這一天過得十分漫長，清早回城，傍晚入宮，入夜答卷，不知不覺，已是四更。
李衍秋更是疲憊，早朝時與群臣鬥智鬥勇，退朝後又足足折騰了一天，他疲憊地靠著，彼此便安靜地對視，誰也沒有開口。
外頭仍下著雨，這雨鋪天蓋地，伴著風聲敲打在窗上。
「什麼聲音？」李衍秋被岔開了心神，緩緩道。
「夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。」段嶺答道。
李衍秋忍不住笑了起來，悠然歎了口氣。
段嶺知道李衍秋興許已朝武獨問清了自己的來歷，身世、年紀、婚否……倒是一時再生不出別的問題了。
「卷子是你寫的？」李衍秋問。
「是，陛下。」段嶺答道，心想當然是自己寫的，還有誰會幫我考試不成。
「你的文章，令我想起一個人。」李衍秋說。
「是陛下的朋友麼？」段嶺問。
李衍秋答道：「他惜字如金，從來不寫文章，不過有些話，他也說過，譬如說『行於大道,唯施是畏』。」
段嶺知道眼下雖遷都江州，仍暗流洶湧，稍有不慎，大陳經營多年的基業就將傾塌，李衍秋是以壓力甚大，一國重任，都壓在了他的身上。據此看來，牧曠達的存在，確實是李家的一枚定心丸。
內有良相，而外無悍將，眼前這江山，最大的憂患，仍是在對外上。段嶺相信牧曠達有能力穩定局勢，只要給他至多三年時間，江州便會被牢牢集權，抓在中央的手中。至於最後掌握權力的是牧家，還是李家，就不一定了。
「當今天下盛世昇平。」段嶺答道，「陛下輕徭薄賦，百姓期待安居樂業，縱一時有水患，定不久長，陛下大可不必擔憂。」
「不錯。」李衍秋答道，「最大的憂患，還是在於北方。」
李衍秋將段嶺的卷子放到一旁，又道：「明珠之光，終不蒙塵。你的卷子，朕已閱過，為公平起見，仍交予閱卷官先評，方可服天下。朕問完了，你退下吧，順便傳武獨進來。」
段嶺便推門出去，雖然只有短短的幾句對話，不知為什麼，心裡卻異常平靜，這次正式的見面，彷彿讓他安定下來。叔父與父親，這兩兄弟彷彿都有著奇異的本事，無論天翻地覆，都能淡然視之，跟在他們的身邊，哪怕天塌下來，也絲毫不懼。
武獨與段嶺對視，便推門進去。段嶺在外頭等著，看了鄭彥一眼，鄭彥卻若有所思，抬頭看著廊下滴落的水滴。段嶺一顆心都在御書房中的武獨身上，聽見李衍秋的聲音不大，彷彿在交代什麼，武獨只偶爾低聲答「是」。這次的談話未持續多久，李衍秋便道：「你退下吧。」
武獨這才出來，朝鄭彥略一點頭，帶著段嶺離開。
「他問了你什麼？」段嶺問。
武獨站在廊下，抖開蓑衣，給段嶺穿上，答道：「他問我，是否找到了鎮山河的線索……」
突然間武獨止住了話頭，剎那轉頭，發現了什麼。
「走。」武獨說。
武獨牽起段嶺的手，與他一步跨出御花園後，幾步轉入皇宮，進入兩座建築中的狹縫裡，時而讓段嶺走在他身側，時而讓段嶺走到他身後，又不時回頭看兩側牆壁高處。
這一次連段嶺也看見了，一個身影從隔牆頂閃過。
出宮時，暴雨的積水已沒到了奔霄膝蓋處，武獨先讓段嶺上馬，調轉馬頭，以背脊擋住宮牆高處對後宮門牆壁的射程。
「駕！」武獨一抖馬韁，奔霄在水中穿行，如一艘劃破黑暗，通往彼岸的船。
相府依舊燈火通明，回來的第一天便發生了這麼多事，兩人濕淋淋地回到家裡，水已經漫到房裡來了，今天一整天都沒在家，段嶺本來打著瞌睡，一看這模樣，瞬間就精神了。
奔霄在馬廄裡沒地方趴，也不能睡覺，只好站著。
武獨上前清理案上的行李，段嶺問：「剛剛跟蹤咱們的是什麼人？」
「影隊的。」武獨答道，「膽子太大了，要不是下雨天，又與你在一起，定要教他們好看。」
段嶺知道蔡閆已經開始設法對付自己了，今天只是跟蹤，也許是為了探他們的虛實，接下來說不定要採取明目張膽的手段。
「陛下朝你說了什麼？」武獨問。
段嶺答道：「什麼也沒有說，只是約略問了幾句，不清不楚的。」
段嶺告知武獨經過，又問：「後來你們在書房裡說了什麼？」
「他說。」武獨答道，「他忽然改變主意了。」
「什麼？！」段嶺詫異道。
武獨又說：「讓我該做什麼，依舊做什麼，既不想入東宮，便依舊陪著你，他會幫我解決。過得幾天，待水患結後，他說，還有事情派給我。我猜還是讓我找鎮山河。」
「有線索了麼？」段嶺問。
武獨搖頭：「所以我問你在御書房中，與他說了什麼話。」
「我沒說什麼啊。」段嶺皺眉道。
「那就奇怪了。」武獨上前兩手提起床榻，朝段嶺說，「把磚頭墊床腳下，架高了晚上好睡覺。」
段嶺墊起一張搖搖欲墜的床，平生第一次碰上發大水，也不知道怎麼辦，只得與武獨坐在床上，不敢亂動，生怕床掉進水裡去。
「我困了。」段嶺說。
「睡吧。」武獨說，「晚上當心點，別動。」
段嶺哭笑不得，只得小心躺下。
「明天怎麼辦？」
段嶺抱著武獨，倚在他的肩前，喃喃道。
他的人生充滿了未知與凶險，牧曠達、李衍秋、蔡閆……許多事，許多人，組成一張錯綜複雜的網，令他不得解脫，牽一髮而動全身。要朝牧曠達交代，要提防蔡閆的算計，要向李衍秋證明自己的身份，如此多的難題橫亙在面前，猶如一堵堵牆，難以撼動。
「什麼都不要想。」武獨說，「睡吧。」
翌日清晨，太陽照進來時，暴雨已經停了，江州卻依舊漫著水。不僅江州，就連|城外的長江，也已水位高漲。
「起床了！」武獨朝房裡喊道。
段嶺睜開眼，看見床前搭著木板，底下墊著磚，直連到院裡的照壁後，拐了個彎出門去，像個小小的碼頭。
段嶺便笑了起來，日上三竿，武獨不知道什麼時候不聲不響地做了這麼多事。他穿上外袍，束好腰帶，小心翼翼地沿著木板走去。大門外，橫著一條小船，船上生了個爐子，正在煮開水。
段嶺坐在船中，武獨便給他梳頭，系發，說：「帶你玩去，走嘍——」
「等等等！」段嶺昨夜的煩惱都被拋到了腦後，忽然靈光一閃，有了主意。
這是百年難得一遇的洪水，發生在遷都後的第一年開春，實在是不祥之兆。城中議論紛紛，人心惶惶。皇宮建在高地，倒是無恙。
蔡閆清晨起來時，第一件事就是傳馮鐸，聽完稟報後，一臉怒容。
「他在御書房內待了多久？」蔡閆問道。
「不到一盞茶時間。」馮鐸答道，「後來兒郎們還想再跟，被武獨發現了，只得先撤回來。」
「卷子呢？」蔡閆顫聲道。
「還在御書房中。」馮鐸說，「陛下已經看過了，殿下，如今不管再做什麼，都再無用了。昨夜陛下傳令，命國子監通宵達旦判卷，今日初晨開始評錄。理由是洪水氾濫，不得再耽擱。今天下午就會張榜，後天召集殿試。」
「這麼快？！」蔡閆難以置信道。
馮鐸說：「待得殿試後，再要下手，就是誅殺……誅殺朝廷命官了，殿下？」
蔡閆披頭散髮，站在殿內，不住喘息。
「傳烏洛侯穆。」蔡閆最後說，「你退下吧。」
「牧磬——！」
段嶺坐在船頭，在丞相府的後巷內朝內吆喝，武獨則撐著這條小小的烏篷船，站在船尾。
牧磬從二樓窗戶內探出腦袋，見是段嶺，似乎還有玩的，便歡呼一聲，趕緊下樓來。
「帶點錢！」段嶺喊道，「多帶點兒！」
「要多少？！」牧磬說。
「一百吧！」段嶺說，「我這兒有你爹的手書，先去把東西領了！」
昌流君扔出一袋銀子過來，「噹」的一聲砸在船上，連著段嶺與武獨的一點積蓄，共有二百二十兩白銀，四十兩黃金。
三人坐在船上，武獨持篙一點，小船拐出巷外，進了正街，朝城南馳去。江州兩道百姓苦中作樂，各自從二樓搭起了棚寮，依舊開張做生意，不少人划著船，小孩子們坐在木盆裡，划水來去。
江州一夜之間成了水城，段嶺忍不住好笑，牧磬更是第一次見這景象，興奮不已。武獨先是把船划到黑甲軍府外，見謝宥站在船頭，正乘風破浪地出去巡城。
「謝將軍。」段嶺遞出丞相府中的手書，說，「請你簽個字，便宜行事。」
早上起來後，段嶺便先去見牧曠達，找他要了一份丞相的批文，調用城中糧米，暫行賑災，又帶了不少錢出來，額度不夠便花錢買，卻仍得謝宥點頭。
有了牧磬在，想必就是個活生生的令牌，謝宥打量段嶺兩眼，段嶺身後跟著兩大刺客，又有丞相府的少爺，便為他簽了字，江州軍撥出十條小船，供他調用。
於是段嶺領著十條黑甲軍的烏篷船，讓人把船上的蓬暫時拆了，船隊浩浩蕩蕩地出發，往庫房裡去。領到糧食後，再七拐八繞，由武獨帶頭，散入大街小巷之中，前去分派糧食。
這是他的家，他的國。
段嶺把受災的百姓接上船，再送到高處，親手把糧食分發出去後，抬頭看著遠處已成汪洋的江邊，不禁歎了口氣。