「滑雪去麼？」拓跋焱一腳踏起盾牌, 反手瀟灑地將那盾牌背在身後。
肖山始終帶著些許警惕，暮秋節這一天裡，拓跋焱對陸影展開了平生至為熱烈的追求。雖然今天出門前，陸影再三叮囑肖山, 禁止將凡人當場開膛破肚，或是召喚行雷劈死，肖山勉強忍下來了, 卻依舊非常、非常的不高興。
陸影嘴角帶著笑，說：「不去。」
「我不是鐵勒人。」拓跋焱說，「不過可以試試，保證不會摔倒。」
拓跋焱給肖山買了好幾次吃的, 想把他暫時打發到一邊去, 但每次都事與願違，肖山很快就回來了，更盯著拓跋焱看。
兩人在長安初初結識, 拓跋焱只以為肖山是陳星的弟弟, 抑或乾兒子之類的，交情也不深，更不會說鮮卑語, 只能用漢語交流，話還說得很少, 也未曾察覺出肖山若有若無的敵意來。
「陸影。」肖山終於忍不住了, 說道。
陸影看了眼肖山, 若有所思, 問：「你想滑雪麼？」
「我不。」肖山不滿道，「我去找陳星了。」
陸影說：「不要去打擾他，他今天應當正忙，你還是和我們在一起吧。」
肖山深吸一口氣，說：「不。」
接著肖山朝另一個方向走去，不時回頭，彷彿希望陸影叫住他，陸影卻沒有開口。
終於走了，不知為何，肖山在身邊時，拓跋焱總覺得有種隨時要遭到背刺的危險。
「他長大了。」陸影笑道，回頭一瞥拓跋焱。
「你是不是大病初癒？」拓跋焱說，「累了吧？」
陸影點點頭，拓跋焱說：「喝點東西？」
陸影對什麼都是淡淡的，只是隨處行走，看胡人們所做的事，偶爾眼裡會收進去一點小驚訝的神色，像個因虛弱而在家中待了許多年不得出門，終於有朝一日可以出來曬曬太陽的少年。
拓跋焱看出來了，於是便朝他講述長安的盛景、鮮卑的山、絲綢之路的行商——雖然大多都是他從旁人處聽來的逸聞，畢竟被苻堅收養後，拓跋焱大部分時日都在皇宮習武、訓練御林軍，極少有機會出門。偶爾幾次離開長安，也是跟著苻堅去御駕視察。
兩人坐在長桌一側，拓跋焱取來酒，與陸影對坐。
暮秋節的狂歡已到了另一個階段，胡女們酒酣耳熱，按著各自的愛人在長桌上、雪地上、帳篷上以及一切隨處可見的地方肆意親吻。武士則抱起放肆大笑的女孩，上山滑雪，下來之後躲到帳後，肆無忌憚地彼此交纏。熱鬧的賽場、酒桌前，男人女人已紛紛離開如退潮，就像散向大草原上，席地幕天，熱烈求歡的野獸。
桌上一片狼藉，歪倒著打翻的酒杯，陸影眺望遠處，靜靜坐著。
拓跋焱笑道：「聽說在暮秋節的當天下雪，是很稀罕的，近五十年中，只出現了兩次。一次是五年前，述律空繼任那天。陛下帶我們前來朝他道賀，我還只是一名尋常御林軍衛。」
陸影：「你很在意你們的皇帝。」
拓跋焱想了想，歎了口氣，說：「他就像我爹一般，比方說，你與肖山？他是……你的弟弟？」
陸影獨自一人，帶著個小孩兒，說是父子倆吧又不像，說是兄弟也不像。
「算養子。」陸影微一笑，說道，「我曾將他托付給陳星，看來這幾年中，陳星對他的教導很稱職，換了從前，他可不會這麼安分，爪子早就到處亂抓一氣了。」
肖山沉默著，坐在營地最邊上，司馬瑋的身邊。
有小孩兒過來，司馬瑋便用竹籤從鍋裡挑起一點「魃糖」，遞給敕勒川的孩子們。肖山歎了口氣，眼望遠方，司馬瑋於是也遞給他一份糖。
肖山拈著竹籤，將魃糖轉來轉去，說：「陸影不會答應那個凡人的，他今天為什麼要和他過節？」
司馬瑋漫不經心地答道：「我不知道。」
肖山那坐姿簡直深得項述真傳，雖尚是小小少年身板，那匈奴人的修身武袍卻襯得他腰身筆挺，肩腰比例完美，俊臉已隱有美男子形態，回到與陳星初見這年，他的膚色因長期雪原陽光曝曬而顯得略深，表情帶著少許陰鬱，就像從前的項述，如同孤狼一般。
肖山說：「陸影會走嗎？」
司馬瑋看了眼鍋底剩下的一點魃糖，自己嘗了嘗，卻因死去多年，吃不出味道。
「長了腿的東西都會走的。」司馬瑋答道。
肖山道：「我是說，他會離開嗎？」
「為何不自己問他？」司馬瑋反問道。
「我問了，」肖山說，「他不說，他說我還小，我還有很長的路要走。我已經長大了！」
司馬瑋把魃糖搜集起來，最後給了一個小孩，反手將鍋扣在頭上，起身道：「我們來打雪仗罷。」
肖山心情正煩，不想打，司馬瑋卻已起身，躬身握了個雪球，朝肖山扔來，啪地打在他的臉上。
肖山：「！！！」
肖山於是馬上爬起身，朝司馬瑋展開了反擊。不一會兒，四處的孩子們湧來，哈哈大笑，加入了這場雪仗中。
長桌畔。
拓跋焱彷彿想起了記憶之中，某些略顯錯亂的片段。
「狼的幼崽，」陸影自言自語說，「總要學會自己出去打獵的。」說著又抬眼看著拓跋焱，眼裡帶著笑意，彷彿透過他，看見了很久很久以前的另一個人。
「接下來，你有什麼打算？」拓跋焱說，「也跟著陳星嗎？」
陸影注視拓跋焱雙眸，想了很久，最後緩慢地搖了搖頭。
「你眼裡有種哀傷，」拓跋焱忽然說，「是有什麼解不開的心結麼？」
陸影忽有點驚訝，繼而莞爾道：「沒有，怎麼這麼說？」
拓跋焱抱著胳膊，一腳踏在長椅上，思考片刻，而後說：「小時候，每當我氣悶的時候，陛下就會帶我去做一件事，你想試試不？」
「下次吧。」陸影又簡單地拒絕了拓跋焱，「現在我只想安靜坐一會兒。」
拓跋焱絞盡腦汁，輾轉反側地想了一宿，想出來討好陸影的招全部失效，沒轍。兩人便這麼對坐著，陸影看了遠處片刻，目光又回到拓跋焱身上，看著他的戒指，有點出神。
「你……」拓跋焱注意到陸影的視線，於是又想出了一個新招，低頭，摘下手上的鏤空雕龍戒指，把它放在桌上，朝陸影推了推，又說，「你喜歡它？送給你吧。」
那是拓跋焱僅剩的一件東西了，自從被苻堅抄家入獄後，這枚戒指便成為他最後的念想。除此之外，他的一切都是苻堅給的，那些都不再重要。
陸影自然知道這意味著什麼。
「不，你誤會了。」陸影笑道，自己的視線完全無意識，不過沉浸在回憶裡罷了，但拓跋焱既然摘了下來，陸影便禮貌地拈起，看了眼。
「送你。」拓跋焱笑道，「這是我祖母傳下來的。」
陸影不過是隨意一瞥，卻有點意外，說：「流雲真璽？」
拓跋焱說：「你看，上面的龍雕琢很漂亮……」說著坐近了些許，與陸影一同端詳那戒指。
陸影說：「這不是龍，是你們鮮卑拓跋氏的神獸，名喚龍鹿。它是保佑你們一族繁榮昌盛的神明。」
「啊？」拓跋焱自小便被苻堅帶到長安，在當朝宣揚各族天命、神獸有篡國之嫌，是十分忌諱的，除了敕勒古盟之外，入關的胡族們，傳統與圖騰俱漸漸淡化。但龍鹿拓跋焱曾經聽過，小時候所見的畫像上，卻與它完全不同。
「得到流雲真璽的人，」陸影說，「來日將成為人間天子。」
拓跋焱哈哈大笑，說：「不可能。」
陸影沒有告訴他，流雲真璽上的龍鹿就是他自己，只是饒有趣味地答道：「興許你只是代為保管這件法寶而已。」
拓跋焱詫異道：「這是法寶麼？」
陸影略一沉吟，說：「我教你一個心訣罷，按照心訣修煉，假以時日，也許能驅役這件法器。」
陸影用了一個巧妙的辦法便化解了拓跋焱贈戒的堅持，免得這戒指在兩人之間推來推去的，平添尷尬。拓跋焱倒是十分意外，陸影授予真訣之後，又囑咐道：「平時不可亂用法術。」
拓跋焱馬上點頭，不禁問道：「你是仙人麼？」
陸影微笑著搖搖頭，起身道：「我走了，回頭見。」
拓跋焱想起身跟在陸影身邊，說：「我再陪你走走？」
陸影婉拒了拓跋焱的好意，那身不食人世間煙火，竟是不容拓跋焱再跟著自己。
拓跋焱握著戒指，怔怔注視陸影，打起精神，遠遠地跟了幾步，陸影卻朝人群裡一走，消失了。
肖山滿頭是雪，帶領一群小孩圍攻司馬瑋。匈奴人的孩子們在給肖山鼓勁，喊道：「打倒他，打倒他！」
司馬瑋正與孩子們玩得不亦樂乎，陸影終於來了。
「肖山，」陸影說，「我們去玩吧？」
肖山看著山上的人正在滑雪，想了想，說：「父親讓我幫他完成一個心願，他說，他答應過你，但是辦不到了，要我帶你來陰山滑雪。」
陸影有點詫異，問：「什麼時候？」
「三年前，」肖山說，「上一輩子，在伊闕。」
陸影於是輕輕地點了點頭，知道肖山身上殘餘著蒼狼的妖力，父子之間有著某種奇異的感應，否則肖山也不會知道，蕭坤曾經朝自己說過的話。
肖山朝陸影快步跑來，拉起陸影的手，跑向營地，去朝匈奴人借了個快有自己一般高的盾牌，反手背上。
「天色還早。」陸影說，繼而展開手臂，優雅地化作白鹿，肖山抱住白鹿脖子，一個翻身，上了鹿背。
「你的角怎麼又不見了？」肖山說。
「最近不想露出角來。」白鹿悠閒地說，踏空上了陰山的另一面。
肖山踩著盾牌，白鹿再次化為人，兩人踩上盾牌，肖山說：「你怕不怕？」
陸影笑道：「當心我隨時把你扔出去。」
陸影一步站上了盾牌，稍稍躬身，抱著肖山，說：「下去了。」
肖山發出一聲狼嘯，帶著陸影，從山崖上揚起飛雪滑下！
陸影眼中帶著笑意，雙目望向敕勒川的暮色，金紅色的夕陽正在地平線上緩慢落下，金光萬道，穿過數千年的歲月，照進了卡羅剎山腳下的那片森林。
那時白鹿正徜徉林中，在這黃昏的微光之中，隔著樹林，望見了山前一隻蒼青色的巨狼。巨狼稍稍低頭，與他隔空相對。
白鹿馬上轉身，逃離了蒼狼的注視。
燭陰睜目為晝，閉目為夜，自天穹隕落之時，萬星化作降塵如瀑，臥睡的白鹿頃刻間化為人形，迷茫地望向突發異變的天空。那些日子裡，彷彿再沒有日夜與繁星，但漸漸地，天地恢復了原貌，一如既往。
那天，陸影一身白衣，赤腳站在林中，抬頭摘取樹梢上的嫩葉，一個高大的身影緩慢走進樹林。
蕭坤身穿獸皮，望向陸影，初化為人的陸影頓時警覺，轉身直面他的注視，卻做好了隨時逃跑的準備。
不知不覺，昨日傍晚，走進樹林的拓跋焱身影，竟令陸影想起了數千年前的往事來。
狂風吹過，陸影與肖山滑向山腳。
肖山：「還玩嗎？」
「好。」陸影笑道，化作白鹿，載著肖山上山去。
那一刻，肖山身體裡的妖力自發地釋放出去，彷彿一聲狼嘯，聲音在群山之中迴盪。
陸影踏上盾牌，與肖山沿著山崖再度滑下。
「你喜歡它？送給你吧，送你。」
將戒指摘下來，推給陸影的拓跋焱，那帶著笑意的面容逐漸變得模糊不清。
而光影之中，時光彷彿又回到了數百年前，蒼狼銜著那枚光芒燦爛的定海珠過來，放在陸影的面前，以鼻子抵著它，朝陸影推了推。
定海珠中，一枚金色指輪緩緩旋轉，綻放著時光獨有的瑰麗色澤。
「送你。」蒼狼低沉的聲音說道，綠色的雙眸中，帶著蕩漾的情意，「我在卡羅剎的盡頭找到了它。」
「肖山！」陸影說。
「什麼？！」肖山在盾牌上回頭道。
陸影說：「你長大了！很好！」
兩人再次滑到山腳，肖山有點遲疑，似乎在搜尋體內的妖力，想確定蒼狼最後留下的念頭，最後問：「還玩嗎？」
陸影化作白鹿，肖山又翻身騎了上去。
穿過耳畔的風吹來，天邊紅霞萬道，萬千夢境等不及神州入夜，已溫柔降臨。
在那絢爛的夢境裡，蕭坤出現了，一身黑袍在風裡飛揚，踏在盾牌上，回頭朝身後的陸影一笑。
「群山作證。」陸影說。
「我就是群山，」蕭坤說，「我在輪迴的盡頭等你。」
繼而他在陸影的夢境中消失了，取而代之的，依舊是身前小小的肖山。
肖山：「？」
陸影摸了摸肖山的頭，說：「太陽下山，快點火了，咱們也去湊湊熱鬧吧？你從小就喜歡人族的地方。」
「好。」肖山聽話地說，背起盾牌，牽起陸影的手，個頭雖小，卻已儼然有了大人的神態，帶著他穿過雪地，走向山坡上。
敕勒古樹下，項述與陳星滿身是雪，怔怔看著彼此。
項述一身王袍，背靠大樹坐著，長腿攤在雪地中，忽有點不知所措，就像剛朝愛人告白後的少年郎一般。接下來要做什麼，根本就沒想好，甚至沒想過。一如誠惶誠恐，從未想過生命裡竟是會有如此燦爛的一天。
陳星看著他，就想起了很久很久以前，他一身鐵鎧，單騎背劍，穿過陰山滿是積雪的峽谷與山脈，奮不顧身前來救自己的那天。越看他越喜歡，越看他越難過，於是又按著他的肩膀，親吻上去。
項述卻一個手指頭抵住了陳星額頭。
「等等！」項述說，「我想起來了！為什麼不早點告訴我？！你們……」
陳星扳開項述手指，又親了他側臉一下。項述迄今仍是懵的，及至將過往全部串聯起來後，第一時間甚至不知該如何是好。
陳星：「你終於想起來了，你知道我等得多焦慮嗎？」
項述：「孤王……我……難怪，這一路上，你們就光看我笑話？」
「我哪裡看你笑話了！」陳星簡直莫名其妙，說，「你自個兒跑去找蚩尤單挑，我還沒怪你呢！」
「那是為了救你。」項述起身，拉著陳星的手腕，讓他站直，皺眉道，「可是你呢？你看看你自己，什麼都瞞著我。」
陳星：「好啊，現在全想起來了，要算舊賬了麼？你還不是什麼都瞞著我？」
「我什麼時候瞞你了？」項述說，「你說，我有哪件事瞞著你？」
陳星本想說你趁我昏睡時做了這麼多事，可仔細想也不對，畢竟自己睡著，想告知也沒辦法，不能強詞奪理，想找件項述欺騙自己的事，對他展開有力回擊，卻想來想去，一時抓不到項述把柄，最後只想到一招：
「你明明會彈琴！」陳星憤然指責道，「卻騙我不會彈！」
項述：「…………………………」
陳星道：「是不是？在這種小事上你都要騙我，別的還有多少瞞著？你還有什麼可說的？說話啊！」
項述倏然被堵住了，陳星看著他那張俊臉，心裡又愛又恨，簡直咬牙切齒，心想你快親我啊！剛才只親了一小會兒，根本不夠！你親上來，不要說話了！
項述看著陳星，嘴唇發熱，無意識地舔了下唇，那模樣頓時更令陳星頭暈目眩，但自己已經親了項述好幾下了，項述才吻了他一下，不能再這樣下去，否則顯得自己也太主動了！
陳星於是怒氣沖沖地說：「不說話？我走了！」說著走開幾步，回頭看項述。
「我走了啊！」陳星又特地強調了一次。
項述回過神，馬上追了上去。陳星迫切需要個台階下，只要項述稍微一哄，馬上就順勢和解了，奈何項述既心神蕩漾又震驚無比，整個人已經被突如其來的諸多事沖得頭暈腦漲，竟是一句話都說不出來，只是跟著陳星，快步追上。
「走去哪？」項述說。
陳星轉身，盯著項述看，項述最後說了句：「你再給我亂跑試試？這次再走，孤王就……就……」
這句話於是徹底點炸了陳星，說：「我要回建康，你別來啊，當你的大單于好了。」
「汪！汪！」一條狗搖著尾巴，跑到營地外，找了一整天，終於找到陳星了。
「項述，過來！」陳星朝狗說道。
狗正要跑過去，項述卻道：「陳星！過來！」
狗：「？？？」
遠處，烤肉會開始了，狗聞到肉香，看看兩人，又轉身跑了。陳星正要追著它離開，項述卻火冒三丈，幾步上前，擋在陳星身前，陳星退後少許，下意識地有點怕他。
項述的眼神於是變得溫柔起來。
「我怕將往事全部告訴你以後，」陳星落寞地說，「你再想不起來，只因別人說了，你才以為是這樣。這麼一來，萬一全部重來一次，你不一定會……喜歡我。我怎麼辦呢？」
這確實是陳星的真心話，倒不是在哄項述。
項述聽到這話時，眼裡反倒帶著愧疚之色，彷彿這事最後是他錯了一般，想了想，不安道：「怎麼會？」
聽到這句反問時，陳星簡直比聽見了「我愛你」三個字還要開心。但兩人站在雪地裡，你看看我，我看看你，一時都有點不太習慣，彷彿因為這層窗戶紙被捅破，反而變得陌生起來。
你就不能主動點嗎？陳星在心裡大喊道。
項述似乎與陳星的感覺一樣，他已經有點不知道該如何與陳星相處了，彼此在愛情上都十分笨拙，人生之中，也尚屬頭一次。想像裡的他們，與當下反而截然不同。
最後是項述終於做出了至為關鍵的一個舉動，他走到陳星面前，伸出手指，拉起了他的手，陳星心中狂跳，與他手指摩挲，彼此再次十指相扣。
「我……」項述還有點走神，想抱陳星，見陳星沒有回應，便不敢太過造次。遠方傳來歡呼聲，暮秋節的壓軸戲快登場了，項述於是牽著陳星，帶著他往營地的方向走去。
陳星也十分不習慣，在這關係陡然改變、充滿了衝擊力的短短半個時辰裡，他已幸福得不知如何自處。
「那天……是不是很痛？對不起。」項述說。
「什麼？」陳星說。
項述答道：「最後那天，我用劍傷了你。」
陳星忙道：「不會，我根本沒注意，當時一心都在你身上了……」
痛是肯定的，但以當時情形，陳星已經無暇顧及了。
「你醒來時在哪兒？」項述又問。
陳星答道：「地牢，咱倆初見的地方。你現在是什麼感覺？是不是很混亂？」
「就像睡了很久很久，」項述望向營地中，喃喃道，「一覺起來，做了一場浮生大夢。」
陳星道：「我有太多話想對你說了……咱們現在要去參加他們嗎？」
「去吧，」項述認真答道，「今天與從前不一樣，往後我們的時間，還多著呢。」
說著，項述拈起陳星下巴，在營地外低頭，於他的唇上親了親，嘴唇發著抖，出賣了內心深處的興奮與激動。
這一下陳星的臉徹底紅到耳根，項述別過頭，在遠方的火光裡，嘴角帶著淡淡的笑容，牽著他的手，與他一同回到營地。