江中視線模糊，呂布一入水便兩腳亂蹬亂抓，麒麟躬腰，蜷起身子，呂布撈到麒麟，便如抓住了救命稻草。
麒麟閉氣，瞬間舒展全身，借那一蹬之力帶著呂布躍上水面。
呂布劇咳幾聲，喘得一口氣，箍住了麒麟脖頸，帶著他再次沉進水去。
麒麟：「噗……」
麒麟正要划水上岸，卻被勒得險些窒息。
江水混著鮮血，朦朧了可見範圍，一個狹長的影子疾速衝來，麒麟一手解開呂布胸口的袍帶，不住掙扎，拖起呂布持戟左手，遙遙指向衝來那黑影。
黑影迅速於水中側身，叮一聲響，來勢未消，腰間撞上方天畫戟。
麒麟吐出一串氣泡，右手抖開呂布武袍，看著那黑影，似乎在猶豫。
那是個男人。
男人強壯的手臂上纏著一道金線帶，斜斜插著數根色彩斑斕的鳥羽，赤著上身，腰下穿一條過膝水賊褲，借那旋身之力一腳側抽、
麒麟猛蹬雙腿，借勢抽身退後，呂布畫戟落於江底，激起泥沙飛揚。
刺客抽出腰間閃著白光的一物，脫手甩出。
呂布嗆了幾大口水，卻下意識地將麒麟護住。麒麟終於忍無可忍，翻掌平按，剎那間太古神兵六魂幡發動！
黑色的布稠密密麻麻展開，鋪滿方丈遼闊的水域，將那男人兜頭蓋住，麒麟回手，決絕一扯！
「叮」一聲清脆響，於水底響起，刺客抽身而退，閃著金光的一物被六魂幡裹住。
江心轟然爆射出三丈高的水柱，猶如張口咆哮的怪獸，將麒麟與呂布噴了出來！
「主公——！」高順惶急大吼，帶著倖存并州兵士上岸。
麒麟摔得頭昏眼花，趴在地上大聲咳嗽，咳出一口水。
「你們都是旱鴨子？」麒麟疲憊問道。他收回六魂幡，赫然發現掌心是一對純金的，沉甸甸的鈴鐺，那偷襲刺客逃了。
高順狼狽不堪：「只有……主公是。」
麒麟忙不迭起身，找到了側躺在樹下的呂布。
呂布這輩子沒有比現在更狼狽的了，滿頭泥葉，一身是水。
「主公！」麒麟鬆了口氣，上前將他吃力地翻過來，發現呂布後背插著一把匕首，全身是血。
高順駭得手腳冰涼：「都過來守著！」
麒麟道：「別怕，沒傷到要害。」
麒麟單手按在呂布胸膛前，半截刀刃緩緩從後背褪了出去，他閉著雙眼，口裡念誦著咒文，匕首噹啷一聲落地。
呂布卻依舊雙眼緊閉，面如死灰。
麒麟道：「搭把手，先不管傷口。」
高順將呂布翻了過來，麒麟以膝頂著呂布腹部，令他吐出水來，再將他放平，捏著呂布的鼻子，深吸一口氣，堵上他的唇。
「按他的小腹。」麒麟頭髮濕透，擋住視線。
高順發著抖，依言照辦，按了幾下，麒麟再次覆上呂布的唇。
如此往復，不到數次，呂布猛地劇咳，醒了過來。
「包紮吧。」麒麟這才鬆了口氣，無力地癱在一旁。
一個時辰後，一行人穿越丘陵，翻山越嶺，呂布在赤兔背上醒了，咳出一口血。
「別說話哦。」麒麟牽著赤兔，回頭拍了拍呂布的腦袋：「你被傷了肺，說話會咳血，剛找了點草藥給你敷上了。」
「前方無路！」高順在隊伍前端喊道。
麒麟道：「把矮樹砍了，翻過去。」他牽著馬，不徐不急走在隊伍中間，高順率領前軍披荊斬棘，大雨淋得各個濕透。倏然間雨中傳來犬吠，所有人登時緊張起來。
遠處又有人聲，喝罵聲，追兵來了。
麒麟道：「我有計較，高大哥過來。」說畢將呂布扶下馬，呂布朝樹下重重一坐，倚著樹幹，沒了力氣。
高順色變道：「追兵是何人尚不可知，快上馬，繼續走！」
呂布有氣無力道：「聽麒麟的。」
麒麟笑道：「聽清楚，這樣，保你們都沒事。」
「追兵多半是劉表、黃祖的軍隊，與袁紹合謀，要趁我們回徐州的路上伏擊主公。」麒麟道：「高大哥把所有將士留在這裡，騎赤兔馬北上，回去找陳宮報信。」
高大哥略一沉吟，便知麒麟之意，道：「你騎赤兔回去，我在這裡保護主公。」
麒麟道：「不，你回去，主公身上帶傷，你不知道該用什麼藥。」
高順無計，只得道：「萬一追兵來了你如何應付？」
麒麟道：「其他人過來。」
高順上岸時便已清點過人數，并州軍將士雖遇伏擊，傷亡卻不多，呂佈於小沛帶了百二十人出城，現還留下一百一十二人。
「你們十人一隊，餘下的十二人分一隊，共十一隊。」麒麟道：「每隊挑個人領頭，分由十個方向散進山林中，吸引追兵。」
高順至此再不擔憂，道：「正是如此，高著！都聽麒麟的。」
麒麟道：「你馬上去，不可耽擱，帶著援軍回來，找那裡。」
麒麟一指遠方瀑布，恰好是山崖斷口，湍急江水飛流直下，蔚為壯觀。
「朝天射哨箭，百步一箭，聽到哨聲後我會用鈴鐺聲回應。」麒麟說著亮出掌心一對純金鈴鐺，覆著微一振，發出沉悶「叮」的聲響。
「哪來的？」呂布有氣無力問道。
麒麟示意別多問，又催促道：「高大哥快去！全看你的了！」
高順留給麒麟一個包袱，內有繃帶，乾糧等物，繼而翻身上馬，匆匆而去。
麒麟回身道：「都準備好了麼？」
數隊并州軍將士單膝跪地，領命。呂布又道：「留幾個人伺候。」
麒麟道：「不用，目標人數越少越不容易暴露。」
呂布不再反駁，麒麟便分派了小隊成員的前進方向，又叮囑道：「大家以保命為第一要務，有人追記得逃跑，把他們引得越遠越好，不要做無意義的交戰，聽到鈴聲後再朝這裡靠攏，三天後沒有音訊，你們就離開這裡，想辦法回小沛去，不用擔心我們。」
眾人領命，散進山林內。
麒麟拾起弓，負在背後，又將先前船上撿來那羽箭反手插在背後包袱裡，拉起呂布手臂，架在自己肩上。
呂布漠然不語，跟著麒麟，踉踉蹌蹌走向瀑布。
暴雨滂沱，血跡全被沖刷掉，也幸得如此，追蹤犬方尋不到他們蹤跡。
「去哪？」呂布道。
麒麟笑道：「去幽會。」
呂布漫不經心道：「你倒是聰明，誰教你的？」
麒麟想了想，道：「師父，太師父。」
呂布嗤道：「打仗不成，逃命倒是高手。」
麒麟謙虛道：「哪裡哪裡，主公才是高手，天底下，再沒比戰長安那會跑得快的了。」
呂布：「你……」
麒麟笑著投降，將呂布扛上一片濕滑的岩石上，又將他擠到崖邊，緊貼峭壁，自己則在朝外的一方，向對崖眺望。
「小心哦。」麒麟提醒道：「踩錯一步，咱倆就粉身碎骨了。」
呂布沒好氣地哼哼，麒麟帶著他鑽進瀑布後的一個山洞裡。
洞內倒是十分寬敞，呂布一躺下便昏了過去，麒麟知道這是失血過多後的暈眩，倒不甚緊張，只出外尋了些濕樹枝來，在洞外避雨處打了個響指，燃起火堆燒了樹葉，將濕枝烤乾，才抱進洞來生火。
呂布醒來時，山洞外嘩嘩水聲，身邊生了一堆火，麒麟把干的外袍折起，蓋在呂布身上，自己則身穿單衣，手裡用樹枝串著幾條魚，面對火堆翻來覆去，呆呆出神。
呂布哼哼幾聲，表示醒了。
麒麟道：「吃點魚麼。」
洞外瀑布水聲甚大，蓋住麒麟聲音。
呂布：「？」
麒麟大聲道：「吃魚！吃不吃！」
呂布招了招手，讓麒麟過來，麒麟湊耳到呂布嘴前，呂布縱聲大吼：「吃——！」
麒麟被吼得天旋地轉，腦子裡嗡嗡作響，兩眼冒金星，吧唧一下倒了。
呂布：「……」
麒麟一動不動。
呂布這下傻眼了，慌忙抱著麒麟起身：「麒麟！！」
麒麟惡作劇得逞，笑著吐舌頭，呂布瞪著眼，徹底沒轍，又輸一局。
「吃吧。」高順留下那包裹裡有行軍時用的鹽，麒麟均勻撒上鹽，遞給呂布。呂布吃了幾口，遞給麒麟道：「你也吃。」
麒麟想了想，說：「太師父說，我是麒麟，不能吃別人吃過的東西，人家鳳凰都不帶喝靜水，吃死物的。」
呂布沒聽見，滿腦袋問號。
麒麟看那他愣樣，也懶得解釋了，說：「哦，吃。」
呂布看著麒麟把烤魚吃完，這才不滿地躺下，閉著眼。
麒麟道：「你比孫策還猴子。」
呂布耳朵動了動，睜眼，朝麒麟招手，示意他過來。
麒麟吃完魚，俯到呂布耳邊，問：「傷口疼嗎？」
呂布搖了搖頭，蓋著自己的披風，安靜躺著，片刻後道：「睡不著，吹首曲兒我聽。」
水聲依舊很大，麒麟爬過去，俯在呂布面前，問：「什麼？！」
他和呂布貼得極近，少頃呂布作了個「吹」的口型示意。
麒麟正看著他的臉發呆，那一下，兩人的唇輕輕一碰，觸了個正著。
呂布臉上微紅，又作了個吹塤的動作，麒麟明白了，翻出在江東孫策送的陶塤，滿臉通紅低聲吹了起來。
呂布大聲問道：「什麼曲子——！」
麒麟大聲答道：「你——快——回——來！」
麒麟蹦達完，開始困了。
呂布像已入睡，麒麟爬到他身邊，檢查繃帶，血水已不再滲出，他強撐著坐好，腦袋不住往下耷拉。
水聲小了些，卻像是催眠曲，嘩啦嘩啦的，洞中乾燥溫暖，麒麟腦袋一歪，睡著了。
不知睡了多久，呂布漠然道：「喂，醒。」
麒麟迷迷糊糊地揉眼，忽然一個精神。
呂布疲憊地看著他，似乎根本沒睡過。麒麟訕訕道：「我……守夜睡著了麼？」
呂布倚在洞口處，朝外張望，心不在焉道：「指望你守，不知死幾次了。」
麒麟發現火堆熄了，尚有餘溫，呂布赤著腳，腳踝邊有一隻色彩斑斕的毒蛇，軟軟搭在地面，七寸癟了，彷彿被呂布腳指頭鉗死的。
呂布竟是守了一夜，麒麟恨不得找個地縫鑽進去。
麒麟探頭朝洞外張望：「高大哥回來了麼？」
雨勢漸小，山中水流卻更大，麒麟鑽出瀑布那會又被淋了個濕透，迷茫眺望遠處，忽見一隊人於高處山澗中蜿蜒尋來。
為首之人一身錦緞，煞是耀眼。
呂布在瀑布內問：「怎麼？」
麒麟道：「果然來了，高順還沒到，失策。」
「快走。」麒麟入內要抗起呂布，呂布卻「噓」了一聲。
水聲中，不遠處的樹林裡，極其輕微的一聲哨響，穿透力十足地傳來，高順到了！兩撥人馬竟是在瀑布下碰了頭。
呂布道：「取我方天畫戟。」
麒麟答：「沉進水裡了，你現在才想起這個。」
呂布探頭，腦袋全濕，見追兵不斷逼近，漠然道：「他們先到一步。若尋到此處，我拖著追兵，你逃罷，你會水。」
麒麟眼望瀑布下水流，忽起一念：「你別怕，待會我說跳，你就閉氣，跟著我下水。」
呂布：「……」
麒麟恬不知恥道：「你說了，什麼都聽我的。」
呂布只想仰天咆哮，然終究無計，只得點了點頭，麒麟一手鉗著呂布鼻子。
呂布憤怒地說：「我自己來！」
呂布還未捏好鼻子，麒麟已側身一倒，手中鈴鐺猛振，繼而與呂布一同墜下了瀑布。
「叮」的一聲響，音傳百里，雙方人馬同時警覺。
「在洞內！」敵方首領最先喝道：「跟我攀上去！」
呂布攬著麒麟墜水，麒麟於水底一個猛蹬，偏離深溪，數息後在河畔冒頭。呂布猛咳不止，張遼已率軍從樹林中衝了出來。
「主公！」
「埋伏！」麒麟一手撮到嘴邊，打了個忽哨：「全部人，都退進樹林裡！」
張遼還未明白過來，呂布已沉聲喝道：「退！」
人馬匆匆退後，麒麟又以鈴鐺一振，這次清晰更多，攀向瀑布內的敵軍忽覺詫異，紛紛下到溪流前。
為首之人躍出峭壁，旋身下落，一墜，又是一墜，轉身時優雅無比，靛藍色短褂抖開，如同一隻天藍色的鳥。
那人躬身落地，消去衝勢，長身而立，反手抽出背後大刀，於雨中一晃，明晃晃的天光掃過樹叢。
「錦帆賊。」呂布嘲道：「取兵器來，待侯爺親自會他。」
甘寧身後近百人，作水賊打扮，散向沿岸開始搜索。
呂布重傷初癒，麒麟本不待讓他出戰，然而轉頭審視己方，見張遼帶了足有四百人，各個手持強弩，身後更有人陸續趕到，心知這次甘寧要栽了。
甘寧走到樹林前，斜乜樹林一眼，一手摩挲自己下巴上刮得鐵青的鬍渣。
「格老子滴，莫要慌，你們走啦邊切。」
甘寧朝對岸一指，繼而小心翼翼上前檢視，順手砍開高處樹枝，撥到一旁，看到呂布面無表情的臉。
甘寧：「……」
呂布一側劍眉略動了動，滿不在乎地抬起手中鐵槍，甘寧唰一聲後閃。
「溫……溫侯。」
「溫侯！！！！」
甘寧雙眼突出，下意識要吼「大家一起上」抑或「放箭」，忽然又注意到呂布槍頭繫著，叮噹作聲那物正是家傳寶物——碧血金鈴。
鈴聲清脆，呂布懶懶道：「格老子滴，出刀，侯爺讓你一隻手。」
甘寧心存僥倖，抖出一把九環金背大砍刀，與呂布手中鐵槍一磕碰，登時虎口爆裂，橫飛出去，再甩出腰間纏的水影鞭，又被呂布鐵槍一繞，揪得朝前撲倒。
甘寧變戲法般，十八般兵器換了一件又一件，最終呂布腳邊落了一堆分水匕、峨眉刺、七瓣梅花鏢，甘寧終於意識到打不贏了。
「兄弟伙一起上！」甘寧吼道。
呂布冷冷道：「放箭！」
霎時樹林中亂箭齊飛，強弩飛箭如雨，甘寧抽身後退，緩得片刻，林中數百呂軍增援悍然催動戰馬，一同殺將出來！
「哎哎，溫侯，有話好說！」
甘寧一邊大叫，一邊抽刀架箭，見并州軍越聚越多，登時明白到來了增援，於是虛晃一招，轉身逃了。
呂布正要追，奈何胸口帶傷，只得運氣吼道：「張遼！擒住此人！」
短短片刻，岸邊躺了一地水賊近兩百人，甘寧已躍進河中，不知去向。
麒麟倒不關心石灘上戰局，只喊道：「文遠，怎麼是你來了？」
張遼吩咐士兵前去搜捕，麒麟又從他馬側箭筒中取了哨箭，朝天射出，通知先前誘敵的兵士前來集合。
「袁術稱帝。」張遼道：「兗州軍繞至徐州以北，曹操與袁術夾攻徐州城。」
「陳宮先生與末將率軍迎敵，奈何劉備那廝先敗，曹操佔了徐州，陳宮先生言小沛難守，當即命人棄了小沛，領軍南行，轉戰下邳，並候機奪取荊州。」
呂布蹙眉道：「何時的事？！」
麒麟示意不忙，又問：「現大部隊轉移了？只怕不是劉備先敗吧。他朝你們求援了沒有？」
張遼沉默片刻，繼而跪下道：「回主公，是末將失責！甘願領罰！」
麒麟又猜了個准，曹操的目標非是小沛而是徐州，小沛呂布駐軍四萬，與徐州城互成犄角，曹操不敢攻，亦沒時間攻，只虛張聲勢，兵臨城下，朝劉備搦戰。
劉備火速派出信使，前往小沛求援，然而呂布恰好不在，張遼不敢擅自應戰，陳宮則一力主張出城協助劉備，腹背夾擊殺潰曹操。
張遼反對，理由是袁術軍捲土重來，仍在不遠處，小沛若兵力空虛，只恐救不得劉備，反倒賠上并州軍兵馬。二人一番激烈爭吵後，陳宮最終讓步，本以為徐州不一定須臾間淪陷，只要劉備堅守數日，派去傳訊的信使已趕向江東，待呂布歸來仍不遲。
孰料劉備求不到呂布出兵救援，當夜便拱手讓出整座徐州城。
麒麟哭笑不得道：「這下陳宮是丟臉丟到家了。」
張遼歎了口氣：「全是末將之過……」
呂布冷冷道：「罷了，回去再治你軍棍，如今人呢？」
張遼道：「袁術截斷了荊州往北的通路，布下天羅地網，只等主公回援，末將不敢拿主公安危冒險，只得與公台先生急行軍南下，衝破封鎖。」
甘寧屬下水賊部眾皆已伏誅，唯剩頭目未至，并州軍有水性好的，紛紛下河搜索。
一根葦管冒出水面，鬼鬼祟祟順著水流朝下游緩慢劃去，經過麒麟與張遼身邊，麒麟略覺蹊蹺，轉頭看了一眼，葦管馬上停了。
河心雨水漣漪，插著一根管子，說不出的突兀。