「你在做什麼？」陳星在房外探頭看了眼, 只見項述剛換上衣服，踏一雙平底的皮屐，那皮屐以牛皮代木, 薄薄一雙，如木屐般以兩股繩固定, 項述一身武袍, 上袍下褂，又著收踝武褲, 穿著皮屐如赤腳一般, 十分瀟灑好看。
「出門, 」項述說，「散心。」
陳星道：「自己一個人嗎？」
項述道：「有問題？」
陳星主動道：「我要和你一起去。」
項述說：「今日這麼多人約你，不去與皇帝見面？」
陳星心想你又知道司馬曜約我見面？便道：「不去了。」
項述：「馮千鈞呢？肖山？」
陳星：「你怎麼變得這麼囉嗦了？再說我走了。」
「你走罷。」項述沒有背重劍，兩手空空，繫了武袖袖帶, 轉身離開房間, 陳星於是跟在項述身後，若即若離的, 項述今天走得很慢, 一反平時大步流星讓陳星追得氣喘的速度，轉出謝府所在的烏衣巷。
家家戶戶門前全部掛上了金紙剪就的小人小馬, 楓樹上系滿了紅布條, 建康城中楓葉飛揚, 秋高氣爽, 小孩子還在放風箏，當即讓人心曠神怡。
每家門外，還擺放著桌子，桌上堆滿了各色糯米、油炸、鮮花糕點，任憑過路人取食。項述不快不慢地走著，忽然停下腳步，朝陳星問：「那些是給人吃的還是拜神的？」
項述終於與陳星交談了，兩人並肩前行，陳星便道：「已經拜過神了，拜完神以後，拿出來給人吃的，你想嘗嘗嗎？我給你拿一個去。」
「不要，」項述說，「我不吃甜食。」
陳星自己吃著，再拿給項述，其時桂花正好，桂花糕做得晶瑩透明，項述皺眉道：「小孩子吃的。」卻迎著陳星餵過來的糕點，側頭避開他的視線，一口吃了。
陳星說：「你想去哪裡？」
「不想去哪裡，」項述隨口道，「閒逛罷了。未時到了，你還不回去？」
陳星學著項述的口吻，說道：「過節想找你一起過，有問題？」
項述：「……」
兩人到得市集上，只見今天的市集熱鬧繁華，較之敕勒川下的暮秋節，簡直就不是一個排場的。建康文人、百姓全家出動，賣風箏的賣風箏，看脂粉的看脂粉，陳星頓時好奇，過去看賣糖人的，項述則一臉冷漠地在旁邊看著。
糖人攤旁，又有賣瓷盞的鋪，以及南北漬貨、乾貨、木匣木雕，陳星挨個看過，又對著賣畫的端詳。
「你想要買什麼嗎？」陳星朝背後的項述說。
項述本以為陳星要買東西，正準備從隨身錢囊裡掏銀子，見陳星拿了瓶酒端詳，便道：「不用。」
陳星說：「這酒你想嘗嘗嗎？」
項述答道：「我不想喝酒。」
陳星打量項述，見項述也不說話，逛街也是這麼冷冷淡淡的，心想你怎麼能這麼無趣呢？秋社這麼有趣，你是怎麼能在喧囂熙攘的楓葉集上做到這麼無聊的你告訴我？
「你覺得江南怎麼樣？」陳星問。
「無趣。」項述答道。
陳星說：「那你還來？」
項述反問道：「不是你要來？」
陳星的話於是被堵了回去，他知道此刻項述心裡一定覺得建康其實很有趣，便拿了路邊攤子上的撥浪鼓，咚咚幾下，在項述面前搖了搖，又放回去，心想你不過是不想表現出驚訝與感興趣罷了，免得滋長我口中建康比敕勒川好的氣焰。
項述看見撥浪鼓，便微微皺眉，陳星知道他想起了猙鼓。
陳星忽然說：「那天我聽見你叫我星兒了。」
項述淡淡道：「什麼時候？」
陳星：「會稽那夜。」
想到吳騏與那對戀人，陳星又有點失落，項述看出了陳星臉上的那點失落，便說：「我沒有這麼叫過。」
陳星：「我聽見了，可是你怎麼知道我小名叫星兒？只有我爹娘與我師父這麼叫過我。連宇文辛以前也不這麼叫的。」
項述：「哦？你師父平時這麼叫你？孤王不知道。」
陳星：「別裝傻……咦？那是什麼？」
項述順著陳星的目光看去，只見街上不少牽著手的年輕男女，露出的手腕上都戴著一截紅繩，繩上繫著一枚貝殼雕成的貝片。那貝殼有大有小，卻都成雙成對。
項述便朝過路人問道：「你手上東西哪來的？」
那女孩便朝項述笑道：「別人送的。」
陳星：「？」
今天每個人似乎都戴著這個繩子，是辟邪用的嗎？陳星打量片刻，又見兩名俊秀男子牽著手，在攤前看墨硯，牽在一起的手腕上也繫著那紅繩，紅繩上穿著貝殼。
「還有這個送？真好看。」陳星自言自語道。
項述便動了動那人，問：「你們的貝殼哪來的？」
那倆男子回頭看了眼項述與陳星，其中一個卻是謝石，笑道：「喲，怎麼是你們？」
「有人送的。」另一名年輕男子抬起手，給陳星看。
陳星說：「真好看啊，為什麼秋社要戴這個？」
謝石但笑不語，臉上帶著紅暈，說道：「你讓人送去。」說著牽起那少年，轉身走了，揮了揮手。
陳星：「？？？」
項述攤手，問不出個究竟，陳星只好穿過市集，淮水畔滿是楓葉，還有船夫帶著年輕男女划船的，不少人買了吃食，便坐在橋下吃，似乎在等什麼活動。遠處河邊搭了戲台，開始唱戲，唱的是講述劉秀與陰麗華的「執金吾」。
「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華……」陳星笑道。
項述站在河畔人少處，透過楓葉看著遠處戲台，陳星朝項述解釋了一番劉秀與陰麗華的故事，兩人在河邊坐下，聽了一會兒。說著說著，陳星又發現項述有點走神，心想他應當對這些事興趣不大，每次都是自己興趣盎然地在說，卻從來沒注意項述大部分時候只是禮貌地聽著，只得作罷。
「怎麼不說了？」項述奇怪道。
「忘了。」陳星無聊地說，片刻後，岔開了話頭，又問：「你覺得慕容沖……」
項述這下是真的不耐煩了：「能不能別提驅魔的事？我今天出來過節就是想散散心。」
陳星只得說：「好吧。」
項述：「你腦子裡除了這些事，還有別的麼？」
陳星只得說：「沒有，所以無趣的人，其實是我自己。」
兩人相對沉默片刻，而後陳星作了讓步，笑了笑。
「有吃的麼？」陳星說，「今天應當帶點吃的出來。」
項述便起身，一語不發地走了，陳星想來他應是去買熱食，便也不跟著，片刻後忽見一棵楓樹下，擺著一張五絃琴，散著一張墊布，主人卻不知去了何處，興許是去看戲了，便拿過琴來，放在膝頭試了試音，發現還是價值連城的古琴。
真有錢……陳星心想，幾百兩銀子的琴就這麼扔地上也不管了，於是彈了彈，行雲流水般地奏出一串音。
項述在食肆中買了荷葉包的蒸點與燒酒，過橋回河畔時，忽聽見了熟悉的樂聲，正是那天自己在哈拉和林城樓上，告別敕勒古盟時，用羌笛吹奏的浮生曲。只聽琴音斷斷續續，彷彿奏琴之人記不清轉折與琴譜，其中幾次變調後，卻比鏗鏘的羌笛聲更柔和了不少。
項述：「……」
項述站在橋上，只見陳星遠遠地坐在河邊，膝前一古琴，楓葉飄飛，他認真地彈著琴，不時還要想一想，那景色當真是一幅極美的畫面。
過得少許，浮生曲彈完，項述轉身下橋，又聽河畔楓林中彈起了一曲從未聽過的曲子。
曲子剛起手時，不乏孤寂冷清之意，數聲寥寥，然而隨之弦音急緩交錯，一輪接著一輪，如漫天銀珠迸發，又似重錘響地。
琴聲疾催，霎時一陣風吹來，和著漫天楓葉，豁然開朗，如浩渺煙波，群山蒼茫，候鳥南渡北歸。琴聲柔和，卻在那娓娓琴音中，透出山海壯闊的宏大氣勢。
項述一時竟聽得有點入神，及至陳星忽然察覺他在身後，便停了奏琴，回身笑道：「買來了麼？我要餓死了。」
「什麼曲子？」項述問。
「歸去來，」陳星說，「陶潛作的，不知道他今日來了沒有。你買了什麼？不是說不喝酒嗎？」
「少喝點，」項述說，「你一喝就醉。」
正值此時，那琴的主人回來了，正是拖家帶口的王羲之，雙方見過禮，寒暄數句，項述看那模樣不太耐煩，用過飯食後，陳星便拉著他起身走了。
「你喜歡那首曲子？」項述忽問。
「挺好聽的，」陳星說，「但只有你用羌笛吹起來好聽，你怎麼學的羌笛，以前就想問了。」
項述說：「我爹教的，空了找時間教你罷。你會箏不？」
項述也有點意外，陳星居然會奏琴，但這意外想必就像陳星知道項述居然會吹羌笛一般，雙方平日對彼此的瞭解，彷彿也只局限於驅魔師與護法罷了。
「奏箏披頭散髮，」陳星笑道，「太瘋了，當年沒好好學。」
兩人過了橋，陳星說：「你想放風箏嗎？」
「你想放我就陪你放。」項述隨口道。
陳星又覺無趣，說：「那算了。」
過得橋後，項述看了眼風箏，陳星卻讓他不要買。到得淮水北岸，則是另一個更大的市集，這處集市不似烏衣巷外售賣士族所需，而是專供平民百姓。項述停下腳步，看了眼沿街河畔的一間間宅邸，全是酒肆與鋪面。
「這不是東哲抵給你的那條街麼？」陳星想起來了。
「嗯，」項述說，「現在都歸我了。」
陳星這才發現，項述已經是建康的大財主了，說：「你想做什麼？」
「不做什麼。」項述道，「今天本來也想來看看，重新修葺開張的事，以後再說罷了。」
「以後？」陳星笑道，「你要住在這裡嗎？」
項述看了眼陳星，沒說話，陳星本想說剛才誰還說江南無趣的？但轉念一想，項述也是半個漢人，自從在會稽得知家裡淵源後，江南也是他的故鄉，留在此地，有何不可？
陳星：「你會邀請我去你家做客嗎？」
項述說：「如果你願意的話。」
兩人走過長街，忽見路邊有不少貨郎，舉著竹竿，竿上掛滿了那種陳星見過卻不知哪兒來的、成雙成對的貝殼！
「啊，就是這個了！」陳星說，「怎麼賣？為什麼大夥兒都戴著？」
那貨郎正色道：「來兩串？送姑娘、送情郎的。」
陳星：「……」
難怪呢！全都說別人送的！
陳星手裡已經拿了一串，放回去也不是，買下來，又要送給誰？何況自己身上還沒帶錢。
貨郎又道：「這叫月貝，只有滿月夜裡海邊才能找著，雙生的，客官是北人？社日都買來送給心上人，成雙成對……」
「哦好的。」陳星想了想，掂著那紅繩，鬼使神差地看了項述一眼。
項述攤手，給了貨郎點碎銀子，貨郎要找錢，項述卻道：「不必找了，拿兩串。」
陳星心頭忽然狂跳起來，拿著其中一串，恰好與項述那一串是一對。貨郎得了錢，歡天喜地道：「多謝兩位，長長久久。」
他要送給我嗎？陳星只覺得幸福是不是來得太快太突然了，腦海中一陣暈眩，卻見項述走在前頭，回身一瞥他。
項述：「？」
陳星看看手中的紅繩，短暫的茫然後，跟在了項述身後。
項述把那串紅繩收進懷中，陳星有點莫名，拿著那紅繩，又回到了橋上，項述始終沒有把自己那串貝殼給他，片刻後，陳星也把那串手繩收了起來。
「你不戴？」項述說。
「算了。」陳星笑道。
兩人站在橋上，看著河水流淌而過，陳星說：「項述，你想把它送給誰？」
項述沒有回答，陳星說：「先留著吧，以後你可以送給喜歡的人。」
項述漫不經心地「嗯」了聲，河裡楓葉順著水流淌過，陳星說：「你希望自己以後與一個什麼樣的人在一起？」
項述抬頭看了下天色，沒有回答，說：「天黑了，回去了？」
陳星知道項述有些話如果不想說的話，是不會多說的，若真要討論，只會鬧得不愉快，便道：「等等，那邊在做什麼？」
天色漸暗，河畔的人變多了起來，許多水燈浮在河面上，陳星說：「我去看看他們在做什麼，看完就回去。」
項述便跟著陳星下了橋，入夜後，市集漸收，整個建康的百姓全部來到了淮河兩岸，河邊復又開張了許多賣紙燈的攤位。陳星問過才知，永嘉之亂後，建康秋社夜便有了一個不成文的習俗，在淮河上放一盞河燈，以悼念親人。
「我也買一盞吧，」陳星說，「因我而死的人這麼多。」
項述說：「那你得把整個攤上的河燈全買下來。」
陳星歎了口氣，說：「是的。」
項述本想嘲諷一句陳星，沒想到他還沒聽懂，忍不住道：「你直到現在，還歸咎於自己？」
陳星笑道：「我都知道，可我心裡放不下啊。」
項述只得把攤上的燈全買了，借來火折一晃，點了個蠟燭，在岸邊給陳星點燈，陳星於是一盞一盞地放下去。長安城的車伕與百姓們、阿克勒王與王妃、死在車羅風手下的匈奴人、敕勒川的胡人……會稽的吳騏與鄭綸。
「你要點給車羅風麼？」陳星問。
項述：「先點給你的家人罷。」
陳星於是接過，躬身在水面上放了最後一盞燈，抬頭時，忽見馮千鈞與顧青站在不遠處，躬身也放下了一盞燈。
項述朝遠處吹了聲口哨，發現肖山竟然也在，肖山坐在船上，謝道韞撐著船，與另一名男人劃過橋下，肖山跪在船頭，也放下了一盞燈，想來是點給陸影的。
「他們在那邊。」陳星示意項述看。
項述「嗯」了聲，到得陳星身後，將手裡最後一盞燈放入河中。
陳星看見對岸還有一人，在朝他們揮手，起初沒認出來，那人卻將一盞燈放到距離面前不遠處，照亮了臉龐——那是畢琿！畢琿居然也在建康。
陳星於是也朝他揮了下手，朝項述問：「記得他麼？」
「記得，」項述淡淡道，「會稽城防校尉，他的愛人死了。」
陳星認真說道：「項述，你總覺得我活得像是沒有自己一般，也讓我別總是用心燈，怕我會死。我更常說許多事，我沒有選擇，我只能接受上蒼給我的安排，也許偶爾還是心有不甘吧，可是啊，你看在這個時候……」
畢琿放下了水燈，陳星忍不住抬起手，手中煥發著心燈的光芒，一時河畔兩岸的所有百姓，都朝著他看來。
陳星安靜地注視著他們，注視神州大地上，這些充滿了喜怒哀樂，與他並無不同的「人」。
他緩緩抬起右手，放在身前，朝所有人做了一個單手法訣，那是他從小所學的法術裡的「燈訣」，意為燃燈普照四野，驅散黑暗，光耀四方，以示在這暗夜中，自己將永不停步，帶給他們支撐信念的力量。
他的頭髮被夜風吹動，閉著雙目，那皎潔的光輝照亮了他的臉龐。
「我就覺得，」陳星微笑道，「無論我為什麼付出、付出多少，看到他們，我仍然心甘情願。」
肖山、馮千鈞、顧青、謝道韞、畢琿……等等以及淮水兩岸的百姓，彷彿明白了陳星想說的話，成千上萬人朝著閃耀的心燈望來，紛紛學著陳星，做出燃燈法訣的手勢。
項述沉默片刻，而後隨同所有人一起，轉身，面朝陳星，右手做出燃燈法訣，眼裡倒映出在那明亮白光中的陳星。
馬蹄聲響，謝安縱馬，過了淮水橋上，下了河岸。
陳星與項述離開河邊，畢琿過來了，正要與他們交談時，謝安卻在道邊駐馬，說：「總算找到你們了，我有一個不知道是好消息還是壞消息，要告訴你，小師弟。」
陳星略覺疑惑，謝安卻道：「剛得到的消息，三天前，慕容沖在長安與王子夜爆發衝突，王子夜死了。」