驅魔師們各自四散，雖不在他們身周，卻仍充滿了警惕，預防旱魃隨時暴起。陸許站在河谷畔的廢棄民房外，莫日根在旁洗澡，遠遠地看了一眼。
「不會有什麼事。」陸許道，「我用夢境讓他稍稍安定下來了。」
陸許的夢是對付屍鬼一系的最好手段，昔時陸許被心魔附體之時，自戰死屍鬼王以下，鬼族幾乎毫無反抗之力，沉浸在他的噩夢裡。用同樣手段，讓旱魃做了整整一天的夢，哪怕是這等強悍大妖怪，身上戾氣亦被洗脫了不少。
「談談罷。」李景瓏認真道，「你我素不相識，出行前戰死屍鬼王還指點我等迷津，抵達鹹海後須得朝你求助，為何你一言不發就攻擊我們？」
鴻俊遞出一片戰死屍鬼王交給他的勾玉，旱魃只是看了一眼，那乾枯的臉上便抽搐起來，帶著莫名的意味。
「是他？」旱魃身形極高，此刻被捆妖繩綁縛著，瘦削枯槁的雙腿只能略略張著，胸膛漆黑乾枯的皮膚貼在肋骨上，鴻俊突然發現了一件事——他沒穿衣服，是一具裸體男屍。
李景瓏道：「鴻俊哪裡得罪你了？」
「你們到這裡來做什麼？」旱魃恢復了冷靜，興許是知道自己眼下掙不脫驅魔師們的控制，不再像先前般囂張。
李景瓏也不瞞他，將尋找法器之事約略交代，又釐清了阿泰與阿史那瓊回往怛邏斯的經過。旱魃一語不發，只沉默聽著。
「你就是新任妖王。」旱魃沉聲道。
鴻俊點了點頭，說：「前輩，我……」
那一刻，旱魃驀然暴起，李景瓏瞬間道：「當心！」說畢如疾電般擋在鴻俊身前，說時遲那時快，旱魃露出尖銳牙齒，就要咬上鴻俊咽喉，幸而李景瓏反應更快，驀然推開鴻俊，饒是如此，旱魃的利齒仍在李景瓏手臂上一劃，頓時鮮血淌出。
旱魃有數千年修為，捆妖繩竟是有些困不住它，一身屍毒更是了得，李景瓏手臂見血，瞬成黑色，鴻俊這一下被激怒了，驀然暴起，一拳狠狠揍在旱魃臉上，將他揍得後仰，摔在地上。
「我究竟哪裡招惹你了？！」鴻俊吼道。
李景瓏一時腳步踉蹌，眾驅魔師聽得鴻俊怒吼聲，瞬間圍聚過來。陸許要再以夢境之力讓旱魃睡會兒，李景瓏卻擺手示意不必，鴻俊馬上給他解毒包紮，李景瓏卻道：「都回去。」
旱魃竭力坐起，定定看著李景瓏：「你們還想殺多少妖族子民？」
李景瓏一怔，鴻俊道：「我是妖王！怎麼會殺自己的子民？」
「當真如此？」旱魃一雙眼中充滿了仇恨，說，「那麼巴山之蛇，又如何作解釋？」
鴻俊頓時語塞，反而是李景瓏解釋道：「巴蛇與鴻俊的父親——孔雀大明王素有恩怨，這是私怨，妖族內部私鬥，豈可一概而論？」
「你是本族叛徒。」旱魃凝視鴻俊，緩緩道，「你與狄仁傑後人狼狽為奸，賣族求榮！假以時日，中原妖族勢必萬劫不復！」
聽到這話時，鴻俊怒意更甚，正要出言反駁，李景瓏卻一手按在他的膝頭，示意他冷靜點。
「有人在挑撥離間。」李景瓏沉聲道，「誰朝你通風報信？」
旱魃只是冷笑一聲，鴻俊聽到這話時，瞬間想起青雄在聖地中的態度，心中湧起一股深深的恐懼。青雄想趁他們離開中原時，借旱魃之手殺死自己？
「這不可能……」鴻俊想到此處，頓時背脊發寒，一時天旋地轉，無措之至，他定了定神，朝旱魃說，「不是這樣的……你聽我解釋，前輩。」
「我現在被你捆著。」旱魃冷笑道，「你若當真將我視作前輩，便是如此待人？」
鴻俊自然不可能解開他，否則後面打起來沒完了。
「誰告訴你我是叛徒？」鴻俊沉聲道，「說！」
李景瓏等人常將鴻俊視作小孩兒，平日裡朝夕相處，更從未把他當妖王看待，直到這一刻，鴻俊發怒時竟隱隱有股王者之威，他的氣勢散發開來，鳳凰、孔雀的妖力竟是朝旱魃形成了壓迫感！
旱魃雖是上古時便已出現的超級大妖怪，卻終究未受過天地冊封，面對龍鳳麟龜時仍遜了半截，尤其鳳凰，那真火之力更時時壓制著他的氣焰，他頓時不受控制地往後一仰。
在面對比自己更高階的妖怪時，那種恐懼純粹出自本能，由不得修為與脾氣決定。
「不知道。」旱魃竭力控制住自己，不露懼色，然則那嘶啞聲音中所帶的震顫卻出賣了他，「你們中原妖族派出一名信使，告訴我巴蛇已死，新任妖王與驅魔師勾結，欲將本族趕盡殺絕……」
鴻俊沉聲道：「信使呢？」
「走了。」旱魃道，「還提醒我，若想重塑肉身，便需吞噬你血肉，只因你身上有鳳凰留下的力量……」
李景瓏道：「信使是哪一族？」
旱魃答道：「夜中我在棺內沉睡，未見其人。」
鴻俊深吸一口氣，收起威懾妖力，內心深處湧出一股深深的無力感，已不想再多解釋，起身離開。
驅魔師們注視旱魃，便各自散了，留下李景瓏與旱魃沉默相對。
月亮升起來了，在這一望無際的河灘平原上，孤輝萬里，照耀小亞細亞的大地。鴻俊坐在屋頂上，望向遠方。
能不遠萬里抵達此地的妖怪，唯一的可能就是禽族，禽族受青雄管轄，要將他截殺在此處……
「其實我想過，是不是先提醒你一聲。」李景瓏的聲音在屋下響起，繼而他攀住平房屋簷，翻身上來。
鴻俊沒有說話，只是出神地望向遠方。
「傳信的白隼都是青雄手下。」李景瓏說，「我猜它們都得到了命令，在那一夜，打算將大夥兒調開，再讓旱魃把你抓走。這是一個陷阱，鴻俊，雖然不想這麼說，但以如今的情況，我不得不說。」
鴻俊與李景瓏對視一眼。
事情已經非常明顯了，青雄派出的白隼速度極快，不到數日便探明情況，打算借這個機會，讓驅魔師們盡數交待在此處。若非禹州突然出現，旱魃只恐怕已經成功了。
「我是不是做得很糟？」鴻俊突然問。
李景瓏沉吟片刻，而後搖頭道：「不，鴻俊，你沒有錯，我只是想不到。青雄對我們人族竟是如此執著。都怪我，永思已提醒過我不止一次。」
鴻俊道：「讓我靜會兒。」說著他躍下屋頂，離開李景瓏身旁。
「鴻俊！」李景瓏正想喊他，鴻俊卻已走了。
「捅穿了？」裘永思在民房旁道。
李景瓏無奈歎了一聲，裘永思十分意外，說：「沒想到這麼快。」
李景瓏道：「該來的，總歸會來。興許重明早已料到，當初阻攔我與鴻俊在一起，也正因如此……」
「舊去新來。」裘永思認真道，「乃是天道，任誰也無法阻攔這點，你們不過是站在了一條岔路口上。比起這個，我更懷疑那個叫禹州的……」說著他朝篝火的方向看了一眼，陳奉已睡著了，被禹州抱著，兩人靠在篝火前。
李景瓏皺眉道：「他知道不少事兒，乃是為了保護鴻俊而來。當真奇怪了，從前沒見過這號人。」
鴻俊躺在房內石榻上，發現李景瓏為他們短暫休息的這一夜，顯然還提前做了準備，還鋪上了毯子。驅魔師夥伴們也都默契地讓出了兩間空房給李景瓏與自己、莫日根與陸許過夜。
鴻俊躺在榻上，輾轉反側，青雄想殺他這一事實，對他來說簡直是毀滅性的。換作玉藻雲，哪怕是戰死屍鬼王下這個手，也不像現在一樣讓他覺得痛苦與混亂。他從小就沒有親人在身邊，唯重明與青雄。重明身為養父，青雄則如同他的師父。第一次學認字、第一次討論妖怪，經脈、武學，大多是青雄所授。人間的美好，也俱是青雄所述。
在這個夜裡，他想起了無數與青雄相伴的回憶，但現如今，他竟是想殺自己……
平原上狂風呼號，鴻俊痛苦地閉上雙眼，幸而現在天魔早已離去，否則得知這一刻的剎那，魔氣定然鋪天蓋地，再無法抑制。真相如此殘忍，甚至比揭開父母身亡時的剎那還要讓他更震驚無助。
「你是妖族的王子。」
青雄的聲音似仍在耳畔迴響，鴻俊不禁蜷縮起來，在榻上顫抖，呼吸著這冰冷的空氣。他甚至不知道回去後，得如何去面對聖地與妖族，更無法想像現在青雄所抱的態度，令他有種被同族遺棄的無力。這房間四面漏風，到得深秋之際更是冰冷，一瞬間淹沒了他。
一聲輕輕的開門聲響，李景瓏推門進來，低聲道：「睡了嗎？」
鴻俊沒有回答，李景瓏便躺上榻，從身後抱著鴻俊，那一刻鴻俊安穩了些許，也許心燈的力量有之，李景瓏的體溫有之，不再讓他有孤寂之感，他閉上雙眼，只覺得很累很累，進入了夢裡。
自從三千夢魘離開他之後，他就再也沒有做過噩夢了，唯獨在這一夜，那連心燈也驅散不盡的無力與悲傷填滿了他的內心。令他夢見了渾身散發著黑氣的大鵬鳥，它的翅膀展開後足可遮天，滔滔不絕的魔火席捲了整個世界。
它的雙目凝視著鴻俊，而倏然間背後一隻有力的手臂抓住了他，李景瓏出現在他的身畔，低聲道：「別怕！」
李景瓏抬起手，心燈光芒噴薄而出，抵住了那驚濤駭浪般的魔火，鴻俊在一片強光下睜開雙眼。
「醒了？」
現實的陽光照進房中，鴻俊只覺得全身酸痛，回頭看了李景瓏一眼，破曉時的陽光照進房內。
「得去救阿泰。」鴻俊道。
「別著急，咱們還有時間。」李景瓏說，「鴻俊，我有話想對你說。」
兩人還維持著昨夜的睡姿，鴻俊想起一夜前的種種，答道：「我現在不想討論。」
李景瓏一怔，繼而點頭道：「好，鴻俊，無論如何，你都記得，大夥兒一直在你的身後。」
鴻俊回頭，看了李景瓏一眼，眼中充滿了莫名的難過，但他心裡知道，縱有萬千煩惱心結，李景瓏都會替他解開，唯獨這一件，是任何人也無法改變的。青雄、曜金宮、種種前因，俱是他的來處。這來處乃是銘刻在他生命中的，最重要的一塊。
驅魔師們已收拾行裝，預備上路，旱魃被放在了路邊，再次被封印起來。
「能勸服不？」李景瓏道。
裘永思搖搖頭，說：「知道他為什麼變成這樣麼？」
眾驅魔師聚在一起，鴻俊只是沉吟不語。
「因為瑣羅亞斯德。」裘永思說，「當年的旱魃，是被神火燒掉了肉身。」
昨夜裡，李景瓏還抱著讓裘永思勸服旱魃的想法，最初大夥兒都以為旱魃只是遭到了蒙蔽，只要將真相說開，說不定會協助己方，協助行動。但現在看來明顯是不可能的，大戰在即，不能在他身上耗太多時間。陸許重新以睡夢封住了旱魃，裘永思則加上符紙。
「我要耗費部分法力來維持夢境結界。」陸許說，「會分神。」
「交給你了。」李景瓏朝莫日根說，莫日根與陸許、阿史那瓊一同行動，負責阻截安曼的兵馬，倒不甚危險。
「我們仨則走另一邊。」裘永思道，「這位禹兄……我看不如……」
「你沒事罷？」禹州突然朝鴻俊說。
鴻俊搖搖頭，又點了點頭。
「你怎麼了？」陳奉剛睡醒，揉著眼睛問道，上前抱住了鴻俊的腳。
鴻俊牽著他的手，示意別問了。
李景瓏本想讓禹州與陳奉負責押送旱魃，但陳奉執意跟著，李景瓏便道：「你倆與我們一起行動吧。」
眾人議定，卻都帶著擔憂，望向鴻俊，恐怕他狀態不穩，鴻俊便強打精神說道：「大夥兒先救出阿泰，過後再說。」
於是眾人在河谷處分別，各自馳往任務地點。