是夜, 帳外又刮起了橫穿草原的風。
「明天我們就要出發了麼？」陳星縮在毯子裡, 朝項述問道。
「你說呢？」項述一身單衣, 躺上榻來, 面朝陳星, 兩人面對面看著彼此。
陳星回王帳時有點小緊張, 今夜會發生點什麼嗎？雖然他很喜歡項述，卻從來沒想過, 彼此終於心意相通之後，他們之間會變成什麼模樣。
今夜王帳內的燈火，不禁讓他想起了漢人的習俗——洞房花燭夜。
項述待會兒不會對我做什麼吧……陳星回來的一路上, 總是翻來覆去地想, 如果他想做什麼呢？自己也只好接受了, 可是男人之間, 怎麼那什麼呢？天啊！這已是陳星所知範圍以外的事了, 而從前讀到過的書上，有關大驅魔師與護法武神的內容, 也沒說他們平時在做什麼啊！
項述倒是非常自然, 就像平日一般，脫了衣服，便逕自躺上床去。側頭看了陳星一眼, 似乎也想到了一樣的事。陳星被他這麼一瞥，自己的臉卻已經先紅了。
他他他……我們這麼睡一起, 會發生什麼嗎？陳星現在滿腦子裡都是「發生什麼」, 隱約期待著, 卻又十分緊張。可仔細想來，平時他們不也是這麼睡的麼？自從認識項述之後，睡一間房的情況時有發生，甚至大部分時候還要同榻而眠，當時陳星尚不覺得有什麼好緊張的。
樹下，項述親吻過自己後，只要兩人一獨處時，陳星腦子裡便蕩漾著接吻的感受，實在太美好了！他總想去親項述，卻又生怕讓他覺得自己輕浮。
燈火熄滅，項述說：「你還想再在敕勒川住幾天？」
「我……」陳星有點遲疑，說，「看你，還是離開這兒？還有許多事呢，我不是急著去辦，只是想……」
接著，項述伸出手，在毯子下握住了陳星的手掌，把他輕輕地朝自己這邊拉了拉。陳星的心臟頓時就狂跳起來，靠近他些許，又說：「……既然有了頭緒，不如盡快出發……」
「過來點兒。」項述又說，「總算沒人了。」
陳星心中狂喜，再靠過去些許，項述抬起手臂，讓他枕在自己臂上，陳星的呼吸頓時急促起來，接著，項述又朝他側身，把他摟到了自己身前。
陳星：「！！！」
這個舉動頓時令陳星一陣眩暈，有種不真實感，轉瞬間，項述溫暖的體溫、薄薄單衣下的肌膚氣息，令他整個人都不知所措起來。
「……所所所……所以，就……咱們先去海、海上，找那個叫什麼來著的人嗎？」陳星整個人都有點傻了。
項述皺眉道：「這種時候能說點別的不？」
陳星：「啊、好、好的……你是不是得記得，把、把你爹留給你的錢……」
項述已經不想再聽陳星說話了，於是抱緊了陳星，低頭吻在他的唇上。先是牽手，再是摟他進懷，最後這一吻，終於讓陳星的理智堤防全部垮塌，這個吻較之在雪地中的吻更溫暖、灼熱，更帶著難以描述的纏綿意味，猶如一隻野獸霸佔著它的獵物，並充滿侵略意味地控制住了它。
「唔。」陳星緊張得發抖，兩手都不知道往哪兒放了，最後發著抖，摟住了項述的肩膀。
不知吻了多久，陳星已快喘不過氣了，項述才放開了他，低頭看著他的雙眼。
「我想和你青廬交拜。」項述低聲說。
陳星被吻得滿臉通紅，本以為項述會稍克制點，沒想到這傢伙比自己還按捺不住。
「青廬交拜……是成婚嗎？」陳星緊張地問，同時感覺到，方纔那一輪唇舌交纏後，兩人竟是都尷尬地起了反應。陳星臉上發燙，想與他分開少許，讓自己平息下來，項述卻不容他退後，一手稍稍使力，摟著他的腰，不由分說地讓他更貼近自己。
「嗯。」項述低聲說，雙眼裡帶著暖意，「住青廬裡，時間太長，就怕耽擱太多時候，你……是不是不好意思？」又有點好笑：「這麼害羞做什麼？不是喜歡我麼？」
「是……是。」
陳星感覺到項述強硬地抵著自己，彼此都無法控制，身體的反應無法騙人。但這一刻給他的感覺卻毫無尷尬與其他的意味，反而顯得十分坦然，就像身與心的徹底坦白一般。
陳星輕輕喘息，點了點頭。
項述稍微動了下，隨著這個舉動，他們隔著薄薄的襯褲互相蹭了幾下，陳星馬上就有點受不了了，「哎」的一聲叫了起來。
項述不禁也急促喘息一陣，把陳星更用力地抱緊在懷裡，低頭親了親他的臉。
陳星滿腦子都是「我不行了，接下來要做什麼？」旋即摟緊了項述，「嗯」了一聲，問：「青廬交拜，不就……成親麼？成親，可以啊，可以的。」
項述解釋道：「在陰山曠野下搭起青廬，交拜過後，要在青廬裡住滿一百天。」
「啊？」陳星問，「一、一百天？」
項述點了點頭，兩人分開少許，陳星看著項述的雙眼，問：「住這麼久做什麼？」
「你說做什麼？」項述簡直服了陳星，又稍動了下。陳星感受到強烈的愜意，心裡那股難以宣言的慾望簡直要衝破缺口，迸發出來，明白了項述的意思。
「一百天？」陳星說，「足足三個多月，每天都在青廬裡嗎？」
「唔。」項述卻是十分享受這軟玉在懷的感覺，只想不停地親陳星，身體再貼近些，奈何又得說話，只得邊吻邊說，斷斷續續的。
敕勒川的規矩是，搭起青廬後，兩人成婚，接下來所有賓客退走，在神山之下，便只餘一座小小的帳篷。愛人將在成婚後的足足一百天內，每日於帳中纏綿。一應食、水會有家人或兄弟送到帳外。
通常若男女成婚，待三個月結束回來後，便可以考慮給小孩取名的事兒了。雖然胡人沒什麼講究，男人之間青廬交拜也是可以的，卻也得依足傳統，管你能不能生，必須也在青廬中住滿三個月。如此一來，夫妻或夫夫離開青廬後，一生用情便將更為深篤。
「那……要怎麼那個？」陳星問，只覺今夜的項述有點陌生，但這又隱約帶著少許熟悉，就像在夢裡發生過一般……嗯？夢裡？我又沒失憶，怎麼是夢裡？
忽然陳星想起來了，就在自己昏迷的某一天……於夢境的海洋裡，那條散發著光的龍給他的感受。
「你沒見過馬兒配種？」項述莫名其妙，怎麼陳星連這個都不知道？
「可是咱倆都是男的啊，」陳星說，「這……這……呃。」
最初的緊張感完全消失，陳星湊上去，親了下項述的側臉。項述本想嘲諷他兩句明明心裡願意，卻這麼不坦率。但這個主動而親暱的吻，頓時讓他情意蕩漾，都到這時候了，不想再克己守禮，便按著陳星回吻他。
「隨便插哪兒，」項述說，「總能找到地方。」
陳星：「！！！」
陳星正想說我又不是馬，為什麼你……緊接著又被項述吻住了唇。這夜他被項述吻了好幾次，心裡感動得不行。他是真的很喜歡我啊，陳星簡直樂開了花，算了你要做什麼就做什麼吧。
「睡麼？」項述已經快控制不住自己了，只要陳星回答「睡不著」，就想脫衣服了，他現在已經硬得像鐵一般，鐵勒人動了情俱是野獸，項述已是用盡所有的努力來克制住自己，畢竟陳星是名漢人，就怕太直接會嚇到他。
「好。」陳星卻道，「你今天一定很累了吧。」
項述滿腦子都是某次在船上的那一天，懷中陳星白皙順滑的肌膚，身上的淡淡香氣，抱著他的感覺，簡直就是「溫柔鄉」最生動的解釋。但今天實在發生了太多事，陳星也許也很累了，便只得按捺一身躁動，答道：「是有一點。」
「我……可以摸下你麼？」陳星說，「你抱著我睡。」
這不是廢話麼？項述便脫了裡衣，拉著陳星的手，按在自己襯褲上，揚眉詢問，意思褲子？陳星滿臉通紅，忙道：「不用。」
於是陳星把手放在項述肩上，有點不好意思，項述又道：「是你的了。」
聽到這話時，陳星心裡滿是情意，說：「我也是你的了。」
「累了就睡，」項述低聲說，「以後還有時間，每一天裡，我都不會離開你了。」
陳星深呼吸，彼此還隔著襯褲抵著，絲毫沒有平息的跡象。
「我想和你說說話。」今天簡直是陳星這一生中至為難忘的一天。
項述以指背稍稍擦過陳星鼻子一側，一手摸到他的腰畔，一手摟著他的肩。
「你是什麼時候喜歡我的？」陳星有點不解，眼裡帶著笑意。
項述明顯不想回答這個問題，這實在不符合他的性格，想轉身平躺，陳星卻不放手。
「發現你離不開我的時候。」項述想了想，答道。
陳星說：「胡扯，明明是你先喜歡我的。」
項述：「是你。」
陳星：「是你。」
兩人：「……」
陳星想推開項述，項述卻又不放手，滾燙的肌膚貼著身穿薄衣的陳星，想了半天，兩人沉默了很久，陳星開始等他回答，但等著等著，正當項述要開口時，陳星卻已呼吸均勻，身不由己地睡著了。
項述有點錯愕，繼而抱緊了陳星，讓他肆無忌憚地纏在自己身上半趴著，調勻呼吸，漸平靜下來，閉上雙眼入睡。
翌日清晨，陳星打著呵欠起來，這是他近日來睡得最舒服的一夜。項述已經醒了，在屏風外等著，東西也全收拾好了，王帳上象徵大單于的金珠已摘下送走。
離開王帳時，項述回頭看了一眼。
陳星知道這一次，項述將真正地離開自己的故鄉。但項述沒有表現出任何不捨，也許在他的內心裡有過，但為了陳星，他毫無怨言，坦然接受了自己的選擇。
「走。」項述只說了一個字。
在這世上，有一個人，願意為了他背井離鄉，與他一同浪跡天涯。
陳星想到這裡，心裡便十分難受，為什麼在上一次來敕勒川時，他半點也沒明白，項述離開故鄉的這個舉動意味著什麼？
「我們還會回來的。」陳星朝項述認真地說，「我喜歡這個地方，我喜歡敕勒川。」
項述隨口道：「拍什麼馬屁？你明明只想回江南，在你的紫籐花院子裡讀書罷了。」
陳星說：「不，我現在喜歡了。因為敕勒川見證了我們在一起。」
項述勒住戰馬，回頭看陳星，陳星駕馬跟來。
「那以後還回來？」項述問。
「回來，」陳星說，「一定會回來的。」
敕勒川前全是送別述律空大單于的百姓，讓陳星最驚訝的是，六萬柔然人，竟是整裝待發，車羅風一身武袍，戴著羽冠，袍襟在風裡翻飛。
「安答！」車羅風說，「我們也走了！」
陳星十分意外，項述卻似早已得知，說道：「山高水長，後會有期！」
柔然人在這一天西遷，離開了敕勒川下，前往陰山的西面，尋找新的族居地。車羅風又朝陳星遠遠做了個彎弓搭箭的動作，喊道：「漢人！我的安答交給你了！照顧好他！後會有期！」
陳星喊道：「後會有期，車羅風！」
陸影、肖山、拓跋焱、司馬瑋等人各騎戰馬，在平原上等候陳星與項述。阿克勒王與王妃前來辭行，王妃抱著那多羅，阿克勒王抱著陳星的狗。
陳星摸摸狗頭，朝王妃說：「一定要照顧好它啊，它是我的救命恩人。」
王妃笑道：「好的，知道了，一定不虧待它。」
那狗嗚咽數聲，朝陳星扒拉過來，在阿克勒王懷裡不斷掙扎，陳星卻用手指點了下它的額頭，說道：「不許亂跑，在巴裡坤湖等我們。」
項述說：「它到底叫什麼名字？」
陳星笑道：「就叫項述啊。」
項述：「……」
把它寄養在敕勒川，也是陳星思考再三後的決定，畢竟這一路上還要去許多地方，留在塞北有吃不完的肉，廣闊的草原還可以肆意奔跑，對這小狗來說應該是最好的家。
石沫坤親自帶人，湧出了敕勒川，那場面極其壯觀，直到出川道路前，眾人方停下腳步。
「駕！」最後，項述沒有回頭，帶著眾人，離開了敕勒川。兩側小山坡上，群狼現身，與一隻狽立於高坡上，紛紛發出狼嗥，送別陸影與肖山。
敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠罩四野。
「就到這裡吧。」陸影說，「接下來，還有幾句話，想朝你們說。」
項述道：「我也有話想說。」
轉過陰山南麓，殘楓如血，地面覆著一層白霜，溪流涓涓流淌，眾騎在楓林外暫時停下，陳星想了想，示意陸影先說，陸影卻做了個「請」的手勢，讓項述先開口。
項述從馬背上取出一個匣子，看了眼陳星，陳星點了點頭，項述便將匣子交給拓跋焱。
「拓跋焱，麻煩你下江南一趟。」項述知道拓跋焱本來也打算去找謝安，便打開匣子，示意他看裡面四枚阿克勒王贈予陳星的戒指，這套戒指交給謝安，想必能發揮更大的作用。畢竟南方還有一條腐化的蛟，以及曾是驅魔師的溫徹，眼下他們一時無法回去，就怕王子夜又提前發動佈置，謝安難以抵擋。
拓跋焱看了眼陸影，沉吟片刻，而後收起匣子，說：「好。」
拓跋焱竟就這麼答應了項述的請求，陳星倒有點意外。隨後，項述又說：「司馬瑋，你也一起回去，協助謝安，若有異變，見機行事。」
司馬瑋點了點頭，策馬轉開，拓跋焱又道：「陸影。」
陳星與項述便主動迴避，項述又朝肖山說：「肖山，過來。」
肖山不太情願，卻依舊很聽項述的話，縱馬到兩人身邊，讓拓跋焱與陸影單獨待了一會兒。不片刻後，拓跋焱朝他們揮手，說：「江南見！」於是也撥轉馬頭，去與司馬瑋會合，走了。
「哥哥，你是故意讓他走嗎？」肖山朝項述問。
項述只不說話，陸影牽著馬過來，說：「這匹馬給你們，我用不著了。」
陳星眼望遠處消失的拓跋焱，再揚眉，詢問陸影。
陸影笑道：「他什麼也沒說，只是給我背了半首詩，忽覺很美。」
「什麼詩？」陳星問。
「行行重行行，」陸影柔聲道，「與君生別離。」
陳星：「相去萬餘裡，各在天一涯，道路阻且長，會面安可知。」
「胡馬依北風，越鳥巢南枝。」陸影無奈，攤手道，「後面的，他想了很久，最後說，『實在記不清了』。」
陳星忍不住笑了起來，陸影也隨之覺得好笑，笑著笑著，陳星不禁有眼淚，又道：「我早知道這不會有結果的。」
陸影說：「但我還是忍不住許了他，如有緣，來日我一定會與他再見一面。就讓這個願望，伴隨他好好地過一生吧。當然了，我也祝福他，能找到一個屬於他自己的愛人。」
說著，陸影又摸了摸肖山的頭，肖山彷彿意識到了什麼，頓時就兩眼發紅，帶著倔強的眼淚，一把抱住陸影不願放手。
陸影笑了起來，問：「絲綢之路，要從長安出發嗎？」
「沿著長城走，」項述說，「到得河西走廊，找到商隊，跟著他們走就是了。」
陸影點頭，說：「肖山，我也走了。」
「不！」肖山淚水溢出，說，「你不走！不能走！」
陸影說：「肖山，我覺得你有朝一日，將成為草原的大單于，你相信嗎？」
陳星：「！！！」
「你會有很多朋友，」陸影說，「也會有你的家人、愛人、孩子們。就像述律空說的一般，我祝福你，子孫萬世，無疾無災。」
肖山不住哽咽，只抱緊了陸影不鬆手，小小的肩膀不住起伏。陸影又微笑道：「我與蕭坤，都是大妖怪，是要吃人的，還記得小時候你問我的話不？你問我什麼時候放你走，你看？這不就放你走了？你該高興，不要哭了。」
「我不走！」肖山只死死抱著陸影。
「肖山，」陳星說，「走吧，我帶你去江南，謝師兄、你徒弟道韞還等著你去教法術和武功呢。」
「不！」肖山焦急地說，「陸影，你可以和我們一起去南方！有許多地方，我可以帶你去的！那些你沒有見過的地方！你已經好了，不生病了，為什麼還要走？」
陸影又說：「我們的緣分只到這裡，肖山，你以後要聽陳星的話。陸影會活得好好的，要去找那位聖人了，傳說在祂的神力下，世間眾生，俱得引渡，萬千執念，終得開悟，你看？這不是很好麼？」
肖山閉緊了雙眼，兩手不受控制地慢慢鬆開。
「時間到了，」陸影朝陳星與項述說，「我這唯一的托付，就交給你們了。」
肖山在陸影的神力下，竟是慢慢睡著，陸影將他抱了起來，交給馬上的陳星，陳星便讓他坐在馬鞍上，將他摟在身前。
「我們以後，還會見面麼？」陳星亦充滿了不捨，問道。
「生靈俱有離去之時，」陸影說，「你們人族的生命實在太短暫了，就怕今日一去，就是永別了。」
項述說：「時光面前，誰又不是如此？俱是蜉蝣罷了。」
「說得是。」陸影豁達一笑，化作白鹿，轉身離開，溫柔的聲音仍在天地間迴盪，飛往西面天際。
「眾生俱生於大地，也將歸於大地。」
「在輪迴的盡頭，我們終將相逢。」
陳星歎了口氣，項述一抖馬韁，與他離開，去往東面。
敕勒川之東，巍峨長城出現在天際，項述沿著長城下的商道行進，卻沒有進長城。進入冀州地界後，又是另一番景色，風小了許多，沿途杉、柏林立，天際一層灰濛濛的霧氣，遠方升起炊煙，已有人跡。
肖山醒了，睜眼時差點從馬背上摔下來，陳星忙抱住他，肖山很快便想起發生了什麼，喊道：「陸影！」
「到我這兒來，」項述放慢馬速，說，「不要折騰陳星。」
陳星不禁好笑，有時與項述、肖山在一起，實在很像一家三口。肖山被項述一說，於是不情願地過去，看見馬匹，又要掙扎，項述不由分說箍住了他，喝道：「聽我說！」
陳星心想果然還是項述會對付這小子，真要鬧起來，自己絕不是肖山的對手。
「陸影去了哪裡？」肖山問。
「你捨不得他麼？」項述眼望遠方，隨口問道。
肖山答道：「他還會回來嗎？他是不是再也不會回中原了？」
項述又問：「你為什麼想找他？因為他是你的家人？」
肖山：「他是陸影，陸影就是陸影！」
陳星朝項述使眼色，示意項述別說了，岔開話題，想點別的，肖山說不定還好受點。
肖山神情委頓。
項述說：「你該學的都學會了，以後也不必你照顧陳星了，我自己能照顧。現在，我教你最後一件，也是最重要的一件事。」
肖山：「？」
項述說：「活著，行事，但求無愧於本心。這兩匹馬都給你，去做你想做的事罷。」
說著，項述放開了肖山。
肖山：「哥哥！」
陳星：「…………………………」
肖山回過神，翻身跳到一匹空馬上去，勒馬韁，轉馬頭，喝道：「駕！」繼而縱馬走了。
陳星差點沒回過神來，愕然看著項述，再看肖山，正要催馬，喊道：「哎！肖山！」項述卻從一側伸手過來，拉住了陳星的韁繩。
「你去湊什麼熱鬧？」項述難以置信道，「這事與你有關係？」
陳星：「項述，你在想什麼？」
「肖山！」項述遙遙喝道。
「什麼？」肖山已縱馬馳出老遠，有點慌亂，回頭大聲問道。
項述：「經過沙洲的時候，順便打聽下，馮千鈞那廝還活著不！去吧！」
「哦——！」肖山高喊道，繼而馳走。
「他……」陳星說，「他還是個小孩啊，他才十二歲！」
「他是男人，」項述說，「算上過往三年，肖山今年十六。他有權做選擇，也有權不放棄。他沒有責任，要與你我一同去面對蚩尤，是不是？」
陳星簡直氣不打一處來，又被項述駁得啞口無言，當場遷怒於肖山，喊道：「肖山！你這個王八蛋！你還沒朝我告別呢！你這個沒心沒肺的東西！老子白養你了！」
項述：「……」
肖山走得匆忙，竟是忘了與陳星打招呼，衝上官道後，傳來一聲喊：「陳星！我一定會回來的！」緊接著，成為一個小黑點，消失了。
陳星嘴角抽搐，再看項述。
「好的，我知道了，」陳星說，「你就是變著法子，想把旁人全部支走唄。」
項述轉馬繼續東行，惱火道：「你才是變著法子，找我胡攪蠻纏！還割捨不下誰？行，你找拓跋焱，找肖山去。我走了。」
陳星心想你也是個王八蛋，你這大王八蛋，教出了肖山這小王八蛋。
「又去哪兒？逛長城嗎？」陳星哭笑不得道。
「高句麗，找小獸林王借船！」項述在前頭不耐煩道，「否則怎麼出海？快找地方吃晚飯，否則就要露宿了。」
陳星只得催馬追去。