黑暗裡，洛陽驅魔司響起了急促的敲門聲。
「誰啊？這大半夜的。」文濱睡眼惺忪前去開門，提著燈往外照，照見了一個膚色白皙的少年郎。
「驅魔師陸許。」
陸許推門進去，朝文濱問：「泰格拉在不在這兒？」
冬夜裡，陸許用腳踹門，喊道：「阿泰！起床了！」
特蘭朵罵了聲，阿泰快步出來，見是陸許，驚訝道：「你們來了？」
「剛到，大狼在北城門佈防。」陸許說，「安祿山的軍隊正在南下，快去看看！」
洛陽這些日子裡人心惶惶，河北連失十二城，無不對安祿山聞風喪膽，大軍一到，開城即降，數日間洛陽已接連收到雪花般的軍報，若不戰而降，城防、城衛、東京留守、御史中丞、河南尹統統殺頭。御使畢思琛正在全城招募兵馬，並遷入河洛平原的百姓，一夜間東都人頭攢動，擠滿了外地人。
但這些都不關阿泰的事，身為驅魔師，他們的目標只有安祿山與其麾下的妖怪，守城的是唐軍，攻城的也是唐軍，這是一場內戰，而大軍若來襲，他們不能出手殺凡人，跑總是可以的。哪怕城破，他們想抽身亦不難。
換句話說，洛陽若失守，安祿山極有可能入城，到了那時，就是他們下手的絕好機會。
但陸許與莫日根既然來了，阿泰便不能不管，他匆匆裹上大氅，到得城樓高處。寒風凜冽，莫日根正在城門上端詳遠方。
「長史說過。」阿泰說，「咱們不能參戰。」
「不能以驅魔師的身份參戰。」莫日根提醒道，「但沒說不能以凡人的身份。」
「有意思麼？」阿泰疲憊一笑道。
莫日根歎了口氣，說：「死的人一旦多了，就會有怨氣，怨氣是魔最好的糧食，戰爭不止，只會讓安祿山越來越強，此消彼長，長史還在塔中未出，你就半點不怕？」
阿泰說：「你覺得最好是洛陽舉城歸降，沒有殺戮？但安祿山進城後，他想吸食怨氣，自然會製造。」
「只要他進城，就由不得他了。」莫日根答道，「長史入塔前特地提醒過，洛陽七大天闕，乃是昔年狄公所布下的守護法陣，要逐一啟動，在此處擒殺安祿山，想必不難。」
「什麼時候說的？」阿泰頗有些意外，喃喃道，「不至於這麼料事如神吧……連這都能料到？」
莫日根說：「離開長安時，咱們不是猜測過安祿山叛亂的可能性麼？他既逃回幽州，當不至於坐以待斃。」
「是這麼說……」阿泰想起一年半前眾人的討論，那天陸許、鴻俊等人都已入睡，參與討論的只有他、裘永思、莫日根與李景瓏，當時李景瓏便猜測，與天魔的這場決戰有極大可能將發生在洛陽，但後來鎮龍塔臨時有變，李景瓏入塔，其後便再無安排。莫日根只能根據先前的計劃，與陸許在確認安祿山反叛之意後，先一步回洛陽安排。
「明天檢查洛陽的七處建築。」莫日根說。
「長史還沒出塔。」阿泰說，「沒有心燈，單靠咱們，恐怕安祿山入城後，制不住他。」
莫日根堅持道：「這是最好的機會。」
阿泰提醒道：「我們只有一次機會。」
兩人對視，平日裡吊兒郎當的阿泰這次卻十分認真。
「那聽你的？」莫日根說，「你說怎麼辦？」
阿泰：「等長史回來。」
兩人一時僵持不下，陸許坐在城門旁，望向黑暗的遠方，說：「還不一定就來呢，先別著急吵。」
莫日根較之李景瓏，在驅魔司中終究差了些許威信，但事實上他自己也承認，李景瓏不在的情況下，他無法給予夥伴們最可靠的計劃，所以才需徵求阿泰的同意，正如當初在長安時提議前去安祿山身邊當臥底一般。
現在開口的換作是李景瓏，不消說，定所有人同意，方方面面全考慮到，連反對的機會也沒有。
「去歇會兒。」阿泰說，「你很累了。」說著朝陸許一笑道：「你沒照顧好他。」
「他自己能照顧好自己。」陸許無聊地說，「不用我照顧。」
莫日根意味深長地一瞥阿泰，阿泰去搭莫日根肩膀，說：「哥們兒好久不見了，先喝一杯罷，何必這麼總皺著眉頭呢？走走走。」於是他搭著莫日根下城樓去。
夜深人靜，溫柔的夜覆蓋了大運河，呼呼風聲穿過巨舫，李景瓏起身，將房門關上，為鴻俊蓋上被子，轉身去熄燈。
「什麼時辰了？」鴻俊卻是醒了，起身找水喝。
「剛過子時不久，再兩個時辰天亮。」李景瓏答道，「再睡會兒。」
鴻俊迷迷糊糊的，喝過水後稍清醒了些，李景瓏將油燈蓋上，一室黑暗。
鴻俊突然說：「你心情不好嗎？」
李景瓏：「……」
李景瓏摸黑過來，在鴻俊側臉上親了親，笑道：「什麼都瞞不過你。」
「心燈的力量變弱了。」鴻俊能感覺得到，李景瓏所施加的封印在他的心脈之中，隱隱約約暗淡下去。
李景瓏歎了口氣，說：「是我不好，得自我調整。」
鴻俊笑了，李景瓏脫了外袍，赤著胸膛躺上床去，自言自語道：「最近挺倒霉，不，一直以來都斷斷續續地倒霉，運氣不行。」
李景瓏精心設計的局，總是在最後關頭因為運氣問題，出那麼點變數，譬如說他將長安交給李龜年，帶著驅魔師們一路下江南，就是吃準了獬獄會跟著過來，在路上襲擊他們，搶回噎鳴的骨灰。
孰料獬獄遠遠跟在後頭，始終不動手，到得伏雲山莊中，李景瓏心想總不至於在這個時候現身吧，現身了也不怕，布好陷阱，待它自投羅網就是。然而誰料得到裘永思會臨時不告而別，與鴻俊兩人跑到那法陣去，遭到獬獄的襲擊？
本以為獬獄進了鎮龍塔，追進去就是了，結果還冷不防被擺了一道，又被它跑了出來，反而將自己困在塔裡。
李景瓏真是徹底服氣了，這還不算，外加自己這一生，常以不動明王傳人自居，光復驅魔司，繼承狄仁傑遺願，守護大唐，乃是他引以為傲之事。
可誰又料得到，不動明王的法器根本不認他這自封的繼承人？
鴻俊總是變著法子安慰他，現在不認，不代表以後不認嘛，別沮喪。何況就算真的不認，也沒什麼。
李景瓏時而存著一絲希望，時而又覺未來全無希望，患得患失，心情一時糾結無比。但他不能抱怨，也不敢抱怨，他撐著整個驅魔司，不能讓任何人知道他在這條路上信心的動搖。
現在他唯一希望的就是，袁昆曾經承諾過他的，東北戰線中，安祿山交給重明、青雄等為首的妖族來解決，不會再出問題。但安祿山已經揮軍南下，卻遲遲不見曜金宮動靜。
鴻俊還什麼都不知道，總是活在樂觀裡，這也是李景瓏一直以來努力營造的習慣，「有我在，你就什麼也不用怕」，可到得現在，李景瓏終於發現，自己要面對的不僅僅是妖、魔，以及那天地間充滿戾氣的黑暗力量。而是在失去不動明王之力這支撐著他一直向前的信念之後，他的信心產生了強烈的動搖。
法器不願意承認他，也就意味著未來的路非常凶險，除非他馬上找到真正的傳人，否則萬一鴻俊遇險，李景瓏只有心燈，變數實在太多了。
有時候，未來不一定像他所相信的一般，盡掌握在他手中。
是不是還有哪裡做得不好？這些日子裡，李景瓏常常問自己這個問題，尤其從鎮龍塔裡出來之後，是他太過傲慢，太過輕敵，將事情想得太簡單，還是老天刻意要與他開這個玩笑？
思來想去，他只得把這一切歸結於運氣。
但無論如何，鴻俊感覺到了他的動搖與不安，畢竟心燈的力量，直接影響著在他內心深處的封印。
「相信我。」李景瓏只是說。
「一直相信你。」鴻俊笑著說，「你什麼時候騙過我了？」
雖然未來一籌莫展，但至少在當下，李景瓏抱著鴻俊，心裡終於漸漸地平靜下來。鴻俊赤|裸的少年肩背與肌膚，貼在李景瓏厚實的胸膛前，彼此都感覺到對方灼熱的體溫。
這一刻他們異乎尋常地沉默著，什麼也不想做，只想安安靜靜，就這樣依偎在一起。他給予了他力量與面對未來的勇氣，哪怕那未來充滿了重重迷霧。
運河的水聲「嘩啦啦」地響著，黑暗裡，他們相擁入睡，鴻俊再次進入夢中。天地間靜得如此地詭異，只有河道裡傳來的水響——天亮時分應當就抵達洛陽了。
黑暗的河面上，大船的行進越來越慢，河水的流速彷彿正在不易察覺地改變著。
驀然一聲巨響！
水中現出黝黑的怪獸，嘶吼著衝出，帶起巨浪，在空中劃出了一道弧。
李景瓏瞬間睜眼。
旋即房間天花板破開，外牆遭擠壓破裂，滔天的河水轟然灌了進來！床榻飛速傾斜，鴻俊被冷水澆了一身，慌張大喊：「怎麼了？！」
時值隆冬，河水冰涼無比，被褥壓在身上，鴻俊剛翻身，李景瓏便喝道：「鴻俊！我在這兒！」
整艘船被那怪獸一砸，瞬間斷裂，不到短短數息間便沉入水中，船上除卻李景瓏與鴻俊二人，尚有大量沿途北上的商人，尤其家住關中、豫州等地，著急回去探望妻兒的。運河上瞬間叫喊聲大作，上百人或是跟著大船一同沉沒，或是火速跳船逃生。
又是一聲嘶吼，李景瓏一手摟著鴻俊腰，從那驚天動地裂開的船身朝外一跳。鴻俊撐開五色神光，擋住頭頂砸下的木樑與甲板碎屑。那怪物竟是朝兩人直衝下來，剎那張開血盆大口——
李景瓏一瞬間看清了，怪物長有兩翅，猙獰蛇頭，獠牙併合，朝他們咬下。
鴻俊剛抖開陌刀，卻沉了入水，被冷水一灌，分不清東南西北，只聽李景瓏一聲大喊，揮出智慧劍，智慧劍上心燈光芒一閃，河面如同爆起了大閃光。
「化蛇！」鴻俊剛浮上來，喊道。
只見那名為化蛇的妖獸只比蛟小了些許，在河道上激起滔天巨浪，身周黑氣滾滾，受心燈驅逐，它飛開些許，再扇起翅膀，將上游的河水激起一道近三丈高的浪牆，往兩人所在之處一衝。
巨浪沖過，李景瓏頓時被撞飛出去，人在空中，敏捷地撈到腳下斷裂甲板，朝鴻俊流星般地甩去，喊道：「接住！」
鴻俊撲住那木板，冷得全身發抖。李景瓏又一個翻身，躍上即將徹底沉沒的船隻，揮出智慧劍。
化蛇卻往水中狠狠一鑽，消失了蹤影，短短數息後又從李景瓏腳下頂了上來。
李景瓏以心燈之力拉開長弓，正要射箭，這一下被徹底打斷，再次摔進了水裡，隨即化蛇尾巴一掃，兩人在江河中縱有滔天本領，竟全不是這水怪的對手。
運河河面上十分靜謐，化蛇又鑽進水中，沒了蹤影。
鴻俊正在撲騰，一隻手抓住了他，阿史那瓊大喊道：「是我！」
鴻俊嗆了幾口水，巨浪撲來，又與阿史那瓊失散了。
李景瓏吼道：「鴻俊——！」
「嘩啦」一聲，化蛇竟是衝出，將李景瓏捲住，低頭看他。一聽見李景瓏所喊「鴻俊」，便又將他扔回水裡。
鴻俊在運河上載浮載沉，尋找李景瓏祭起的心燈光芒，然而身上一緊，被化蛇纏著直飛起來，鴻俊正抽刀時，卻已被甩到了岸邊，整個人摔進灌木叢中。
鴻俊渾身濕透，手持長刀，警惕地盯著那黑暗之中。
一雙發光的眼睛在夜色裡注視著他，鴻俊道：「你是誰？」
「有魚托我救你，別害了你性命。」那化蛇妖說，「你不會游泳。」
鴻俊：「……」
話音落，化蛇妖已轉了過去，一個飛身，再次投入運河。