修行者總是淺眠而警醒, 尤其是在一個陌生環境裡，尤其是女性。無須楊守一去叫，李涵兒就自動醒過來。
她揉揉眼睛，看了一下手錶, 悄然起身走過來。
「你去睡吧，我來守著。」她對楊守一道。
楊守一點點頭, 正要起身，身後的森林就傳來一聲動靜。
像有什麼東西踩在地面的樹枝上, 極細微的聲響，但楊守一跟李涵兒都敏銳地捕捉到了。
兩人對視一眼，一人去叫醒其他人，一人起身朝聲音來處走了幾步。
森林的方向黑乎乎的, 沒能看清什麼, 手電筒晃了晃, 能見度沒那麼遠。
其他人陸續被叫醒, 眾人動作很快, 都是和衣而睡的, 睡覺還都抱著兵器，此時人從睡袋裡爬出來，人就清醒得七七八八了。
「剛才有個聲音, 像是有什麼人或動物踩在樹枝上, 可能是虛驚一場, 但我覺得還是叫醒你們比較好。」楊守一歉然道。
「小心駛得萬年船, 在這個地方什麼都有可能發生, 謹慎一點沒錯。」冬至給他點了個贊，爬起來提著長守劍往前走。「我過去看看，你們在原地等著。」
「一起去吧。」李涵兒道，人已經跟在後面，其他人沒多說，也都跟上，冬至心頭一暖，只好由得他們。
出發前，美國人威廉跟他們透露過幾個重要的信息。
一是這幾座島上，有西方神話傳說中的怪物，比如鷹爪鷹翅的女妖哈耳皮埃，以及黑色公雞古林肯比。
二是威廉表示自己知道的內容也不多，以上兩種怪物僅僅是其中之一，肯定還有未知的危險在等著他們，不能掉以輕心。
那些遠古怪物的戰鬥力和真實性情如何，冬至他們一點概念也沒有，神話終究只是神話，經過歲月的洗練和口口相傳的荒腔走板，早已不復原來的樣子。
就像無支祁是傳說中的興風作浪為禍一方的大妖，但冬至親身接觸過，發現它其實非但不是禍害，反倒比人類更加堅守諾言，千金一諾，生死不悔，幾千年來，它的敵人和朋友都死了，它卻一直鎮守著石碑，如果不是被魔氣所侵蝕，根本不會有後來申城學生遇害的事件。
但有一點是肯定的，永遠不要低估這些怪物。
它們也許往往擁有不遜於人類的靈智，組委會以為他們能把比賽控制在一個合理範圍內，實際上未必，冬至有個模模糊糊的預感，這次群島競技，可能會滑向一個不可控的深淵。
就在他思忖之時，幾個人慢慢上前，來到剛才楊守一他們聽見動靜的地方。
什麼也沒有。
但地上的確有樹枝。
冬至彎腰撿起來，樹枝已經斷成兩截，但還有樹皮黏連著。
「小心！」
劉清波脫口而出的時候，手已經伸出去，拽住冬至的胳膊，將他拉向自己！
與此同時，就在冬至剛才站立地方，泥土裡躥出一隻手，五指長而尖利，本來想要抓向冬至腳踝後方，卻因劉清波的打岔而抓了個空。
冬至之所以剛才沒留意腳下，是因為他一直在注意上方。
楊守一直接出劍斬過去，那隻手直接被他斬斷，但又有更多的手從他們周圍的泥土裡冒出來，抓向他們。
「樹上有東西，回原地！」冬至突然大喊一聲。
幾乎在他出聲之時，一道黑影從樹上直直掠下，身形之快堪比閃電！
李涵兒與張嵩同時出劍，冬至也才見識到李涵兒的符劍雙修果然名不虛傳，她的劍絕對不會比在場任何人慢多少，兩道劍光閃現，將黑影阻了一下，但黑影來勢太快，李、張二人也被彈開後退。
黑影正欲朝他們撲去，冬至和劉清波的第二劍已至！
破空之聲傳來，卻是柳四的鞭影重重抽在怪物後背，引得它不由發出一聲咆哮。
饒是怪物速度極快，攻擊力又強，在這五人的圍攻之下也有些狼狽不堪，它很快覷了個空，往森林深處躥去。
張嵩下意識就要追，被冬至眼明手快拉住。
「不要追！走！」
六人匆匆離開林子，回到原來休息的地方。
篝火已經燃燒得差不多了，只剩下一點小火苗，在寒風中將滅未滅。
所有人面面相覷，剛才情況突發，雖然談不上生死一瞬，但也有點驚魂未定的意味。
「看來那棵樹傳達給我的信息是對的。」柳四打破了沉默，「它說森林是死亡之地，越往裡走，就越危險。」
李涵兒彎腰撿起一些柴禾丟進火堆，把火重新燒旺，也重新給人帶來溫暖。
劉清波道：「但也意味著森林裡出現金蘋果的可能性最大。」
楊守一皺眉道：「剛才那些東西，怎麼那麼像殭屍？」
張嵩撇撇嘴：「你們不是體驗過特管局的喪屍模擬嗎？那些玩意就是喪屍，但我估計美國人肯定在這裡整了升級版，剛才從樹上撲下來攻擊我們的，估計是上次我們遇到的那種高級版本，具備初步靈智的。」
李涵兒道：「當時宋局本來說好要讓我跟楊守一體驗那個模擬系統的，但體驗當天系統好像中毒了，殺了一天病毒都沒弄好，就耽擱了。」
眾人：……
冬至嘴角抽搐：「為什麼一個中美合作的高科技產品也會中病毒？！難道操作系統的人用那套系統天天在看小黃片嗎！」
楊守一哭笑不得：「所以現在我們要怎麼辦？」
冬至沉吟道：「既然已經上島了，森林裡肯定要去一趟的，不過晚上太危險了，我們白天再出發，到明天傍晚天黑之前，不管能否找到什麼，都要離開森林。我發現這裡與森林之間似乎有條界線，只要我們不越過界線，就是安全的。」
這個意見是最穩妥的，雖然張嵩覺得這位團長有點謹慎過頭了，但冬至是為了所有人的安全著想，其他人自然沒有意見。
柳四笑道：「日本人不是跟我們也上了一個島嗎，說不定他們現在正焦頭爛額呢！」
劉清波：「我就說嘛，美國佬對喪屍那麼熱愛，肯定會專門為它騰出一個島的，這不，我的預言實現了！」
冬至：「謝謝你了，那請你預言我們接下來會一路順利吧！」
劉清波撓撓臉：「我覺得有點難，說不定我們會遇上一個恐怖大喪屍……唔唔！！」
坐在他兩邊的冬至和柳四兩個人，以迅雷不及掩耳之勢，一左一右伸出手摀住劉清波的烏鴉嘴。
饒是以劉清波的反應，也躲不開這兩隻手，只能在之後狠狠把他們的手拍開，使勁翻白眼。
李涵兒忍不住笑出聲。
有冬至和劉清波在，似乎再大的難題都不會令人沮喪。
接下來的後半夜，眾人得以平靜度過，為了確保萬無一失，李涵兒還在他們休息的區域周圍布上一個簡單的符陣，只要有東西接近，立馬就會起反應。
由於霧氣的籠罩，島嶼上的白天比外頭來得晚，但夜晚又要更早降臨，等於白晝時間很短，所以天剛濛濛亮，眾人就收拾妥當開始進入森林了。
冬至道：「我記得之前參加喪屍模擬的時候，那些喪屍都是分等級的，最普通的應該就是昨晚地上冒出來的那些，第二級的是在樹上埋伏我們的那一種，它的行動力非常迅猛，而且已經具備低等智慧了，還有一種，是李映他們遇到的，靈智更高，甚至會偽裝，像變色龍那樣『隱形』，我懷疑美國佬也沒少研究第三種喪屍，等會我們必須加倍小心，進了林子之後，盡量不要走散。」
李涵兒想了想，從背包裡拿出幾個鈴鐺，分發給眾人，每人一個。
「這種鈴鐺可以感應敵襲，就是在敵人向你發起攻擊的那一刻會響，時間很短，但聊勝於無。」
哪怕只有一秒或半秒的時間，也可以讓人迅速防備，減輕傷亡。
眾人將鈴鐺佩在身上，一步步深入森林。
每隔一段距離，柳四都會與林子裡的樹木進行溝通，但據他所說，這片森林被死亡氣息覆蓋，樹木根部已經逐漸腐爛，這些樹木提供不了什麼有用的訊息，只能告訴柳四，美國人很可能將這座島嶼作為一個培植喪屍的實驗基地，後來發現情況失控，就果斷捨棄了這裡，而這裡的所有生物，也都被屍毒所滲透。
劉清波聽罷就罵：「我就知道美國佬沒安好心，把垃圾全扔在這裡，然後讓我們來給他清垃圾！」
冬至笑嘻嘻：「也許威廉那邊的情況比我們還要糟糕，起碼我們還沒有遇到他說的鷹爪女妖呢，領導們也不是派咱們來送死的，他們要真這麼做，以後交流大會也就不用繼續舉辦了，吳局龍局他們肯定不會坐視不管的！」
劉清波翻了個白眼，正想說等到咱們在這裡團滅，黃花菜都涼了，還談什麼報仇不報仇，想想又覺得這話太滅自己威風，就話鋒一轉：「話說龍局他們，是不是另有任務？」
冬至想想他們身處十萬八千里遠的大西洋海島上，知道了也就知道了，沒有洩密的可能性，等他們回去，龍深他們的任務應該早就完成了，就點點頭：「是。」
張嵩忽然問：「吳局跟龍局他們去日本了？」
冬至意外：「你怎麼知道？」
張嵩切了一聲：「我們離開之前，露面的只有宋局，講話的也只有宋局，交流大會這種大事，放在平時，吳局那麼愛表現的一個人，肯定不會放過任何一個表現的機會，這次那麼反常，肯定是另外有任務。」
冬至：……說得好有道理，他竟無言以對。
眾人不由自主望向在場的「愛表現」的吳局的師侄。
楊守一表示：「你們繼續，我什麼也沒聽見。」
張嵩道：「我們找了那麼久的石碑，一直沒有線索，大家都在說擒賊先擒王，領導他們肯定也想到了，只有找到音羽鳩彥那個龜孫子，所有事情才能水落石出吧。」
冬至豎起大拇指：「當代狄仁傑！」
劉清波哂笑。
眾人雖然聊天，但注意力一直高度集中，沒有鬆懈過半分。
就在這時，走在最後的柳四，身上的鈴鐺忽然響起來！
緊接著，最前面的冬至，腰間的鈴鐺也叮鈴鈴地響！
前後兩個方向都有敵人！
這個念頭在腦海中升起，下一秒，空氣中傳來響動，極其細微，如果不仔細聽，根本聽不見——離冬至最近的一棵樹忽然躥出一道身影，對方渾身上下竟生得如同樹皮一般，半點氣息也無，以致於剛才冬至他們路過時，一時半會都沒有發現它！
電光石火之間，冬至意識到，這應該就是李映遭遇過的那種喪屍，靈智極高，又會偽裝「隱身」，只是他沒料到自己一語成讖，竟會那麼快就碰上。
對方速度極快，但冬至早已握劍在手，聽見動靜的瞬間也同樣出劍，劍刺入皮肉，很快在怪物胸腹處絞出一個血洞，但怪物不退反進，雙爪依舊朝他抓來，對方身體的壓力伴隨速度飛快壓向自己，冬至被它撞得連連後退。
與此同時，劉清波的劍橫掃過來，這一劍力道不小，伏魔劍之威力舉世罕有，直接從後面就把怪物的頭顱斬飛出去。
但這並不是結束，柳四那邊同樣遭遇了一隻高級的喪屍怪物，李涵兒正與他聯手一道對付，其他人根本來不及去救援，從泥土中突然伸出無數鬼手抓向眾人，十指尖利，一爪過來就能穿透衣物，直入皮膚，那些指甲上細看還泛著紫黑色，這是典型的屍毒，一旦皮膚被劃破，就有可能感染上屍毒，逐漸變成行屍走肉。
上次培訓期間，正是在這種模擬環境中，冬至失去了好幾個隊友，但那畢竟只是模擬，眼下這些喪屍卻是真真實實存在的，不過比起那個時候，現在的他們已經強大了許多，對付這些東西，自然也不在話下。
此時六人自發佔據了一個方位，彼此沒有距離太遠，方便救援隊友，以及及時被救援。
攻擊柳四的那只高級怪物極難對付，對方的靈智似乎不遜於人類，見柳四幾人有備而來，且實力強悍，當機立斷後退撤離，一秒之內就消失得乾乾淨淨，借由氣息的掩藏和鋪天蓋地的森林，哪怕柳四，也無法從中找到它的存在。
另外幾人則一直在清理地上冒出來的鬼手，張嵩的火符在這個時候發揮了非同一般的效果，他一道符下去，就燃起一片火，那些鬼手在火中掙扎哀嚎，很快就被燒成焦炭。
劉清波隨口道：「不如放火把這片林子燒個趕緊，正好把這些該死的喪屍都滅了！」
張嵩嘴角抽搐：「你想累死老子嗎，那得多少符火！」
冬至也苦笑道：「大哥，別說笑了，這片森林燒個三天三夜都燒不乾淨！」
他們還有空說話，可見這些喪屍雖然討厭，但能夠對他們造成的威脅並不是很大，這得歸功於團隊裡沒有一個豬隊友，個個都非常給力，隨便放出一個就能獨當一面，以及張嵩的符火正好是喪屍的剋星，要是換一個隊伍，就未必能夠如此順利了。
張嵩幾道符火下去，燒了起碼上百隻鬼手，那些鬼手似乎也知道忌憚，終於不再冒出來了，連那些會隱身的高級喪屍也沒再出現過。
饒是如此，冬至依舊提醒眾人小心，因為誰也不知道有沒有喪屍在暗中窺伺他們，李涵兒給的鈴鐺，只要敵人沒有近身就不會響起來。
這些喪屍一旦具備靈智，就是十分棘手的敵人，它們有足夠的耐心潛伏，在暗處等待，直到人類放鬆警惕，就是它們得手的一刻，普通人的意志與耐力，還有柔弱的身軀，注定不是喪屍的對手，像剛才那種會隱身的喪屍，它的力氣其實非常大，冬至剛才那一劍刺進去，因為沒有傷及要害，而喪屍又沒有痛感，所以依舊咆哮著朝冬至抓來，對方一瞬間的爆發力連冬至都有點吃不消，更勿論普通人了。
周圍重新恢復平靜，李涵兒發現森林裡連鳥類的叫聲都沒有，像是完全失去了活力，與其說是平靜，倒更像死寂。
她把這種感覺說出來，才知道同伴們早已察覺了，柳四道：「在那些樹沒法給我提供任何信息的時候，我就感覺這座島上，除了我們，和日本人之外，可能是沒有其它活物的。」
也許曾經有，但都被喪屍消滅了，而且美國人將森林圍起來，喪屍無法走出森林，也就是說即使有外類生物被感染屍毒，也無法離開森林，只能進，不能出，這就杜絕了這些東西逃向外面世界的可能性。
森林內外，如同兩個世界。
眾人往前走沒多遠，就聽見一個女人的聲音，急促慌張，陡然拔高。
李涵兒道：「好像是日本人在喊救命！」
劉清波慢條斯理：「走慢點，走慢點，讓他們自生自滅吧，最好等我們過去，他們已經掛掉了。」
因為音羽鳩彥的事情，大家對東洋殊無好感，其他人雖然沒有說話，但其實想法都大同小異，冬至沉吟片刻，還是決定過去看看，而且他用一句話就堵上了其他人的意見。
「萬一對方已經拿到金蘋果了呢？」
呼叫聲離此不遠，眾人疾走幾分鐘之後，果然看見一個年輕女人被困在兩隻二級喪屍之中，她手上握著一根長棍，上面纏著注連繩，正奮力與喪屍搏鬥。
二級喪屍行動敏捷，雖然不會「隱形」，但動作迅猛，攻擊力強，她一人對付兩隻，顯得非常吃力，而且那兩隻喪屍似乎忌憚她手中的長棍，不敢過於靠近，等女人體力耗盡之時，就是她徹底淪為喪屍獵物的時候。
她的身手其實非常不錯，但雙拳難敵四掌，其中一隻喪屍撲上來，瞬間被她狠狠錘中腦殼飛了出去，但很快，另外一隻喪屍窺中時機從後面撲上來，女人聽見身後動靜的時候，棍子還沒來得及收回來，她心頭不由有些絕望，心想這下肯定躲不過一劫了。
其實她餘光早已瞥見不遠處來了冬至他們，但她不認為中國人會願意救自己，說不定他們就是為了等自己被喪屍咬死，再出手解決這些喪屍，想及此，吉田紀子也沒有求救，她閉上眼，等待死神的來臨。
但死神並沒有如期而至，她的脖頸也沒有被喪屍咬斷。
一道符火從另一個方向掠來，直接擲在撲向她的喪屍腦袋上，連同喪屍的上半身瞬間著火，怪物重重倒在地上，吉田紀子睜開眼，看著著火的喪屍朝自己撞撞跌跌走來，不由後退幾步，一棍子抽過去，著火的喪屍瞬間被抽飛出去，與剛才那只落地的一起，被柳四兩鞭子直接把腦袋抽走。
死裡逃生的滋味讓吉田紀子臉上露出片刻茫然，驚悸的情緒很快平復下來。
「非常感謝你們，我叫吉田紀子。」她用生硬的中文，向冬至他們鞠躬致謝。
張嵩撇撇嘴，剛才要不是冬至要求，他是絕對不會出手的。
「不用客氣。」冬至道。
他當然也對這幾個日本人沒有過多好感，但在人類與喪屍之間，只有人類才是盟友，那些喪屍如果殺了吉田，下一個就會輪到他們了。對於喪屍而言，殺戮永遠不會停止，除非世上再也沒有活物，他們的到來，無疑讓島上飢餓已久的喪屍嗅到了美味的氣息，。
「你的同伴們呢？」
吉田臉色一變，急忙道：「我們走散了，我還有一個同伴，在前面不遠處被喪屍追上，能不能跟我一起去救他？」
劉清波哂笑：「你的同伴被喪屍追上，你為什麼會在這裡，丟下他獨自逃命嗎？」
吉田忙道：「不是的，我們各自逃命，不小心就失散了，還有另外兩個人，我們意見發生了分歧，我跟另外一個人離開……」
她語焉不詳，冬至其實對她也諸多戒心，沒有答應她救人的請求，只道：「我們還要繼續往前，你如果也想走，就一起吧，我不保證能夠救你的同伴。」
吉田有點失望，但她也知道自己沒有能力，就不能強求別人，現在她只有一個人，自然是跟著大部隊更安全，當下就同意了。
她似乎知道其他人不太待見她，於是只跟著冬至。
冬至看見她手上綁著注連繩的棍子，「你是巫女？」
吉田點點頭：「是，我是明治神宮的巫女。」
冬至狀若無意笑道：「那你應該也認識籐川葵吧？聽說他是你們日本修行者著名的神官兼陰陽師。」
吉田低聲道：「自古以來，神官與陰陽師是兩種截然不同的職業，籐川先生是唯一一位能夠兼修的大師，也是日本修行界的典範。」
冬至從這句話裡，聽不出她跟籐川葵是否一路人，也沒有再問下去。
「冬先生……」吉田想說點什麼，但剛剛張口，就被不遠處的動靜打斷。
沒等她反應過來，劉清波和張嵩等人已經提劍掠了出去，與同樣朝他們撲過來的二級喪屍撞上，雙方很快打作一團，就在兩人與喪屍周旋之際，又有兩隻三級喪屍隱藏在暗處，趁著劉清波跟張嵩分|身乏術，盯上了冬至他們這一行人，悄悄繞到他們後面，從背後出其不意地偷襲。
它們的動作極快，但冬至他們身上佩有李涵兒的鈴鐺，又早有心理準備，當下回身一劍蕩去，劍氣直接將喪屍彈開，但這怪物的戰鬥力遠遠比那些普通喪屍強悍許多，半秒之後竟又一隻手朝劍身抓來，另一隻手抓向冬至的頭顱，冬至彎腰避開，正打算橫劍把喪屍掃開，那頭吉田紀子的棍子揮過來，直接將喪屍打得身體一歪，對方似乎被激怒了，轉頭撲向她。
李涵兒對上的是一隻二級喪屍，速度快，但不會隱匿身形的那種，對方不僅爪子鋒利，獠牙更是能削金斷玉，還時不時張開血盆大口，涎液直流，看著十分噁心，李涵兒不想被怪物粘稠四處亂甩的口水噴濺上，前期一直是守多於攻，後來怪物自以為摸清了她的套路，朝她習慣性躲避的方向撲去，誰知李涵兒卻在這一刻將劍斬過去，後面張嵩一道劍光劈來，與李涵兒的劍一前一後，正好把怪物給了結了。
「那裡有個人！」李涵兒喘息未定。
張嵩循著她示意的方向望去，果然看見樹後露出一點衣角，似乎有個人正倒臥在那裡。
兩人走過去一看，發現正是跟吉田紀子一道的日本人之一。
「渡邊先生！」
吉田奔過來，臉色蒼白。
對方胸口破開一個碗大的血洞，直接露出下面的森森白骨，看樣子是被怪物直接撕下來的，從他臉上痛苦凝固的表情來看，可以想像死前經歷了怎樣的折磨。
張嵩彎下腰，發現渡邊右手握拳，好像攥著什麼東西，他伸手去掰，對方攥得死緊，竟一下沒掰開，張嵩用了點力氣，才從他手心裡摳出兩枚銀幣。
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龍局那邊不會略過，那邊也是重要戰場~
ps，為免有人忘記設定，提示一下前文，金蘋果是冠軍道具，銀幣是第2種決定名次的道具。沒人找到金蘋果的話，以銀幣數量定勝負，找到金蘋果的話，以金蘋果為先。