全部小隊回到中央控制台, 蒙烽的過電後遺症好了些, 脖頸仍不由自主地有點抽搐。
空間內一片大亮, 數人圍在控制台前, 賴傑道：「大家抓穩，我們要翻過來了。」
賴傑抽出鄭飛虎的卡, 在頭頂倒置的控制台上一劃, 抬頭報出安全口令。
系統電子女聲：「身份辨識, 統戰部K3總教官鄭飛虎上校, 請輸入您的指令。」
賴傑道：「第六區毀滅性突發事件, 災難應對查詢。」
系統女聲：「檢測，重大事故。建議操作步驟如下，一：關閉全區二次海水擋板，東區啟動注水流程。」
「二：西區開啟抽水泵，重力系統與渦流室同時推進。」
「三：啟動救生浮力氣囊，恢復水平。拋離反衝力操作室。」
賴傑道：「已經準備好了？」
系統女聲：「檢測電力系統，請稍候。」
紅綠區域光線錯綜複雜，在他們腳下顯示出整個第六區的損毀程度，一道地形圖在牆壁上鋪開, 周圍是起伏的海底山巒聲納線圖。
賴傑道：「開始吧。」
「不。」劉硯馬上道：「命令取消，修改方案。」
系統女聲：「請輸入修改部分。」
劉硯：「最終指令，拋離反衝力操作室。」
「什麼意思？」賴傑轉頭道。
劉硯示意稍等, 屏住呼吸, 直至讀條達到100%, 系統女聲再次響起：「未有更優方案。」
劉硯：「尋找次級解決方案。」
系統女聲：「無。」
「什麼意思？」賴傑道：「開始吧。」
劉硯緩緩點頭, 賴傑說：「執行方案。」
賴傑再次輸入口令，短暫的安靜後，系統女聲響起：「反衝力安全閘蓄能失敗。」
劉硯道：「強行啟動。」
系統女聲：「條件不足，通訊故障，無法強行啟動。」
劉硯：「……」
眾人意識到不對勁了，劉硯最後道：「保留反衝力室，自毀模式下強行啟動。」
系統女聲：「警告，警告，目前位置處於圭納海溝邊緣，自毀模式啟動後，統戰部將失去平衡，落下圭納海溝，根據下落速度計算，氣囊無法釋放，將墜入海溝底部。」
蒙建國是第一個聽懂的。
蒙建國：「操作過程中會掉下海溝？」
劉硯點了點頭，按下一個按鈕，低頭看腳底屏幕：「我們現在距離海溝邊緣只有不到一公里，翻轉的過程……會令第六區的70%以上部分翻出海溝上空，最後掉下去。」
所有人都靜了，牆角處的倖存者紛紛起身，七嘴八舌：
「不能浮上海面？」
「你們搞什麼的？」
「系統出錯了嗎？！」
「安靜！」李瑤敏大聲道。
賴傑道：「翻過來的時候釋放氣囊呢。」
劉硯看了賴傑一眼，說：「不行，氣囊充氣需要時間。在下落過程中逐漸充氣，氣囊會隨著我們的位置越來越下，被海水壓扁，最後……掉下去，整個第六區徹底毀掉。」
蒙建國：「第一個方案是可以執行的，出了什麼錯誤？」
劉硯深吸了一口氣，聲音不太穩。
「如果把反衝力渦輪室裡的……能量打開，反向推進，能暫時保持平衡。第六區朝著海溝底部墜落的時候，速度會變慢。直到渦輪室內部能量消耗完，系統會自動拋掉整個渦輪室，利用最後一點點時間的反衝力，剛好達到浮力與重力平衡。」
蒙建國：「不能遙控指揮？」
劉硯：「不能，第一層的渦輪室和中樞控制平台的通訊已經斷了。而且也非常危險……計算如果有一點偏差，最後就會……」
蒙建國：「檢修需要多少時間。」
劉硯注視蒙建國雙眼：「沒有辦法檢修……電纜在外面，第一層是最早遭到章魚襲擊的地方，整條電纜都被抽走了，徹底毀了。」
有不少人逐漸聽懂了。
賴傑說：「也就是說，需要人手控制。」
劉硯點了點頭，說：「只能人手控制，而且……進入鋼橋以後，得把防水門關上。這是模仿前蘇聯太空站技術製造的機組……把燃料噴射改成渦輪推進，最後在太空中拋離整個推進部分……」
蒙建國看了一眼地圖，辨認出紅色的走廊，說：「可以接受，劉硯你負責中央指揮。其他人保護他。」
蒙建國轉身，賴傑道：「站住！誰讓你去的？」
蒙建國道：「這是命令，原地等候，賴傑中尉。」
「建國。」李瑤敏道：「我聽懂了，需要有一個人犧牲，去操控渦輪室，對嗎？」
蒙建國點了點頭。
坐在牆角的張岷聽見這句話便起身，上前道：「怎麼回事？沒有別的解決辦法了？」
蒙烽，劉硯，賴傑，聞且歌，李巖與謝楓樺，李瑤敏，蒙建國，張岷與決明圍在控制台中央。
李瑤敏說：「能用小型機器人去操作不？」
劉硯道：「不能，過程很複雜，而且沒有機器人。」
李瑤敏道：「建國，我去吧。」
角落裡的鄭琦伸張脖子張望，察覺了什麼，問：「媽！你去哪！」
李瑤敏道：「沒事，媽去開個機器，馬上回來。」
「不行。」蒙建國沉聲道：「瑤敏，你不能去，飛虎在等著你。這裡我最年長，他們都是二十多歲的孩子。」
李瑤敏道：「建國！你身為將軍怎麼能去犧牲？你的覺悟都去了哪裡？！我的兒子是被困人員中的一員，為了保證他活著回到海面，我也有義務去。」
「我去。」賴傑道：「我是這次任務的負責人，也是指揮官，在場所有人必須服從我的命令。蒙烽中士，交接隊長職務……以後你就是颶風隊隊長。」
李巖開口道：「不，頭兒，讓我去。」
「你們身上都有六百萬美金的疫苗。」李巖笑了笑道：「我的機會已經用完了，我去最合情合理，都別爭了……楓樺，別哭，你看，我要當英雄了……別哭……」
賴傑怒道：「我也只剩下一條命！李巖，我命令你留下！你回去就要結婚了！」
李巖道：「劉硯，從哪裡過去？」
蒙烽道：「劉硯。」
劉硯嗯了聲，沒有過多回應，李巖道：「從走廊過去？」
劉硯不再管控制台，轉身掃了眾人一眼，說：「先定下來誰去，否則別想我會告訴你們怎麼做，沒有我指揮，就算進去渦輪室也沒有用的。」
「師娘你不能去。」蒙烽沉聲道：「交接隊長職務了麼，現在我說了算，對吧。」
賴傑：「你……蒙烽！」
蒙烽摸了摸劉硯的頭，說：「我和劉硯配合最默契，我去開渦輪，劉硯你在這裡指揮吧。」
「不行！」蒙建國怒吼道。
那一下周圍的人都站起來了，一個兩個表情都十分茫然。
賴傑道：「聽著，現在所有人都聽著，我是這場行動的指揮官……」
蒙烽：「已經是我了。」
賴傑：「別打岔！這裡誰沒有親人？沒有愛人？你們就不怕親人痛苦？以後怎麼贍養他們？」
「咱們按犧牲原則來，首先篩掉有親人的人。」賴傑說：「其次是有價值的人，篩掉有疫苗的，所以，最後是我，都別說話，好麼，別說話，咱們好好告個別，別哭哭啼啼的……劉硯，告訴我從哪裡去。」
一直角落裡沉默的聞且歌走過來，說：「犧牲原則是什麼？沒聽過，不管有幾條命，抓鬮。編外人員沒你們的事，別添亂。」
他拿著一個盒子，裡面放了五個紙團。
「瑤敏。」蒙建國按著李瑤敏的手，沉聲道：「回去你兒子那裡，你是編外人員。」
李瑤敏：「飛虎沒有來，這是我替他做的。不能讓孩子們去送死……」
「都別說了！」蒙烽道：「師娘，沒你的事！」
蒙烽上前拈了個紙團一晃：「這個鬮，算我爸的。」
蒙建國道：「放回去！！蒙烽！」
蒙建國不由分說伸手去取紙團，聞且歌拿著紙盒朝旁邊一讓，說：「將軍，你的機會沒了，蒙烽的怎麼算？」
劉硯也拿了一個紙團：「這是我幫蒙烽抓的，我們倆隨便一個抽中，都是我留守，蒙烽去。」
賴傑看著聞且歌，聞且歌笑道：「抓吧，你不會失望的。」
賴傑點頭，沉默地拿了一個紙團。
李巖也取了一個，楓樺紅著眼圈，俯在他的肩頭大聲哭了起來。
李巖摟著他的肩膀小聲安慰。
盒裡還有一個紙團。
「開吧。」聞且歌拈起最後一個紙團，禮貌地說：「誰先開？」
賴傑打開紙團，空白，蹙眉道：「怎麼回事？聞弟？！」
聞且歌笑了笑，作了個「噓」的手勢，說：「先全開完。」
李巖把紙團交給謝楓樺，示意她打開，空白。
謝楓樺暈了過去，李巖忙道：「楓樺！」
他把她抱到牆邊，摸了摸她的額頭，聞且歌的視線始終跟隨著楓樺，繼而轉頭望向蒙烽。
蒙烽和劉硯彼此緊緊擁抱著。
「你先開。」蒙烽小聲說。
劉硯依在蒙烽肩前，蒙烽摟著他搖了搖，劉硯打開紙團，空白，隨手扔了。
蒙烽打開紙團，空白。
「聞弟。」劉硯側過頭，視線從蒙烽手上的紙條移向聞且歌雙眼，他的聲音發著抖。
聞且歌眼中帶著懇求的神色，雙眼中噙著淚水，嘴角微微翹著，似乎很愉快。他不易察覺地朝著劉硯搖頭，彷彿在求他什麼都別說。
聞且歌修長的手指頭揉了揉紙團，打開，裡面是一個心型的符號。
「是我了。」聞且歌從軍服口袋裡掏出一封信，看了眾人一眼，交給蒙建國。
蒙建國接過，聞且歌轉過身，面朝他們，後退著緩緩行走。
「再見，聞弟。」張岷道。
「再見。」聞且歌點頭道：「岷哥，謝謝你教了我這麼多。」
賴傑吼道：「不！剛才的不算！重新抓鬮！他作弊了！」賴傑追上去，聞且歌一個側身，跑上鋼橋，吼道：「蒙烽，幫我抓住他！」
「聞弟！」賴傑吼道：「你不能去！」
他抓著聞且歌，聞且歌冷不防一個肘錘擊在賴傑太陽穴上，把他擊昏，繼而抱著他，緩緩放在地上。
「劉硯，再見！我贖罪了！」聞且歌遠遠地喊道：「李巖！祝你們新婚幸福！好好對楓樺！頭兒！蒙烽！加油！」
劉硯吼道：「聞弟！你在變魔術麼？！」
那一刻所有人都明白了，聞且歌跑進渦輪室。
「渦輪室能流開啟。」
泥沙一瞬間在海底飛揚，所有水泵同時嗡鳴，轟然震響。
埋藏在深海中的統戰部再次緩慢倒置，一大半懸出海溝邊緣，地板朝著西側傾斜，整個第六區恢復水平後，向圭納海溝一頭墜了下去。
楓樺睜開雙眼。
渦輪室反衝作用力開啟。
巨大的第六區在深不見底的海溝上空緩緩下墜，渦輪室內噴發出的水流不住推動這龐然大物，燈光開啟，照亮了方圓十里的深邃海底裂口。
第六區持續下墜，頂層釋出六個大型氣囊，緩慢充氣，猶如雪白的降落傘，又如同末世方舟飛艇上的巨大氣球。
聞且歌按下了最後一個按鈕，轟的一聲巨響，整個海底都在不住顫抖。渦輪室反向噴發出一道氣流，將統戰部本體推向高處，繼而在黑暗的海溝中緩慢下墜。
聞且歌執行完任務，走到渦輪室的邊緣，隔著玻璃窗打開聖經，看了一眼鋪在書中間的雪白的信，娟秀的筆跡，繼而抬頭，目送第六區緩緩飄向海面。
「聞弟。」劉硯低聲道：「再見。」
通訊器裡傳來聞且歌的聲音：「別告訴她，劉硯，再見。」
渦輪室墜入海溝，通訊器斷了，唯余電流的沙沙聲響，繼而徹底沉寂。
2013年5月13日。
21歲的聞弟以自己的生命上演了最後一場魔術，史上最偉大的魔術師華麗謝幕，離開了我們，獨自前往寂寞，冰冷的深海。
當我想揭穿他的把戲時，他懇求我「什麼也別說」，只交出一封信。
信上說，很久以前他聽從林木森的吩咐，害死了兩個人，他們的名字，聞弟還記得，心裡一直不安，所幸楓樺開導了他。
他在這個世界上再沒有親人了，他列出名字，請求蒙建國想辦法找到那兩個人的家屬——如果這些人還活著的話，把他綿薄的撫恤金均為兩份，分給他們，並代他向他們道歉。
聞弟，走好，你不僅贖了罪，更比我們之中的任何一個人都更偉大。
你的魔術雖然只有五個紙團，但我將永生銘記這場有史以來最絢爛的表演。
當你攤開手的那一瞬間，紙上的圖案，就像千萬朵繁華焰火在黑暗中怒放。令我們在飄蕩著灰燼的長夜裡，看見星辰與大海間的一抹曙光。
——中卷‧灰燼長夜‧End——