勢。
盧衍確實傷得很重，他的腰部被人砍了一刀，連骨頭都露出來了，其餘地方還有大大小小的傷口，一路急行，韋山也沒法為他包紮，失血過多使得他整張臉都發白了。
隋州拿金創藥灑在他的傷口上，盧衍痛得微微一抽搐，似乎想要掙扎，被早有準備的唐泛給按住了。
在唐泛的幫助下，隋州撕下衣角簡單給他包紮妥當，又轉而去看杜瑰兒。
這姑娘的傷勢雖然比盧衍輕，但她畢竟是個姑娘家，平日裡也沒受過什麼磋磨，一下子就被擊垮了，看上去比盧衍還要虛弱。
唐泛一摸她的額頭，滾燙滾燙，臉色不由凝重。
「先給她吃點藥。」隋州道。
「這裡也沒水。」唐泛拿出藥瓶，為難地蹙眉。
隋州可沒有他那麼溫柔，直接接過藥瓶，倒出幾粒藥，然後掰開杜瑰兒的嘴巴，把藥丸塞進去，又拍打她的雙頰，命令道：「吞下去！」
完完全全的簡單粗暴。
唐泛：「……」
杜瑰兒的臉頰被拍得微微紅腫起來，她困難地吞嚥了兩下，好不容易將藥丸吞了下去，卻禁不住嗆咳起來，一下一下，咳得臉蛋越發嫣紅如血。
唐泛輕輕給她拍著後背，將人逐漸安撫下來。
「找到乾柴了！」韋山從洞穴那頭興沖沖跑出來，他一手捏著火折子，另外一手則提著一捆樹枝。
「哪裡來的？」唐泛有點奇怪，洞穴裡面怎麼會有樹枝？
韋山搖搖頭：「不知道，裡面有些已經熄滅了的柴火，興許先前有獵戶在這裡過過夜罷，我就把沒被用過的都拿出來了！」
雖然這個揣測不是特別合理，但現在也沒有更好的解釋，更不是追根究底的時候，唐泛接過樹枝，幫忙生起火堆。
一堆火在某種情況下的作用是無限大的。
有了這堆火焰，洞穴裡立時亮堂不少，連帶著讓人也感覺到微微的暖意。
更重要的是，它吹散了冷風冷雨，以及外面一切帶來威脅的不安，讓人看到了希望。
杜瑰兒雖然還在昏睡中，也禁不住往火堆的方向靠了靠。
唐泛看見了，將她攙扶起來，挪到火堆旁邊靠坐著。
可惜那些薄毯被褥全都落在帳篷那裡了，唯一一張還被他們在路上丟棄，眼下除了各人身上穿的衣服之外，誰也沒有多餘的衣服可以用來鋪地或蓋在身上。
唐泛見杜瑰兒抖得厲害，便想除下自己的外衣，剛動了動，便被一隻手按住。
「你想得風寒？」隋鎮撫使沉下臉色。
「可她冷得厲害啊。」唐泛眨了眨眼，有點不解。
「已經升起火了，很快就會暖和。」隋州扔了根樹枝進去，將火燒得更旺一些。
見他不讓，唐泛無奈，只好罷手。
除了兩個傷患之外，其餘三人也都坐在火堆旁邊烤火，順便烘乾衣服。
唐泛想起剛剛在黑暗中伸手不見五指，誰也看不見路，又不敢輕易點燃火折子，隋州偏偏卻能精準地找到洞穴所在，便問道：「方纔那麼黑，你是怎麼辨別方向的？」
隋州從懷裡摸出一個小物件遞過來。
唐泛接來一看，不由咦了一聲。
這是一個羅盤。
出城的時候，出雲子手上也帶了個羅盤，但隋州這個卻比出雲子那個還要縮小數倍，大約只有一半掌心那麼大，而且做得極其精巧。
羅盤上刻著八卦方位，中間還有一根擺針輕輕晃動。
想必隋州就是用手摸索著擺針和上面刻的字形，從而迅速地辨認出方向的。
「這是哪裡來的？」唐泛看著有些愛不釋手。
「離京前去欽天監要的，你要的話，等回京城，我去幫你要一個。」隋州道。
他說得好像跟大白菜似的，要多少有多少，實際上這種細小精緻的羅盤十分難制，整個大明也不過才三個，一個進獻給了皇帝，另外兩個在欽天監，結果隋州要了一個過來，如今為了討好唐泛，聽這話意，只怕連僅剩的那個都不給人家留了。
唐泛卻搖搖頭：「等回去再說罷，不過今晚到底發生了什麼事，難道那就是出雲子說的陰兵過路嗎？」
隋州：「是，但也不是。」
唐泛：「怎麼說？」
隋州：「如果我沒猜錯，從我們到達威寧海子的那一刻起，就已經陷入了對方的陣法，或者說，是陷阱。」
唐泛沒有急著發問，果不其然，隋州頓了頓，又解釋道：「我出了帳篷之後，查看一番未果，本想折返回去找你們，卻發現找不到你們所在的帳篷，不僅如此，連別人的帳篷也找不到了。」
這與唐泛他們遇到的情形是一模一樣的。
韋山也插口道：「大哥，我們也是！」
隋州頷首：「後來我按照羅盤的方向去找，結果中途就遇上了襲擊。」
唐泛皺眉：「襲擊？」
隋州：「不止一個人，而且功夫很不錯，我應付他們有些吃力，就且戰且退，沒想到後來誤打誤撞能夠找到你們。」
唐泛聽罷，看向韋山：「你們也是這樣嗎？」
韋山深吸了口氣，：「是，我們遇到的攻擊不少，盧衍就是在那時候受傷的，而且周圍全部都是士兵，我們根本繞不開，看來出雲道長說的陰兵借道是真的，這裡確實很邪門！」
想想那個時候的情景，他的臉上猶有餘悸。
他們彷彿被千軍萬馬團團圍住，那些歷經多年卻未曾消散的陰魂縈繞在他們週遭，拚命地向他們攻擊，韋山和盧衍心神受到震撼，本來就惶然不安，加上勢單力薄，還要一邊躲開馬匹的踩踏，很快就落了下風，最後還是盧衍拼著全力將他們倆帶出包圍圈，他也因此受了重傷。
唐泛問：「襲擊你們的人，用的是什麼兵器？」
韋山搖搖頭：「不知道，當時太亂了，我們也看不見，只能憑著耳朵去聽，不過盧衍受的是刀傷。」
唐泛又問隋州：「那你呢？」
隋州：「有刀，也有劍。」
唐泛：「沒有長槍，長矛？」
隋州：「沒有。」
十足肯定的答案讓唐泛陷入了沉思，半晌，他搖搖頭：「陰兵借道是真，但鬼魂取人性命則未必是真，就像你說的，這其中確實有陷阱。」
隋州道：「戰場上殺敵，為了能夠達到遠距離的殺傷性效果，一般不會用刀劍這種兵器，而會選擇了長兵器，譬如矛、戈、槍、戟。」
唐泛點點頭：「不錯，這正是問題所在。試想一下，假如襲擊我們的人真是當年蒙金戰場上冤魂不散的陰兵，他們又怎麼會用刀和劍呢？看來是有人打算藉著陰兵過路伏殺我們。如今看來，這一切確實是早已佈置好的，先是風雨大作，電閃雷鳴，而後又是陰兵借道，暗設埋伏，李子龍再有能耐，也不可能當真呼風喚雨，頂多只能借助天地之勢成事，這陰兵借道，估計便是由此而來。而先前明軍或死或失蹤，在此被阻，肯定也與此有關。」
隋州沉默片刻：「為今之計，只能靜待天亮了。」
天亮之後，風雨散去，陣法自然也就不破而解。
韋山卻還有許多不解之處：「若不是陰兵，那襲擊的人又會是誰？我們自己都看不見路，他們為何卻能看見我們並發起攻擊？」
錦衣衛久經訓練，本不該如此脆弱，但韋山方纔所親身經歷的一切，實在太過於匪夷所思，莫說別的，單是唐泛口中利用陰兵來佈陣，就已經聞所未聞。
他還記得他在與對方搏鬥的時候，因為眼睛看不見，只能用耳朵去聽，雖說學武之人耳力必然比尋常人靈敏，可再靈敏也比不上眼睛好用，每次自己都會慢半拍才能反應，但對方的人卻好像能在黑暗中看見他們，這才使得韋山與盧衍二人異常被動。
這個問題，饒是唐泛再聰明，也解釋不了，他只能搖搖頭，實話實說：「我也不知道。」
隋州卻道：「我聽說過，有些人經過特殊訓練，確實是可以做到這一點的，而且他們未必也就是能看見，有可能只是長期身處黑暗之中，又刻意被培養得能夠於黑暗中反應更加敏捷，聽音辨位到了至高境界，未必就不能將耳朵當成眼睛來使。看來回去之後，北鎮撫司的訓練又可以增加一項了。」
韋山：「……」
他就是有疑惑所以問一問而已，怎麼就能讓鎮撫使大人想到增加北鎮撫司的訓練上去的？！
弟兄們要是知道了，會恨死自己的吧！
一想到隋州平日層出不窮的操練手段，韋山就禁不住打了個寒顫。
話雖回來，他也明白，若不是隋州的嚴厲，興許他們方才就逃不出來了。
再想想回去之後每天在校場上被操弄得死去活來的情景，韋山頓時覺得剛才那些「陰兵」其實也沒那麼可怕了。
唐泛歎了口氣：「也不知道汪公他們如何了！」
隋州淡道：「他性情狡詐，必然不會有事的。」
唐泛：「……」這話乍聽上去是安慰，可再仔細品味，怎麼不像是誇獎？
外面的雨勢雖然不如唐泛他們剛出帳篷時那樣大，卻一直沒有停過，從洞穴裡往出去，外面一片黑沉沉的，越發映襯得他們這裡溫暖富有人氣。
韋山擔憂道：「我們這裡亮起火，那些埋伏的人會不會循跡而來？」
唐泛與隋州都無法回答這個問題。
事實上他們別無它法，如果沒有這堆火，盧衍和杜瑰兒兩個人現在估計不是重傷發燒而死，就是被活活凍死了。
而且有了火光，不僅敵人能看見，汪直他們同樣也能看見，說不定會過來會合。
世上沒有兩全其美的事情，在利大於弊的情況下，生火是最好的選擇。
火燒得很旺，眾人身上漸漸暖和起來，濕衣服黏在身上也沒有那麼難受了，唐泛聽見杜瑰兒喃喃囈語著喊渴，便見了片大點的葉子，走到外頭接了點雨水餵她喝下，又摸摸對方的額頭，想必藥效開始起了作用，杜瑰兒的額頭已經不如方才滾燙了，他這才放下心來。
今晚忙活了大半夜，又是奔跑，又是躲避襲擊，連覺都沒有睡，唐泛早就疲乏得不行，重新坐下來之後，立馬就眼皮直打架，連什麼時候睡過去也不知道。
再次醒過來時，入眼便是眼前熊熊燃燒著的火堆，唐泛不由動了動，發現自己正依偎著隋州，對方一隻手攬在他的腰上，幾乎將他整個人都包入懷中，連他的外衣都不知何時蓋在了自己身上。
唐泛心中有些感動，雖然這個姿勢有些彆扭，但他怕吵醒隋州，也沒敢再挪動一下。
然而隋州本就淺眠，又很警醒，幾乎在唐泛睜開眼睛的那一刻，他也跟著醒了過來。
「不要動，一動衣服就掉下去了。」隋州道。
不知怎的，難得唐大人一張比城牆還厚的臉皮，也有點尷尬害羞起來。
還好火光映著臉，不大看得出來。
「什麼時辰了？」他胡亂找了個話題。
韋山正蜷縮著睡在火堆的另一側，另外兩名傷患更是人事不知。
「你才剛睡半個時辰不到。」隋州道。
難怪外頭還是全然的漆黑。
唐泛有些失望。
然而下一刻，他立馬就坐直了身體。
隋州蓋在他身上的外裳隨之滑落下去。
但不單是他，隋州也是同樣的反應，而且更快——抄起手邊的刀，站了起來。
那頭韋山也醒了過來。
三人的視線都落在洞穴外面。
雨還在下，但他們關注的自然不會是雨。
而是伴隨著雨聲出現的人影閃動。
會是誰？
是朋友，還是敵人？
唐泛也站了起來，走到杜瑰兒和盧衍身旁。
如果等會真打了起來，他肯定要看護好這兩個人，不能讓隋州和韋山有後顧之憂。
但他沒注意到自己手裡還抓著隋州的外裳。
腳步聲越來越近，所有人都屏氣凝神，一瞬不瞬地盯著外面。
出現在洞口邊緣的人影似乎也有所顧忌，他們走到洞口的時候就忽然慢了下來，還鬼鬼祟祟地往裡面探看。
只看對方露出來的半個腦袋，唐泛就道：「孟把總？」
對方呀了一聲，將腦袋整個露出來，臉上又驚又喜：「唐大人，隋大人，真是你們？！」
唐泛無奈：「你這算是探的哪門子路，要我們是敵人，你早就被發現了罷？」
孟存訕訕一笑，攙扶著同伴趕緊進來。
唐泛他們這才注意到他攙扶的那個人竟然是出雲子。
「出雲道長？！」
聽見唐泛他們的聲音，出雲子吃力地抬起頭，朝他們勉強笑了笑。
他半邊衣裳全部染血，被雨水淋濕之後，血色沖淡又不斷地湧出新的，整件淺色道袍看上去十分可怖。
眾人趕緊上前幫忙，從孟存手中接過出雲子，攙扶著他坐下來。
「你們也遇襲了？」唐泛問。
「是，」孟存苦笑，他也受了不少傷，渾身滲血，不過幸好都是皮外傷，沒有那麼嚴重。「我在路上遇到了出雲道長，又看見這裡有火光，就趕緊帶著他逃過來了，方纔我還隱約聽見汪公他們的怒罵聲，只怕如今他們的境遇比我們還要糟糕，我們一走，那些陰兵肯定全衝著他們去了，大人請快去救救汪公他們罷！」
唐泛與隋州相視一眼，後者問：「你確定他們還身陷包圍？」
孟存深吸了口氣：「是，原本圍攻我們的人更多，是汪公幫我們分擔了一部分的壓力，又讓我們先過來報信，我才能帶著出雲道長逃出來的！」
唐泛就道：「廣川？」
二人默契已經達到了一定程度，許多時候勿須言明也能知曉對方心意。
隋州略一頷首，看向孟存：「你現在還有一戰之力嗎？」
「有！」孟存毫不猶豫，正色道：「屬下一定守好這裡，死而後已！」
隋州點了點頭，也沒耽擱，他叫起韋山，二人就朝外面的茫茫夜色裡奔去。
如今洞穴之內，唐泛是不會武功的，出雲子和盧衍都受了重傷，杜瑰兒也可以忽略不計，只剩下一個孟存，如果有事還能抵擋一下，不過他既然能帶著出雲子衝出重圍，身手想必也不會差到哪裡去。
唐泛就問：「你們方才發現這裡有亮光的時候，難道對方沒有跟著你們一道過來嗎？」
孟存搖頭：「沒有，那些陰兵的活動範圍似乎受限於陣法，只要我們一衝出包圍圈，就沒有人再追上來了。」
唐泛道：「不是陰兵。」
孟存茫然：「啊？」
唐泛解釋：「那些不是陰兵，只是有人藉著陰兵來迷惑我們，趁機夜襲攻擊罷了。」
孟存悚然：「難道方才要殺我們的不是鬼，而是人？！」
唐泛點頭：「所以我很奇怪，為何他們明知道我們跑來這裡，卻不加以追擊。」
孟存迷茫：「這，這怎麼可能，當時我明明覺得四周被眾多兵馬包圍著，渾身陰冷得要命，還有那些馬蹄聲，號角聲……如果不是陰兵，這些又是哪裡來的？」
唐泛便將自己方纔的推測與他說了一下，孟存還是有些難以置信，但他又想不出什麼話來反駁，之前死裡逃生的經歷讓他一放鬆下來，臉上就浮現出疲憊的神色。
旁邊的出雲子早就沉沉睡了過去，唐泛見狀便對他道：「你也歇息一會兒罷。」
孟存苦笑搖頭：「屬下還要守著呢，免得有人衝進來，大人先睡罷。」
唐泛確實是累了，方才剛瞇眼不到一個時辰，根本不足以解乏，當下也不與他客氣，將隋州的外裳往身上拉了一拉，便合上眼。
洞穴裡再一次安靜下來。
方才因為孟存與出雲子他們進來，杜瑰兒被吵擾了一下，眉頭微微蹙起，顯得有些不安，嘴裡不知道在囈語什麼。
盧衍和出雲子則由於傷勢過重，此刻正睡得香，只怕連身邊打雷都吵不醒他們了。
孟存環顧四周，看了看外面黑沉沉的天色，又轉回裡面，視線落在了唐泛身上。
此時的唐泛因為冷，已經差不多快要將整個身體都縮進隋州的那件外裳裡，饒是這樣他似乎依舊覺得有些冷，睡夢中略顯瑟縮，只是身體太過疲累了，所以一直沒有醒過來。
孟存動了動，將身下一塊石頭丟往洞外。
啪的一聲脆響，動靜不大，但若是這些人淺眠的話，肯定也會驚醒。
不過並沒有人醒過來，包括唐泛。
孟存這才悄無聲息地起身朝唐泛走去，一邊從袖中摸出一把匕首，慢慢地拔出刀刃。
以他的身手，絕對有把握在眨眼之間結束對方的性命。
孟存露出一絲獰笑，身形一動，便要躍起。
然而就在這時，唐泛卻驀地睜開眼睛，對他笑了笑：「你忍了很久了罷？」
孟存猛地頓住腳步，驚疑不定地盯著他：「你？！」
唐泛依舊坐在那裡沒有動，連蓋在身上的衣服都沒有滑下來。
雖然兩人之間還隔著幾大步的距離，但如果孟存想要殺他，也是輕而易舉的事情。
唐泛笑道：「你很奇怪嗎，其實我也有許多疑問，在動手之前，咱們不妨先將這些疑問都解決了？」
孟存冷笑一聲：「若你想拖延時間，就打錯主意了，他們只要去救汪直，就會一併陷在那裡出不來的，不用指望他們回來援手了！」
唐泛搖搖頭，語氣溫和：「我沒打算拖延時間，我也知道就算大聲呼喊，雨聲也會阻隔我的聲音，壓根傳不出去。」
眼下洞穴裡的幾人，除了唐泛之外，根本沒有一個完好的。
就算是唐泛，也只是手無縛雞之力的弱書生，對孟存完全造成不了什麼威脅。
孟存揣度了一下形勢，將手中舉著的匕首微微放了下來。
「你先回答我的問題。」
唐泛點頭，笑容令人如沐春風：「你說。」
孟存問：「你方才為何裝睡？」
唐泛道：「因為我覺得你值得懷疑。」
孟存揚眉：「我自認為沒有露出什麼破綻！」
他的語調很自信，與先前對唐泛與隋州極盡奉承截然不同，感覺像是完全換了個人。
而唐泛更願意相信，這才是孟存本來的面目。
能夠挺直腰桿，當然誰也不願意屈居人下。
唐泛笑了一下：「那也只是你自己認為罷了，當局者迷，旁觀者清，其實你身上一直都有疑點。」
孟存：「譬如？」
唐泛：「我們入大同時，是你過來迎接，這本來沒有什麼不妥。但後來你卻主動巴結上我們，甚至通過與杜姑娘的偶遇，故意利用仲景堂來轉移我們的注意力，讓我們一開始懷疑到杜姑娘和仲景堂上面去。」
孟存：「單憑這一點，這並不能說明我可疑，而且後來你們自己也查出了丁容那些內賊。」
唐泛：「不錯，當時我們也以為內賊已經完全被揪出來了，直到你也出現在這個隊伍裡，汪直說你是第三批倖存的士兵裡的其中之一，而且是官職最高的那個。」
孟存：「所以當時你就已經懷疑上我了？」
唐泛：「那時候我只是覺得這未免太巧了，三批士兵有去無回，要麼死，要麼失蹤，唯有你帶著其餘六個人回來，與我們同行的那個士兵還說，多虧了你及時撤退，他們才能倖存下來。」
「緊接著，又是沈貴的死。沈貴以為自己是因為洩露了白蓮教的事情，而被李子龍隔空咒死的，事實上他卻忘記了，那天晚上他喝的水，是你遞給他的。你完全有機會，也有時間在水裡下藥。如果我沒有猜錯，你想利用沈貴的死來動搖人心，讓所有人都以為李子龍法力高強，不可戰勝，先從心理上擊潰我們。」
孟存點點頭：「不愧是人稱斷案如神唐潤青，分析鞭辟入裡，原來你從那個時候就開始懷疑我了。」
唐泛失笑：「當不起孟把總的誇獎，你也太高看我了，當時我不止懷疑你，還懷疑杜姑娘，因為這一行人裡面，杜姑娘比你更有嫌疑。仲景堂在大同城出入無礙，本身就是極好的消息中轉點，而且她也精通藥理，同樣可以讓沈貴死於非命。更重要的是，今晚在沙暴出現之前，她正好就出現在我與隋州的帳篷裡，又正好跟著我一路來到這裡，雖然也受了傷，卻有驚無險，你瞧這些人裡，還有誰比她更幸運？」
唐泛說話很有條理，而且頗有種講故事似地引人入勝，孟存居然也聽得饒有興味：「那你為什麼還會對我抱有戒心呢，方纔我進來的時候還救了出雲子，我們倆都受了傷。」
唐泛噗嗤一笑：「因為你說了一句話，徹底將自己暴露了。」
孟存狐疑：「什麼話？」
唐泛忍笑：「你說你們遇到了汪直，他幫你們分擔了壓力，而且還讓你們先過來報信。」
孟存：「不錯，但這句話又有什麼問題？」
唐泛終於忍不住，哈哈笑了起來：「因為我所認識的汪公公，壓根就不是那種人，與其給你們壓陣斷後，他更有可能直接拋下你們先過來，你未免也將他想得太好了！」
聽了他的話，孟存的臉色青青白白，也不知道是發火好，還是不發火好。
但孟存終歸心理承受力極好，不過片刻就已經調整過來，他竟然也笑了起來，重新朝唐泛走近。
「不過就算你識破了又如何呢，現在已經來不及了，你放心罷，等殺了你之後，我就會把這些人也一併解決了，到時候你們自可到地府去敘舊，你也不會寂寞了！」
他說完，便直接一躍而起，匕首寒光閃閃，朝唐泛撲了過來。
然而唐泛的表情實在是太過淡定了，他甚至連微笑都還沒有褪去。
這讓生性多疑的孟存更加疑慮重重。
一個即將面臨死亡的人，根本不應該是這樣的反應！
他陡然心生警覺。
電光火石之間，孟存做出了一個決定，他在半空生生扭轉了身形，目標不再是唐泛，而是離唐泛不遠，正在昏睡的杜瑰兒！
他的身手自然是極好的，心智更是上上之選，否則也不會隱藏這麼久都沒有暴露。
不得不說，他的賭注下對了。
就在他將目標改成杜瑰兒的那一瞬間，孟存分明從唐泛臉上看見驚愕和措手不及。
孟存露出一抹得意的笑容。
伴隨著這個笑容，他屈指成爪，直接牢牢扣住了杜瑰兒的咽喉，將她整個人拖拽起來，粗暴地扯進懷裡，以此作為擋箭牌，然後飛速換了個方向後退，直到身體緊緊貼住石壁。
果不其然，他看見洞口的方向出現了兩個人。
隋州和韋山。
他們根本沒有離開過。
不需要唐泛解釋，孟存已經明白了。
就在他說汪直讓他過來報信的時候，唐泛他們已經起了疑心，當時那兩個人雖然沒有在言語上表露出來，卻已經在神情中交換了意見，所以隋州跟韋山裝作出去救人，實際上卻一直潛伏在洞穴外面，為的就是等孟存自己暴露。
而他果然暴露了。
不過孟存並不認為自己真的就無計可施了。
「我猜你們不想讓這個女人死，」孟存緩緩道，「如果不想讓她死，就不要挑戰我的耐心。」
隋州走進來，方才就在孟存暴起襲擊唐泛的時候，他手中的刀差一點就擲了出去，他也有把握在孟存傷到唐泛之前就將孟存擊斃。
沒想到孟存中途卻警覺起來，發現異狀，忽然將目標換成杜瑰兒，這也使得隋州沒有辦法出手。
孟存的行為完全出乎大家的意料之外，畢竟在場所有人中，唐泛才是他要除之而後快的，也只有唐泛才最有價值。
但不得不說，現在杜瑰兒在孟存手裡，他們投鼠忌器，不得不眼睜睜地看著孟存將杜瑰兒拖到角落。
杜瑰兒在被突然抓起來的時候下意識驚叫了一下，隨後這姑娘很快就明白了自己的處境，雖然臉上依舊帶著害怕和茫然，身體也繃得筆直，卻硬是緊咬著牙關沒有再出聲。
唐泛站了起來，與隋州走到一處。
他沉聲道：「放開她，你走，我們不殺你。」
孟存冷笑：「我會信？」
唐泛道：「外頭不是有你們布的陣法麼，你只要一出去，就如龍游大海了。」
然而孟存並沒有往洞口的方向離開，他將匕首橫在杜瑰兒脖頸上，卻帶著她緩緩往洞穴深處退去。
越往裡走，遠離了火堆的照映範圍，兩人的身形就越發隱入黑暗中。
唐泛連忙阻止：「等等！你到底要什麼，只要我們能做到，都可以滿足你，杜姑娘是無辜的，你何必找她下手？」
孟存陰陰一笑：「我要你的命，你給麼？」
唐泛：「……」
那還真給不了。
不過孟存也沒有讓他回答的意思，話剛說話，直接就帶著杜瑰兒往洞裡閃去，繼而消失在黑暗之中。
唐泛看了隋州一眼，面帶詢問之色。
隋州反問他：「救是不救？」
唐泛想也不想：「救！」
誠然，杜瑰兒只是一名平民女子，不救的話，他們也不會受到什麼譴責，這次還是杜瑰兒主動要跟出來的，這就更加與他們無關了。回去之後，除了杜老大夫和曾經受過杜瑰兒恩惠的病患之外，只怕也沒有多少人會為這名普普通通的女子傷心。
但杜瑰兒之所以會跟著他們出來，是因為她對地形比較熟悉，也是因為她站在大義的立場上，同樣希望能夠破解威寧海子的謎團，幫助明軍取得勝利。
如果唐泛他們不救她，那他們又跟李漫孟存這樣的人有什麼區別呢？
人生於世上，有所為，有所不為，但不管別人做了什麼，自己都要對得起天地良心。
這才是好人與壞人最大的不同。
得到他肯定的回答，隋州只是點一點頭，沒有表示反對。
「韋山，你留在這裡，照顧盧衍和出雲子。」
盧衍和出雲子是這一行中傷勢最重的兩個人，方纔那一番動靜著實不小，可也沒能吵醒他們，顯然兩人都已經陷入了半昏迷狀態，不能沒有人看顧。
交代完韋山，唐泛與隋州二人便循著洞穴裡頭追了上去。
孟存帶著一個杜瑰兒，勢必不可能跑得太快，想必杜瑰兒自己也有意拖延時間，一路上磕磕碰碰，撞撞跌跌，還差點將孟存也帶得摔倒。
孟存豈會看不出她的意圖，當下便揪著她的衣襟甩了兩個耳光：「賤人，別想打什麼主意，不然直接將你弄死，我照樣也跑得出去！」
杜瑰兒被打得口角流血，也不敢作聲。
另外一頭，唐泛與隋州跑得不慢，很快便瞧見前面兩個人。
只見孟存抓著她，另一隻手拿著火折子，二人的身影伴隨著火光在黑暗中起起伏伏，忽然就停在了不遠處。
唐泛方才遠遠聽見巴掌聲，又見孟存離得有些遠，心頭焦急，擔心就此追不上人，腳下不由又快了幾分，但此時卻從旁邊伸出一隻手，生生阻住他將要踏出的步伐。
「廣川？」唐泛有些奇怪。
「腳下。」隋州簡短道。
唐泛低頭拿著火折子一照，不由嚇出一身冷汗。
就在他前面兩三步左右的距離，道路戛然中斷，取而代之的是黑漆漆的深淵。
以火折子微弱的光芒，根本無法看清那下面到底有多深。
他方纔若是再往前走兩步，只怕就要從此消失在這人世間了。
然而這並不是唐泛走路不看路，而是因為他們在拿著火折子的時候，眼睛下意識只會看光明能夠照到的事物，而眼睛在光亮中待久了，周圍的黑暗就會越顯黑暗，這便有了盲區。
他心裡焦急，一時也沒有注意到這一點，再想想剛才前面孟存提著火光幾下起伏，只怕這裡還是有路可走的，而且估計是要循著某些著力點跳著走，才能通過這片天塹。
然而前方毫無燈火，全然漆黑，單憑他們手上的火折子，怎麼可能照得見道路？
估計等到火折子能照見，人也已經掉下去了。
彷彿感受到他們的心情，另一邊的孟存也不急著走了，他哈哈大笑道：「二位大人，怎麼不追了？天縱奇才如兩位，這區區生死橋還難不倒你們罷？」
敢情這地方還有名字，生死橋三個字倒也貼切。
唐泛仍舊不忘說服他：「孟存，你抓了杜姑娘也無濟於事，不如放了她，咱們再坐下來好好談談如何，你加入白蓮教，無非也是為了名利，可那怎麼比得上你自己真刀真槍拚殺出來的前程？再說了，難道白蓮教能給你高官厚祿不成？」
孟存嗤笑一聲：「高官厚祿？我在邊城足足待了十年，十年前就是七品把總，到現在仍然是七品把總！你當我沒有軍功？可每次我用性命拼來的軍功，不是被人奪走，就是被上司無視，我不甘心，你們這些人憑什麼決斷我的前程！我的前程，自然要由我自己來決斷！」
唐泛溫聲道：「你若肯放了杜姑娘，脫離白蓮教，不管你以前做過什麼，我們都可以既往不咎，我回去之後還會向王總兵舉薦你，保你陞官如何？」
孟存悠然道：「唐大人，你這是哄騙三歲小孩兒麼，只怕我若是投降，回去之後人頭就落地了，不說你，你身邊那位隋鎮撫使，必然是第一個想殺我的人！」
說罷，他冷笑起來：「事到如今，我也不妨告訴你們，天亮之後，達延汗就要率領韃靼精騎攻打大同，如今王總兵不在大同城內，汪太監也自身難保，我倒要看看，你們要怎麼保住大同城！如果大同陷落，到時候第一個要掉腦袋的，就輪到你們了，哈哈哈哈！」
他出來時尚且不知道王越一直都沒有離開過大同，這本來就是絕密的軍情，不過就算王越在城中，這個消息也足夠震撼了。
唐泛不由得心頭一跳，凝視著對面黑暗中那點火光，沉聲問道：「此言當真？」
孟存得意道：「我騙你作甚？左右你們現在也趕不回去，就算趕回去，也來不及了，就算沒有在這裡喪命，你們回去也要丟官棄爵，還不如降了我教！不過李道長的徒弟兼義子因你而死，估計你們想入教，還沒那麼容易，哈哈！」
長久以來，由於大明軍民有固定的城池，而韃靼人則承襲其遊牧民族的習性，居無定所，所以雙方之間的戰爭，注定都是韃靼主動，明軍被動的方式，這是不可逆的。
唯一的區別是，如果明軍這邊足夠強大，那麼在韃子打上門的時候，明軍主帥不僅能夠擊退韃靼，還能夠派人循著韃靼人的敗軍追擊上去，給予對方重擊。
運氣好的話，說不定還能擒住韃靼人的主帥，或者找到他們的王庭，予以剿滅。
之前王越和汪直之所以連連取得勝利，也正是因為在他們的指揮下，明軍能夠有效退敵，實現乘勝追擊，重創韃靼人。
但是現在因為白蓮教在威寧海子這裡布下陰兵借道的陣法，一有沙暴，陣法就會啟動，韃靼人便專門挑像今天這樣刮沙暴的日子進攻劫掠，使得明軍只能守，無法追擊，如果一出城追擊，肯定就會陷入陣法之中，被韃靼人趁機偷襲得手。
久而久之，軍心受到影響，連守也未必守得住。
像今日，既有沙暴，便會出現陰兵過路的景象，陰兵縱然無法傷人，卻可擾亂明軍士兵的心神，韃靼人還可混在其中對其進行偷襲伏擊，就算到了白天，如果沙暴不停，陣法肯定也依舊存在，加上韃靼人還以為王越不在城中，挑選這個時機前來攻城，實在再合適不過了。
現在雖然王越在城中指揮，但因為明軍沒有防備，情況未必就好上多少。
所以唐泛自然會為明軍擔憂。
不過眼下他更應該擔心的，還有他們自己的處境。
唐泛確實很聰明，他的聰明一次次讓自己和同伴們都度過了難關，但他也不能萬能的。
就如眼下，他還沒能想出一個留住孟存的辦法，就聽見身旁隋州抽刀出鞘的聲音！
「怎……」
麼字還沒出口，唐泛就瞧見隋州揮刀一擋一橫，錚的一聲清響在耳邊縈繞不絕，昏暗中寒光一閃，隋州躍向他身後，登時與人纏鬥起來。
唐泛這才發現，他們方才顧著趕路，注意力全都放在對岸的孟存身上，竟也沒有注意到兩旁還隱藏埋伏著暗哨。
從對方攻擊他們的行為來看，明顯與孟存是一夥的！
幾條人影在唐泛面前縱橫閃動，刀風縷縷刮過他的面門，唐泛不得不僵立著，不敢挪動分毫。
因為他若往前一步，很可能就被雙方的打鬥波及，而退後一步，則面臨著掉入深淵的危險。
這種時候，唐泛絕對不想讓隋州分心，也不想給他帶來任何麻煩。
然而他還要時不時朝孟存那邊的方向望去，生怕杜瑰兒就此被帶走。
幸好孟存似乎頗為自信，依舊站立原地觀望。
他確實有自信的本錢，不說雙方中間隔著一道深深的溝壑，唐泛他們一時還找不到過去的辦法，就算找得到，現在也根本分身乏術。
就在這時，對岸忽然傳來一聲怒喝：「小賤人，你幹了什麼！」
唐泛連忙循聲望去，卻發現孟存手裡的火折子被丟棄在地上，他自己也隨著倒在地上，卻掙扎著想要去抓杜瑰兒。
而摔倒在地上的杜瑰兒，則勉力爬了起來，小心翼翼避開孟存胡亂揮舞的匕首，一腳踹向他的胯間。
杜瑰兒作為女子，又在病中，而且還情緒緊張害怕，力氣實在有限，準頭也不太好，饒是如此，依舊讓孟存慘叫一聲。
因為隔得有些遠，火折子的亮度又不夠，唐泛很難看得清究竟發生了什麼變故，但他也知道這個變故使得孟存與杜瑰兒之間的處境陡然發生了變化。
唐泛當機立斷就朝那邊喊道：「杜姑娘，此人身為大明將領，卻投靠韃靼人，為白蓮教賣命，危害甚大，斷不能留他性命，你現在就要殺了他，不然若是等他恢復過來，第一個要殺的就是你！」
聽見唐泛傳來的話，杜瑰兒喘著粗氣，勉力用另一隻沒有受傷的手撿起孟存落在地上的匕首，慢慢地支撐著身體，爬近孟存。
她從來沒有殺過人，但她知道唐泛的話沒有錯，眼前這人如果不死，等會死的就是自己了。
她不想死，她還想回去見爹娘，還想繼續當大夫，還有許許多多的事情要做！
想及此，杜瑰兒緊咬著牙，閉上眼，高高舉起匕首，朝孟存的胸口狠狠插了進去！
鮮血噴濺了她一臉，孟存的叫罵聲戛然而止。
杜瑰兒忍不住哭了出來：「我，我殺了他，唐大哥，我殺了他了……」
隋州那邊的戰鬥也將近尾聲，對方有四個人，以四敵一，仍舊不是他的對手。
他的戰鬥力大大出乎敵人的預料，四個人已經被他殺死了兩個，剩下那兩個也已經是強弩之末。
在杜瑰兒殺了孟存，傳訊過來之後，唐泛瞧見隋州的動作也快了不少，刀刃閃過流光，一聲悶響發了出來，這說明又有一個敵人被隋州解決了。
隋州很快將剩下的那個人也斃於刀下，就著其中一具屍體的衣裳把刀刃的鮮血擦拭乾淨。
這一套動作下來，行雲流水，乾脆利落，簡直稱得上將殺人也變成一種可供觀賞的手法了。
可惜此時此刻，誰也沒有心情去欣賞，唐泛見他還刀入鞘，忙關切道：「你沒受傷罷？」
隋州道：「手臂被劃了一下，不礙事。」
唐泛伸手去摸，果然在他右手臂摸到一道細細的傷口。
隋州沒有說謊，傷口確實不深，血滲出少許，不過唐泛依舊拿出金創藥灑在上面，幫他止血。
「杜姑娘還在對面，這怎麼辦？」唐泛看著前面那道既深又黑的溝塹，無計可施。
杜瑰兒是肯定不可能自己過來的，那就只能等他們過去救。
照理說孟存會跑過去，那就說明對面肯定也有出路，但杜瑰兒一個弱女子，這樣貿然跑出去，焉知前面沒有白蓮教的人在埋伏，更不必說誰都不知道對面的路通往哪裡。
就在唐泛犯愁的時候，隋州卻道：「我試一試。」
唐泛一怔：「怎麼試？」
隋州道：「方纔他過去的時候，我注意了一下火折子起伏的地方，依稀記得方位。」
依稀……
唐泛果斷道：「再想想別的辦法！」
就算他想救杜瑰兒，也不能拿著隋州的命去冒險。
性命關天，但兩者在他心中孰輕孰重，毋庸置疑。
隋州忽然道：「我若掉下去，你別太難過。」
唐泛還沒反應過來：「什麼問題？」
唐泛直接抓住他的手臂：「根本不存在你掉下去的可能性，我不會讓你就這麼過去！」
黑暗中，他看不見隋州的表情，但不知怎的，卻能感覺到他身上流露出來的那股失望。
鬼使神差地，唐泛不由伸出手抓住他的袖角。
隋州眼底閃過一抹笑意，將袖子從他手中輕描淡寫抽出，在對方還來不及阻止的時候，身形微傾，而後高高縱起，躍向黑暗，如同一隻在黑夜裡翱翔的雄鷹。
唐泛的心瞬間提了起來，他只能緊緊盯住前方起起伏伏的身影。
期間不過眨眼的工夫，但對於唐泛而言，卻彷彿過了千萬年。
隋州沒有失足落下去，也沒有遭遇危險，他的身影穩穩落在對岸。
唐泛頓時覺得自己渾身都要虛脫了，比面對一百個孟存還要累。
雖然多帶了個人，不過在隋州來說卻並非什麼難事，很快，他便攜著杜瑰兒回到這邊。
唐泛顧不上腿軟，上前便抓住他的手臂，似乎為了確認他安全無虞，力道大得異乎尋常，指甲幾乎透過衣服，深深掐入對方的肉裡。
雖然有些疼，但隋州並沒有阻止他，而是抬手摸了一下對方的耳垂。
只有短短一瞬，溫熱的觸感拂過肌膚，連帶著半邊臉都滾燙起來。
「你沒事罷？」
聽見隋州詢問杜瑰兒，唐泛這才回過神來，也問道：「你方才是如何放倒孟存的？」
杜瑰兒不好意思道：「我在被他挾持的時候，曾經裝作跌倒，實際上是趁他不備打開麻藥的瓶子，那東西只要一聞或者一沾上，過不了多久就會全身麻痺，不過只能維持一會兒，是我自己配的方子。」
「好姑娘！」唐泛為她的堅強和聰明讚賞，杜瑰兒的隨機應變不僅保全了自己，也為唐泛和隋州減免了可能出現的更大損失，如果她被孟存從另外一頭帶出去，現在情況就很不好說了。
救回杜瑰兒，三人沒有多耽誤，說話間一邊往原路折返。
只是等到他們回到原來的地方，卻發現原本待在洞裡的三個人，如今卻是盧衍與韋山雙雙倒在地上，而本該同樣受傷昏睡的出雲子卻不見蹤影了！