第二部分 希利爾講世界史（二）（3）
不過，你還記得吧，幼發拉底河從城牆下流過，正好穿過這座城市。於是，一天晚上，趁著巴比倫年輕的王子伯沙撒正在舉辦宴會、盡情玩樂的時候，居魯士派人築起了一個水壩，把河水引向一邊去了。接著，居魯士的軍隊通過抽乾的河床長驅直入佔領了巴比倫，不費吹灰之力就俘虜了驚慌失措的巴比倫人。據說，有一些巴比倫的祭司做了居魯士的內應，他們甚至還為居魯士的軍隊打開了城門。之所以這樣做，是因為他們認為巴比倫已經墮落得太厲害，該是它毀滅的時候了。
如果這時候斯巴達那位萊克格斯還活著，他一定會說：“我不是說過了嗎，終日享樂的人從來都不會有好下場。”
這次宴會上的突襲發生在公元前538年，很好記吧，5加3等於8。
兩年後，居魯士釋放了五十年前從耶路撒冷被擄的猶太人，准許他們回到自己的故土，從而結束了“巴比倫之囚”的時代。
今天，這個偉大的城市巴比倫——邪惡的巴比倫、繁華壯觀的巴比倫、有著巨大城牆和黃銅大門以及空中花園的巴比倫——所剩下的唯有一大堆泥土。
印度是波斯東邊的一個國家，那裡生活的人叫印度人。當然了，這裡的印度人和現在叫做印第安人的美洲原住民是完全不同的。印第安人原來也叫印度人，那是因為早期的探險家到達美洲時，以為自己到達了印度或是東印度群島，所以把住在那裡的人叫印度人。
你還記得吧，印度是早期文明的發源地之一，它也是沿著河谷發展起來的。還記得那條河的名字嗎？給你個提示吧，它和印度這個國家名連在一起。記起來了吧？它叫印度河。
印度是一個非常古老的國家。它現代的鄰居巴基斯坦曾經是印度的一部分。很久以前——大約在公元前2500年時，居住在印度河沿岸（也就是現在印度和巴基斯坦所在地）的人們，駕著船隻沿河做買賣。他們還發明了一套書寫方法來記錄他們的生活。他們建造了很多大城市，城市裡面有寬闊、筆直的街道，房子裡甚至還有帶下水道的浴室，浴室的下水道都和整個城市的排水系統連在一起。你覺得只有現代人才有排水系統嗎？那你就錯了。你看古印度人早在很久以前就想出這種衛生的設施了。
古印度人沿著印度河建造了最初的一些城市後，大概過了一千多年，生活在他們西邊的人侵犯了他們的土地。這些人是印歐語系的人，他們來自靠近波斯的某個地方。最初到印度時，這些初來乍到的人還不會寫字。不過，他們都是強壯的戰士，漸漸地，他們在印度佔領了越來越多的土地。原來的印度人和這些新來的入侵者互相學習並適應了對方的一些習俗。
在這個時期的印度社會中，人們分為四個主要的“種姓”，或叫等級。不同的種姓、等級之間不會有任何往來。比如，一個種姓的男孩或女孩絕不可以和另一個種姓的孩子一起玩；這個種姓的男人絕不能娶那個種姓的女人；這個種姓的人絕不會和另一個種姓的人一起吃飯。
最高的種姓是由僧侶和學者組成，各級官吏和士兵次之，農民和商人是第三個種姓。第四個也是最後一個種姓，是勞工，就是那些砍柴、挖土或擔水的人。
但是，這些人的等級還不是最低的！還有一些人，他們地位低下到不屬於任何一個種姓，所以，他們被稱為“棄民”和“賤民”。甚至到了今天，雖然印度試圖改變這種狀況，而且種姓區分已經被定為非法的行為，但是這些人依然在做著打掃街道、清理水溝、揀垃圾和那些沒人願意幹的髒活兒。