「人手不夠, 」謝安對著長安到洛陽, 及至壽縣與江南一帶的地圖，說道，「原本陛下是不想開戰的, 出發前特地囑咐過, 能不打就盡量不打。」
「不打是不可能的, 」陳星說，「南北遲早會有一戰, 謝師兄, 往最好的方向想, 現在你有個盟友了。」
洛陽春光明媚, 已是二月楊花滿路飛的時節，再過些時候，到了上巳節時，中原的春意將成為人間最美的景色。距離與慕容沖歃血為盟的那夜已過數日，天一放晴，照得陳星全身暖洋洋的, 內心更不禁在這個繁花盛開的季節中蠢蠢欲動, 正事兒不想做, 只想出外去玩。偏生謝安又拉著他參詳計劃。
原本項述把這事扔給謝安後便打算不管了, 但謝安左思右想, 終歸不放心。
「慕容沖結盟, 那是看在武神的面子上, 」謝安無奈道, 「否則他又怎麼會相信咱們漢人？當年桓溫、王猛可是殺了不少鮮卑人。罷了，這計劃中最重要的一環，就是如何將苻堅與王子夜騙到洛陽，只要讓他們離開主場長安，一切就有希望。」
陳星漸漸發現謝安這個便宜師兄還是相當厲害的，自從他進入了驅魔司後，一切便被安排得井井有條，猶如智囊一般，他對時局亦不像陳星成日霧裡看花的，一眼就能看穿許多凶險的暗流。
他否決了項述搗毀魃軍大營的提議，畢竟三十萬魃軍一旦失控，在洛陽四處肆虐將會引發嚴重的後果，而且王子夜說不定還在龍門山中設下了陷阱，就等著他們自投羅網。
最好的辦法就是大家都耐心地等待，後發制人。
謝安多次排布了兵力，預備在談判不成、苻堅怒而發兵下江南時，與慕容沖所率的銀騎軍腹背夾擊，但算來算去，北府兵與銀騎唯有十萬，兵力對比實在太過懸殊。
「你慢慢想吧。」陳星被這行軍路線、駐軍點、山谷與平原決勝兵法搞得頭暈腦漲，決定起身去找項述。
項述正在驛站書房中寫信，馮千鈞與麾下幾名俠客於一旁等著，陳星抵達時，項述恰好上了火漆，將三封信遞給旁人。
「你要給敕勒川送信嗎？」陳星問。
項述沒有回答，朝信使說：「哪怕性命不保，信也不能落在旁人手中。」
信使點頭稱是，馮千鈞得了其中一封，朝陳星說：「回頭見，天馳。」
「他要做什麼去？」陳星茫然道。
項述依舊不答，洗過手起身，問：「肖山呢？」
肖山正趴在外頭院子裡曬太陽，陳星追在項述身後，問道：「你讓馮大哥去做什麼？」
項述：「讓他想辦法，牽制住苻堅。狼崽子，起來幹活了。」
肖山懶洋洋地翻了個身，繼而滿臉戾氣地坐起，平日裡他依然很少說話，只有對項述與陳星十分溫順。有時陳星看項述與肖山，總覺得他們就像父子倆，以後如果哪一天，項述有了兒子，說不定也是這麼相處著吧。
「去哪兒？」陳星看著項述與肖山上了驛站的馬。
項述有點不耐煩，似乎在等他，肖山茫然地說：「不知道啊。」
項述：「你上不上來？不上來我走了。」
「等等！」陳星忙追在項述身後，項述策馬走出不遠，停下來等陳星，陳星追上時，項述卻又走了。陳星在大街上追了一段，於是生氣了，遠遠地看著項述。
「上來罷。」項述最後說。
最後陳星上了馬背，抱著項述的腰，被他帶著出了洛陽，沿著官道一路往北。
「城防軍在監視咱們。」陳星說。
項述：「早發現了，讓他們惹我試試？」
陳星猜測項述想去龍門山偵查情況，果不其然，三人一出洛陽，馳得半日，便抵達了龍門峽前，龍門古稱伊闕，初春時節山林間一片霧濛濛，水汽十分陰冷。順伊水東岸前行，只見兩山對開如一闕，伊水中流，山下則是萬里沃野，草長鶯飛，只可惜戰亂經年，良田已無人耕種。
「看出什麼來了？」項述說。
「地脈，」陳星說，「貫穿神州地脈的南北要地。」
項述說：「從卡羅剎到哈拉和林，到敕勒川，是北斗七星的勺柄，再到伊闕，進入中原四地。」
陳星馬上答道：「對，這裡是萬靈陣中，勺柄與勺身的連接點。」
隱隱約約的怨氣匯聚而起，沿著直插入雲的龍門雙山形成一股貫穿南北大地的穿堂陰風吹來，若在萬法尚未歸寂的時代，這裡絕對是人間洞天福地之首。
項述從馬背上解下行囊，三人就在河岸邊坐下，行囊裡還帶了乾糧。
「有鳥兒。」陳星總有種預感，他們跑到王子夜的大後方來了，只是這傢伙迄今還未現身，不知道在背地裡作什麼謀劃。
「肖山。」項述說。
肖山拿出一把彈弓，撿了鵝卵石正要瞄準，停在平原上的鳥兒卻早已展翅飛走了。
「別太緊張，」陳星說，「不是烏鴉。我不擔心咱們被監視，王子夜的力量折損太多了，怕就怕……」
陳星想到顧青臨死前所說的，王子夜意圖打開那扇「門」，門在哪裡？
項述：「你連死都不怕，還怕王子夜？」
陳星心想我是怕計劃失敗，但不想再提這事。用過飯後，項述便與肖山一大一小，站在河岸邊，撿了鵝卵石打水漂，項述撿來扁平的，開始教肖山怎麼運勁能讓石頭飛得更遠。肖山這一年中，簡直個頭猛躥，都快與陳星眉毛平齊，要到項述肩膀了。
屈指一算，陳星總覺得肖山已快十四歲了，這麼下去，說不定等到十七八時，甚至能比項述長得還高。平時偶爾項述空閒時，意外地會與肖山比畫幾招，肖山從最開始被項述四處撥弄，暈頭轉向甚至挨不到他的袍襟，到現在已逐漸能與項述交下手，雖然也走不過三兩招。
忽然兩人在岸邊看見了什麼，同時停下了動作。
「別碰它。」項述提醒道。
「陳星！」肖山說，「來！」
陳星一臉茫然，起身快步到了河岸邊，看見了順流而下的一具腐朽屍體。
「得把它撈上來，」陳星馬上道，「否則萬一污染了水源，會讓下游村莊爆發瘟疫的。」
項述取來鉤索，將那屍體拖上河岸，陳星皺眉端詳，只見那屍體是具秦軍，被毀掉了腦袋，彷彿被什麼東西一拳正揍在了頭顱上。
「被石頭砸的？」陳星望向伊水上游，眉頭深鎖。
肖山提著拳頭，朝那屍體比畫，再看項述。項述點頭，說：「拳頭揍的，誰有這麼大力氣？」
說著項述回身，翻身上馬，吹了聲口哨，載著陳星朝上游而去。
越是靠近山闕，怨氣就越是濃重，更充滿了陰冷之氣，直到山下無路可走時，項述發現了一條山道，於是拐上了山腰。到得高處，怨氣已近乎凝結為白霧，不遠處駐紮著一營秦軍官兵，傳來斷斷續續的咳嗽聲。
「活人。」陳星說。
先前傳聞王子夜在此處設下魃軍軍營，苻堅更派人看守，不讓晉的斥候接近，想必就是這裡了。再往後，則是遼闊的森林區域，兩岸怨氣沖天，正在這彷彿「龍門」一般的山腳北面。
「走吧。」項述偵查到了具體位置，已不想再接近。陳星坐在馬背上，卻皺眉望向那兩山對開、彷彿巨門的伊闕，思考著顧青臨死前，從王子夜記憶中所知的「門」。
「怎麼？」項述說，「你還想進去看看？」
陳星搖搖頭，說：「沒什麼。」
忽然間他有個大膽的預感，如果天地法力尚在，在某種特別法術的影響下，這裡會不會打開一道強光四射的大門？！
翌日，謝安的計劃制定出來了，朝眾人講述以後，陳星知道擬定細節的人是謝安，實際上真正決定作戰的，卻是項述。
「根據武神的判斷，我們需要在洛陽與苻堅、王子夜二人決戰。」謝安說，「最關鍵的第一點，是將苻堅與王子夜引來，今日稍早時，赫連爽已派人前來通知過，苻堅將在端陽節當天，抵達洛陽，會見咱們。」
「很好。」項述坐在驛站的主位上。
謝安說：「馮千鈞外出未歸，他的三千人怎麼辦？」
「不用等他，」項述說，「時間到了他會回來的，按你計劃。」
謝安說：「王子夜有兩種可能，一是陪伴在苻堅身邊一同現身；二，是隱藏在暗處。咱們需要在談判過程中，調集兵力，以迅雷不及掩耳之勢，扣住苻堅。」
項述「嗯」了聲，陳星心想你們這搞得也太大了，軟禁一國之君，不是說著玩的。真的有這個可能嗎？苻堅身邊會不帶守衛？然而再仔細想，以項述身手，卻是能辦到的。
陳星說：「這樣一來，苻堅就不會被抓去充當蚩尤的身軀了，扣住他，說起來很簡單，可你得考慮到禁軍……」
項述答道：「包我身上，不必擔心。」
陳星說：「苻堅到洛陽來談判，身邊至少得跟兩三萬人。」
項述：「我說了！不必擔心！你聽不懂？」
謝安馬上道：「一旦得手，就讓慕容沖以『清君側』之名，朝王子夜開戰。接下來，則是剷除王子夜的魃軍，咱們要分出一部分人手，帶著苻堅轉移離開……」
項述說：「轉移到建康？帶他遊街嗎？」
謝安一笑道：「答應你的事，自然要辦到，不可能把他交給陛下，暫時把他困在淝水南岸的壽縣。」
陳星知道項述與苻堅之間，終歸是有點舊情的，不希望看見苻堅受辱。
「接下來，慕容家便再無選擇，必須跟隨慕容沖舉兵，」謝安說，「這也是咱們最初說服慕容沖結盟，計劃中的一環。我們需要借助他們的軍隊，一併對付龍門山中的魃軍，不知道你們……」
「偵察到了具體位置。」項述說。
謝安說：「在會談時，安排馮千鈞的手下，先秘密潛入，利用火油與燃燒罐清理它們，必要的時候，為了百姓安全，咱們得放火燒掉整個龍門山。這個過程不一定順利，須得提前做好魃軍尚未燒光便傾巢而出的準備。這個時候，慕容氏的軍隊就必須出動了。」
「可王子夜呢？他可不是吃素的，一旦發現不妥，就會與咱們動手。」陳星說，「那條蛟龍雖然已經被咱們除掉了，可我懷疑他還有別的後手，萬一他再復活一隻什麼亂七八糟、見也沒見過的大妖怪，那可就麻煩了。」
謝安點頭道：「對，這就是你們需要面對的問題了，如今他的手下不再有魃王，經過詳細的偵察，我們也並未發現洛陽城中仍有懷疑是魃偽裝成的官員。根據我們的推斷，這位屍亥的兵與將，已經消耗得差不多了……現在龍門山的軍營，是他最後的一點家底，可以確定的是他能控制住的，只剩下清河公主。」
說著，謝安也有點煩惱，又皺眉道：「馮家的斥候已將龍門山下除了魃軍軍營所在之地，裡裡外外翻了一次，並未發現什麼可疑的山洞與祭壇，王子夜要找的『門』又在何處？」
陳星道：「會在魃營裡麼？」
謝安搖搖頭，說：「魃營乃是一片峽谷，目測除了怨氣之外，沒有異常。現在唯一可能產生變數的，就唯有那扇『門』了。千萬別在最後關頭，從裡頭放出什麼妖魔鬼怪來。」
項述攤開圖，上面正是張留曾經的手書，中央乃是雙山對開的伊闕。
「既然是張留曾定下的地點，」項述自言自語道，「應當不會有什麼妖怪才是，我猜王子夜要進去的地方，反而極可能與定海珠有關。」
「何況，假設他再復活什麼妖獸，」項述又說，「我想，不會比蛟更難對付了。」
陳星想了想，說道：「那麼咱們要如何把定海珠交回到他的手裡？」
驛站內安靜了一會兒，謝安與項述交換了一個眼神，謝安忽然說：「為什麼一定要將定海珠交給他呢？」
陳星說：「可是不這麼做，就沒法把法力釋放出來，除掉蚩尤了。」
謝安說：「咱們的目的是讓王子夜灰飛煙滅，不再製造魃，武神既有把握在這一戰中除掉王子夜，我看完全可以不用付出這麼慘痛的代價……」
項述打斷了謝安的話，說道：「屆時我會見機行事，可以嘗試祭出定海珠，再因魂力衰竭，假裝昏迷。王子夜會將定海珠奪走，畢竟苻堅被扣，魃軍被滅，慕容家視他為死敵，王子夜的伎倆便玩不下去了。這枚法寶，成為了他唯一的希望。」
「嗯。」陳星聽到這裡，覺得是靠譜的，說，「拿到定海珠後，他會回幻魔宮去，復活蚩尤，因為他已經走投無路了。那麼，我們又要如何確定幻魔宮在哪裡呢？否則怎麼上門去？」
這個環節顯然項述還沒有想好，而陳星隱約感覺到，項述在哄他。事實上他一直以來總覺得事情沒有這麼簡單。果然項述根本沒有考慮過那夜的提議，哪怕這個提議是他自己先說出來的。
「你們再想想吧。」陳星低聲說。
謝安看了眼項述，項述知道自己的心思已被陳星猜到了，只得沉默不語。陳星也沒有說重話，他知道要下這個決定，項述也許比自己更難，但他必須這麼做。
轉眼就是陽春三月，距離他的二十歲，尚有不足一年半時間。
「根據你們所見，王子夜幾次都是通過地脈離開。」謝安說，「他的魂魄能夠離開軀體，附著在他人身上，但若攜定海珠，他必須以肉身行動。」
「幻魔宮就在淝水，」項述沉聲道，「顧青臨死前說過，只是除了他自己的手下，王子夜不會讓任何人進去……帶著定海珠，有時我甚至懷疑那根本不是什麼定海珠。」
謝安說：「如果你仔細考慮我的提議，就知道雖然冒險，卻理應可行。」
項述冷漠地說：「我不會讓陳星也落在他的手裡，這樣雖然他會被帶到幻魔宮，我也能憑著心燈的呼應，進去與他會合，但萬一他真的死了，我現在做的這些，還有什麼意義？」
謝安認真地說：「但這就是師弟他的理想，大單于，他們胡人這麼多年，從未真正地踏入南方一步，你知道為什麼嗎？」
項述眉眼間帶著煩躁的神色，看著謝安。
謝安笑道：「正因為苻堅撼不動這種近似於信仰般的東西。」
說著，謝安歎了口氣，起身道：「永嘉之亂後，我們的前路哪怕伸手不見五指，仍有不止一名漢人，在黑暗裡為我們點起引路的燈。驅魔也好，光復河山也罷，是不是很像？師弟的眼神，我在不知多少人的眼裡看到過，他不是唯一的一個，他們為了這個理想而生，也可為了這個理想而亡，捨身成仁，捨生取義。」
背後傳來一聲巨響，項述掀翻了案幾，一陣風地轉身出去。但就在他想摧毀點什麼來發洩怒火時，忽然停下了動作，喃喃道：「通過地脈離開？」
是夜。
「你的。」肖山遞給陳星一封信。
陳星：「？？？」
居然有人給自己送信？陳星拆開信，只見上面是幾行略顯生澀的漢字，落款是拓跋焱。不禁想起在長安的日子裡，拓跋焱平生第一次學寫漢字，正是讓他寫下了《行行重行行》。
如今拓跋焱已學會了不少漢字，會寫出一封完整的信了。
「你看，你師兄的字寫得比你好看。」陳星讓肖山看了眼。
肖山卻問：「你要去麼？」
陳星：「……」
那信是拓跋焱寫給他的，想約他見面。
「現在嗎？」陳星有點茫然道，其實他不太想去。
肖山示意陳星看外頭，意思是拓跋焱已經來了。
「我去聽聽他說什麼吧，」陳星說，「就一小會兒，沒什麼問題。」
肖山遲疑片刻，陳星卻已率先出去了，肖山正要起身追去，項述卻快步從廳堂方向過來，肖山有點忐忑，望著陳星離開的背影，項述皺眉，於是轉身出去。
溫柔的月光照耀著洛陽，拓跋焱正站在一棵樹下等著他，側旁還站著一個戴著斗笠、長身而立的男人，壓低斗笠邊沿，擋住了半張臉，但陳星一看那身材，就知道是慕容沖。
「來了。」慕容沖說，「我走了。」
拓跋焱馬上回頭，朝陳星笑了起來。
「我就知道你會來。」拓跋焱站在洛水畔一笑，當真賞心悅目。
陳星說：「看來你好多了。」
「你說得對，」拓跋焱說，「開春之後，漸漸地就好起來了。」
拓跋焱瘦了些，卻依舊很有英氣，臉色也好看多了，陳星反而開始懷疑自己先前的結論，難不成心燈真的幫助拓跋焱，令他漸漸地好起來了？
陳星握了下拓跋焱的手腕，以心燈注入他的身體，並未發現任何好轉，不由得皺起眉頭。
沿河楊花如雪，在夜風裡飛來飛去，陳星放開拓跋焱的手，忽而又看見了一個身影，正是與慕容沖在不遠處交談的項述。
怎麼又跟出來了……陳星有點心不在焉，朝拓跋焱說：「你想說什麼？」
「走走？」拓跋焱主動說道。
慕容沖離開後，項述便跟了過來，陳星站定，正想與他說句什麼，項述卻冷淡地說：「我不聽你們說話，離你們二十步遠。」
「你先回去吧，」陳星說，「這麼一會兒，不會有事的！」
項述卻固執地跟著兩人，陳星知道他執著地要將自己置於監視範圍內，免得又出什麼事被突然抓走，只得作罷。