孫權眉頭就像個打不開的結，他終於下了決定，然而這場戰如何打，什麼時候打，卻是毫無計劃，而周瑜，卻仍在江邊閒庭漫步。
兩人抵達碼頭，劉備的逃難軍下船，一時間整個碼頭上全是人，已擠得水洩不通，呂蒙與甘寧帶兵把人接走並且分散到整個城內。人擠來擠去，哭聲，喊聲，百姓上岸，小孩子們大叫大嚷，周瑜反而看得笑了起來。
「我平生頭次碰上這事。」周瑜無奈道。
「我也是。」孫權說。
「提防刺客。」呂蒙擠過來，小聲說，「怎麼這就出來了？」
周瑜說：「不妨，我心裡有數。」
孫權知道就算難民中混著奸細與刺客，也躲不過周瑜的雙眼，便安了心，然而呂蒙仍給孫權身邊派了不少人，將他守著，上岸的百姓都要搜身以防攜帶機弩利箭。
「我記得十年前。」周瑜說，「你哥說過，這一仗遲早會打起來。」
孫權說：「我記得這話是你說的，你說若官渡之戰得勝，此戰便將推遲到十年後，如今終於來了。免不了要對戰曹子桓。」
「當年偷了我的兵，助他勝績，如今你後悔不？」周瑜說。
「不後悔。」孫權一抖袍袖，緩緩走上前去，朝著下船的劉備一笑。
「劉豫州。」孫權不稱「皇叔」，顯然並不想吃劉備那一套，劉備卻知道輕重，上前就拜，眼帶淚光，顫聲道：「備替荊州百姓，謝過吳侯搭救之恩！」
「快起快起。」孫權不等劉備跪下，便上前去扶，然而劉備卻鐵了心要行此大禮，當場不起，及至朝孫權拜下之時，孫權登時驚了。整個碼頭上萬人跪地，場面極是轟動。
孫權回頭看周瑜，周瑜馬上做了個手勢，示意他也跪，於是孫權只得一撩袍襟，朝劉備回禮，兩人背脊朝天，在碼頭上行了個大禮。百姓們俱大哭起來，感激劉備與東吳收容恩德。
周瑜滿場眺望，在人群裡找到了身穿灰袍的趙雲，做了個手勢，趙雲卻擺擺手，示意此刻離隊不得。一番舟船勞頓，孫權接了劉備，在武將們的簇擁下，親自迎往府去。周瑜則留下打點遷徙事宜，呂蒙在城東辟出一塊空地，供劉備帶來的百姓與士兵紮營。
足足忙了一天一夜，翌日才全部人撤完，周瑜每天只睡兩個時辰，病情又有加重，對著兵簿不住咳嗽。
小喬蹙眉道：「周郎，你得歇會兒了。」
周瑜擺手，冷風穿堂而過，冬來氣燥，裹著衣裳，在火爐前小憩片刻。
「北岸兵報怎麼說？」小喬擔憂地問。
周瑜答道：「曹操把戰船連在一起，以鎖鏈拴著，像是要渡江了。」
小喬說：「你先睡會兒，起來再勞神罷。」
周瑜唔了聲，閉上雙眼。
「曹兵來了，還睡？」孫策一個巴掌拍在周瑜肩上，周瑜登時驚醒了。
「伯符？」周瑜難以置信道。
孫策笑了笑，坐在周瑜案前的台階上，背朝著他，剛才驚醒的那一瞬間，周瑜甚至來不及看見孫策的臉。
「伯符！」周瑜險些碰翻了案幾，扳著他的肩，要讓他轉過頭，孫策只是不願意。
孫策望著門外的江水，喃喃道：「公瑾，辛苦你了，你覺得此戰能勝麼？」
「我不知道。」周瑜搖頭道，他說，「伯符，你還活著？」
孫策側過頭，那一瞬間，周瑜看見了孫策的臉。
依舊青春年少，意氣飛揚，五官輪廓分明，劍眉下壓著明亮的雙目，嘴唇欲揚未揚，嘴角帶著幾分玩味的笑。
「伯符……」周瑜在那一刻，再也抑制不住自己的淚水，雙目通紅，眼淚奪眶而出，聲音發抖，嘴唇作顫，他伸出手，去摸孫策的側臉，孫策握著他的手，笑著勾住他的肩膀。
「哎，哭啥？」孫策笑道，繼而順勢把他攬著，就像他們年少時那樣。
「你怕不？」孫策又問。
周瑜搖搖頭，眼裡噙著淚，怔怔看著孫策，眉眼間帶著隱忍與悲傷。
「我已經沒有什麼可失去的了。」周瑜說，「此戰開始時，小喬會帶著孩子回富春去，江東若敗，我以性命為祭。」
孫策一笑道：「敗不了，怎麼這麼說呢？你向來是不會敗的。」
周瑜握著孫策的手，與他並肩坐在台階前，看著他的臉出神，他的眉他的眼，他的鼻樑他溫潤的唇，這些周瑜都記得，九年光陰轉瞬即逝，他卻未曾忘過半分。
「我爹說，不好戰的人，往往要讓他戰很難。」孫策想了想，朝周瑜一本正經地說，「但不好戰的人，一旦下了決心，就再也拉不回頭了，他會比誰都勇猛，因為他已經退無可退，無路可走。」
周瑜悲傷一笑，說：「十年前，我與你起爭端的那一天，這一戰注定就會來臨。」
「想好怎麼打了麼？」孫策望望外頭江水，又看看周瑜。
「沒有。」周瑜答道，「沒想好，但我不能說，說了，孫權會更慌。」
孫策說：「別擔心那小子，我倒是記得你替我打下吳郡那天晚上，你還記得麼？」
「裡應外合？」周瑜的情緒漸漸平靜下來了。
周瑜還記得那天夜裡，他們牽起了一個熊熊燃燒的蜈蚣風箏，帶著火焰，猶如長龍一般，撲向許貢的太守府內，一場混亂中，孫策趁機攻進了吳郡。
「噓。」孫策做了個手勢，活靈活現地演繹出了那條龍，手指在空中劃來劃去。
「周郎？」小喬推了推周瑜，周瑜猛地驚醒，一身虛汗，猛烈地咳了起來。
「你沒事罷。」小喬焦急道，「我聽到你一直在喊伯符的名字。」
周瑜驚魂猶定，面朝被風捲起的紗簾，全身冷得不住發抖。
小喬說：「喝點藥，進裡面去睡，你太勞累了。」
周瑜的雙眼瞇了起來，想起了那天夜裡，熊熊燃燒的火龍。
「沒事。」周瑜說，「不必擔心我。」
天色已暗，入夜了，周瑜進房內收拾東西。
「我不走！」小喬眉眼間帶著不忍。
周瑜一邊收拾小喬的隨身衣物，一邊說：「你必須走，不能留在這裡。」
「萬一曹軍登岸。」小喬說，「我帶了匕首。」
「你要讓咱們的孩子連母親也沒有麼？」周瑜說。
小喬屏住呼吸，沉默不語，周瑜繼續收拾包袱，夫妻二人坐在一處，周瑜拂起小喬的額發。
「你回去了，我不會有後顧之憂。」周瑜緩緩道。
「你夢見伯符了麼？」小喬握著周瑜的手指，彷彿不認識一般地端詳他。
周瑜點了點頭，彼此都沒有再說下去，天明時分，周瑜將小喬送到碼頭，一葉扁舟，載著背上包袱的小喬，以及數名隨行軍士，順著長江而下，前往富春。
餘下一具琴，一壺清茶，一幅羊皮圖卷。
長江在地圖上，彷彿化作那條著火了的蜈蚣風箏，隨時要撲面而來。
「八十萬大軍。」趙雲的聲音在門外響起，說，「咱們兩邊加在一起，只有五萬，這一仗要怎麼打？」
「大家都在問這個問題。」周瑜說，「連死去的伯符都特地問了我一次。」
趙雲笑了起來，倚在廊前，抱著胳膊，戰靴尖點著地，依舊是一副白鎧少年將軍的模樣，唯一的區別，只有容顏變得更成熟了。
「你老了。」周瑜淡淡道。
「你也老了。」趙雲說，「你比我老得快，兩鬢都有白髮了。」
周瑜說：「你人老心不老，我人未老，心卻已老了。」
趙雲上前來，拍了拍周瑜的手臂，在一側坐下，他們有太多的話要說，有太多的舊要敘，一時間反而說不出口。
未幾，那些年的往事，都化作彼此心照不宣的一笑，不再提及。
周瑜是先開口的那個。
「你回長阪做甚麼？」
「救人。」
「救誰？」
「阿斗。」
周瑜不明白了，趙雲說：「主公的兒子。」
「唔。」周瑜說，「曹丕這麼個窮追不捨，想必也是吃味了，可是我不曾見你帶著什麼阿斗。」
於是趙雲給周瑜解釋了一番，自己是如何從甘夫人手中接過尚在襁褓中的嬰孩，如何綁在胸前，帶著出來。脫險之時是黑夜，周瑜並未發現，現在一提起，竟是後怕，又被趙雲比劃整得啼笑皆非。
最後周瑜道：「劉豫州自己的兒子都不要，你又是圖的什麼？孤身犯險，還比不上一個小孩兒？」
趙雲說：「那是主公嫡子。」
周瑜只得作罷，收起地圖，給趙雲煮茶，問：「怎麼破敵？」
趙雲聳肩道：「不知道，天曉得，你不是不怕麼？還未曾想好？」
「你不是也沒想好麼？」周瑜反駁道，「我看你也不怕。」
趙雲和周瑜都哈哈笑了起來，笑了一會兒，周瑜又無奈搖頭。
「伯符來了？」趙雲問。
「子龍，你覺得人死後有鬼魂麼？」周瑜說，趙雲沉默不語，周瑜不等他接話，又說，「自伯符走後，我本不信鬼神一說，但又不得不相信了。說一千，道一萬，終究是自己不甘心，常常盼著伯符進夢裡來找我。」
「九年。」周瑜說，「這九年裡，沒有一夜夢見過他，只有在昨夜，我拿不定主意時，他才托夢前來。」
趙雲喝了口茶，依舊沒有說話。
周瑜又說：「我便是求著日有所思，夜有所夢而不得；如今來了，又生恐是平日所思過多。」
趙雲說：「伯符托孤，想必這些年裡，你未曾辜負過他遺願，於是不來尋你。」
說著，趙雲又朝周瑜笑笑。
「如今動搖了。」周瑜感慨道，「興許才來了，也是這麼個道理。」
趙雲說：「如今我家主公，你家主公，江東萬民安危，來日天下局勢，俱壓在你一個人的肩上了。」
「結盟的話先別說太早。」周瑜淡淡道，「十年前，我就朝孫權說，與曹家終將有此一戰，說不定再過十年，你與我之間，也不再是盟友。」
說著周瑜五指一掃弦，發出清脆琴聲，笑道：「萬一哪天我與你刀兵相見……」
「縱然會有那一天。」趙雲自若道，「眼下聽聽琴，喝杯茶，也是好的。」
「你家軍師是個厲害角色。」周瑜說。
趙雲一笑置之，起身，將杯子扣在案上，離去。
周瑜道：「好走不送。」
「一戰告捷。」趙雲答道。
數日後，周瑜檢閱兵馬，抵達孫權府上時，劉、孫兩營武將正在吵得面紅耳赤，周瑜一到，登時靜了。
周瑜先朝孫權與劉備拱手為禮，繼而坐在孫權身邊。
「吵什麼？」周瑜道。
諸葛亮一笑，沒有回答。
「曹軍就要渡江前來了！」關羽鬚髮噴張，冷冷道，「你大東吳還淨出些旁門左道，妖魔伎倆！挨個鑿船！你鑿得完？！」
諸葛亮說：「甘將軍所言，自有他的理由。」
甘寧正要發作，卻被魯肅一個眼色按下，諸葛亮輕描淡寫地說：「曹軍來攻，想必早已做好準備，裡應外合，鑿船之計，只怕行不通。」
「你倒是給個計策。」朱治嘲笑道，「光站著駁話有甚麼用？」
「哎——」黃蓋開口道，「孔明先生又非水軍出身，怎知如何水戰？」
諸葛亮開口道：「知己知彼，百戰不殆，都督坐鎮偵查這許久，不如先聽都督想法如何？」
諸葛亮一句話，便將廳內目光引到周瑜身上，周瑜自不會在這時候與諸葛亮唇舌交鋒，畢竟眼下最關鍵的是如何打勝仗，而不是鬥意氣。周瑜稍一沉吟，便道：「主公、劉大人請明辨。」
「曹操的部將都在北岸，步兵與騎兵約三十五萬，這是我得到的明確數字。」周瑜朝眾人說，「荊州新降，人心不穩，曹操必不會完全倚仗蔡瑁與張允。此人疑心病重，可使人離間兩名荊州降將與曹操的關係，此乃其一。」
「曹操軍隊來勢浩大，歸根到底，要做的事只有一件——搶渡江，登岸。曹操自己沒有船隻，能用的只有荊州大小船，看似數十萬，實則能上船參戰的，不足十萬。」
「說到底，我們的第一波敵人，只有這十萬荊州船隻上載有的水軍，且還不完全是蔡瑁與張允的人。想必曹操會派不少人上船，接管蔡瑁軍隊。」
「這個份量，照我的預估是三七開，三分荊州軍，七分曹軍。也就是荊軍三萬，曹軍七萬。」
「曹軍七萬人裡，至少有一大半暈船，不足為懼。」周瑜拉開長江地圖，淡淡道，「所以我們的敵人，不足五萬。」
「如何利用我們手中的軍隊去擊破這五萬人。」周瑜說，「部曲龐雜臃腫，曹操第一次指揮水戰，必不得利，韓信點兵尚且敢說多多益善，曹操頂多指揮三艘戰船，多的必然束手縛腳。」
「破其船間旗令。」周瑜又道，「擾其佈置……」
「且慢。」諸葛亮終於開口了。
「你又要放甚麼屁？！」甘寧終於忍不住開口罵人了，怒道，「奶奶的！我家都督治水軍十年，豈是你個黃毛……」
周瑜微微皺眉，看了甘寧一眼，甘寧只得不作聲了。
諸葛亮一笑道：「我有一昔年好友，如今正在曹操軍中，名喚龐士元，為我傳來消息。」
「孔明先生請說。」周瑜答道，並有預感，諸葛亮所言，將成為這場大戰的轉機。
「有人朝曹操獻計，北人暈船，不諳水戰，有一法可解，就是以鐵鏈將大船彼此拴上，減輕浪湧之力。」
「如此荊州水軍自成一體，雖免去暈船之險，卻累贅臃腫，掉頭不靈。」諸葛亮又說，「這麼一來，曹軍自可靠岸。」
廳內落針可聞，若曹操這麼做了，那麼大船一連上百艘，自當可彼此為援，且猶如鐵壁一般層層推進，登上岸來，只需第一艘船靠岸，步兵便會潮水一般湧來。
「此計簡單。」諸葛亮說，「也有其弊端，若能順利破去鐵船陣，曹軍可退。」
周瑜氣血上湧，腦中一片暈眩，彷彿想到了什麼，卻又抓不真切。
黑暗裡，所有人的聲音遠去，一條成為長龍的風箏，帶著烈火，散發出火星，飄蕩在江面上。
周瑜猛地睜眼。
「都督！」程普忙上前來扶。
周瑜忙擺手，不住咳嗽，抓過孫權的袍襟，咳出了些許血跡。
「我沒事。」周瑜喘息著說。
孫權看了周瑜一眼，周瑜順手將孫權的袍角掖回去些許。
「我已有計。」周瑜道，「各位將軍請心安，唯戰場須得再加三分天意，不知能否成功，接下來，就剩下等了。」
「如此調兵遣將，都交予都督。」劉備說，「都督全權指揮，無有不尊。」
周瑜點點頭，朝眾人拱手，接了孫權令牌。
餘人散去，諸葛亮與劉備離開太守府，劉備堅持住在城東營中，兩人商量片刻，諸葛亮道：「東吳張昭已失信任，周瑜身患重病，隱疾多年，主公可在戰後，朝孫權借一借荊州。」
劉備沉吟良久，答道：「荊州本非東吳所屬，但孫家與黃祖、景升公糾葛實多，就怕不便出口。」
「主公只管開口。」諸葛亮又道，「我看周瑜已有計劃，此戰勝券在握，但縱是大勝，曹操大軍只會退回襄陽。至那時，孫權依舊需要咱們為他抵擋兵馬。」
太守府內，周瑜又咳了幾聲，孫權在側，擔憂之色溢於言表。
「公瑾大哥。」孫權顫聲道。
「不妨。」周瑜答道，「只是入冬天冷，傷了肝肺，這個病根子，很早的時候就種下了。」
孫權說：「聽說諸葛亮擅醫術，不如請他給你看看？」
「五歲時生的一場大病，神仙也沒轍。」周瑜喝了口茶，答道，「我討你一句話，仲謀，這場戰勝了，務必將諸葛亮與劉備留在江東，扣為人質。」
孫權一震，說：「這怎麼行？」
周瑜看了孫權一眼，目光帶著複雜意味。