「以後，我帶你去。」武獨想了想，朝段嶺說，「去那些你想去，卻還不曾去過的地方，我應承你，哪怕你當了……當了……我也會帶你去，咱們偷偷地溜出去，去看海，看雪，看山水湖泊，玩夠了以後再回來。」
說畢武獨看著段嶺，臉上發紅，又喝了口茶，避開段嶺的目光，眼中帶著笑意。段嶺心裡湧起奇怪的感覺，和從前每一次與他相對時都不一樣了，雖是冬夜，卻彷彿有一株桃樹在他的心底抽枝展葉，灼灼開花。
「好。」段嶺心臟劇烈地跳了起來，不知為何，又想起在潼關時，武獨一身夜行服帶著他飛簷走壁，讓他倚在自己胸膛前的那刻；想起潼關城牆上漫天繁星，武獨穿著甲冑，滿身血腥氣，將他抱在懷裡的時候。
一股洪水般的情感在他心底湧動，猶如父親離開後，一切失去的終於再回到了他的面前，就在案幾對面的這人身上。段嶺想把那感覺說出來，卻不知如何描述，更不知如何出口。
「我記得……」段嶺說。
武獨看著段嶺，段嶺腦子裡的事卻一下全亂了，眼中只有武獨，詞不達意地說：「記得……」
方纔我想說什麼來著？段嶺腦中空白。
武獨：「記得什麼？」
「記得……」段嶺不知所措，且非常不好意思，望向外頭飄落的雪花，說，「記得夫子教過一、一首詩，想起來了，挺好聽的。」
「什麼詩？」武獨問。
段嶺正想把那首詩背給武獨聽，倏然間想起那首詩，滿臉通紅，腦海中只閃現出一個畫面——那夜潼關，兩人身著單衣，武獨把自己按在床上，嘲笑道「真想辦了你，叫也沒用」。
而坐在面前的武獨，則是一身修身武服，握著杯的手竟有點發抖。
「忘……忘了。」段嶺一顆心狂跳，許多回憶湧入心中，卻不知自己是怎麼回事，那句詩他仍記得——
——山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
初識武獨，他為他解毒配藥；牧府中他為他求得讀書科考的機會；秦嶺中他披上鎧甲，為他浴血征戰；潼關城牆上，他拖著受傷的軀體，不顧危險來救自己。
夫子曾說過這便是「情」，段嶺忽然就感覺到了昔年與父親、與同窗們不一樣的另一種情……他心亂如麻，不知該說什麼是好，忙拿起茶杯，喝了口茶。
再抬眼時，與武獨目光對視，兩人都欲言又止，段嶺怔怔地看著武獨，一時間念頭紛繁錯雜，武獨伸手入懷，像是要取什麼，卻一個失手，不小心將茶杯碰倒了，打翻在案上，茶水朝著段嶺那邊淌過去。
武獨忙四處找布要擦桌子，段嶺忙道：「沒關係。」
武獨讓段嶺朝窗邊稍微挪一點，說：「叫人來擦。」
「小二！」武獨高聲喚道。
樓下傳來腳步聲，段嶺收斂心神，呆呆坐著，想抬眼去打量武獨，卻又不好意思，從前只覺武獨長得英俊，似乎有一些從前沒注意到的，今夜看在眼中，卻是越看越好看。
腳步聲響，一個身影上了二樓，卻不是小二，進了隔壁雅座。
小二跟著上來，問：「這位爺，您吃什麼？」
「我不吃了。」一個聲音答道。
段嶺聽到這聲音時，瞬間如中雷擊，武獨的表情也充滿了詫異。
郎俊俠！
郎俊俠怎麼來了這兒！
郎俊俠就在武獨背後屏風另一邊的隔間裡。段嶺瞬間腦子裡天旋地轉，武獨卻伸出一手，按在段嶺手背上，搖搖頭，示意不必害怕，有他在。
「上一碗你們的金字招牌餛飩，泡一杯普洱。」郎俊俠又說，「送到隔壁雅座。」
「今天是你生辰。」郎俊俠在屏風後說，「忙著辦事，沒顧上，嘗一嘗他家的餛飩，味道很好。」
段嶺沒有答話，三人便這麼安靜坐著。
一片靜謐，茶水順著案幾漫了開去，一滴，一滴，淌落下來，滴在木案底下鋪著的氈子上，漬了一小攤。
武獨眉頭深鎖，片刻後段嶺說：「我已經很久不吃餛飩了。」
「怕有毒嗎？」郎俊俠在屏風後說。
武獨深吸一口氣，正要開口時，段嶺卻拉著武獨的手，示意他不要說話。
這時又有人沿著樓梯上了二樓，人未到，聲音先到。
「把你們的酒再拿兩瓶出來。」鄭彥的聲音在樓下說，「切點上好的牛肉。」
武獨：「……」
「樓上居然還有雅間？」昌流君的聲音說。
段嶺：「……」
怎麼一下全都來了，段嶺哭笑不得，鄭彥與昌流君上了樓，昌流君見段嶺與武獨對坐著，當即詫異地「喲」了一聲，沒問究竟，與鄭彥入座，進了郎俊俠所在的隔間。
段嶺用手指蘸了點茶，在案上寫道「什麼意思？」武獨搖搖頭，表示不清楚，指指外頭，意思是要麼先走？段嶺卻搖頭，意思是留下來聽他們說什麼。他感覺到今夜既然四大刺客都到了，說不得確實有什麼事。
「不好意思。」鄭彥先側頭，從屏風後看了兩人一眼，笑道，「武獨，擾了你們的雅興，實在是沒地方待了，方讓他們來這兒。」
武獨答道：「不礙事，有話就說吧。」
鄭彥道：「其實也沒什麼要緊的事，餓一天了，先填飽肚子再說吧。」
「王山，你沒回府去？牧磬呢？」昌流君也探出頭，打量段嶺。
「沒有。」段嶺答道，「他在皇后那兒，應當是留飯了。」
面端上來了，擺開，武獨與段嶺的案上除了兩碗麵，還有一碗鮮蝦餛飩。面上碼著四色河鮮，又有幾瓣梅花漂在湯上。
「這家的麵湯乃是秘製。」鄭彥笑著說，「以鱔骨、鴨脆骨、牛膝骨、北海昆布與隔年的梅花慢火熬成，配一枚鹽漬梅子，乃是一絕。吃麵，須得搭些青田酒喝，方有味道，武獨，你們不來一壺？」
「不了。」武獨答道，「吃完就走，有話就快說吧。」
段嶺哭笑不得，但既然昌流君與鄭彥都來了，郎俊俠應該不會找自己麻煩，於是鬆了口氣，武獨卻似乎有點惱火，只按捺著不發作。
小二上完面，躬身退走，鄭彥又吩咐道：「若無吩咐，不必再上來了。」
「想吃餛飩嗎？」武獨朝段嶺問。
段嶺搖搖頭，兩人都不動那碗餛飩，段嶺喝了口湯，只覺味道確實非常地鮮，且半點也不膩人，麵條爽滑筋道，蛤蜊、蝦、魚腩與蟹肉鮮嫩無比，這麵館確實當得起這囂張名字。
「特地約在此處。」郎俊俠在屏風後說，「乃是有幾件事，想問問諸位怎麼看。」
「東宮議事，有人缺了席。」鄭彥道，「想必是打聽消息去了吧。」
「實不相瞞。」郎俊俠說，「我到館驛中走了一遭，查到一事。此事靠我一人辦不成。」
四人都停下了動作，聽郎俊俠轉述。
「元人使節是哈丹巴特|爾。」郎俊俠說，「但實際上使節團中說了算的人，卻是阿木古。此二人計謀虛實相間，哈丹巴特|爾在明，阿木古在暗，除了為太子慶生之外，還有別的意圖。」
鄭彥答道：「傍晚在東宮，聽禮部尚書提到，元人經上京之戰後，恐被遼報復，是以生出聯陳抗遼之心，想與陳修好訂約。陳、遼有上梓之恨，陳、元又有上京之仇，三國之間，兩兩為敵，牧相與各位大人議論良久，亦未談出個辦法來。」
「陛下怎麼說？」段嶺忽然道。
「陛下什麼也沒有說。」鄭彥答道。
武獨說：「先帝雖非元人所殺，卻因上京一戰而崩，太子若在此時聯元，只怕陛下不會答應。」
「是這麼說。」郎俊俠答道，「但天底下沒有永遠的敵人，上梓一戰後，國仇家恨盡在遼國，又怎麼想得到先帝會率軍回去救耶律大石？」
昌流君問道：「烏洛侯穆，這話是太子殿下的意思，還是你的意思？」
「誰的意思，這很重要？」鄭彥說，「布兒赤金拔都與太子殿下乃是童年故友，據說更是安答之交，昔年奇赤、拔都父子是被先帝所救，送出上京。布兒赤金家，是希望與大陳修好，藉此止戰的。」
武獨望向段嶺，段嶺指指自己，點了點頭，皺眉，攤手，做了個「全局」的示意，又輕輕擺手，武獨稍一轉念，便理解段嶺之意——安答不假，但兩國之間，不能摻雜個人關係做決定。
「所以呢？」昌流君道，「這個盟，是結，還是不結？」
「那就要問武兄的意思了。」郎俊俠說，「今日陛下特地將你召到御書房，想來不是閒話家常，問你家事的。」
段嶺沉吟片刻，武獨開口道：「陛下吩咐我一樁事，具體是什麼，卻不便告知。」
「事兒我替你辦了。」鄭彥說，「陛下心意，目前只有你最清楚，說來聽聽吧。」
「大家各為其主。」武獨說，「既與國運相關，說也無妨，仍是關於鎮山河的下落，陛下要用忽必烈之劍，換回鎮山河。」
數人沉默片刻，郎俊俠答道：「那麼，陛下便是不願議盟了，昌流君，元人議盟的條件是什麼？」
昌流君沉吟片刻，目前眾人對這事雖不清楚，但只要有心打聽，總能問到，也不是什麼秘密，便開口解釋道：「元使在三個月前抵達江州之時，便拜訪過牧相。哈丹巴特|爾口稱鎮山河在元國，卻不在拔都手中，兩國若願成兄弟之盟，北軍撤出將軍嶺，訂一南北商道。大陳出讓鄴城、河間兩城，這兩城劃給元。」
「鄴城是塞北重鎮。」段嶺說，「這不可能讓。」
昌流君答道：「他們也會用玉璧關下的一百二十里地來換，這樣一來，陳、元互換領土，元人便可放心對付遼國，逐步蠶食南下。朝廷若訂此盟約，雙方換城，元國還回鎮山河，兩國和親，修百年之好，永不開戰。」
鎮山河如今仍下落不明，猜測極有可能在元人手中。
「和親？」武獨說，「和誰的親？不會又是姚侯家的吧，他有幾個女兒能嫁？」
武獨話中頗有一番幸災樂禍之意，段嶺一聽就知道，鄭彥為什麼這麼操心這件事了，姚箏的身份乃是郡主，嫁誰也不想被遠嫁到北方去。萬一朝廷真答應了這事，姚復就只好兩行清淚，揮別愛女了。