李慶成道：「方青余，你派個人，去把唐鴻喚回來，再到城南督人起行，務必在兩個時辰內讓先行軍離開郎桓，你負責全軍上下安危，這塊兵符給你。」
李慶成把兵符拋給方青余，後者笑了笑，沒應答，揣了兵符轉身就走。
張慕抬眼看了方青余，繼而轉向面前太子。
李慶成雙手揣在袖內，不現喜怒，定定盯著張慕，許久後開口道：「說罷，昨夜做了什麼，別再裝聾作啞，否則我真會發火的。」
張慕眼中帶著一絲溫暖，抬手，以指節輕輕刮了刮李慶成的側臉。
李慶成的聲音發著抖：「你……把王義宸殺了？」
張慕轉頭看了一眼方青余遠去的身影，忽道：「他剛回來，一口水沒喝。」
李慶成深吸一口氣，把張慕推到牆邊，低聲道：「你幹的還是方青余干的？！為什麼不先問過我？」
張慕沉默，李慶成道：「說清楚，否則你陪著方青余去撤軍，再不用來找我了。」
張慕緩緩開口：「我殺了他，那廝補了一箭。」
李慶成證實心中猜想，疲憊地靠在城牆上，張慕似拿不定主意，片刻後李慶成道：「以後不能擅自決斷，知道麼？」
唐鴻回來了，見主僕二人在城牆下相視無言，警覺問道：「怎麼一路上都在收拾了？要撤軍？」
李慶成斜斜倚著城牆，半晌後開口道：「唐鴻，你願追隨於我不？現給你兩個選擇。」
「一：這隊兵都給你，你願意走的話，隨時可以離開郎桓，自去尋出路，為你父報仇。」
「二：從今天起，正式聽令於我，而非大虞，不論我是誰或決策如何。」
唐鴻靜了片刻，問：「為何這麼說，你想做什麼？」
李慶成道：「你的老家僕王義宸，因我一念之差，死在銷骨河畔，三萬征北軍成了匈奴戰俘，現在郎桓全城撤向楓關。」
唐鴻剎那臉色鐵青：「你將王參知殺了？」
李慶成道：「是的，我下的命令，方青余與鷹哥聯手殺了他。」
張慕先是一愕，繼而開口想說點什麼，卻被李慶成阻住，示意無需多說。
李慶成：「他曾追隨你父，你若記此仇，不用再多說，帶兵走人就是，王參知本是將這隊人派給唐鴻，不是給我的。」
唐鴻道：「能告訴我為什麼殺他麼？」
李慶成搖頭苦笑，這事長篇大論，如何解釋？只得說道：「若你跟著我，以後自然曉得。」
唐鴻道：「我從小不識他，也……無甚感情，頂多從道義上覺得，殺一名忠於大虞國，守護北疆數十載的將領，覺得你……唉。」
李慶成點頭道：「所以你得選，忠於我還是大虞。以後這樣的情況說不定還會有很多。」
唐鴻一擺長戟，反手負到背後：「不用多說了，忠於你。現還要我做什麼？一併吩咐下來。」
李慶成敏銳地察覺到了唐鴻的態度，他是否知道什麼隱情，就連李慶成也對自己的身世十分想不透，然而唐鴻卻……
他觸及了某個不敢多想的可能，心中一陣緊張。
「你帶領這一百人，待到大軍撤出城後，挨家挨戶搜羅，將值錢物事都裝上車，跟在隊伍末尾，前去楓城與方青余匯合。」
唐鴻：「你連百姓的細軟都不放過……」
李慶成道：「我會讓方青余帶兵催促，不讓他們有太多的收拾時間，去罷。」
當天傍晚，方青余帶兵押送百姓退出郎桓，李慶成與張慕站在北城樓上，迎著漫天風雪，眼望北方茫茫雪原。
張慕甫收拾好隨身之物，大部分已交給方青余帶去楓城，剩一些雜物，李慶成握著填入炭火的銅魚，坐在城樓一側，忽問道：「這是什麼？」
張慕把包裹攤在膝上，迷惑地看著李慶成，李慶成將包裹解開，翻檢裡面物事，找出那根光禿禿的樹枝，抖落滿地枯黑的花瓣。
「是你的東西？鷹哥，哪來的，昨夜就想問。」
張慕臉色不太好看，李慶成又拈了盒中另一枚核，說：「這是什麼果子的核？」
張慕臉上微紅，埋頭將包裹攏了。
「桃。」張慕說，胡亂把包裹繫在背後，走到城牆邊上，蹲著出神。
李慶成說：「怎把這些亂七八糟的也留著？」
張慕沒答話，片刻後，李慶成又道：「跟著我這麼多年，從前我就沒給過你什麼好的？」
張慕說：「桃。」
李慶成道：「我當了這許久太子，從前連玉珮也沒給你個？」
張慕緩緩搖了搖頭。
李慶成道：「對不住，鷹哥，以後一定好好待你。」
張慕如中雷殛，猛地起身，意識到李慶成方才是在套話？還是把前事都記起來了？
「你……殿下。」張慕道。
李慶成起身：「果然是！你瞞得我好嚴實！」
張慕霎時楞了，李慶成道：「我竟是太子？為何不早說？」
一隊兵從城樓上不遠處走過，李慶成側頭瞥見，壓低聲音：「我就是當朝太子？太子喚何名？」
張慕道：「我……不知……臣有罪。」
張慕手足無措站了片刻，像是想明白了，緩緩單膝跪下，注視李慶成的靴子，沉默不言。
李慶成：「起來罷，赦你無罪。」
張慕起身，眼中滿是悲哀，自覺站到李慶成身後。
李慶成道：「我沒想起來，什麼也沒想起來。」
張慕眉頭一蹙，鷹隼般的瞳中似又恢復了些光芒，李慶成道：「你覺得這很想不通？唐鴻能猜到的事，我就不能猜到？當朝大將軍方青余會跟著我，本就是件不尋常之事。」
李慶成翻來覆去地喃喃道：「我是太子……我在何處忘了前事？」
張慕忽道：「別想，頭痛。」
李慶成頭腦又一陣昏沉，是時只見殷烈衝上城樓，喊道：「匈奴果然來了！出城一戰？」
李慶成兀自在想自己身世一事，喃喃道：「罷了，來日方長……」
話音未落，一根羽箭穿過百步雪原飛來，張慕剎那抽刀劃圈，將它攔住。
雪地裡數千匈奴兵馬紛紛出現，山上，林地，樹叢間，各執弓箭，策馬呼喊，於郎桓城北集結，匯於一處。
騎兵陣排開，奔出兩騎，一人大聲說了句匈奴話，隨行虞人將匈奴語翻譯過來，朝城樓喊道：「城主何在？出來見一面！」
李慶成回頭道：「鷹哥，你叫什麼名字？」
張慕道：「張慕。」
李慶成道：「到城西，去將所有民居的屋頂，牆根下澆上火油，馬上去，澆完後在正街上，帶一百人等著，等我號令過來，動手放火。」
李慶成問：「殷大人，可知匈奴領軍是誰。」
殷烈看了又看，片刻後道：「是匈奴王阿律司。竟親自來取郎桓。」
少頃郎桓北門洞開，兩騎踏雪，奔到陣前，雙方遙距兩百步，看不清面容。
李慶成道：「把火把都熄了，稍後聽我號令，我一敗退，大家便搶出城來，將我接回去，同時，你與一隊人衝出來，裝作互相砍殺……」
李慶成足足說了近半個時辰，又令人取來城內地圖，依次劃出戰鬥點。
殷烈聽得神色遲疑。
李慶成道：「去安排。」
殷烈道：「你去誘敵？」
李慶成自若道：「或者咱們換換？你當忠將，我當賊子？給你一個陣前壯烈的機會。」
殷烈道：「忠奸不論，然而公子，你有何計，能確保阿律司一定追進來？」
李慶成道：「待會你便知道，還在等什麼？」
殷烈終於點了頭：「你去，聽你的。」
匈奴軍等了足有一個時辰，北城小門洞開，李慶成驅馬朝前。
「阿律司在？出來說話！」李慶成側過馬，勒住韁繩，只距匈奴騎兵陣不到五十步，背後的黑暗裡，張慕翻身下馬，潛進了夜色。
一名信使策馬出陣，衝向城前：「匈奴大王有信予郎桓城主——」
李慶成抽出腰間雲舒劍，隨手圈轉，兩匹戰馬錯身而過，是時只聽那信使一聲慘叫，被長劍刺穿胸膛，栽下馬來。
兩陣肅靜。
「阿律司聽清了！」李慶成甩劍斜斜一灑，雪地裡一排血印，朗聲喝道：「方青余叛逃，三萬征北軍被困斷坷山一事，郎桓已早知詳情，今日你大軍壓城，以計陷我郎桓參軍。明日定將十倍以報！全城上下，當牢記王參知血仇，想說降，除非我北疆鎮守軍戰至最後一人！」
陣前嘩然，城樓上轟聲雷動。
匈奴軍陣中傳來朗聲大笑，片刻後阿律司排陣而出，手執長戈，遙指李慶成，竟是一口流利虞話：
「你叫什麼名字？」
李慶成不答：「朝廷封疆吏十日內將抵楓關，與你議和，但那是朝廷的事！我鎮北軍全軍上下，與楓城，郎桓兩地十四萬軍民，定將在我率領下與你血戰到底！」
郎桓城上，殷烈渾不知還有此內情，各個憤怒叫囂，亂成一團。
阿律司懶懶笑道：「哪來的毛頭小伙子？」
李慶成喝道：「王參知已被你們設計陷害，將郎桓全城托付予我，有膽便來一戰！」
說著持劍指向阿律司，長劍圈轉，映出雪夜火光，鋒芒畢露的一晃，橙黃反光耀於阿律司濃眉皓目的大眼。
那一式無禮至極，阿律司拍馬上前，持戈吼道：「不自量力！」
李慶成□□馬匹駭而轉身，卻被他死死勒住，縱腿一夾馬腹，吼道：「今日教你橫屍此處！」
剎那間阿律司手中長戈雪亮，已到胸前，李慶成一個前撲，俯於馬背，吼道：「動手！」
雙方兵士齊齊吶喊，城樓上箭如雨飛，阿律司渾不料李慶成竟想偷襲，長戈橫掃而過，李慶成說時遲那時快豎劍，叮一聲輕響，將戈頭斷為兩半。
這般削鐵如泥的神兵，阿律司馬上反應到一事，顫聲道：「你是……方青余？！」
李慶成一手揪著韁繩，滾下馬背，阿律司正要撥轉馬頭後退，坐騎嘶聲大叫，黑暗中數道鷹羽飛鏢破空而來，釘在馬股上，那時間坐騎猛跳猛甩，險些將阿律司掀下馬背來。
匈奴人各振兵器，衝上前接應，殷烈則率領郎桓騎兵，盡數殺了出來！
雪夜飛血橫濺，雙方騎兵衝鋒後撞在一處，開始混戰！
「大家聽清了！」殷烈憤然吼道：「方青余接了朝廷的命令，想將弟兄們當作棄卒，送到匈奴人刀戈下屠殺！如此朝廷！效力何用！」
又是一群士兵殺出，事先得了殷烈授意，大吼道：「不當賣國賊棄子！」
殷烈撥轉馬頭，豎起戰旗：「征北軍的弟兄，聽我一言，把這狗官殺了，老參知已經死了！棄了郎桓城，隨我落草為寇去！」
李慶成逼真至極地一轉頭，眸內充滿恐懼。
阿律司道：「良機莫失，他們內訌了！」
李慶成被奔馬拖著在雪地中來回疾衝，於馬腹下瞥見遠處被砍開一條血路，吼道：「你們都反了！！」
殷烈率軍來回衝殺，郎桓軍竟是在自己城門前展開一場激烈大戰，李慶成被顛得苦不堪言，暈頭轉向，見匈奴軍一鼓作氣，掩殺上來，竟想覷機合奸掉一部分郎桓本軍。
中計了！李慶成心內狂喜，戰馬不受控制，衝向北城門，一路拖著他衝進了城。
入城瞬間，李慶成再次猛扯韁繩，翻身上馬，縱馬衝過長街。
殷烈道：「追！今日一不做二不休！」
殷烈率軍掉頭殺回城門，城外已屍橫雪地，到處都是匈奴與郎桓軍的屍體，阿律司道：「隨我殺進去！」
匈奴人銜尾追進了郎桓，城樓上守軍已一團混亂，再顧不得關門，見敵軍入城，當即一哄而散。
張慕聽著城外喊殺聲不住傳來，偉岸身軀微微震顫，幾次縱馬想去城門處接應，卻又顧及李慶成命令，遲疑不決。
城門輕易失守，巷戰展開，匈奴軍分為四隊，在城內四處突擊，尋找郎桓軍的下落，喊殺聲不住傳來，匈奴兵開始分散。
在那處！阿律司眼尖，一桿長箭掠過李慶成耳畔，釘在民居房牆上。
「殺啊——」士兵們大喊，李慶成一路疾馳過長街，張慕正在街道中央策馬等著。
「放火！」李慶成一聲令下，張慕帶的士兵散向全城，千軍萬馬疾馳，火把四處橫飛，於暗夜中落向房頂。
大火登時席捲了整個郎桓城，阿律司楞得一楞，怒吼道：「中計了，忒也歹毒！快撤！」
張慕伸出手，李慶成斜眼一瞥，馬匹狂奔中，藉著張慕手腕一使力，躍過他身後，緊緊抱著他的腰。
「你為何不與我商量。」張慕說。
李慶成笑道：「反了吧，君是主，臣是從，我想做什麼，為什麼要和你商量？」
張慕抖開長刀，不再答話，沿路劈砍過去。
全城熊熊大火，也不知陷了多少匈奴兵，燒死了多少將士，守軍按原定吩咐，朝南門撤出。
殷烈帶著一隊人在南門等候，過了許久，張慕與李慶成還未出來。
殷烈眼望著火的郎桓，百年邊陲重鎮，付諸一炬，頗有種說不出的滋味。
同一時間，楓關。
唐鴻朗聲道：「郎桓軍民受匈奴突襲，唐公子著我等棄城前來，煩請開關安置。」
楓關上守將朗聲道：「無征北軍兵符，不可開關。」
唐鴻道：「征北軍被困斷坷山，三萬人落俘，如今事態危急，匈奴就在我們身後，馬上要攻到楓關來了！快開關！否則延誤戰機，你擔當不起！」
守將道：「這是朝廷定的規矩！軍令如山，如何違背？征北軍出關時便早已言明，非見兵符……」
剎那間關頭一片安靜，片刻後，一陣不明顯的騷動。眼光俱盯著唐鴻身後副將，唐鴻循目光轉頭，不禁一凜。
方青余手持一塊碧玉腰牌，遙舉示意。
「征北大將軍，方青余在此。」方青余漫不經心道：「煩請楓關城守出城一晤。」
哄一下城牆上炸了鍋，唐鴻道：「還不開門！」
關門大開，兩隊城衛列隊出外，護送百姓進城，城守為方青余撥出一片空地，雪霽天晴，楓城較極北之處郎桓，簡直是兩番景象。此間百姓渾不知戰火已快蔓延到關下，民生富足，西北四城撤入的新民更帶動了全城商貿，熱鬧擁擠。
「方大人怎麼到此處來了？」城守上前來迎，策馬跟隨方青余身側。
「把兵帶丟了。」方青余隨口道：「關門開著，馬上還有一撥人前來。」
城守凜然道：「這是甚麼道理？朝廷聞得戰報，已派出參軍，星夜兼程朝楓關趕，方大人把征北軍帶到何處去了，要如何交代？」
「做好你的本份。」方青余冷冷道：「我自然心裡有數。」
翌日清晨，唐鴻將郎桓撤來的一部分軍民安頓好，方青余押著幾車貨入楓城換錢，在集市上與行商討價還價時，一名手下來報。
「將軍，郎桓城守殷烈已到城下，楓關守衛拒不開關。唐統領著我等前來，請將軍示下。」
方青余趕回關門後，唐鴻駐馬持戟，關外傳來殷烈的聲音。
「馬上開關！匈奴人就要來了！」
楓關主將喝道：「不能開！就地紮營，兩邊山頭埋伏！」
李慶成的聲音響起：「再問一次，你開不開？」
方青余吩咐唐鴻幾句，唐鴻匆匆上關樓去交涉，然而楓關守將執意不從，昨日方青余之事，說不定朝廷參軍還會讓自己擔一部分責任。此刻殷烈棄了郎桓來投，王義宸據說已死，這天大的擔子誰敢接下來？
唐鴻遲疑片刻，回頭望關門後。
方青余左腕負傷，使不上力，此刻只見他解下背後大弓，一腳蹬弓，右手扯弦，原地來了個旋轉，將弓輪滿。
唐鴻道：「等等！」
主將愕然轉頭，嗡一聲平地箭離弦，如流星般飛去，穿透他的肩膀，將他釘在樓頂木柱上。
方青余淡淡道：「開楓關門，否則裡應外合，先把你們殺個乾淨再作計較。」
楓關再次打開，殷烈率軍入城，方青余立於坡上，李慶成疲憊地下馬來，隨便找了個草垛一倒，閉上眼。
殷烈、方青余、張慕、唐鴻四人圍上，站在草垛旁邊。
李慶成抓了把雪敷在眼睛上，先前被馬拖了一路，額角帶著點紅腫，說：「那一箭射得好。」
方青余笑道：「賞我點什麼？」
李慶成：「賞你上山砍樹，去將楓山兩人合抱的樹砍了，運到入關口兩側的山頂，殷烈去準備火油，張慕、唐鴻跟我來。」
方青余道：「末將忽然想起件事，想與主公說。」
李慶成斜眼道：「抗命？」
方青余搖頭笑了笑，轉身帶著兵士去砍樹。