忙完已是晚上。
段太婆的事已有了結果，論理該跟高荊鴻說一聲，但大孃孃年事已高，身體又不大好，孟千姿猶豫再三，電話撥給了仇碧影——五媽這兩天還在山桂齋，由她轉達最合適不過了。
仇碧影是烈火性子，聽到自家長輩是折在閻羅手上的，氣得破口大罵，待到聽了閻羅的種種經歷，又覺得毛骨悚然，半晌沒作聲。
末了問她：「那你下一步打算怎麼辦？」
孟千姿想了想：「現在線索不多，哪裡有線頭就揪哪裡吧，閻羅說是在鎮龍山找到的龍骨殘片，我準備在這多待兩天，調一下這頭的山譜，看個究竟。」
孟千姿忙的是正事，仇碧影不好說什麼，頓了頓又問她：「那個江煉，還在那呢？」
其實她口氣柔和，但孟千姿還是無端反感，眉頭皺了又皺，耐著性子解釋：「江煉是幫況家找箱子的，而況家也是整件事裡的重要一環，難道還把他撇開嗎？」
仇碧影猶豫了一下：「那他，有沒有對你……」
孟千姿光火：「沒有！沒有！江煉一直在認真做事，沒功夫來追我。我很好嗎？是什麼香餑餑嗎？人人都看得上我嗎？五媽，你別在那想一出是一出行不行？」
她這一發火，仇碧影反而不用藏著掖著了：「小千兒，你看看你，又發脾氣，你明知五媽不是那意思。」
孟千姿見她陪小心，又覺得過意不去，語氣緩回來：「五媽，你放一百二十個心，人家江煉從沒說過喜歡我——他不說，難道我衝過去跟他說別喜歡我？人家回一句，孟小姐，你想多了吧……我臊不臊啊？」
仇碧影在那頭笑：「也是，他不開口也就算了，要是開口……小千兒，為他好也為你自己好，別磨磨唧唧耽誤人家，當斷則斷吧。」
掛了電話，孟千姿什麼心情都沒了，枯坐了會之後，扯了條毯子出門。
***
夜已經挺深了。
這寨子是個雜居寨，壯、瑤、漢族都有，服飾上的差別挺大，但建築上沒什麼典型風格，貔貅的人租下了這一排好幾個院落，矬子裡拔將軍，最過得去的一個就留給了孟千姿幾個人。
這小院也就是個農家小院的樣式，屋簷下懸著一串串紅彤彤的曬制辣椒，院門光有門框，沒門，大概熟門熟戶，沒必要關門防賊吧。
院子裡，放了幾張竹製粗編躺椅，夏天納涼用的，現在是夏末，躺椅還沒收，但夜晚已經有點涼意了，孟千姿過去躺下，又把毯子蓋在身上。
身底下的竹篾條涼絲絲的，身上蓋毯子的地方卻又溫暖得很，這上下反差，還蠻愜意。
孟千姿躺了會，剛迷迷糊糊有了點睡意，忽聽到後面房間裡有開門聲，緊接著有人往外小跑，經過躺椅時，那人咦了一聲，叫她：「千姿，怎麼睡這了？」
是江煉。
孟千姿攏了攏毯子，問他：「幹嘛去？」
江煉指了指門外：「用房車。」
寨子太偏，基礎設施跟不上，屋裡沒馬桶，上廁所一般是野地茅坑解決，孟千姿的房車有污水箱，用房車，基本上就是上廁所的代名詞了。
孟千姿瞪他：「我同意你用了嗎？是白用的嗎？一次一塊！」
江煉哭笑不得：「那我回頭給你。」
「那不行，先交錢，再上車。」
江煉沒辦法，又一溜煙往回跑，再出來時，手裡抓了手機，邊走邊點，孟千姿聽到自己的手機有消息進來，點開一看，江煉給她發了個紅包，一塊五的。
還朝她喊話：「不用找了，五毛錢打賞你的，太敬業了，大半夜還在這看廁所。」
孟千姿又好氣又好笑，目送他消失在院門之外，又去收那紅包，將點而未點時，一股頹喪襲上心頭，忽然就覺得，自己怪沒勁的。
江煉並沒想招惹她，她何必去主動招惹他呢？
她撂了手機，身子往毯子裡縮了縮，又往上拉毯沿，遮住了自己大半張臉。
天上有星，疏疏朗朗，不知名的蟲子在牆根處有一聲沒一聲地啾鳴，偶爾不知哪個方向，會傳來狗叫聲——深夜的狗叫聲會讓人發慌，覺得是有鬼過路或是有賊翻牆。
有熟悉的腳步聲，是江煉又回來了，說她：「你就這麼露天睡嗎？」
孟千姿說：「又沒礙著誰。」
江煉笑，逕自回房了，孟千姿見他就這麼走了，又有點失落——哪知他很快就出來了，裝備帶得比她還全：除了毯子，還有枕頭。
江煉就在她隔壁那張躺椅上睡下，轉頭看她時，才發現她沒枕頭：「你這樣，不硌得慌嗎？」
「有點。」
「那回去拿啊。」
那多麻煩啊，孟千姿回他：「我能忍。」
一個人的忍耐力用在哪不好，用在犯懶上，江煉無語，頓了頓吩咐她：「頭，抬一下。」
孟千姿略欠起身子，等到感覺到腦後墊進了一枕柔軟，才又鬆弛地躺下去。
每次佔了江煉便宜，都格外有成就感。
江煉說她：「懶成這樣，寧願在這摸黑看廁所，也不願多走兩步路回去拿個枕頭。」
孟千姿慢條斯理回他：「我是懶，但我還不是枕著枕頭了？有人節儉又勤快，那又怎麼樣，省下的口糧被人吃了，搬來的枕頭被人睡了。」
江煉無從反駁，只好岔開話題：「臨睡前，神棍跟我說，暫時沒新的線索，他想去趟崑崙。」
孟千姿說：「去崑崙我不反對，但我建議，最好有了更具體的線索之後再去，閻羅只給了句『在崑崙』，崑崙山那麼大呢。」
「我也是這麼說的，但再一想，他去崑崙，也許能有收穫。」
這話怎麼講？孟千姿轉頭看他。
江煉說：「神棍這人，是個寶藏，我們現在，除了不放過每一條細小的線索外，還得指望他——你記不記得，他起初，光是聽到山膽的名字，就做了找箱子的夢？」
孟千姿點頭：「然後，山膽對他是有反應的，手托山膽時，還曾出現幻象……還有那個假閻羅，好像也認識他。」
江煉接下去：「這些幻象和感應，我覺得會繼續出現的，只要他更深入地接觸到某些東西——如果崑崙山真的是清點箱子、出現龍影的地方，那他到了那兒，只要接近原址，多半會有感覺。」
孟千姿聽懂了：「你把他當探針？」
江煉嗯了一聲。
就讓神棍這根人形探針在崑崙山漫山遍野地逡巡好了，沒準能幫大家做最基礎的定位，好過滿山抓瞎。
孟千姿想了想：「如果這樣，我建議，還有一根更靈敏的探針，和他同行。」
江煉好奇：「誰？」
「況美盈，她的血可以開箱——她現在的身體已經出現異樣了，但依你們所言，越接近箱子，她就越能得到安撫，血液應該也就越趨於平靜，她的血，才是最靈敏的信號，比神棍那虛無縹緲的感應要靠譜多了。」
江煉沒吭聲，過了會才說：「你是讓她不時放血……去測試和箱子的距離嗎？這樣會不會太受罪了點？」
孟千姿說：「況同勝有一句話，我還挺欣賞的，況美盈也該為自己的命做點什麼，而不是坐享其成、任你在外頭拚命——放點血怎麼了？水鬼家賠上了那麼多條命，至今還沒個結果呢。」
也是。
江煉不再堅持：「我明天就給美盈打電話，崑崙山那種地方，苦寒之地，她得做好吃苦耐勞的準備。」
說到況美盈，忽然就勾起孟千姿一樁心事來，她猶豫再三，終於忍不住問他：「你當初，為什麼不讓況美盈喜歡你啊？」
江煉一愣，旋即失笑：「這很難理解嗎？一個人，連生命都不是自己的，那感情總該是自由的吧？」
「我當初，察覺干爺有這意向，又發現自己是第一人選，我喜歡她也就算了，但我並不喜歡她，當然止不住反感。」
「但寄人籬下、受人恩惠，又不想把事情做得太激烈，思前想後，覺得其實也好操作：只要美盈不喜歡我，就萬事大吉了，因為干爺雖然傾向於老式包辦，但很疼美盈，不會強逆著她來。」
孟千姿好奇：「那你都用了什麼法子啊？」
「多著呢，」江煉現在回想起來，自己都覺得好笑，「學壞，花心，今天追這個，明天膩味那個，逃學，抽煙，混酒吧，偷東西……總之，是把她反感的事，都做了個遍。結果……」
聽這語氣，結果好像不盡如人意。
果然。
「結果，我很快發現，白演了。美盈喜歡韋彪，怪不得每次都拿憐憫的看傻子的眼神看我，還苦勸我懸崖勒馬，回頭是岸。」
哎呦我去，孟千姿蜷在毯子裡笑成一團。
江煉笑著看她，他很喜歡看孟千姿笑，她一開心，他也跟著開心，就如同現在，能讓她笑笑，當年那些糗事，好像做得也不是那麼沒意義：「這也就算了，她還去跟我干爺告狀，要知道，那些事，我都是當著她面做的，唯恐她看不見，這下可好，人證物證俱在，時間地點都說得上，想賴都沒法賴。」
「我干爺是老派人物，信奉『棍棒底下出英才』，一聽，這還得了，當時，他手下雇了不少人辦事，一聲令下，把我吊起來打，打得我半個月沒下得來床。」
明明怪慘的，但孟千姿對他同情不起來，就是想笑。
「還沒完呢，美盈給我送飯，還一身正氣，一臉正色說，江煉，我是為你好，你現在可能不明白、會氣我，但將來，會感激我的。」
孟千姿笑得肚子都疼了。
江煉唏噓：「事後，我還挺憤憤不平的，覺得自己少年英俊，美盈怎麼也該傾心於我吧……結果中意的是韋彪，害我判斷失誤，還挨一頓打。」
孟千姿忽然感慨，低聲說了句：「是啊，你以為你漂亮、有錢，是人都該喜歡你，結果並不是……人的心思，太難看透了，有人會設計讓人不喜歡自己，也有人會設計讓人喜歡自己。」
江煉覺得她話裡有話，卻也不便追問，頓了會，才說：「如果有人設計你，讓你喜歡他，那你得小心了，這人一定不是真喜歡你，真喜歡你，永遠沒法設計。」
真心喜歡，會患得患失，全無章法，沒了套路，也沒了邏輯，手足無措，口笨嘴拙，只想把顫巍巍一顆心送給你看。
孟千姿沉默半晌，才回了句：「是。」
真怪，明明聊得好好的，氣氛卻突然沉悶，江煉還沒來得及細思個中究竟，就聽到身後不遠處，門嘩的被拉開，有個人光著腳板跑出來，腳掌和地面相拍，發出啪啪的聲響。
江煉和孟千姿同時起身、轉頭去看。
是神棍，猴急急跑到江煉門口，似乎是想叫門，又發現門原本就是開的，有點發懵。
江煉輕咳了兩聲，招呼他：「這呢。」
神棍又啪嗒啪嗒跑過來，氣喘不勻，神情迫切，張口就是一句：「小煉煉，我剛……又做夢了。」
我靠，剛還說到這個呢，他居然就做夢了，孟千姿心頭一喜，擁著毯子就坐起身來。
江煉就淡定多了，他示意了一下空著的那張躺椅：「挪過來，坐下，慢慢說吧。」
他一早就覺得：神棍今兒，又是「故人相認」，又是看完了水鬼的視頻，這麼多信息湧入腦際，是該想起什麼來、再做上一兩個夢了。
***
神棍是念叨著孟千姿的問題睡下的。
——龍去哪了呢？那些其它的箱子，去哪了了呢？
然後，漸入黑甜。
夢裡，群山聳峙，明月高掛，曠野被映照得如同白地，有巨大的篝火燃起，火焰幾乎衝上中天，有很多人，圍篝火而坐，圍成了一個巨大的圓。
和從前一樣，他看不清那些人的服飾和長相，只依稀知道，有很多人、很多身影晃動，抬起頭，看到巨大的山壁。
山壁上，鳥影晃動。
這一次，他知道那鳥是什麼了，因為他看到了映上山壁的、長長的尾羽。
再聯想到那華麗的翎羽……
這是鳳凰吧！
他想回轉頭，去看鳳凰的真身，也不知道為什麼，脖子僵硬，總轉不過去，山壁上，鳳影張開雙翅，迎風扶搖而上，華美的身影完全舒展開來。
神棍就說到這兒，他雙眼發直，似乎還沉浸在夢中的情境裡。
孟千姿沉不住氣：「然後呢？」
神棍喃喃：「然後……它就落下來了。」
「落到篝火旁邊、人圈裡去了？」
神棍搖頭：「不是，是死了的那種落，你知道它死了，再也飛不起來，中途氣絕，很無力地墜落的那種落。」
居然死了？
江煉問了句：「你憑什麼說是死了呢？畢竟你只看到了墜下的影子。」
神棍歎了口氣。
因為接下來，全場大放悲聲。
他也在其中，也在嗚咽，即便是睡夢裡，都能感受到那種無力和絕望，然後，潮水般的低泣低訴在篝火周圍蔓延開來。
……
江煉心中一動：「他們在說話？」
神棍點頭。
「說的是你聽得懂的話嗎？我的意思是，說的應該是古語或者艱澀的方言，不是普通話吧？」
神棍愣了一下，他從沒想過這個問題，仔細回想之後，他字斟句酌：「說的語言，其實我是聽不懂的，跟現在通行的普通話根本不一樣，但是在夢裡，我聽到了就能理解、能明白他們說的是什麼。」
懂了，江煉示意他繼續：「那些人，如泣如訴的，在說些什麼？」
神棍吞嚥了一口唾沫。
那些人反覆念叨、低低吟唱著的，其實表達的都是一個意思。
——最後一頭麒麟已經離去，金翅鳳凰也活到了盡頭，只有我們老邁的龍，還在半空翱翔，可它越飛越慢，身側再也沒有雲霧相從。
——失去了它們的引領和陪伴，我們將去往何方？我們的榮耀和輝煌，將如燒盡的篝火，再也不見閃亮……
這低訴，嘈嘈切切，在白亮的曠野上播揚開來，被風帶到很遠很遠的地方。
就在這個時候，轟然一聲巨響，四野震顫，連地面都似乎傾側了一下，篝火仍在燃燒，但所有的低訴聲都戛然而止，四周靜得可怕，空氣中蔓延著令人窒息的緊張和惶恐。
孟千姿的心都揪起來了，她最受不了這樣的渲染和停頓，恨不得揪過神棍的衣領逼他往下說：「發生什麼事了？這響聲是怎麼回事，沒人過去看看嗎？」
神棍的回答差點把她氣昏過去：「我也想去看看怎麼回事，我這不是醒了嗎？」
半晌，江煉輕聲答了句：「麒麟走了，鳳凰死了，現在這巨響，可能是龍……隕落了。」