話說梅伯自取一死，浩然飛身搶上，然而為時已晚，諫官梅伯本與炮烙離得極近，一撲上去，立時手腳牢牢抱住了銅柱，慘聲狂喊。浩然使力拖拉，梅伯卻是鐵了心絕不鬆開，短短一瞬，手足盡被燒著粘在炮烙上，浩然無力回天，只覺頭疼欲裂，史書所記之事最終仍發生了。又驚覺姜後未死，忙轉身望去，待要出言求情之時，午門外一報接一報傳了進來。
「太子殷郊——二殿下殷洪到——！」
兩名太子於史書中記載，先是忤逆紂王，而後被武官救出，再被崑崙十二仙之赤精子，廣成子收為傳人，性命無虞，浩然倒不如何擔心，只歎息終究救不了梅伯性命，猛然轉頭，沉聲道：「姜後刺君一事，還請大王重新斷案，還國母一個清白！」
紂王陰沉著臉，緩緩走出九間殿，陽光萬縷，照得天子黑袍上一層金輝流轉，卻無人敢應聲，唯恐龍顏大怒，出聲之人當了替死鬼。
那邊殷郊、殷洪已衝到銅柱前，手提長劍，顯是有備而來，紂王一見之下，怒氣上湧，罵道：「逆子！誰讓你們帶劍入宮門的！」
殷郊不答，望見自己母親雙手捆縛於背，目眥欲裂，但仍不敢挑釁天子，只是囂張道：「妲己，你迷惑我父王，今日本太子便要殺了你這妖孽……」
「好膽！」紂王一聲爆喝，嚇得殷郊，殷洪不敢作聲，又喝道：「你母后有錯於先，不分是非，擅使刺客謀殺后妃，還不給我跪下！」
紂王聲音雄渾，只道：「王后，你當真要抵死不認？」又在『抵死不認』四字上加重了語氣，目光森寒，直欲擇人而噬，浩然暗自心驚，當即不顧天子震怒，搶道：「臣求大王饒了王后！」
浩然又見妲己跟隨在側，猜想紂王受傾世元囊操縱，情緒失控，遂大步邁向前去，直到離紂王五步之遙，方再次跪下，道：「一夜夫妻百日恩，求大王饒了王后。」
紂王似是有所觸動，道：「一夜夫妻百日恩……」繼而搖頭苦笑，不令浩然起身，逕自說：「你求情，昏君的罪名孤來抗。」
「孤這便成全你。」
浩然只覺渾身血液冰涼，莫非狐妖的修為，傾世元囊的濁氣已到了這地步，連自己的真氣亦無法壓制。又吸了一口氣，奮聲道：「大王！你炮的是天下萬民，烙的是成湯江山！請大王三思！」
紂王道：「抬起頭來。」
浩然茫然抬頭，只見天子眸中依舊是御書房伴讀時，熟悉的那眼神，心下難以索解，只是呆呆地注視殷紂雙目，半晌後紂王又道：「所諫之事，可曾三思？」
至此浩然方醒悟，天子神智未失，這下是真的怒了。正要分辨，紂王已痛喝道：「來人！姜氏你再不認罪！便炮烙雙手！」
浩然不自覺地跌坐於地，只見妲己一手挽著紂王胳臂，傾世元囊早已收起，居高臨下地微笑著。
姜氏哭號不休，兩名王子尖叫，百官亂成一團。比乾哭倒於地，爬到殿外，死死抱著紂王一足，浩然只覺身處這喧囂九間殿前，萬事與自己毫不相干，胸膛內一顆心似被纏了千萬無形絲線，天子晨星雙瞳在陽光下微微縮小，心頭無形的線一緊，劇痛傳遍全身。
孤說了，有的人，天生心神便被無形之線牽於一處……
陽光下，天子英容朦朧，看不真切，浩然神智昏沉，耳邊悄然無聲，只見紂王雙唇動了動，似在下令。兩名太子高舉長劍，衝上殿前，紂王一手提起一個，把自己的親生兒子朝外摔去，拂袖大聲說著什麼，有御林軍搶上，又被兩名從殿內衝出的武將推開，武將護著太子沿午門逃去。
紂王一指武成王黃飛虎，後者抱拳下跪。
姜後雙手被按在炮烙上，發出慘叫。
聲音回到耳內，方纔那一瞥，已是萬年光陰，浩然長歎一聲，站起。
皇子造反，以劍弒君，姜後冤屈不得昭雪，雙手被炮烙。
武官方弼，方相力保王子，於九間殿前，天子座下反節，逃出午門。
浩然退了兩步，紂王道：「怎麼？」
浩然搖了搖頭，笑道：「既然大王不願饒了姜後……」
說畢從懷中掏出一物，握在手中，輕聲道：
「那便把臣也一併炮烙了罷。」
「不——！」
紂王未抓住司墨的袍角，浩然已轉過身，乾淨利落地側過臉，一手攬上那炙氣襲人的銅柱。
茲的一響，左手，左臉，胸、腹，腿，全身化為焦炭，衣裳盡燃，垂於身側的右手緩緩鬆開，手心握著那物飄然落地，繼而被風吹起。
火焰從絲布的一角燃燒，於空中展開，正是天子畫的墨龍。
暴雨傾盆，落了下來。
十日後。
清涼藥材敷上左臉，浩然只覺全身滾燙，說不出的難受，勉強睜開一目，映入眼簾的正是姜尚的稚臉。浩然輕輕呼出一口氣，鼻息裡仍帶著滾燙的炭味，小聲問道：「姜後死了？」
子牙點頭答道：「她以頭撞柱，自盡了。」
浩然痛心無比，顫聲道：「那昏君的兩個兒子呢。」
子牙答道：「方弼，方相帶著皇子逃出朝歌，申公豹早已堵在城外。」浩然一聽之下，立時坐起，難以置信地看著子牙，後者又緩緩道：「我護著太子，本擬與殷郊同死，但我師元始天尊彷彿早知天命，截下申公豹，把太子與二殿下帶回崑崙山去。」
又是與史實有出入，浩然百思不得其解，只覺半身劇痛，悶哼一聲，子牙忙讓他躺好，敷上氣味刺鼻的藥膏，道：「你體內先天真氣耗費過度，已衰竭至低谷，現下身體復原力有不繼，要臥床一段時日。」說畢子牙眼眶卻是紅了，道：「你不過是個司墨，何苦如此。」
浩然精神恍惚，躺回床上，無力笑道：「果然是崑崙山仙家草藥，清涼受用。」說畢又疲憊睡去。
子牙只道：「這便是你說的那昏君，親手調的藥方……」
如此浩然睡了又醒，醒了又睡，每日只進食少量米粥，燙傷漸漸好轉，肌膚逐步復原，但一身流轉的真氣卻是遲遲未覺，盡不知散去了何方。浩然既惶又恐，只怕是自己強逆天命，被上蒼所譴，收回了自己唯一的憑藉——先天正氣。
這日夜深，子牙已歇下，浩然正胡思亂想時，忽聽竹林中似有樂聲傳來。當即緩步下了樓，推開聽竹居前門，邁出御花園去。
夏末秋初，夜間隱見涼意，竹濤似海，萬籟俱寂。樂聲穿過竹林，令人心曠神怡，只覺天地間玉盤朗照，直為萬物披上一層銀紗，浩然感慨萬千，赤足踏過冰涼石徑，林內曲聲婉轉柔和，是哪位后妃在此吹奏樂器？
然而林中人影英偉，卻是一身高七尺有餘的男子。
月影朦朧，看不清相貌，只聽笛聲暗啞低繞，似在傾述衷腸，瞬息間拔地高亢，嘹亮入雲，隱有金鐵憤鳴之聲，霸道睥睨天下之怒，浩然聽出曲中金戈鐵馬，儘是獨力抗起山河，護著懷中一人的意味，竟是聽得癡了。
直至曲終風散，一縷如絲尾音似在哀歎，最終若有若無，漸不可聞，那男子方歎了口氣，轉過頭來，銀月光輝照於臉上，正是殷紂。
浩然也不跪拜，只是站著，冷冷道：「臣從不知大王精通音律。」
紂王聲音沙啞疲憊，道：「孤自小精通樂藝，書典，只像個扯線木偶，從未有真正感到快樂之時。自登基之日起，老臣們說：音律之道，除祭祀列祖時不宜沉迷。孤便不再動這橫笛，今日吹這一曲『月前殤』，權當是孤為你身受炮烙之苦，賠個不是了。」
浩然本想直斥其非，勸紂王迷途知返，不想對方貴為天子之尊，竟會向自己迂聲降氣地道歉，直諫之言被紂王的話一堵，頓時忘得一乾二淨，鼻前酸楚難抑，又聽紂王道。「幸而你是上三天來的仙人，雖受皮肉之災，性命終究無虞，否則孤必會自責一世。」
浩然聽得紂王於月光下的這番話，竟是要不顧一切剖露心跡，當即走也不是，留也不是，脫口而出道：「大王何出此言？臣為君死，本是天經地義。」
浩然吸了口氣，心中作了決定，不能再如此下去，遂續道：「臣為大王諫的是天下蒼生，國家社稷，大王眼中翻來覆去，卻只有浩然一人，終日沉湎於這兒女情長之中，何時是個了局？」
紂王心頭一凜，朝浩然看來，只見浩然淚水已順著臉龐流淌而下，哽咽道：「浩然孑然一身，大王何必念念不忘，卻又對臣所做之事視而不見，所諫之言充耳不聞？臣何德何能……」
紂王卻沉默不答，伸出溫暖手掌，攬著浩然的肩膀，把他拉到胸前，低聲道：「孤知你從無私心，一言一行，均是為了孤著想，也正是如此方無法割捨。」
浩然再忍耐不住，埋頭於紂王胸口，放聲哭了出來，紂王長歎一聲，悠悠道：「該捫心自問的是孤……」話未完，低下頭去，男子氣息灼熱，與浩然吻在一處，那微鹹淚水交錯融匯，再辨不出是誰的淚。
「那殘廢哭哭啼啼作甚，似個女人沒完沒了……」
「閉嘴。」
竹林另一側，卻是兩名不良少年在偷窺中，哪吒忽有所覺，輕飄飄一個轉身，頓時把第三名偷窺犯提了起來。後者正欲驚呼，卻與哪吒打了個照面，當即心照不宣，笑了笑，露出兩顆虎牙。
姜尚一見哪吒要把他拋進御花園池塘中，忙手足並用，阻得一阻，道：「慢，靈珠子，別亂來。」
雷震子賊笑道：「子牙師叔，你偷看什麼？」
姜尚尷尬非常，道：「你們看什麼，我便看什麼。」
哪吒微微側過頭，一臉迷茫，問道：「他眼中流出的水是何物？」
姜尚正色道：「放我下來，靈珠子。」
哪吒鬆了手，子牙落地後方道：「那叫『淚』。」
哪吒又問：「為何我沒有？」
姜尚答道：「太乙師兄只造你體，未鑄你心，天道浩然，自會為你補全；我有一事交予你二人，現下去辦，切莫他想。」當即小聲吩咐，雷震子一聽正中下懷，領命去了，欲知後事如何，且待下回分解。