麒麟把張遼拉起，一手在他脖頸摩挲，問：「所以，全部人都撤出了小沛？」
張遼：「？」
呂布：「？」
張遼答：「是，我部四萬人，現正在荊州邊界駐軍，等候主公定奪……麒麟？」
張遼連夜奔波，滿身大汗，又淋了一身雨，麒麟以手在其脖頸上搓來搓去，搓下一丸汗泥。
呂布看得嘴角抽搐，麒麟頭也不回，扣指一彈，那泥丸劃了道弧線直飛出去，不偏不倚落在江心，塞在蘆葦管末端。
蘆葦管子抽了抽，把張遼的汗泥丸子吸了進去。
躲在水底的甘寧吃到怪味，莫名其妙。
麒麟沉吟不語，一邊思考，一邊繼續搓張遼脖子上的泥。
張遼一頭霧水，任由麒麟擺弄，呂布終於忍不住道：「現該如何？」
麒麟分析道：「劉備讓徐州正符合他的作風，想顧全徐州全城百姓……曹操屠不屠城，那就難說得很了，陳宮既然拔軍來接，咱們也別回小沛去了，小沛也不是長久安家的地方。」
呂布道：「如陳宮所言，進軍荊州？」
麒麟緩緩搖頭，又彈了枚泥到葦管上，被吸了進去。
水底的甘寧：「……」
「荊州水軍多，我軍水戰不利，倉皇打下來也占不穩……這樣。」麒麟忽地心中一動：「我們繞路，到壽春去打劫，搶完馬上閃人。」
麒麟躬身揀了塊石子，吩咐道：「把甘寧捉了，這就回去找大部隊匯合。」
呂布道：「那賊廝鳥在何處？」
麒麟揚手，把石頭彈向江心，堵在甘寧的出氣管上。
兩分鐘後，甘寧嘩一聲出水，猛地大聲喘氣。
「你嗎賣批！」甘寧終於意識到被耍了，憤怒無比地吼道。
一日後的黃昏，呂布、麒麟一行人與并州大軍接上頭，當然，甘寧也被五花大綁地抓回并州營去了。
陳宮、高順來迎，俱是心情忐忑，呂布卻似毫不在意，道：「先歇下，晚飯吃了，洗過澡後帳內議事，都起來罷。」
陳宮見到麒麟跟在呂布身後歸來，終於鬆了口氣。
麒麟私下與陳宮道：「我們把甘興霸抓了，小心看著，別打罵，給他洗個澡，換身衣服，吃點熱的，待會我來看。」
陳宮頷首道：「我也是沒有辦法中的辦法……」
麒麟笑道：「這樣挺好，辛苦了，接下來交給我吧，按以前咱們在長安商量的步驟來。」
陳宮如釋重負，眾將便自散了不提。
麒麟吃過飯，尋到主將營一側，甘寧剛洗完澡，腳上仍繫著繩，捧著碗米飯在吃，顯是餓了。
陳宮與麒麟素有默契，知道他想招攬甘寧，葷菜不短，案上還有兩杯小酒。
麒麟換過文士袍，端詳甘寧片刻，甘寧不鳥他，自顧自地吃飯。
麒麟笑道：「汗泥丸子好吃嗎？」
甘寧突著眼道：「爬！」
麒麟笑著斟酒，自斟一杯，又給甘寧敬了一杯。
「降了吧。」麒麟一飲而盡。
甘寧不推辭，喝了酒，冷冷道：「龜兒子休想。」
麒麟又斟一杯，道：「降了吧。」
「休想。」甘寧滿不在乎道。
甘寧臉側有道疤，卻不減痞子式的帥氣，麒麟四處打量，見帳邊晾著他洗乾淨的衣服，一件絲綢靛藍褂，金帶圍腰，更有一頂小皮帽，帽上插數根鳥雀尾羽。
麒麟道：「跟著黃祖沒前途。溫侯手下就張遼高順倆武將，你這會兒來，以後地位自不用說。呂布手下無水軍，你擅水戰，這一塊總歸是交給你的。」
甘寧眉毛動了動，似乎在思考。
麒麟又道：「我們侯爺也是土匪出身，你一賊頭子，跟劉表黃祖這些皇親朝臣混做什麼？」
甘寧想了想，仍是一口回絕道：「不得行。」
麒麟蹙眉，側頭打量甘寧：「為啥？」
甘寧擺手道：「家裡相好放不下。」
麒麟：「……」
甘寧又道：「老子折在你手上不冤，看你是個明白人，喝完酒就放了老子吧。」
麒麟道：「你這是什麼邏輯？實話告訴你，不降就殺了，今兒忙得很，沒空跟你廢話。」
甘寧伸手拈起麒麟下巴，打量片刻，繼而「哼哼哼」數聲，麒麟拍開甘寧的手，心中一動，忽道：「家小是吧，我派人去接，你女人在荊州？」
甘寧依舊在想，麒麟也不打斷他，甘寧忽然壓低些許嗓音，低聲道：「你小子，是呂布的孌寵對吧，溫侯不是有貂蟬了？還來這一套？」
麒麟：「……」
麒麟與甘寧相視無言，甘寧又道：「跟他沒前途，跟老子回去罷。」
麒麟嘴角抽搐，明白過來，道：「你家的相好全是平胸受吧。」
甘寧：「？」
麒麟湊近些許道：「斷袖？龍陽？」
甘寧心照不宣地壞笑，吩咐道：「解了大爺繩子，今夜帶你走，回家好好疼你。」
麒麟徹底無語了，想來想去，遂正色道：「大爺。」
甘寧滿意點頭：「嗯，大爺如何？」
麒麟一手覆上甘寧的側臉，他不得不承認這賊頭十分帥氣，與呂布那英勇的俊美不同，甘寧不及呂布高，也不及他五官端正，然而臉上一道淺淺刀疤，赤著上身，脖頸圍一條紅色的布巾，更顯性感。
麒麟低聲道：「大爺要怎麼疼？」
甘寧聲音低沉，略帶調情的沙啞：「你想大爺怎麼疼？」
麒麟手指在甘寧臉上摸了摸，順著他的側臉摸下來，摸到他的下巴，鬍渣有點扎人，再摸上他的唇，在甘寧的嘴角以手指反覆摩挲。
甘寧與麒麟互相對視，三秒後……
麒麟翻手，兩指插進甘寧的鼻孔裡。
甘寧：「……」
「降不降。」麒麟面無表情道：「降了我，我想法子去把你的相好接來。不降別怪我無情、我殘忍、我無理取鬧了。」
甘寧被捅著鼻孔，酒水噴了一身，不住掙扎退後，然而甘寧退一寸，麒麟手指便進一寸，甘寧又不敢動手，痛苦無比。
「簡直是豈有此理——！」呂布揭開簾子，一聲怒吼。
呂布：「……」
麒麟：「……」
呂布：「你做甚麼？」
麒麟淡定道：「我在幫你勸降。」
呂布側頭打量，甘寧不敢動，鼻孔任由麒麟手指插著，呂布道：「他不降？這樣能讓人降？」
麒麟道：「他……那個，他小妾都在荊州，惦記……」
麒麟顧及呂布對斷袖有心理陰影，於是幫甘寧遮掩了，孰料呂布一聽想起正事，瞬間炸了毛。
「貂蟬還在徐州沒出來。」呂布冷冷道。
麒麟點頭示意收到，朝甘寧道：「你看，侯爺以身作則，自己婆娘也不要了，你家幾個小……那什麼，小妾……算得上啥？」
呂布赤著上身，胸口仍束著繃帶，險些又吐血。
呂布充滿陰鷙，一身戾氣：「什麼以身作則？現不是開玩笑的時候，馬上過來！休要和他囉嗦！不降斬了！」
麒麟意識到呂布動了真怒，只得起身笑道：「來人，把他錦帆套裝上鳥翎子拔下來，撓他腳底十二個時辰，不要停……」——麒麟聲音漸不可聞。
「等等！我降！」甘寧竭力吼道。
「他們幾個！陳公台！張文遠！一時不察！他們竟是先這樣這樣之後那樣那樣——」呂布急怒攻心，揮舞著戰戟，怒道：「我看錯你們了！」
陳宮忙不迭躲開呂布的戟，縮到角落裡。
「哈哈哈哈哈……嗚嗚嗚……」
遠處傳來甘寧抓狂的笑聲，尤其刺耳。
「安靜！」麒麟道，呂布氣勢洶洶衝過去，持戟要劈死陳宮，被麒麟伸出一腳，絆了個趔趄。
麒麟道：「貂蟬當時沒在小沛？」
高順眼裡有一抹狡黠的笑，看著麒麟，答：「撤軍當日，甘夫人請主母到徐州城內作客了。」
麒麟道：「怎麼能這樣？啊。」
麒麟指指點點：「主公發你們軍餉，還把主公的女人給搞丟了？現在你們說，怎麼辦？」
呂布：「……」
陳宮拍了拍衣服上的灰，若無其事，起身道：「主公親口吩咐的，找不到人，隨她去就是了。」
呂布：「……」
呂布發了很久的呆，才終於想起來，忿然道：「我何時說尋不到貂蟬隨她去？我是說的……」瞬間卡殼了。
陳宮朝麒麟使了個眼色，麒麟登時明白，埋頭笑了片刻，呂布道：「不成，麒麟點兵，兩千人隨我赴徐州，將她接回來，家人怎可棄之不管？！」
「啊哈哈哈哈——」甘寧近乎崩潰地大笑。
陳宮：「……」
呂布不耐煩道：「來人，取布巾將那廝嘴巴堵了！」
麒麟道：「沒有這麼誇張，他想引起我們的注意，先不管他就是了。」
「袁術在壽春稱帝，傳國玉璽是孫策當初親手交出的。」麒麟隨手撩開袍襟，朝呂布的案幾上坐了，若有所思道：「如果所料不差，過幾天曹操就要發天子詔。」
陳宮點頭道：「與我所見不謀而合。」
呂布道：「你們說你們的，侯爺去接貂蟬。」說著正要出帳，麒麟怒道：「站住！」
「這不給你商量呢麼。」麒麟道：「聽清楚，袁術大軍進攻徐州，後方必然空虛，主公不可白白坐等，錯失良機，現在是危機時候，你接什麼貂蟬？派個人去就是了。」
「曹操屯兵徐州，留守許昌的荀彧在這個時候，必定會發天子詔，召集天下諸侯討伐袁術。劉備、曹操聯手，孫策等候時機已久，也會覷機偷襲。」
陳宮道：「壽春屯有袁術近十年所積糧草，揚州更是富饒之地，歷來魚米豐厚，我們要去佔領揚州？」
麒麟搖頭道：「我們不佔城，只搶劫。」
呂布蹙眉，麒麟道：「明天兵分兩路，主公與高順大哥、文遠，公台兄帶一隊人，前往壽春。」
「袁術的大軍都在徐州外與曹操角力，後方大本營空虛，你們強攻壽春，能搶的就搶，把他的糧草，輜重，財物盡量捲來。」
「你呢？」呂布不信任地問，彷彿懷疑麒麟會隨時跑路。
麒麟道：「我帶另一隊，一千人足夠，派給我回徐州，我負責接到貂蟬，順便看看劉備曹操麾下，有沒有能說反的武將，幫你招攬點人。你們搶完袁術的家當，順路朝西，前往荊州，接出甘寧家小。我們在函谷關前匯合。」
呂布動容道：「殺回長安去？」
陳宮道：「此著甚妙！一去一回，我等進軍壽春，恰巧袁術不得不回援，曹操定會傾巢而出，追擊袁術，如此徐州兵力空虛……反占徐州？」
麒麟搖了搖頭，道：「匯合後，咱們沿路搶出函谷關，把咸陽、天水等地的錢糧一路捲了……」
呂布：「……」
麒麟續道：「出關前往涼州，尋找適合落腳的小城駐軍，發展商貿，建立一塊自己的地盤，逐步侵食整個西涼地區，再看情況，進軍西涼或者益州，主公認為如何？」
帳中眾人沉默，目光投向呂布，呂布瞇起眼，危險地笑了笑，猶如黑暗裡貪婪的豺狼，緩緩道：「搶劫，我喜歡。」
呂布道：「傳令下去，清查全軍，明日一早即刻拔軍，高順跟麒麟去，其餘人與我一路。」
麒麟擺手道：「我有人選，不用擔心，陳宮要小心劉表出兵，腹背受敵，你們以機動劫掠為主，記得！只搶官府庫銀，勿動百姓財物。」
陳宮點了點頭，麒麟打點完後便道：「主公隨我來。」
麒麟回了自己帳內，在一個小盒中翻檢，取出一把刻刀。
呂布漠然看了半晌，自尋了一處蹲著，搖了搖尾巴。
「明日我親自去徐州走一趟，你不用去了。」呂布忽然起身，叫道：「高順！」
麒麟道：「你信不過我？」
高順匆忙在帳外應聲，麒麟又道：「高大哥回去罷，沒事。」
呂布不耐煩道：「非是信不過你，算了，說不清楚。」
麒麟指間挾著刻刀，又抽出周瑜贈的木盒，隨手擱在案前，打開，霎時間帳內光華流轉，寶氣氤氳，照著夜間如同白晝。
呂布縱是在朝為官多時，亦未見如此名貴的夜明珠，顆顆有食指圈起合圍大，乃是以深海蚌母成珠。
呂布喃喃道：「這物事倒是名貴……我看看，有十顆？」
麒麟取了枚夜明珠，揶揄道：「不讓我接貂蟬，是怕我吃醋？」
呂布：「吃……吃醋？！」
麒麟不懷好意打量呂布，呂布嘴角抽搐，片刻伸出手指，要去戳麒麟腦袋：「你……侯爺……貂蟬……唉。」
麒麟埋頭以刻刀在夜明珠上輕輕試劃，調侃道：「公瑾說了，君和臣，就像夫與妻，你在那彆扭個啥？」
呂布：「……」
呂布每次和麒麟說不上三句話，只覺胸裡一口氣，不上不下堵著出不來。
呂布悻悻道：「頂嘴，無禮，如今看來，還是休要回來的好……」
麒麟眉毛一跳，呂布忙岔開話題道：「你究竟在做甚？此珠價值連城，不可毀了珍寶。」
「你的字漂亮，來刻幾個。」麒麟拉過呂布的手，呂布身材高大，屈著頗不舒服，只得坐到麒麟背後，一手環過他的肩膀攬著。
呂布面頰略紅，低聲道：「刻字？」
麒麟呼吸急促，只覺呂布溫暖的鼻樑與側臉在耳畔摩挲，說不出的曖昧。
「嗯，你會小篆不？」麒麟道：「刻個順字。」
呂布蹙眉不知所謂，道：「此刀太鈍，珠面太滑，又頗難受力，刻不得。」
麒麟笑道：「你刻就是，別太用力，當心把手指頭切了。」
呂布左手手指拈著一枚夜明珠，另一手捏著刻刀，刀珠尺寸都小，呂布手掌寬大，宛如擺弄小孩兒物事，麒麟低聲念了句咒文。
是時，只見麒麟手背金光於刻刀上旋繞，猶若活物，又有陣陣龍鳴之音於刀刃傳來。手起，刀落。
刻刀在堅若磐石的夜明珠光滑表面沒有任何阻力，輕巧劃了進去。
淡淡的金光在呂布眸中流轉，他低聲問：「這是……」
「這是王道。」麒麟同樣低聲答道：「王道是世間最鋒銳之物，無盾可擋，引天下人心，破千萬銅牆，是無雙利劍。」
呂布沉默聽著，麒麟側過臉，與他對視，唇角與他的側臉貼在一處。
麒麟道：「可以了，下一個刻宮字。」
呂布依言在十顆夜明珠上刻了字，分為：順、宮、遠、霸、起、文、義、孝、伯、龍。
「這三枚，你去親手送他們吧。」麒麟收起刻刀，金色紋身回歸手背，麒麟右手平撫而過，刺青恢復原狀。
呂布這才明白過來，麒麟又揀了「霸」「龍」二字珠子收起，道：「這兩枚我用。」
呂布道：「其餘珠上之名是誰？都是來日將投奔侯爺的？這是天機？」
麒麟笑道：「不一定，我的計劃而已，就算在盒裡躺一輩子，也沒損失。」
呂布忽道：「你呢？」
麒麟側頭，一副憊懶模樣，隨手扯開肩上錦袍，露出精緻白皙的鎖骨，脖頸處一根細繩，連著呂布給他的金珠，一直收著。
呂布臉色唰然紅了，點了點頭，盯著麒麟許久，似乎想說什麼，等了很久，憋出四個字：「頗有道理。」
麒麟：「？」
呂布左手握著珠盒，右手玩著三枚夜明珠，不自在地吩咐道：「早點歇著，明日將小妾接回來，莫鬧彆扭了。」
麒麟嘲道：「也不知道誰在鬧彆扭。」想了半天，忽然明白了呂布那句「頗有道理」是指周瑜的話，當即打跌。
「唔唔唔……」甘寧被倒捆在柱子上，涕淚橫流，被撓癢撓了一晚上。
「嗚嗚嗚……」甘寧以眼神不斷求饒，呻|吟聲既沙啞又低沉。
麒麟只覺太也慘不忍睹，道：「行了行了，放他下來……我的錯，把興霸兄給忘了。」
麒麟下令，左右侍衛方將甘寧身上繩索解了，放下地來，甘寧筋疲力盡，死狗一樣癱在地上不住喘氣。
麒麟笑著上前，將夜明珠遞到甘寧手中，又拍了拍他痞氣的側臉，道：「對不住了，興霸兄就當逛了一趟青樓吧。」
甘寧從地上彈起，捂著襠便要跳腳罵娘，麒麟樂不可支，從腰畔解下那對鈴鐺，拋給他。
甘寧抬手接住。
「晚上好好歇著，明兒陪小弟去做件事，主公派人去荊州接你家小了，那枚夜明珠是送你的。」麒麟說完便轉身。
甘寧道：「哎！」
麒麟莞爾道：「怎麼？要陪你睡覺？」
甘寧吐了口唾沫道：「不敢。」
麒麟道：「夜明珠價值連城，陳宮，高順，張遼與你，各得一枚。珠上還刻了你名字，不想要就隨手扔了吧。」
甘寧：「……」
麒麟走了，甘寧掂了掂夜明珠，賊頭素來識貨，自知此物昂貴，斟酌片刻歎了口氣，不再多言，且自歇下，一夜無話。
翌日：
呂布早早便拔營走了，麒麟一覺睡醒，四周空空蕩蕩，唯有甘寧站在不遠處打水洗臉。
麒麟：「什麼時候走的？！招呼也不打一聲？」
「回稟軍師，主公四更便拔營起行，吩咐不得擾了大人。」一親兵躬身道。
頭銜從祭酒改為軍師，陞官了，麒麟頗為得意，只覺沒白回來，笑道：「名薄取來，留了多少人給我？」
呂布留下千餘名并州軍給麒麟，各個都是精銳，更有上百嫡系親兵，是當初與溫侯前往丹陽，又經落水遇襲之事過來的。
麒麟沉吟片刻，硃筆批了名，分發伍長前去點校，又道：「甘將軍請過來，有事相商。」
甘寧在水井俯著，大聲道：「你格老子有屁就放，文縐縐滴說撒子。」
「放肆！」
「軍師是什麼人，容得你如此無禮！」
當即便有人大聲呵斥，麒麟忙道不妨，隨手將備份名冊輕飄飄斜揮拋出，名冊打著旋兒飛向甘寧，甘寧抬手撈住。
「一千人，牙將擔你副手，甘大哥，名兒認清。」麒麟道：「以後就都劃給你了。」
「你們幾個……屯將呢？都過來。」
十餘個百夫長聚攏，麒麟道：「你們從今天起，就是甘將軍的屬下了，侯爺的水軍編制還未定，以後征戰中原，很有用得著水兵的地方。」
「甘將軍的命令就是侯爺的命令，我會與侯爺分說，你們的軍餉是尋常兵士的兩倍，若被甘將軍除了編製，也別想求饒了，伸長脖子等一刀吧。」
甘寧埋頭翻著名冊，叼著根草稈，頭也不抬嘲道：「船也不給老子一隻，帶上千娃娃划水去？」
麒麟悠然自在：「剩的人當我親兵，都上馬，走吧，不過提前預定著，以後要什麼都會有滴……不對。」
麒麟察覺不妥，蹙眉道：「那二愣子騎什麼走的？赤兔怎麼還在這裡？！」
一名親兵牽來匹馬，道：「主公騎的尋常馬，著軍師騎赤兔去。」
甘寧看傻了眼。
赤兔溫順地灰了聲，以馬頭蹭了蹭麒麟。
甘寧道：「這就是赤兔說？」說畢以手去摸，赤兔警覺避開，抬頭，居高臨下地瞥了甘寧一眼。
「日喲——」甘寧點評道：「勢利眼。」
麒麟笑著拍了拍馬鞍，鞍上繫著鎮疆弓與箭筒。
「那笨蛋忘了自己腿長……給我騎馬鐙踩得辛苦……」麒麟道：「興霸兄選匹馬，這就走了。」
麒麟一腳踏著馬鐙，忽然愣住了。
甘寧道：「啷個？」
麒麟轉頭問：「馬鐙什麼時候改過了？」
身後親兵答：「回稟先生，主公連夜親自改的。」
親兵服侍麒麟上馬，麒麟出了一會神，搖頭笑了笑，似在嘲笑呂布，又似在自嘲。繼而策馬，與甘寧並駕齊驅，率領上千兵士，朝徐州而去。