甫一靠近小沛城門，門上便亮起火把。
「什麼人？！」兵士警覺喝道。
「鳳仙兒呢？！」麒麟遙遙喊道。
沒人應答，麒麟看到城門處貼著自己的懸賞令，笑道：「通報城裡，叫陳公台、張文遠、高順其中一個來，城樓上的弟兄，你們可以去領一千兩黃金賞錢了。」
「麒麟！」張遼匆匆出外，那一下，登時整個城門處炸了鍋。
「快放吊橋！」張遼顧不得別的，縱馬一躍，從吊橋上凌空衝出城：「主公方才帶著高大哥朝丹陽去了，陳宮先生正歇下，你快與我進城！」
麒麟駐馬不前，疑道：「去丹陽做什麼？」
夜空中，一道霹靂劃過，將小沛、徐州兩城映得猶如白晝，炸雷聲掩去了張遼的話。
「貂蟬還在城裡？」麒麟又問。
張遼道：「去徐州做客了！你進來罷！」
麒麟道：「你通知陳宮，讓他小心防守。」
陳宮赤著腳跑上城門，道：「麒麟，那日之事，實有內情……」
麒麟仰頭問道：「奉先去找我了嗎？」
陳宮道：「主公聽說你在江東，鎧也顧不得換，連夜便點了上百兵……」
麒麟心中一陣溫暖，笑道：「知道了，我去追奉先，主公和高大哥都不在城裡，你不要大意，慎防偷襲，雨季快來了。」
陳宮還未想清麒麟那沒頭沒腦的一句「雨季快來了」是何意，麒麟已撥轉馬頭，馳入了茫茫夜色。
又一聲炸雷爆響，大雨鋪天蓋地的下了起來。
徐州城方位，一匹白馬冒雨而來，馬上之人遙遙喊道：「末將趙子龍！奉我家主公之命前來，求見溫侯！」
閃電猶如將黑暗的天空割開了一個口子，大雨瓢潑，朝地面嘩嘩地倒。徐州至長沙，丹陽，吳郡兩路，四處俱是橫流的水。
麒麟被淋得一身濕透，策馬循山道而行。
長江雨水暴漲，迎來了開春後的第一個汛期。
數日後的下午，丹陽。
周瑜領程普、黃蓋等人回府，一番打點後將眾將送到城西兵營處先自歇下。自己冒雨歸郡，染了風寒，小喬煎了藥服侍他服下後，夫婦於房內歇息。
雨勢極大，孫策無法練兵，眾人俱在府內無所事事，呂布來了。
呂佈於丹陽城外叩城，視太守吳景於無物，身周近百親兵，氣勢卻如擁千軍萬馬。
吳景登上城樓，見是呂布，登時駭得腳上直抖。
「傳令！」吳景慌忙道：「派探報出城，查清這廝帶了幾萬人！」
呂布以方天畫戟朝城門處一指，冷冷道：「你便是丹陽太守吳景？傳孫堅犬子出來。」
麒麟一路於徐州南下，過會稽，壽春，吳郡，馳向丹陽，沿途大城俱緊閉城門。麒麟頗覺蹊蹺，入得丹陽，又見全城戒嚴，兵力直是從前的幾倍。
守城兵認不得麒麟，卻認得孫策的馬，麒麟言明是前來還馬的，未受盤查便順利進城，前往孫策與周瑜府外。
「麒麟先生！」門房驚動，見是麒麟回來。
「驚帆牽去馬廄。」麒麟道：「一路下了三天大雨，別讓馬兒病了。」
當即有小廝前來牽馬，麒麟在這處住了許久，與自家無異，問：「周瑜回來了沒有？伯符呢？」
管事出迎，低聲道：「主公有貴客，事先吩咐有事一律按下不稟，麒麟先生還請先到偏廂換過衣服，小的這就去稟告主母……」
小喬行過廊前，驚呼一聲：「麒麟怎麼回來了？快去換身乾衣服。」
麒麟笑道：「不妨，我很少生病，來還伯符的馬，聽說呂布來了江東？」
小喬道：「溫侯正與孫郎喝酒，周郎淋了雨，在房內歇著。」
廳上傳來呂布與孫策的交談聲。
呂布剛抵達丹陽頭一天，孫策便吩咐城門大開，親自出迎，將呂布接到府上，備好熱水毛巾，安頓好呂布隨行兵士，又開佳筵款待。
孫策生性開朗熱情，且擅言談，三兩句間投了呂布所好，彼此竟是相談甚歡。呂布本就不會客氣，當即一口答應，在府上暫住。
呂布來了江東不到兩天，便與孫策熟絡，只覺此人甚合自己心意。
孫策笑道：「雖說是雨季，卻也並非日日陰雨連綿，等過些時候，小弟再遣人去接嫂子來遊玩。」
呂布放下酒杯，滿意地點了點頭：「不妨，過得幾天便走了，以後總有過江東的時候，到時再攜她同游。」
孫策打趣道：「侯爺昔年是如何看上王允家千金的？」
連日暴雨，院中滿是積水，麒麟所站那處更氳了一小汪，他站在窗前安靜聽著，並示意小喬去忙自己的，不須見外。
孫權則擺了張矮案，案上是幾張白紙，手邊攤著本書，坐在迴廊盡頭的院邊發呆。
麒麟隨手摘了片樹葉，撕開首尾，以細枝交錯穿成船型拋在水裡，吹了口氣，一葉小船朝孫權悠悠馳去。
孫權托頤出神，忽見小船划過面前，循來處望去，見是麒麟，眼睛亮了起來。
麒麟指指內間，作了個口型：「周公瑾。」
孫權點頭，奔入後院去喚周瑜。
少頃周瑜起了，與小喬交談，更衣，孫權又跑到廊前坐下，看了小船一眼，提筆便畫。
呂布耳朵微一動，在雨中敏銳地分辨出了一絲樂聲。
孫策正要敬酒，呂布擺手，瞇起眼道：「何人奏樂？」
孫策聽了一會，辨出那不成調的嗚嗚聲，笑道：「舍弟孫權。」
呂布正尋思如何朝孫策提出麒麟之事，先前孫策信中只言明麒麟曾做客江東，並未交代與周瑜同去之事，更未說麒麟之意如何，呂布只怕自己千里迢迢尋來，麒麟仍在生氣躲著不見。
此時聽到孫權吹的月前殤，呂布便道：「這曲兒甚熟。」
孫策便吩咐下人：「喚孫權來。」
孫權手裡拿著張紙入內，周瑜也來了，朝呂布拱手落座。
孫策：「溫侯，奮武將軍，你我叔輩。孫權給侯爺見禮。」
呂布忙放了酒杯道：「不敢當，你我平輩相稱就是。」
孫權有點畏生，打量呂布片刻，支吾道：「侯……侯爺。」
呂布：「你的塤是誰教的？」
孫權道：「是麒……麒麟。」
呂布道：「哦。麒麟……」
孫權不知所措站著，廳內靜謐。
三秒後。
呂布：「你是大舌頭？」
孫策：「……」
周瑜：「……」
呂布自嘲式地笑了笑：「侯爺小時候也是大舌頭，說多錯多，只恐惹人笑話，便盡量不說話。」
孫策笑道：「如今可是一點看不出來。」
呂布點了點頭：「長大不知怎的，漸漸就好了，無須往心裡去。」
孫權理解地笑了起來。
周瑜道：「孫權，你畫的什麼？讓侯爺看看。」
孫權交出那張紙，紙上是艘小船，只見那歪七扭八的毛筆簡畫筆法拙劣，胡亂幾筆塗鴉，呂布觀之大笑。
「有趣。」呂布樂不可支。
孫策尷尬得很，斥道：「平日公瑾教你丹青，好的不學……」
呂布忙擺手道：「令弟可成大器。」
「連你都看出來了？」門外麒麟出聲道，繼而推開廳門，丫鬟忙揭了簾子，一席間個個動容。
孫策道：「麒麟？！你回來了？」
呂布霎時愣住了。
唯周瑜半點不驚訝，道：「何時回來的？」
麒麟道：「前天從小沛來，騎驚帆馬追在侯爺身後，還是慢了半天。」
麒麟不待招呼，逕自在空案後坐下，孫策方醒覺過來，忙令人上酒。
麒麟一身仍濕淋淋的，頭髮兀自滴著水，丫鬟奉了干布，放在麒麟手邊，呂布忽道：「頭髮又剪過？」
麒麟笑了笑，努嘴：「哥們兒幫剪的。」
冷場，說不出的尷尬，誰也不知該以什麼開啟話題，呂布自打麒麟進來的那一刻，便直直看著他。
下人上了熱酒，麒麟漫不經心道：「孫權畫的什麼，來我看看。」
麒麟接過畫，孫策道：「孫權唸書學畫太也不用心。」
周瑜笑道：「麒麟之過。」
麒麟一笑道：「別推卸責任，畫兒可不是跟著我學的……算了，有筆墨麼，我給你改改。」
丫鬟捧了筆墨來，麒麟揩乾淨桌面，鋪好紙，稍一沉吟，卻不在孫權的兒童畫上添筆，只在空白處題了兩行字。
字與畫都是一般的慘不忍睹。
呂布念道：「孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。」
廳內鴉雀無聲。
許久後孫策方喝了一聲好。
麒麟起身：「我去換身乾衣服，再找侯爺敘話。」說畢轉身離去。
麒麟寫的雞飛狗跳，孫權畫的頑貓按爪，俱是彆扭無比，然而畫與字配在一處，卻有種說不出的磅礡大氣。
畫上一艘小船順水而下，形單影隻，右首兩行字映入眼簾，令人震撼難言。
「惟見長江天際流。」周瑜反覆吟了數次：「將這畫裱好了，掛廳堂上罷。」
入夜，主僕對坐房中，油燈光線映著麒麟的容顏，這尚且是呂布第一次認真端詳自己手下的這名小兵。
麒麟比起自己第一次見，似乎長大了不少，兩道柳葉眉擰起，明亮的雙眼黯淡了許多。他身著薄薄的白單衣，薄唇緊抿著，袖口下現出肌肉的輪廓，年少的氣息彷彿一團溫和的棉花，將呂布身上散發的銳氣與壓迫感化於無形。
「你究竟多大。」呂布道：「初見你時不過是個孩童，如今卻有點……」
「不一樣了？」麒麟笑道：「有點老了？」
眉眼間閃爍的神色已消逝，取而代之的是一股淡淡的焦慮。
呂布漠然道：「長大了點，今年有二十了罷，回去侯爺給你說個媳婦？」
麒麟嘴角抽搐：「算了罷。」
呂布沉默。
過了很久很久，呂布終於擠出了一句話：「那天……那個……是侯爺不太……嗯，錯了。」
麒麟道：「人笨是爹媽生的，不能怪你。」
呂布：「……」
麒麟笑了起來，道：「什麼時候回去？」
呂布似乎鬆了口氣，卻依舊一副面癱模樣：「你說。」
麒麟想了想，道：「回去你還聽我的主意麼？」
呂布看了麒麟片刻，最後點了點頭。
「聽，以後再不信旁的人說你壞話了。」呂布道：「侯爺發個誓……」
麒麟隨口道：「不用了，我再仔細想想，過幾天……」
呂布登時委屈無比，怒吼道：「你還想什麼？！」
麒麟本意是斟酌小沛與徐州局勢如何部屬，呂布卻以為他還在考慮是否跟自己回去，那聲若洪鐘的一吼險些把麒麟嚇著。
麒麟忙舉手示意投降：「好好好，不想了，回去。」
呂布悻悻道：「欺人太甚！」
麒麟：「……」
呂布哼哼著歌，起身，判若兩人般地走了。
麒麟：「……」
麒麟忽然隔著窗子喊道：「呂奉先，不在的日子裡，你想過我麼？」
呂布模糊地「嗯」了一聲，沒回答了。
「孫伯符！」呂布心情大好，在院裡叫道：「出來陪侯爺喝酒。」
麒麟開窗道：「別人都睡下了，主公，別討嫌成不？」
呂布撓了撓頭，朝麒麟比了個中指，孫策沒起來，孫權卻被吵醒了。
孫權趴在櫃子上，把窗門推開，恰好匡噹一聲扇中呂布後腦勺，把他扇了個趔趄。
孫權道：「我陪你……陪你……喝？」
呂布不屑側頭，打量孫權一眼，把他抱出窗外，一手牽著：「你家的酒放在哪？帶侯爺去。」
孫權神神秘秘道：「大嫂……大嫂把酒藏起來……不讓我碰……嗯，你懂的……」
呂布聲音漸遠：「侯爺不……怕她。」
麒麟哭笑不得，回房歇下，任由那一大一小去折騰。
翌日，大小喬尋了一早上，方在酒窖裡尋到呂布與自家小叔。
呂布喝得爛醉，一臂攬著孫權，在酒窖裡被發現了。孫權喝得不多，睡得正香，臉上紅撲撲的。
大喬：「……」
麒麟滿頭黑線，賠笑道：「今天就這傻大個領走，嫂子千萬別見怪。」
麒麟正在考慮要怎麼把呂布扛上赤兔，運回徐州，那廂陳宮的信使便來了。
周瑜敞著外袍，袍帶散著，聞聲而來，莞爾道：「怎麼？溫侯昨夜心情好？」
「哪來的信？」麒麟道。
周瑜將那封軍報遞給麒麟，道：「小沛陳公台。」說畢吩咐下人：「取點酸梅湯來與溫侯醒酒……麒麟，怎麼？」
麒麟拆了那信，才看了兩行便神色凝重。
「今天得走了。」麒麟道：「公瑾你想辦法把呂布弄醒，我去通知城外高順，曹操進軍攻打小沛，軍情告急，我們得馬上回去。」
十餘艘大烏篷船於河上一字排開，在雨裡起伏，呂布帶來的人紛紛上馬，高順大聲打點，甚是焦慮。
雨小了些，呂布睜著一雙迷茫的眼，拄著方天畫戟，站在船頭搖搖晃晃。
麒麟道：「進船吧，宿醉完淋雨，別病了。」
呂布不滿道：「縱多住幾天又如何……」
麒麟忍無可忍道：「後院起火！還在這喝酒！再不回去老婆都被曹操抓走了！」
「什麼？！」呂佈一個激靈清醒過來。
麒麟道：「待會再詳細告訴你。」
周瑜吩咐備船那時孫策還未醒，不到半個時辰，孫府上幾乎是傾巢而出，大喬前去簽水道文書，小喬打點船隻，周瑜趕往西營調出□□，分發與江東軍。
周瑜領著近千兵士趕往岸畔，道：「你們走水路，我們行陸路。」
呂布頭疼欲裂，定了定神，一擺畫戟道：「賢弟無須擔憂，回去歇下就是，十艘小船送我等沿路北上即可，無須加派人手。」
周瑜道：「溫侯身在江東是客，豈有不送之理？且待小弟略盡地主之誼。」
呂布不耐煩道：「并州軍有四萬眾，無須江東援手，繁禮縟節，盡可省去，不可枉耗兵馬，保存實力，來日方有再會之時。」
周瑜見呂布如此說，只得詢問地望向麒麟，麒麟知道呂布好勝心極強，這種事情絕不願讓人插手相助，只得點頭道：「既是如此，有勞公瑾兄費心了，強弩分百架借我們一用。」
周瑜令人取了利弩上船，交予并州軍，點清人數共百一十二人，有高順，麒麟隨行，呂布又武藝超然，料想路上當不懼小小水賊。
「這是老太太的一點心意，以謝你昔日吳郡解圍之恩。」周瑜又著人捧來一木匣，呂布在朝為官多時，一見便知就裡，木匣狹長，內鋪鵝絨，乃是官員互贈，朝內賄賂用的珍寶，匣中通常是裝著沉甸甸的十枚夜明珠。
呂布正要推辭，麒麟道：「這是給我的。」
呂布只得道：「那收著罷。」
周瑜道：「保重，孫郎興許不來送了。」
呂布難得地一拱手道：「這便走了，賢伯仲再會。」
周瑜一揖到地，呂布又道：「那句話怎麼說來著，麒麟？」
麒麟笑道：「青山不改，綠水長流，後會有期，代我向伯符告別。」
烏篷船起行，離開水道，沿路飛雨漫天，漣漪遍江，一曲離歌於晚春蘆葦灘間悠悠傳來。
「那是伯符？」呂布蹙眉道。
麒麟一躍而起，扒在呂布背後，手搭涼棚望去。
只見山間一塊青石外有一男子，蓑衣斗笠，長身而立，笛聲伴隨十艘烏篷船遙遙遠去。
一曲畢，孫策朗聲道：
「此去一別，再會有期，盼有魚雁傳書，佳訊同知，萬請珍重！」
別了孫周，小船沿江而上，呂布坐在船艙邊，背依烏篷，肩前拄著方天畫戟，鼻子抽了抽，呼吸煙雨中的水汽。
呂布背後，麒麟煮著一壺茶，沿江漣漪四起，船隊逆流而上，漫江碎葉漂往下游。
「看什麼？」麒麟道。
呂布側過耳，微瞇起眼，分辨出群山中「叮」的一聲輕響。
「遇襲！」
「弓箭上弩——！有敵襲！」
呂布攔在艙口處，縱聲喝道：「休要驚慌！都上岸！」
「劉表的人？！」麒麟取了弓箭，彎弦，嗡的一聲，只聽弦響，不見放箭。
麒麟正是行的虛張聲勢之計，岸邊峭壁上埋伏中了計，馬上有人閃入樹叢中。
呂布道：「你躲起來！」
烏篷船輕飄飄於江心轉了個向，然而此處岸邊地形岐險，俱是高崖林立，麒麟蹙眉辨認崖壁上跳躍，閃躲的偷襲者，呂布卻深深吸了口氣。
說時遲那時快，呂布撒手，方天畫戟落地，雙拳劃圓，右掌並，左掌側探。
一根羽箭從峰巒頂端離弦，飛越百丈，五彩斑斕的山雞尾羽在雨中旋轉。
呂布秒到毫釐地伸指一拈。
麒麟還未醒悟過來，那根羽箭已到面門，卻呂布鐵鉗般的一挾穩住，再進不得半寸。
轟然一下船隊炸了鍋，船篷被掀起，上百架強弩駕於舷側，朝兩岸雨點般飛去，是時山上滾石落木齊飛，更有帶火木箭於山間射來。
「火速靠岸，不得在江中拖延！」呂布沉聲喝道。
座船應聲朝下一沉，船隊末尾傳來大喊聲。
「水鬼鑿船！」
腳下一陣冰涼，麒麟那一驚非同小可，正要躍進水去，肩膀卻被呂布按住。那一按沉若泰山，令麒麟動彈不得。
「休要下水。」呂布眼望半里外的江岸，冷冷道：「無需驚慌。」
「高順！」呂布縱聲道：「準備登岸血戰！」
山澗飛箭密集如雨，呂布一聲清嘯，抬手以方天畫戟劃過，二人週遭空間內，木箭落了滿地。
船舷水位不斷降低，麒麟緊張地喘氣，呂布傲然屹立於船頭，漸漸靠攏岸邊。
麒麟：「那個……主公。」
呂布看了麒麟一眼。
麒麟：「按這個速度下去，估計到不了岸邊……」
呂布淡淡道：「能到。」
船仍在江心，嘩啦一聲船底被拆了個大洞，沉了。
於是兩岸敵軍，并州軍近千人，眼睜睜看著呂布像截木頭般漸漸沒入水裡。
麒麟：「……」
呂布象徵性地撲了幾下，沉底。
麒麟跳江前，最後聽到的那句話是高順惶急的大喊：
「麒麟！當心！主公不會水——！」