劉備軍隊紮營城西, 呂布則住進了建業府。
飯後, 麒麟換了身衣裳, 行出府外。建業城內萬家燈火, 城外兵營火把林立，涼州軍居右, 漢南軍居左, 遙遙相對。
劉備統領的漢南軍各個滿臉塵土, 寄人籬下, 表情憂心忡忡。
涼州軍則大聲喧鬧, 吃肉喝葡萄酒，火把通明。
「軍師來了——」
「軍師喝酒！」
麒麟擺手道：「你們喝吧，早點休息。」繼而朝漢南軍軍營走去。
繁星漫天，古琴之曲遙遙傳來，於江邊伴著波濤起伏。
麒麟立於高處，周瑜停了撫琴，黯然道：「麒麟，多謝你們前來相助。」
麒麟吁了口氣，坐於周瑜身畔, 與他一同望向江水：「奉先自己下的決定，不用客氣。你接下來有什麼打算？」
周瑜沉吟片刻，輕撥琴弦, 問：「你覺得咱們能贏麼？」
麒麟道：「可以, 就像我知道孫郎終有一天會死, 我也知道, 我們這一戰，一定能贏。」
周瑜緩緩道：「七年前，你在丹陽做客的時候就說過；某天劉備將拖家帶口，投奔仲謀。那時我已暗自心驚，本想問你，為何不是投奔孫郎。」
麒麟歎了口氣：「天命難違，我改變了過程，卻改不了結局。」
周瑜道：「今日失態，讓你看笑話了。」
「情之所至，發乎自然，都督至情至性，何來失態一說？」諸葛亮之聲於二人身後響起。
周瑜一哂置之，推開琴，起身道：「且先摒去天命，我有一事請教，此戰為何能勝？」
麒麟悠然道：「曹軍有退路，我們無退路；我們是主，曹操是客；天命在吳，不在曹，所以此戰必勝。」
諸葛亮頷首道：「天命，無非人心所歸。」
周瑜似有些惆悵，少頃道：「夜已深，兩位軍師都請回去歇下罷，明日再議詳細戰程。」
諸葛亮道：「都督請。」
周瑜拱手相讓，下坡離去，行遠後，諸葛亮忽開口道：「激將之術，背水之境，尚不及先生一言。」
麒麟淡淡道：「他只是想等我來，聽聽天命，就算我告訴他此戰必敗，他多半也會率領江東上下，拚死一戰，軍師請。」
諸葛亮與麒麟下坡，諸葛亮欣然邀道：「先生可願來我營中一坐？」
麒麟略一沉吟：「也好。」
說話間，麒麟忽覺一人遠遠站於坡下，正是己營張頜。
「什麼事？」麒麟問。
張頜似在躊躇，打量諸葛亮，而後道：「主公酒醒，派我出來尋你。」
麒麟答：「告訴奉先，我有點事辦，一會就回。」
諸葛亮：「請。」
麒麟作了個手勢，張頜卻不走，不即不離地跟著，漢南營中，四處都是疲憊的將士。麒麟道：「待會讓馬超送點酒來，給你們提提神。」
諸葛亮手持羽扇，一笑道：「大敵當前，不宜喝酒。先生倒是看得開，只惜主公律下甚嚴，盛情只能心領了。」
麒麟欣然道：「子龍！」
帳前月色中，趙雲大手抱著阿斗肋下，小心地把這不足歲的嬰兒放在一張木椅上，讓他與自己對坐著，聞言起身：「麒麟？」
「主公有客？」孔明問。
趙雲道：「主公與蜀地來的使節有事相晤。先生、軍師請稍等。」
孔明又道：「仔細風冷著涼。」
趙雲哂道：「不妨，裹得夠嚴實了。」
麒麟聽到蜀地二字便留了心，歷史中張松獻出益州地圖，與劉備勾結，賣了劉璋領地，難道就是張松？
趙雲手指挾著個布老虎，讓它在阿斗的木椅前走來走去，看得阿斗樂不可支，笑了起來。
麒麟道：「阿斗腦袋怎麼了？」
趙雲道：「磕的，男子漢大丈夫，帶點傷易長大，不須介懷，對吧，阿斗。」
阿斗額角一小塊傷痕，不用問也知道是被劉備摔的，探手去抓趙雲手裡的小布老虎。
麒麟探手撫過阿斗額頭，以仙力消了淤青，趙雲似乎鬆了口氣，十分感激，自笑道：「不怕來日破相了……」
麒麟揶揄道：「還嘴硬？心痛死了吧。」
阿斗不住扯布老虎，趙雲笑著鬆了手，讓給他，又朝麒麟道：「都說你通曉天機，給看看命相，小主公來日命數如何？」
張頜忽道：「這就是傳言中……扶不起的阿斗？」
一語出，眾人頭上數條黑線，麒麟忽地想起那句話還是從自己嘴裡傳出來的，當即尷尬無比。
幸好諸葛亮識趣：「縱然命中犯了孤煞，子龍還能棄之不顧？」
趙雲會心笑道：「是子龍多話了，無論如何，都得拚死護著，命相一說，縹緲不實，原無定數，不該介懷，小主公來日必能成大才。」
諸葛亮點頭笑道：「正是這麼說。」言畢不再理會，自顧自行到一旁，坐了下來。
麒麟悠然道：「本以為劉備會給兒子改個名字的，怎麼還叫阿斗。」說著抱起阿斗，左右晃晃，阿斗癟了嘴。
趙子龍道：「主母臨產前有一夢，天頂華光萬丈，天罡北斗迴旋，指向東北，繼而星團降入帳中，便生了小主公。」
麒麟道：「夢見天罡北斗，所以小名叫阿斗？」
趙雲點頭道：「當日水鏡先生在新野做客，談及此乃『腳踏七星』之吉兆。」
麒麟那一驚非同小可：「腳踏七星？不就是王侯帝胄的命相？」
麒麟喃喃道：「牙齒長出來了嗎？嘴巴好小。」用手指頭戳阿斗的嘴，挖了進去，阿斗牙齦長成，卻沒長牙，被戳進手指來，便合攏嘴，用牙齦咬住麒麟指端皮肉。
「哎呀——」麒麟被咬得哭爹叫娘。
「阿斗，不可胡鬧！」趙雲忙小心捏著阿斗腮幫子，把他嘴巴掰開。
趙雲道：「待我進帳看看，主公……」
麒麟道：「不用了，我只是來探望阿斗的，這就走了。」
諸葛亮坐在一旁，好整似暇道：「這便回去了？」
麒麟解下頸上金珠，抽繩，取了兩枚呂布贈予的狼牙，放在阿斗手中，阿斗小手一邊握著一個，咿咿呀呀地搖。
麒麟笑道：「反正，你也有子龍……這玩意就當是奉先的替身，賠給你了。」
趙雲看了小阿斗一會，眼眶發紅，揉了揉阿斗的腦袋，溫柔地把唇抵在他的額上。
翌日早飯後，麒麟兩腳發軟，睡眼惺忪，陪同呂布出城巡營。
「你不能老喝酒……喝醉了跟個獅子似的。」麒麟不滿道。
呂布：「哦，你被獅子操過？」
麒麟：「……」
清早晨光中，軍營諸將聞得主公前來，紛紛出外列隊，呂布隨便看了一眼，道：「唔，罷了，今天軍師狀態不太好，大家休息吧。」
眾將道：「主公威武——」
對面軍營門口，劉備背對涼州營，大聲訓斥麾下愛將。
「士氣不振，軍貌疲怠，行軍則一事無成！你們都在做什麼！打起精神！」劉備訓人竟然一反平日□□攻勢，喝得有模有樣。
「看，學習。」麒麟掰著呂布腦袋，讓他轉向對面漢南軍大營，看劉備怎麼訓人。
劉備尚不知對營好幾人盯著自己，少頃話鋒一轉，潸然淚下：
「如今正是危難之時，若不振奮圖強，還談甚麼天下！談甚麼百姓——！」
劉備見廖化，關羽等人望向對營，若有所思。自己便並不轉頭，回手，指向涼州營。
劉備慷慨哽咽道：「溫侯的軍隊整齊劃一，進退有秩，上到將軍，下到步兵，軍容嚴肅，你們為什麼都不學學？」
「為什麼——？！」劉備雙目飽含熱淚，反覆道：「為什麼！」
麾下眾將盯著不遠處的呂布。
呂布面無表情，踏著正步，從劉備身後走過，身後帶小雞般跟了五六員少年將軍。
麒麟打著呵欠道：「時間還早，今天玩什麼去——」懶懶抬手，扒在呂布身後肩上，被呂布拖著走。
甘寧道：「格老子滴——」繼而跟在麒麟身後，有樣學樣，扒上麒麟肩膀。
馬超笑道：「我也來！」繼而扒上甘寧，張遼隨之扒上馬超肩膀，數人拖成一長串，張遼兀自回頭喊道：「俊乂——你也來！」
張頜看得嘴角抽搐，只得湊熱鬧扒在張遼身後。
呂布一副面癱相，肩後一個連一個，扒了大串，溫侯腰力不勝，兩腳仍在正步走，人卻被拖得朝後仰，最後匡一聲，橫著倒了。
愛將們橫七豎八，摔成一團，馬超的靴蹬著張頜的臉，張遼的手指插著甘寧的鼻孔，紛紛大叫。
「你們這些銷魂的小人兒！」麒麟撲街，被壓在最下面：「壓扁我了！都快點起來！」
劉備：「……」
未幾，一騎來報：「吳侯有請！請奮武將軍，劉皇叔與兩營軍師府內議事！」
呂布抵達建業的第三天早上，周瑜終於正式召開了第一次軍事會議，此次會議的內容，攸關長江以南的半壁江山存亡。
與會者西涼勢力——呂布，麒麟，陳宮。荊州殘部——劉備，諸葛亮，關羽，張飛。
主持會議的，是十六歲的孫權。周瑜、魯肅列席，張昭筆錄。
呂布一入席，便吩咐道：「上點酒。」
眾人無言，呂布莞爾道：「此乃我西涼名釀，酒勁溫和，各位可嘗嘗。」
劉備垂目，欣然道：「既是溫侯的酒，說不得需嘗一嘗。」
孫權身後鋪開一副巨大牛皮地圖，上是荊州七郡，及至揚州等地的行軍箭頭。旁邊仍掛著當初麒麟題的「孤帆遠影碧空盡」。
麒麟道：「好些年了，也不換下來。」
孫權笑答：「嗯……常對著這字，這畫，思念你。」
周瑜插口：「仲謀的塤是你教的。」
麒麟問：「如今畫畫長進了些麼？」
孫權吩咐幾句，道：「前些天還畫了幅，著人取來你看看。」
少頃婢女入內，捧著瓶斟上葡萄酒，白瓷碗內血似的殷紅，孫權那畫鋪在麒麟案前，麒麟道：「再給你寫點什麼吧，把原先那副換了。」
呂布笑道：「我來，你的字不能看。」
呂布伸出左臂，把著麒麟的手，麒麟低聲誦詩，呂布龍飛鳳舞落筆，墨跡未乾，孫權便欣喜接過，著人掛上。
畫上一船引領千帆，直上雲天，說不出的磅礡大氣，一旁又有呂布手書：「乘風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。」
與席眾將紛紛喝彩。
「好！」劉備將酒一飲而盡，重重放下酒碗：「要的就是這種氣勢！」
魯肅道：「願來日出兵，正應今日之言！」
孫權又道：「曹賊三日前交來一封信，恰逢諸葛先生渡江東來之時，此信便由都督按下，今日請眾位叔伯輩前來，便是求教，該如何回應。」
曹操信上火漆仍在，孫權當場拆了，傳信一圈。
信上是曹操的戰爭宣言，勒令江東投降，否則八十萬大軍將東渡長江，剿滅江東勢力。
「今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳……」孫權冷笑道：「曹操此信，恐嚇意味十足，各位叔伯輩，如何作想？」
呂布不看那信，沉聲道：「既然已議定，江東便該全境迎戰，如今有多少子弟兵？」
周瑜道：「十八萬員，四萬陸軍，十四萬水軍。」
劉備插口道：「加我麾下一萬荊州舊部水兵，共十五萬。」
呂布喝了口酒，點頭道：「再加我一萬水兵，十六萬，此次我帶了三萬人前來，其中兩萬騎兵，正是協助你們干擾曹軍後方之用，自赤壁直到夏口，當陽，乃至襄陽沿途……你們，讓讓。」
孫權與周瑜側身，呂布將酒碗掰下一角，揮手擲出，穩穩釘在地圖上的襄陽城：「荊州數城新得未穩，可擾其軍心。」
孫權沉思，周瑜點頭道：「如今曹賊屯兵江北，戰船兩千艘，我等將如何？」
諸葛亮羽扇一揮，自若道：「拖。」
孫權未曾置評，諸葛亮已起身，朗朗道：
「曹孟德以步兵之能馳騁天下，士卒水性不佳；新降蔡瑁，張允等荊州部眾領兩萬水軍先行，易有異心。我方騎兵一旦乘隙襲擊襄陽等地，降將家小俱在後方，蔡瑁等人軍心有變，先行軍便不攻自破。」
周瑜微一點頭，評價道：「曹賊江中水戰全無經驗，唯蔡瑁對長江一帶較熟，去了此人……」
陳宮道：「只怕未必。」
「主公，吳侯。」陳宮拱手道：「但請聽我一言。」
陳宮戟指，朝著諸葛亮一戳：「恕公台直言，孔明先生簡直就是在坐以待斃！」
陳宮身為呂布親信，戰長安當機立斷，全軍撤離；小沛設計陷劉備，轉戰西涼，亦有他一份力，早已名動天下。
諸葛亮則初出茅廬，除卻先前江東舌戰群儒，說盟孫、劉二營外，再無建樹。
陳宮如此挑釁，諸葛亮卻不惱。
只見孔明立於廳堂中央，將那羽扇一拈，擋著半邊臉，邪魅一笑：「有請公台先生賜教。」
麒麟噗一聲將酒噴了出來，放聲大笑，諸葛亮一搞怪，己方氣勢自遜了，陳宮先輸一局。
「曹軍遠道而來，為何於江邊止步不前？原因唯有一個，暈船！」
陳宮滔滔不絕，話語擲地有聲。
「暈船之人只需水上演練數日，便可習慣，也就是說，只要給予曹阿瞞足夠的時間，整軍完畢，大軍將克服重重障礙，渡江而來。」
「渡江未克，擊其準備之時；先發制人，方是此戰切入點；必須打亂曹軍陣腳，否則……」
麒麟饒有趣味地看著諸葛亮。
諸葛亮雙目閃著狡黠神色，置陳宮激烈抨擊於不顧，笑吟吟看著麒麟。
待得陳宮將雙方戰力，以及出戰利弊一一陳述後，諸葛亮方雲淡風輕地說：「公台先生所言甚是，須得先行突擊，亂其排布，孔明受教。」
「如此說來，溫侯定早有全盤策略，不如由諸位先行突擊？」
陳宮方自明白，自己被耍了。
麒麟哭笑不得，剛開始便被諸葛亮示意道：「公台兄，我們認輸。」
周瑜不悅道：「大敵當前……」
麒麟道：「知道了，公瑾。」
陳宮忿忿歸席，麒麟也不起身，逕自道：「實不相瞞，來之前，早和公台兄、主公商量好，此戰確實不該坐待曹軍出擊，最起碼也得達到擾敵的目的。」
「雖說聯軍不如嫡部好指揮，作戰中容易出現號令不達的情況……但各自為戰，也不是辦法。」
呂布漠然道：「正是如此，我涼州水軍願為諸位打頭陣，試探曹軍虛實。」
劉備道：「如此萬分感謝溫侯，孔明，是咱們太計較了，還不向軍師，侯爺賠罪。」
麒麟淡淡一笑：「不必介懷，先回到我們的計劃上來。」
「試探也有試探的方式，我們先前大概估測了曹軍的兵力，想出幾個方法。」
「首先：江面作戰，船與船之間是用旗令傳達指揮信息，曹操的坐船靠北岸，若非以旗號傳令，小船來去，就得耗費相當的時間。」
魯肅深吸一口氣，道：「正是。」
麒麟道：「我們既然是試探戰，就不應正面交鋒，一接即退，同時達到兩個目的——令曹操疑神疑鬼，以及大致瞭解他們的兵力佈置。所以我的設想，將試探戰選在深夜，黎明前收兵，一共三次。」
張飛哈哈大笑：「這就是你的法子？！夜間他們看不到旗……」
劉備道：「三弟，不可妄下定論。」
麒麟懶懶道：「看不到旗，卻可以看到燈。」
周瑜道：「燈火無法及遠，旗艦須得靠近百步開外，一旦曹軍反擊，投石機能擊中旗艦，不妥。」
麒麟道：「不，我們不在旗艦上指揮，我們在岸上指揮！」
「建立三座二十丈高的竹製哨塔，需要多久？」麒麟一整外袍，起身道：「我已經研究出了全副燈語，並準備了特製的光源。」
諸葛亮道：「好主意！長江南北岸相距近五里，如何能保光在夜中準確傳達？」
麒麟道：「六年前，我們在隴西發現了一種新的油質燃燒物。經過簡單的提煉，點燃後光度比普通的燈籠更強，照得更遠。」
一直靜聽不語的孫權忽然道：「麒麟不必擔憂，我們還可派出小船，在江心每隔一里之處設立燈號轉點。」
麒麟大讚道：「你真聰明！就像烽火台報信，一站傳一站，最後把燈訊號傳到戰場中央，我來時還擔心江東有霧，干擾燈火能見度。這樣一來，就保險了。」
周瑜瞇著眼，若有所思地點頭。
孫權一補充，麒麟登時輕鬆了不少，笑道：「真是三個臭裨將，頂個諸葛亮。」
眾人：「？」
麒麟：「……」