夏侯渝露出一個在夏侯淳看來非常可惡的笑容：「大兄，你心裡有數就好，有些話何必說得那麼明白呢？」
可他越是這樣，夏侯淳就越發心中不安。
他雖以勇猛善戰出名，可兵權卻不在他手裡。
所謂善戰，也僅僅是指個人的驍勇，而非善於統軍領軍，上次齊國對回鶻的戰事，夏侯淳也跟著去了，當時的主帥是齊國老將賀玉台，沒有夏侯淳說話的份，他巴巴跟了半個月，看著別人戰功一樁接一樁地立，眼紅得不行，再三請命，賀玉台拗不過他，讓他帶了一支部隊去接應主力，結果因為半道下雪，夏侯淳那支隊伍居然迷路了，等趕到那裡，人家仗都打完，開始打掃戰場了。
也幸好用不著夏侯淳去救命，否則他這就是個殆誤戰機的罪名，饒是如此，他仍是被皇帝好生訓斥一頓，冷落了許久，這次才肯讓他帶兵來南平坐鎮，結果身邊還跟了個夏侯渝，他心裡怎麼能爽快得起來？
不同於魏臨的父親，永康帝當初挑來挑去，也只能在魏臨魏善兩人之間選一個，齊君膝下兒女眾多，單是成年的兒子，就有六個，更妙的是齊國皇后早逝，沒有留下子嗣，夏侯淳雖然是長子，可也是庶出的，他雖然覺得自個兒佔了先出生的優勢，奈何老爹從來就不透露半點風聲，也不覺得他是長子就如何，對其他兒子一視同仁，就連半道才回國的夏侯渝，也被賜了個王爵。
齊國皇室先祖有胡人血統，這些年胡漢交融，不分你我，典章制度也漢化了許多，但骨子裡仍舊有些不拘泥於成規的脾性，是以有人提議立長子夏侯淳為太子，皇帝卻不肯，就這麼壓著，直壓得夏侯淳心驚膽戰，生怕哪天醒來，父親就把底下哪個弟弟立為太子，到時候他這庶長子卻還如何自處？
由此功利之心愈切，總想著立些軍功，好增加自身的籌碼，將那些如狼似虎的弟弟們都甩到後頭去。
夏侯渝曾在魏國待過，親眼見證魏國皇帝廢太子，又令兩個兒子鬥得不可開交，結果這一手非但玩得不高明，反而間接導致魏國現在一分為二的現狀，可謂帝王心術運用失敗的典型案例。
只要是皇帝，就會有猜疑之心，但庸君與能君的區別，在於能君能夠將私心控制在可控的範圍內，將爭儲為江山社稷帶來的負面影響降到最低——所以夏侯淳現在再不滿，也不敢將這股不滿發洩到老爹頭上，而只能努力提高自身實力，爭取讓老爹青眼有加，將皇位傳給自己。
有人的地方就有江湖，這是難以避免的，但不管內部矛盾如何激烈，一旦有了共同的敵人，齊國上下也還能團結起來，在夏侯渝看來，這是他老爹強於永康帝的地方，作為一個父親，齊國皇帝自然是很不盡職的，夏侯渝本人也對他沒多少好感，但就連他也不能不承認，相比永康帝，齊君要更具備身為一國之君的胸襟氣魄。
所以永康帝一死，就給魏臨留下一個爛攤子，收拾到現在還沒收拾妥當，這並非魏臨無能，而是因為他太倒霉，攤上一個不靠譜的皇帝老爹。
不過夏侯淳也沒有幸運到哪裡去，他的倒霉之處在於老爹太能幹，兄弟們也各有各的長處，所以他現在危機感濃重，聽見夏侯渝一句話就開始疑神疑鬼，心想自己是不是哪裡做得不妥當，老爹才要讓夏侯渝過來監視自己。
「我為了不傷兄弟情分，讓大兄能夠放手施為，所以才一來到南平，就離開這裡，等大兄佈置妥當才回來。可大兄非但無法理解我的苦心和好意，反倒還怪責起我來。」夏侯渝搖搖頭，「這讓我心裡如何好受？」
齊君派他過來，興許也有監視夏侯淳的意思在裡邊，但更重要的，是想讓夏侯渝查探南平情況，為以後作準備，結果夏侯渝拿著雞毛當令箭，硬是將夏侯淳唬得心神不寧。
這番話半真半假，似真似假，夏侯淳也不可能跑到齊君面前去對質求證，所以才越發將信將疑，七分信，三分疑。
「陛下還交代過你什麼？」他問。
「他讓我探查南平的情況，順道讓我多看著大兄些。」夏侯渝道。
夏侯淳一聽就明白了，對方這是握著密奏權限，也就是可以隨時隨地給老爹打小報告呢！
他一面為此而忐忑，一面緩下神色：「大兄領了你的情了。」
夏侯渝道：「大兄客氣了，出門在外，兄弟本就應該相幫，何來人情之說？大兄勇猛無雙，武藝過人，弟弟一直佩服得很，只恨沒有機會討教。」
夏侯淳見他如此上道，又搔中了自己平生最為得意的癢處，飄飄然之餘，看夏侯渝也覺得順眼了不少。
「這有何難？正好這段時間我有些空閒，你每日早晨便來找我罷，我教你一些訣竅，回頭你再自己苦練，只要勤學不輟，定能小有所成。」夏侯淳上下打量他：「不過武藝一道，雖然後天要苦練，天賦也必不可少，你天賦是差了些，不過勤能補拙，努力也會有所收穫。」
夏侯渝恭恭敬敬：「多謝大兄教誨，弟弟銘記於心！」
夏侯淳心事重重，扯了幾句閒篇，便又忍不住繞到自己關心的事情上頭去：「你這些天全在外頭，與我有關的事，又該如何與陛下回報？」
夏侯渝道：「我且先問大兄，南平之事，你心裡可有個章程？」
夏侯淳揚眉：「什麼章程？」
夏侯渝：「南平天子向我朝求援，陛下命你前來，卻令三萬精兵屯於邊境，遲遲不發，你在京城這麼多年，想必也有些看法，依大兄看，這仗是該打，還是不該打？」
夏侯淳：「自然該打，南平如今無異於肥肉一塊，不趁機拿下來，豈非錯失良機？」