永樂元年, 朱棣殺方孝孺, 夷其十族。
九族依次：
父族四：姑之子、姊妹之子、女兒之子、同族（父母，兄弟，姊妹, 兒子）。
母族三：外祖父、外祖母、娘舅。
妻族二：岳父、岳母。
妻、女、姑、姨, 餘人發配教坊司作妓。
第十族：門生。
方孝孺塾中學子, 冊上有名, 曾行拜師禮者，無論官職，一概絞死，至此永樂一朝，天下讀書人禁言前朝之事。
朱棣再設東緝事廠，與錦衣衛合稱「廠衛」, 東廠首領由宦官組成，只對皇帝負責, 可隨意監察, 緝拿百官，軍中將領。更可監視朱元璋時期設立的錦衣衛一職，無須再經過刑部。
是年深秋, 朱棣遷都。
車隊浩浩蕩蕩，一眼望不到頭, 帝王車駕在中, 九龍華蓋旁跟著四十六名錦衣衛, 各個騎汗血寶馬, 配繡春刀，穿飛魚服，好不氣派。
緊跟龍車之後，則是一輛鐵籠囚車，囚車分兩格，內關著錦衣衛正使徐雲起，禁衛大統領拓跋鋒。
二人所處的狹小地域之間以一面鋼板隔開，拓跋鋒全身是血，身上多處裹著白布，如同嗜血的猛獸般睜著一雙通紅的眼，背倚鐵柵坐著。
雲起則坐在另一面，雙目無神，隨著囚車的顛簸而茫然地左右搖晃。
他徹底失勢了，以往朱允炆在位的任何一次侮辱，都遠遠不比今日更直接，更殘忍。
數日前錦衣華服，一呼百應的國舅爺，今天被關在囚車內遊街，況且是從應天府出發，一路游到北平。
雲起明白朱棣的心思，他要折辱他，讓他再無任何人能倚靠，讓簇擁著他的錦衣衛作鳥獸散。辦了個東廠，分走他手裡的權利，並警告他：你管得太多了。
「雲哥兒。」孫韜緊張地問道。
雲起轉向聲音傳來的方向，孫韜遞來一個水袋，疑惑地端詳雲起，低聲道：「你的眼……」
雲起忙笑道：「頭暈，正失神呢。」繼而比了個噓的手勢。
孫韜狐疑地點了點頭。
雲起接過水袋，側過身子，臉貼著那冰冷的鋼板，手臂探出鐵籠彎了個弧度，遞進囚車後籠，低聲道：「師哥，喝點水。」
孫韜緊張地小聲道：「雲哥兒！皇上吩咐，不許給他喝水吃東西……」
雲起只不作理會，一手在拓跋鋒面前來回拍：「師哥，來喝水。」
雲起道：「師哥，一切都會好的……好死不如賴活著，這是你說的啊……」
他放下水袋，那手在鐵板一側漫無邊際地亂碰，唯一的希望便是摸到拓跋鋒的手，拓跋鋒別過頭去，閃開了雲起的手指。
拓跋鋒嘶啞著嗓子：「我不吃狗皇帝的東西，也不喝他賞的水。」
雲起靜了片刻，而後道：「師哥……我們拉手。」
拓跋鋒沉默了。
黃昏時分，囚車停了下來，雲起聽到腳步聲，緊張地坐到囚車邊，低聲道：「師哥，把手給我！」
「皇上有令，提人犯拓跋鋒。」一名禁衛吩咐道。
雲起偏過頭，辨出鐵鏈，鐐銬碰撞的聲音，沒有木板聲，他鬆了口氣，知道拓跋鋒未被上枷，腳步聲漸遠，雲起疲憊地倚著鐵條，問道：
「孫韜，皇上傳老跋做什麼？你跟上去瞅瞅，快。」
孫韜的語氣中透出一股悲哀：「雲哥兒，還是先擔心你自己罷。」
雲起這才想起自己已被除了官職，成了在押欽犯，再也指揮不動錦衣衛了。
拓跋鋒拖著沉重的腳鐐被押到天子座車前。
朱棣冷冷道：「鋒兒。」
拓跋鋒答：「嗯。」
朱棣道：「爹揀到你的時候，你不到一歲。」
拓跋鋒答道：「嗯。」
千山斜陽，夕照如金，一望無際的深秋田野中，麥穗如海浪般層層翻滾。
太陽落山的最後一縷光芒從天的盡頭投向大道，照於拓跋鋒瘦削的側臉上，他的面容如同一頭不屈的草原狼——永遠無法馴服，無法威懾的凶獸。
朱棣隔著層金龍布簾，緩緩道：「四歲爹將你送進宮裡，又過了兩年，你才認識的雲起。」
拓跋鋒沉默。
朱棣道：「你與爹親，還是與雲起親？爹不抱你回來，你便餓死在克魯倫河。」
拓跋鋒答道：「對。」
朱棣又道：「爹不想殺你，你也是我兒子，再給你一次機會……」
拓跋鋒漫不經心道：「謝了。」
緊接著拓跋鋒一躍而起，掙開按著自己兩臂的禁衛，衝進了車內！
登時天子座駕處侍衛的叫囂聲，慌張的大喊聲響徹官道！
雲起緊張地坐直身子，問道：「怎麼了？！」
監押拓跋鋒的禁衛萬萬料不到，這人餓了一天，又是滴水未進，此刻竟然尚有武力，拓跋鋒全身帶傷，發狂般地怒吼，衝進了馬車！
朱棣吼道：「快救駕！」倏然意識到一個極其嚴重的問題。
身邊根本沒有人，本該是雲起守的位置空空如也。
拓跋鋒一衝進馬車，便死死扼住了朱棣的喉嚨，提起拳頭開始發狠地揍！
「鋒……」朱棣艱難地發出一聲喊，繼而聲音被扼在嗓子裡。
那時間無數侍衛從四周湧上，車駕外擠滿了人，然而皇帝受制，與拓跋鋒滾成一團，誰也不敢拔刀去捅！
拓跋鋒幾近瘋狂地抓著朱棣，將他朝死裡打。
「救駕——！」三保策馬遠遠衝來。
朱棣剛吃了兩拳，就痛苦地蜷起身子，吐出一顆帶血的牙，雙臂護在頭頂，掙扎著要下車。拓跋鋒卻不顧週遭侍衛來撲，只死死揪著朱棣臂膀，那力度大得要將朱棣手臂活生生撕下來。
「殺了他——！取火銃來！」
又有侍衛高聲大喊。
「不——！」雲起撕心裂肺的狂叫道。
拓跋鋒一昧按著朱棣猛揍，渾然不管四周兵器招呼，直到雲起的一聲淒然大喊驚醒了他。
「師哥——」
拓跋鋒一手箍住朱棣的脖頸，將他軟綿綿的身子提著，面無表情道：「讓路，否則今日就等著治國喪。」
拓跋鋒提著朱棣，宛若拖了只死狗，緩慢前行，每一步俱拖出觸目驚心的血跡。
那血也分不清是朱棣還是拓跋鋒的。
拓跋鋒走到雲起面前，提著重傷昏迷的朱棣朝禁衛們晃了晃，吩咐道：「開籠子，放他出來。」
雲起尚且茫然無比，緊張地問道：「發生什麼事了？」
牢門打開，四周靜得恐怖。
拓跋鋒猛地一拳，將朱棣的頭杵在鐵籠上，發出一聲巨響，周圍兵士恐懼地大嚷。
「把他鐐銬解了。」
孫韜不住發抖，哆嗦著取了鑰匙，打開雲起的鐐銬。想了片刻，又戰戰兢兢地跪下，為拓跋鋒打開腳鐐，手銬。
鐵鏈噹啷落地。
拓跋鋒喃喃道：「牽馬來，雲起，上馬。」
雲起終於猜到拓跋鋒挾持了朱棣作為人質，卻看不見朱棣那出氣多，進氣少的模樣，只任由拓跋鋒將自己扶了上馬。
「姐夫？皇上？」雲起顫聲問了兩次，不聽回答，他明白到：這下事情大條了。
拓跋鋒舉著朱棣這塊免死金牌，示威式地晃來晃去，道：「雲起，走。」
雲起茫然道：「去哪？師哥，你快上來。」
拓跋鋒道：「你快走，師哥不走……師哥要死了。」
全身血淋淋的拓跋鋒再站不住，閉上雙眼，倒了下去。
剎那間天地清明，雲起藉著太陽下山的最後一抹光線看到了拓跋鋒模糊的輪廓。
他撥轉馬頭，竭力抓起拓跋鋒，拖上馬背。
「駕——！」
「快追——！」聞聲終於趕來的朱高熾大吼道。
三保喝道：「不可放箭！皇上還在他們手裡！」
禁衛們心頭一凜，只見雲起狠命縱馬疾催，一面大喊道：
「誰敢追上來！我便殺了他！大家一起死！追啊你們！」
只見馬背後負著半死不活的拓跋鋒，拓跋鋒抓著半死不活的朱棣，衝進了麥田，並亡命奔逃。
朱高熾惶急道：「怎辦？」
小舅子擄了爹，這局勢饒是朱高熾智計多端，也想不出辦法。
三保道：「快！看去何處了！」
姚廣孝慌忙道：「這樣，太子殿下親自帶一隊！跟著去，天快黑了！」
那處已近安徽，河南兩省交界，朱高熾大門不出二門不邁，哪知此處道路？莫說朱高熾，縱是擔任禁軍的朵顏三衛，本是寧州人士，對這地域也絲毫不熟。
天色昏暗，不多時夜幕低垂，平原全黑，烏雲蔽月，群星隱曜，雲起顧著縱馬疾馳，慌不擇路，直到甩開追兵後才回過神來。
這是哪兒？
雲起扶起拓跋鋒，讓他趴在自己背上，探完鼻息，確保未死。
於是又拖過朱棣，掰開拓跋鋒抓得緊緊地手指，把朱棣晃來晃去，一時半晌也拿不定主意。
「師哥！」雲起低聲道：「師哥醒醒！」
拓跋鋒虛弱地□□一聲，全身上下滿是傷口，一番折騰後迸裂，令雲起也渾身染血。
「怎麼辦？」
拓跋鋒有氣無力道：「快逃……」
雲起道：「三個人，馬兒跑不快！」
拓跋鋒道：「別管……」
那個「我」字還沒出口，拓跋鋒眼前一黑，再次昏了過去。
拓跋鋒欲捨身成仁，雲起卻是理解錯誤，忙道：「對，不管姐夫了，反正只要追兵尋不見他，定以為是還在我們手裡，不敢窮追。」
於是雲起下定決心，把朱棣推了下馬，一國之君腦袋朝下，咚地杵在個臭水溝裡，國舅爺則帶著姦夫飛也似地逃了。
——卷四·玉扳指·終——
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完結倒計時
附丹蔻大人滴插圖兩張~~