面對所有人的詫異, 徐階站起來, 走到門口, 朝毓德宮的方向跪下, 磕了三個頭，又慢慢起身, 從袖子裡掏出一份折子。
「這是陛下給我的手諭, 命我遇到緊要關頭時可公佈, 如今王爺在此, 內閣同僚也都齊了, 雖然時機不對，還是先公開了罷。」
眼見他神色凝重地道出這番話，眾人隨即都聯想到一個可能性，不由都心頭猛跳起來。
裕王大吃一驚：「手諭上寫的什麼？」
徐階沒有說話，只把折子遞給他看，裕王迫不及待接過，臉上表情隨著視線所及，由極度吃驚變成極度狂喜，半天緩不過神來：「這, 這，徐閣老，當真是父皇的親筆手諭？」
徐階肅然：「臣縱然有天大的膽子, 也不敢偽造聖意, 這份東西, 確係陛下親手交給我的。」
這下子就算再笨的人, 也猜得出裡頭的內容，何況在場的個個是人精。
裕王高興得有點手足無措了，又把折子遞給旁邊的趙肅：「少雍，你也看看！」
趙肅應了一聲，打開折子，一目十行。
裡面大致的內容，是說嘉靖帝怕自己年壽不永，為防萬一，先定好一份手諭，把皇位繼承人的事情給定下來，以免出現意外情況，自己來不及召集群臣立下詔書。
這裡頭所說的繼承人，自然就是裕王了。
他看完，又交給旁邊的人，直到最後一個人傳閱完畢，折子回到徐階手裡。
高拱首先提出質疑：「你何時有的這份折子？」
「前幾天，就在皇上召見我們之後。」
「面見皇上的是我們幾個，為何皇上只召見你，給你手諭？」
徐階淡淡道：「興許是陛下信得過我吧。」
高拱氣得牙癢癢，鍥而不捨：「既然有這東西，你為何不早拿出來！」
他面不改色：「此事事關重大，非情勢迫人不能動用，陛下本想當眾宣佈，這份手諭不過是留個備用罷了，我時時貼身帶著，也未曾料到有今日之變。後來我們無法出宮，被軟禁於此，我就更不能拿出來了，雖然在座諸位都是一片赤誠，可人心隔肚皮，也難保有個別心懷叵測的。如今裕王殿下在此，也就顧不上其他了，誰都不知道今日之後，我們還能不能出去。」
趙肅心想，這話說得太漂亮了，可只怕這位徐閣老心中，也存了私心，太早拿出來，這份功勞就變成大家的，當著裕王的面拿出來，便可獨攬從龍保駕之功，才是恰到好處。
其他人面色各異，高拱心中更是連連冷笑，惟有裕王聞言大為感動：「難為徐閣老煞費苦心了！」
徐階臉上不見喜色：「外頭換班時間快到了，你們得趁這個機會趕緊出去……」
他話剛落音，門被推開，賀子重穿著一身侍衛服走了進來。
「剛才我四處去打探了一下，沒敢走遠，巡視的人多了，連來路也被堵住。」
眾人大驚，趙肅問：「沒有人注意到這邊的防守嗎？」
「沒有，他們好像不怎麼往這邊來，但是往那邊去的人很多。」
「難道是陛下出事了？」郭璞驚疑未定。
賀子重面無表情，兀自說下去：「現在不能出去了，會被發現。」
「那可怎麼辦？」裕王六神無主。
趙肅問賀子重：「那如果只有你一個人，能出去嗎？」
「能。」
「事不宜遲，王爺，諸位大人，把手諭交給子重，讓他帶出去給世子吧！」
高拱想也不想：「不行，事關重大，怎能交給他！」
郭璞也道：「是啊，少雍，莫說我們不信他，世子年方九歲，這……」
向來求穩的徐階卻不看他們，逕自問賀子重：「你可有把握？」
「人在，手諭在。」賀子重輕描淡寫，眾人看他的眼光都半信半疑，惟有趙肅知道這話是帶了十足十的份量。
便朝徐階道：「元翁，子重的身手承自當年曾銑手下的王環，他既如此說，想必是有八九成把握，除此之外，眼下沒有更好的選擇了。」
李春芳微微皺眉：「不若我們還是想想別的法子……」
「依王爺看呢？」徐階打斷他，看向裕王。
「本王……哎，徐閣老決定吧！」
「那就這麼辦吧。」徐階一言拍板，把折子交給賀子重，深深看了他一眼：「這裡諸君，包括王爺安危，大明江山，都有賴於你了。」
「那與我有何關係，我答應的，自然會做到。」賀子重冷冷說完，轉身出去。
他隻身一人，又身手靈活，這般出去，倒真有幾分把握。
只不過其他人明顯不像趙肅對他這麼有信心，郭璞一會兒起身一會兒坐下，高拱拿著折子當扇子不停地扇風，裕王則一臉愁容望著門口，生怕隨時有人闖進來。
原先門外看守的人被劉大他們放倒，五花大綁，嘴巴塞了布丟在裡間，劉大幾人則換上侍衛服在門外走來走去魚目混珠，因是戚家軍親兵，那一身沙場氣勢當當門衛也似模似樣，只是文淵閣這裡似乎是被遺忘了，過了許久也沒有人來換班，自然也就沒人生疑。
所以徐階等人大感慶幸之餘，都覺得有些奇怪。
他們不知道的是，此時此刻，景王確實早就遺忘了這邊，無暇顧及。
話說那頭賀子重順利出宮，一路直奔裕王府，將手諭交給苦等良久的朱翊鈞等人。
朱翊鈞畢竟年紀小，聽說自己父王和老師都被留下出不來就急了。
「殿下勿憂，閣老們也都在那裡，景王一時半會也不敢動他們的。」
其實陳以勤想說的是，這位景王還真不是塊成大事的料，要今日換了別人，說不定這會皇位早就換人了，景王佔了天時地利人和，竟然也不派人嚴加把守，居然還讓賀子重能出入宮闈，不管出於什麼原因都好，這手諭到了世子手裡，就等於成功了一半。
戚繼光也道：「唯今之計，是盡早調兵入宮，救出陛下和王爺，如此一來，才算真正安全了。」
朱翊鈞點點頭，板起一張小臉：「陳師傅，戚大人教訓得是，那我們現在該找誰才好？」
戚繼光道：「這種事情，越快解決越好，錦衣衛都指揮使劉守有處事不決，立場不明，不好去找他，我聽說先前兵部尚書告病致休，京師三大營由兵部侍郎李遂兼管，此人長於用兵，至於性情如何，倒不甚知曉。」
陳以勤喜道：「虧得你提醒，李遂確實是個好人選，他是當今陛下一手提拔的人，戰功赫赫，為人也是剛直，倒可以去找。」
「兩位的法子甚好，就這麼辦吧。」
朱翊鈞嗯了一聲，白白嫩嫩的臉上露出老成的神情，看起來像極了縮小版的趙肅，若不是時機不對，只怕戚繼光和陳以勤就要笑出來了。
接下來的事情就很順利了。
李遂根正苗紅，對朝廷的忠心自不必說，朱翊鈞有親筆手諭在手，又是天子嫡親皇孫，自然很快便成行，幾人帶兵入了宮，先是解救裕王與徐階他們，又帶著人往毓德宮而去。
當宮門被破的消息傳來之時，景王正站在嘉靖的龍榻邊，神情忡怔，任旁邊的人如何喚他，也沒回過神。
「你這叛臣逆子，還不快放開父皇！……」
裕王帶著人氣勢洶洶地衝進來，後頭跟著徐階等人，待眾人看清殿內景象，卻都愣住了。
來時路上暢通無阻，景王本就是與東廠勾結，私通宮闈，再假借皇帝之口，控制禁軍侍衛，當一切謊言戳破，裕王身邊有內閣諸位大臣，又有京師三大營的人護駕，一場荒誕的逼宮戲碼終於落幕，景王的野心也注定成為泡影。
從朱棣奪侄子之位，再到明英宗失位又復辟，縱然歷數明朝，這種事情並不少見，但景王朱載圳似乎並沒有這份運氣。他有些小聰明，卻沒有大智慧，他也不是皇后所出，卻仍不是最年長的，他野心勃勃，躍躍欲試，卻沒有他哥哥裕王的運氣，他籌劃逼宮，卻不夠心狠手辣，也沒有唐太宗或先祖永樂帝那樣的魄力和能力，所以最終化為笑話。
如今他根本看也不看外頭闖進來的人，只呆呆看著老父。
而嘉靖帝盤坐在榻上，身體歪向後面，髮絲凌亂，雙目緊閉，這麼大的動靜，也沒能讓他睜開眼。
「景王欲行不軌，犯上謀逆，如今人證俱在，拿下！」
裕王還沒回過神，倒是李遂先開口，手一揮，身後的士兵一擁而上，左右按住景王。
「放開我！」景王似突然回過神，劇烈掙扎起來。「你們想幹什麼！」
徐階慢慢上前，伸出手指，在老皇帝的鼻息下探了一探。
「……陛下，賓天了。」
在場眾人啊了一聲，反應快的當先跪下，反應慢的也跟著屈膝。
可大家彷彿都被這個突如其來的消息震得沒了聲息，連本該有的嚎啕大哭也沒人發出。
誰都沒有想到，在位長達四十五年的皇帝，竟然就這麼去了。
他不是日日修煉長生之術，服食仙丹麼，他不是讓每一任內閣大臣都要撰寫青詞上奉天帝，自稱受上天眷顧麼，怎麼這樣一個人，竟也會像常人那樣死去，而且，死得如此狼狽。
天道輪迴，生老病死，縱然是皇帝，也逃脫不開。
趙肅跟著跪在地上，額頭抵著冰涼的地磚，也不知是該高興，還是為這位皇帝感到悲哀。
旁邊朱翊鈞挨了過來，靠著他跪著，溫熱的身體帶來一絲暖意。
趙肅轉頭，發現那張小臉黯然無神，傷心有之，可更多的，是迷茫。
他這個年紀，還不大懂得死亡意味著什麼吧。
這麼想著，趙肅輕輕拍了拍他的手，以示撫慰。
景王被帶下去，徐階則拿出那封手諭，又當眾宣讀了一次。
嘉靖帝還在世的兒子，也就這麼兩個，莫說出了景王這檔子事，就算沒有，裕王也佔了長子的名分，嘉靖如無留下遺詔，依本朝的規矩，仍舊是要擁立裕王的。
所有人自然再無異議。
裕王站在龍榻邊上，神情還帶著未褪盡的，與朱翊鈞如出一轍的微微迷茫，旁邊躺著永遠闔上眼的老父。
而寢殿裡，正迴響起叩拜的聲音。
「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！」