慕容湛嘿然不語，上前幾步拾起劍，背對著十三，沉默而立。十三正要上前，點他穴道帶走，忽地後頸一麻，全身力竟然使不上來。而後身子驟然騰空，竟被人提著後領拎了起來，放在一匹馬上。
    他定睛一看，一高大一瘦小兩個黑衣人，站在馬旁。
    「哦。」他自己先說話了。
    破月抬頭衝他笑笑，有點難過又有點激動的樣子，隨即又看著前方，步千洐則壓根沒看十三一眼，只輕聲道：「回去吧。」抬手在馬臀上一拍。馬兒撒蹄就跑，十三眸中升起笑意，伏低身子朝外圍跑去。
    步千洐和破月都望著前方那人。
    他的身形還是那樣高大而消瘦，挺直如松，氣度清逸軒昂，與別人都不同，極易辨認。一身黑衣，濕漉漉貼在身上，那是半干的鮮血。他的靴子、褲腿、腰際都有很多灰黑的泥土，但看起來一點都不會讓人覺得髒。
    那墨黑的長髮摻雜著雪色，如同夜色中的月光流水，瞬間灼傷了步千洐和破月的雙眼。而他緩緩轉身，曾經清俊如玉的容顏，曾經秋意湛然的鳳眸，滿是風霜與血。
    那個時候，時間好似靜止了，三人身後萬馬千軍，像是都不存在了。慕容湛看到他二人，眸中升起驚訝、喜悅、愧疚、痛楚，最終卻歸於溫暖的寧靜。
    「若是黃泉路，你不會孤獨一人。」步千洐看著他說，聲音沉而啞。慕容湛一臉驚痛，破月走過去，扶住滿是鮮血的身軀，他低頭看著破月，眸色徹底柔和。
    午夜的時候，銀月清透如水，掛在頭頂。三人處理完戰役後所有雜務，坐在墨官城最高樓的屋頂上。
    夜色看起來很美，所有離亂被掩飾在黑暗裡。遠山撲朔、星光閃耀、燈火朦朧。下方街道上亮堂堂的，四處是歡慶的士兵和百姓。
    誅殺唐卿！收復國土！人們不停高喊著！在他們看來，是青侖王的誓死抵抗和步千洐的橫空出世，戰勝了君和人。大胥終於打了大勝仗，他們重新燃起了復國的信心。
    步千洐和慕容並不知道唐卿為何撤兵。但墨官城困局已解，我方士氣大振，這個局面已經很好了。
    「若是唐卿不退，你豈不是要陪我一起死在這裡？」慕容問。
    步千洐看著前方微笑：「其實我原本打算繞個大圈子，去打承陽城。」
    慕容猛然挑眉：「……承陽？」
    步千洐點頭：「我已有五千人，如今全國各處都是戰亂逃兵，估摸著等我走到北邊境，至少能拉個萬人隊。只要能穿過白澤森林，拿下承陽，嘿嘿，以其人之道還治其人之身。」
    慕容遲疑：「可是此計太過凶險。」
    兩國間兩道天塹，一是千里沙漠，二白澤森林。森林從西、北部將君和邊境包裹。比起沙漠，森林更加艱險，毒蟲蛇蠹，蠻人瘴氣，幾乎是九死一生。當年楚余心元帥帶著五萬精銳，費勁千辛萬苦才穿過白澤森林。最終卻功虧一簣。
    「破釜沉舟。」步千洐卻不在意，「後來探得你在此處，就掉頭過來了。至於唐卿圍城，時局難測，哪裡顧得了那麼多！如今他不是也退兵了？」
    慕容垂眸：「多謝。」
    步千洐淡笑：「客氣。」
    兩人又靜默下來。破月坐在步千洐另一側，見有些冷場，估計兩人心裡還有些尷尬，又溫暖又好笑，開口：「小容，你今後打算怎麼辦？」
    小容笑意加深：「整頓各地軍隊，在南方拉起義旗，相信過不了多少時日，便能與君和抗衡，收復失地。大哥，你有什麼打算？」
    破月心跳有些加速——小容他，又叫步千洐大哥了呢？
    步千洐似乎想了一會兒，側頭望著慕容，緩緩笑了：「大哥去為你打下承陽。」
    慕容一把抓住步千洐的胳膊：「太過凶險，不要去了！」
    步千洐拍拍他的手，漫不經心地說：「我爹能做到的，我也能做到。」慕容知他心志難撼，看向破月：「為破月著想，你也不能涉險。」
    步千洐瞧著破月：「你委屈不？」破月將他胳膊一抱：「別廢話，我要一起去。」自己先忍不住笑了，步千洐摸摸她的頭：「這才是乖娘子。去給我們拿點酒菜。」
    兩人望著她身影走遠，慕容又感動又難過，他多想隨兩人一起去君和。可他走不了，他要主持南方軍務大局，扶持新帝。
    「小容，很多年了啊。」步千洐看著天空中遍佈的星辰。
    「是，許多年了。」慕容也抬頭。
    破月在街上酒館買了些酒菜，提著食盒躍上屋頂，遠遠便見兩人並肩坐著，頭頂是星光，腳下是燈火。他們都在笑，很放鬆地笑，看起來全無閒隙，也無愁色。破月有點心疼，也有些難過。
    **
    墨官城一戰後，大胥的抗戰局面的確有了改觀。各地游離的胥軍，如同有了主心骨，迅速向南集結；君和各支部隊悄無聲息往北龜縮，雙方劃江而治，一時僵持。
    胥帝加封慕容湛為太尉，參議軍政大事。封步千洐為一品大將軍，都督天下軍事。十一月，天氣初寒，步千洐顏破月秘密拜別胥帝和慕容湛，領一萬精銳，從南方出發，佯裝鞏固邊防，繞過君和防區，往北去了。
    冬季往往是行軍最難的時節，卻也是越過白澤森林最好的季節。因為天寒地凍，毒蟲蛇蟻減少大半，據說那些散亂的蠻人部落，也會躲進深山窯洞，抵禦寒冬。
    森林裡的日光斑駁而柔和，樹木滿身濕氣，地上則雪茫茫一片，就像一個冰冷的夢境，永遠走不到盡頭。開始的大半個月，一切都很順利。有幾名士兵誤踏入大概是蠻人的陷阱受了傷，還有幾人因為不適應北方天氣感染風寒，隊伍中並無死亡。
    後來，天氣越來越冷了。儘管帶夠了衣物和食物，日子卻變得難捱。好在步千洐治軍甚嚴，大夥兒對他死心塌地，雖然辛苦，卻從無怨言。
    十二月底的一日，大軍在一處山腳紮營休息。過了這一片山，就會進入盆地，天氣反而會溫暖些，路更好走。再走上一個多月，就能抵達君和西北邊境了。
    步千洐的幾個親兵居然獵來了兩頭白熊，大家驚喜萬分。步千洐割了一隻熊掌，一塊胸脯肉，與破月和幾個親兵在一處林子裡燒烤，其他的吩咐伙頭軍燉湯，讓大夥兒都嘗嘗鮮。
    此時正是晌午，雖然沒有日頭，但也不會太冷。升起火之後就更暖和了。十幾個人圍著篝火而坐，破月親自操刀燒烤。肉香瀰漫，步千洐和親兵們吞著口水，眼睛都直了。
    肉烤好了，步千洐卻護短，大半個熊掌都要留給破月，大夥兒自然沒有意見，破月望著比自己臉還大的熊掌苦笑，吃得千辛萬苦，才完成一小半。她要給步千洐，他卻捨不得自己吃，叫她留著，下一頓繼續吃。
    破月被他寵得心頭甜絲絲的，聽話地將熊掌放到一旁石頭上，心想待夜間無人，再與他親暱地分食。
    大夥兒吃飽喝足，靠著營帳聊天。破月正收拾烤肉器具，忽地一愣——放在地上的半邊熊掌不見了。